Глава 3 «Новый подарочек»

Бегу как никогда.

Лёгкие давно остались без воздуха, и от того их рвало на части, мышцы напряжены до предела, но я всё равно не сбавляю темп, пока не вижу выездную арку и за ней в отдалении мой мотик.

Не трачу время, чтобы оглянуться назад. Демоны очень быстрые, медленнее чем вампиры, но зато у этих высших особ есть крылья как у самолёта.

Когда уже запрыгиваю на мотоцикл, то краем глаза замечаю припаркованный автомобиль Божественного и его полицейскую задницу на краю капота. Это он, конечно, не вовремя решил отдохнуть.

Этот демоняка не прост, и связываться с ним было себе дороже. Как ни крути, вышла подстава! Божественный специально или нет, но в этот раз меня знатно подвёл под монастырь.

Завожу движок и рву с места с прокруткой. Спасать капитанские задницы в сферу моего предназначения точно не входило, но я всё равно торможу у его ног.

– Ани! – испуганно дёргается капитан, буквально с ногами запрыгивая на капот.

– Вали отсюда. Быстро. И всё забудь, если хочешь жить.

Глаза Володи расширяются, и он бросает короткий взгляд мне за спину.

Он там. Мне не надо смотреть. Я чувствую.

– Прости, – быстро натягиваю шлем, и выжимаю газ до самого упора. Я не могу здесь остаться.

Движок ревёт, я мчусь вдоль трассы, не чувствуя холода и ветра. Божественный демону сдался как собакам их блохи. Если только ради развлечения… поиграет, но снова же Фирсов не производил впечатление придурка, не способного контролировать свои аппетиты и поведение.

Этот ирод меня найдёт! Это только вопрос времени. Значит надо подготовиться или банально спрятаться где-нибудь, тем более демон совершил с нами какой-то неизвестный обряд. Теперь я чувствую его сильнее, чем мне положено по статусу хранителя.

Да что за фигня такая творится?! Триста лет покоя, а сегодня с утра какая-то ерунда. И шкатулка та с гранатовой подкладкой и её прелестями … всё больше думаю, что там что-то было не так. И связь со мной пропала, а этот Натаниэль… всё вышло за грани моих знаний.

В мыслях такой сумбур. День рождение, демон и даже воспоминания о матери стали всплывать. В теле такое напряжение, что кажется кожа скоро затрещит по всем направлениям. Магия хранителя тоже бесновалась, рвалась наружу, паникуя.

Когда передо мной, несущейся по дороге на пределе возможности техники, возник человек, я перестала дышать. Нет!

Я отлично вожу, но тут … врубила тормоз, пытаясь сменить траекторию, но мужчина рванул в сторону вместе со мной.

Такой камикадзе мне тоже встретился в первый раз. Когда мотоцикл столкнулся с его телом, я зажмурилась и крепко вцепилась в руль. Не помогло.

Нечто схватило меня за плечо, и вырвало с мотоцикла. Боль пронзила тело и взорвалась в голове.

Открыв глаза, обнаружила себя лежащей на асфальте на краю трассы. Рядом со мной валялся раскуроченный мотоцикл, а в шаге от меня стоял абсолютно живой и здоровый камикадзе. Вот и пошли первые нестыковки.

Он приблизился и навис надо мной, вглядываясь в мои глаза. Нечеловеческий взгляд проникал в моё сознание, но я тренированная на блоки. Выкинула вампира, что изображал камикадзе на дороге, оттуда со свистом.

– Что надо? – сразу врубаю агрессию в речь и магию в тело.

Села и сдёрнула шлем, так как разбитый пластик забрала больше мешал.

У меня явно дело – дрянь. Не будет адекватный вампир вот так тормозить – сначала сам кидаясь под колёса, а потом вырывая у меня плечо. От его захвата, чтобы выбить меня на землю, мышцы плеча разодраны в хлам. Рука плохо слушается и боль волнами пульсирует по телу, но заодно она же меня и отрезвляет.

– Ты. Нужна ты – хранитель других миров.

Древние мои, у меня на лбу что ли написано кто я такая, раз сегодня такой ажиотаж.

– Всем нужны хранители. Да только я против такого массового использования. Отвали!

Поднимаюсь в полный рост и вот теперь начинаю очковать.

Камикадзе не один. С ним ещё пятеро, что прячутся за придорожными кустами буквально в паре метров от нас и скорее всего ждут условного знака для своего появления.

Тело от такого несанкционированного падения болит, замедляя регенерацию из-за множества точек приложения об асфальт. Эх, надо было давить вампирюгу.

В битвах с вампирами я участвовала, но вот такая раненая впервые.

– Значит добровольно отказываешься? – нагло ухмыляется вампирчик. Молодой и наивный.

– Значит так, придурок. Давай зови подмогу.

Вот почему я ненавижу ездить за город позднее шести вечера.

Теперь, когда шестеро молодых вампиров стоят напротив и готовы сделать всё, чтобы получить моё согласие на помощь, я проклинаю, что ослушалась собственных принципов и чуйку.

Я бессмертная, но терпеть боль бесконечно… и это уже второй раз за последние полчаса.

О да, Ани! Столько подарков за раз на свои именины ты уже давно не получала. И ещё столько бы не лицезреть!

Холодные ухмылки вампиров только подтверждали мои опасения – просто уйти мне сегодня не позволят, а выставленное количество мужиков против одной девушки говорило, что ко мне и моим способностям вампиры отнеслись со всей серьёзностью.

Даже не знаю, быть польщенной в этот момент или начать писаться от страха.

– Кей, просто пошли и всё будет хорошо, – выдал банальность тот, что тормозил своим телом мой байк.

– Ой, слышала я такое. И знаешь? В тот раз мне не понравилось, не думаю, что в этот будет лучше.

– А ведь может быть больно, девочка. Не боишься? – продолжал паясничать придурок, что мне только на руку.

Часики тикали, регенерация правой руки и хранительских мозгов после сотрясения шли полным ходом, так что всё складывалось по моему плану.

Ох, давно я не чувствовала этот привкус грядущей битвы. Даже как-то соскучилась по острым моментам в моём текущем однообразии.

– А давайте проверим, малыши! – подначиваю свою врагов.

Молодой и горячий вампирчик бросается ко мне, блеснув не только обнаженными клыками, но и лезвием длинного клинка. Один.

Эх, всё-таки недооценили меня!

Несколько быстрых взмахов вампира подтверждает, что он прыткий, но совсем неопытный. Легко отклоняюсь от острого лезвия, рвущего воздух, успеваю поймать в голубом взгляде недоумение, и в этот момент выдёргиваю из своего рабочего пояса стилет.

О да, мальчики, у меня там не только отмычки хранятся.

Клинок из стали хранителей, орошенный каплей крови ангелов, легко пронзает грудную клетку вампира, рассекая не только мышцы, но и кости. Один поворот рукояти и несчастный превращается в пепел. Остаётся только смахнуть остатки трухи с рукава моей кожанки.

Мой статус воительницы растёт на глазах, когда увидев кончину своего собрата, остальные кидаются в мою сторону уже все вместе. Успеваю вдохнуть полной грудью, чтобы продолжить бой, но между мной и кровавой пятеркой вырастают стеной огромные чёрные крылья.

Да чтоб вам всем гореть в огне или просто провалиться! Мало мне кровососов, так ещё и демон пожаловал.

Сделала выпад с клинком в сторону Фирсова, но в туже секунду попала в кольцо крепких мужских рук. Чёрт! А немного ли объятий с демоном для одного вечера?!

– Полетаем, хранительница?

Чего?!

И в лицо ударил поток воздуха, что создали крылья одним своим мощным взмахом.

– За ними! – это кто-то оживился из моей недобитой пятёрки.

Но мне теперь как-то не до них стало. Стилет всё ещё зажат у меня в ладони, но я элементарно боюсь разжать руки, которые при взлёте рефлекторно оплели шею крылатого, а не то, чтобы попробовать напасть на демона.

Попробовать – тут ключевое слово, так как бороться с ними то ещё удовольствие.

Лунный свет непривычно близко резанул по глазам, когда мы развернулись, и я зачем-то посмотрела вниз. Всё содержимое моего тельца сменило координаты и подтянулось к горлу. Это было очень высоко, выше самых высоких елей.

– Я боюсь высоты, – зачем-то пискнула я и тут же прокляла свою несдержанность рядом с возможным врагом.

– Я знаю, – раздалось очень близко возле моего уха, обдавая адским жаром мои шею и щёку до мурашек вдоль позвоночника. – Не бойся, я не отпущу.

Ох, святые… а был вариант и с нашим раздельным полётом? Головокружение и тошнота разом вонзились в меня не хуже стали клинка.

Уткнулась носом в мужскую шею, чтобы больше ничего не видеть, а заодно если мой желудок всё-таки вывернет, так пусть на виновника этого абсурда.

Но полёт продолжался, а сильный захват на моей талии нисколько не ослабел, и только жар его дыхания как будто нарочно касался моей шее.

Ужас! Дожилась! Спокойно вишу в объятиях врага всего моего рода. Это вообще нормально?

– Спусти меня, – психуя я, решив, что от вампиров мы и так достаточно далеко, а продолжать эти любезности уже сил нет.

– Уже? Я тут ненароком подумал, что тебе понравилось летать… со мной.

Стиснула ладони и челюсти от иронии, что сочилась в мужском голосе.

– Пожалуйста, Реания. Мы прибыли.

Распахиваю глаза и первое, что бросается в глаза это уже знакомые мне огромные двойные двери его замка.

– Ну, нет! В гости и на ночлег к тебе, демоняка, я точно не собиралась.

Со всей силы отталкиваюсь от Фирсова и прыгаю вниз. Блин, всё-таки он нереально высокий.

Едва чувствую сцепление подошвы кроссовок с камнем, выложенным перед входом, замахиваюсь клинком и кидаюсь на крылатого.

В минуту удара, когда клинок плавно входит в его грудь, я ловлю кривую усмешку на строгих губах Фирсова. Это ещё как? Предсмертная судорога? И я вдруг смогла в один удар убить демона? Это я так крута? Или…

Проворачиваю рукоять стилета и ничего… Мы продолжаем стоять в освещении лунного света, как долбанная любовная парочка. Делаю ещё один поворот лезвия и уже теперь задираю голову, чтобы посмотреть в мужское лицо.

– Ещё долго? Я так-то не против, но ты вроде бы спешила.

Издевательство плещется на дне серебристых глаз и кривит губы Фирсова.

– Что за ерунда?

Он только вздыхает, оглядывая меня как надоевшего своим шумом и прыжками ребёнка. Перехватывает моё запястье и легко выдернув лезвие отводит его в сторону.

– Красивая вещица и резкая. Лет триста его воочию не видел.

И также непринуждённо сильные пальцы демона вытаскивают из моего кулака стилет, чтобы потом открыто им полюбоваться в свете луны.

– Ангельский кровь должна тебя убить, – решаюсь пояснить крылатому на тот невероятный случай, если он не в курсе.

– Должна была, как и мой огонь тебя, но как видишь, мои руки не причиняют тебе никакого вреда, а твой стилет только испортил мою любимую брендовую рубашку.

Демон, сверкнув своим взглядом, не хуже стали хранителей, протянул на раскрытой ладони моё оружие.

И едва я выхватила клинок, всё ещё не решив, как мне быть дальше в плане доверия к нему, крылья, как и небольшие рога исчезли. Передо мной стоял обычный человек.

– Проходи в дом, а то не гостеприимно держать девушку у парадных дверей.

– Фирсов, – зову его, когда мужчина уже повернулся ко мне спиной. – Я не хочу к тебе в гости. Я хочу к себе домой.

– Натаниэль. Лучше если ты будешь звать меня по имени.

Я, не скрывая злой иронии, коротко смеюсь.

– Это не твоё имя. Если ты мне назовёшь настоящее имя, тогда и буду звать.

– Натаниэль, – упрямо долбит демон, на что я только громко фырчу. – И если ты так желаешь домой, то вперёд. Открой портал и не надо больше так собою рисковать.

А вот тут снова пошли странности. Я бреду в замок следом за его хозяином. Кажется, мне всё-таки придётся немного задержаться.

– Ты сейчас про какой портал речь ведёшь? Я не владею этой магией.

Фирсов тормозит и резко оборачивается ко мне, что я едва не утыкаюсь носом в его широкую грудь с дыркой на рубашке. Боже, я как моль… наделала дыр.

– Реания, а ты точно хранитель?

– Издеваешься?! Конечно, я – хранитель ключей других миров, а при чём тут моё призвание?

– При том, что портал – это подобие двери, а хранитель ключей способен открыть любую. Ты можешь спокойно передвигаться, используя порталы.

– А ты точно не перегрелся, пока пытался спалить меня?

Впервые слышу про порталы. Хотя, ведь я же …

– Ты не завершила курс обучения?

– Не лезь в мою голову, – рычу на него, так как это реально бесит, а постоянно держать блок на вмешательства тоже не вариант. Утомительно и маетно.

– Я стараюсь, но ты не желаешь со мной делиться информацией.

– Это взаимно, Фирсов.

– Ни капли. Ты меня сама не слушаешь, не веришь и сбегаешь прямо в лапы вампиров. Может ещё и оборотней подключим?

– А может ещё и нефелимов позовём? Думаю, они быстрее найдут путь к твоей смерти.

– Ты так хочешь моей смерти?

– Ты убил мою мать.

Его брови удивлённо приподнимаются.

– Реально? Есть доказательства? Или ещё какие-то факты?

– Достаточно того, что ты знаешь о моей маме и обо мне.

– Мы с ней дружили. И я много лет ищу убийцу Нии, также как и искал тебя.

Он врёт!

– Нет, я не лгу. Ния ещё задолго до твоего рождения спасла мне жизнь, и я был в долгу перед ней.

Закрыла глаза и уши ладонями, поставила блок на сознание. Не хочу, не могу … если Фирсов был другом мамы, то почему она мне об этом никогда не говорила, зато учила всячески избегать демонов. А вот втереться ко мне в доверие, прикрываясь памятью о матери, это как раз в духе его адского рода.

Порталы … ещё лет двести назад я наткнулась на летописи, где упоминалось о богах, умеющих открывать двери в иные миры и пространства. Неужели я действительно могу…

– Натаниэль Фирсов, я прощаю тебе долг от лица моей мамы и отпускаю тебя на все четыре стороны этого мира, а также на все параллели вне его.

– И что? Я теперь должен испариться?

– Нет. Просто отвалить от меня. Я как-то обойдусь без демонов в своей жизни.

– Твоя жизнь в опасности.

– Жизнь? Что вообще демонам о ней известно?

– Гораздо больше, чем ты думаешь.

– Что я думаю, это только моё личное.

– Реания, прекрати упрямиться. Я вытащил тебя из своры вампиров. Тебе этого мало?

– Мало для чего? Если для доказательства твоего ангельского смирения, то нет. Ты с ними можешь быть заодно, а это всего лишь постановка для меня наивной.

– Нет.

– Ну, тогда ещё проще. Я тебе тоже нужна, поэтому делиться моими способностями с вампирами тебе не с руки.

– Нужна.

– Отлично. Мы всё расставили по своим местам. Я не хочу тебе помогать, и того же требую взамен. И да, с той сворой вампиров я бы справилась и сама. А теперь станет известно, что у меня есть могучий защитник и на меня будет открыта настоящая охота. Это и был твой план? Привязать меня спасением и сделать своей должницей?

Фирсов молчит, но серебро его глаз обжигает мою кожу.

– Говори. Это и был твой план?

– Да.

Ответ почему-то бьёт прямо в грудную клетку тупой болью… разочарования. Господи, Реания, а чего ты хотела от демона?

– Это был спонтанный план, который родился, когда твоя задница вылетела из байка под ноги вампирам.

Просто хмыкаю. Спонтанный… врёт как дышит. Одна проблемка, демоняка, кажется, знает о хранителях больше, чем я.

Собралась уходить, но его пальцы плотно обхватили моё запястье.

– Книги, – выстреливает Фирсов, шагая назад. – У меня есть книги для завершения твоего обучения. Они в сейфе, который сможет открыть только хранитель. Ты ничем не рискуешь.

Это ему так кажется.

– А что дальше? Взамен я буду должна служить тебе верой и правдой, пока смерть не разлучит нас?

– Я бы не отказался, но вижу, ты явно против.

Ещё один его шаг вглубь холла вытягивает наши сцепленные руки до прямой линии. Теперь или идти за ним, или рвать когти на свободу.