Око снов. Глава 16

Я сидел в поезде, мчавшемся через луга и равнины. Ложечка ритмично позвякивала в стакане со сладким и не самым горячим чаем. Хоть и шла третья неделя календарной весны, поля, луга и заснеженные деревья об этом еще не узнали. Но люди, толпящиеся на станциях и остановках, уже сменили свои зимние меха на более легкие пальто. И это меня несказанно радовало. Так как, не послушав совета Мари и Лиззи, зимней одежды в поездку я с собой не взял.

Я всматривался в стаи птиц, летящих рядом с поездом, и очень переживал за Сириуса. Несколько дней подряд я с криками и спорами пытался отговорить его от столь поспешного возвращения в округ Кайсли. Просил остаться в столице, в нашем родном доме, набраться сил, пока благодаря лисьим чарам коттедж еще был предоставлен нам одним. Но Сириус был непреклонен. Лис пропал. И отчего-то брата не покидало ощущение, что ему необходима наша помощь.

Я обреченно отхлебнул чуть теплого чая. Мне вся эта ситуация виделась совершенно иначе — обычной его манипуляцией. Причем абсолютно неприкрытой. Это просто козни и попытки заманить Сириуса как можно скорее обратно в округ Кайсли. Вот только я никак не мог себе объяснить, зачем ему это нужно и, самое главное, что мне теперь с этим делать.

Я чуть не расхохотался в голос от выражения лица Люсильды Тарльтон, открывшей мне дверь. Сбылись все мои путевые переживания, что путешествие на поезде и дилижансе окажется быстрее, чем письмо с известием о нашем визите, отправленное мною из столицы.

Люсильда была и счастлива, и в ярости одновременно. Я даже на секунду поверил, что она выберет побои вместо объятий. Но с радостью признал, что ошибся. Она кинулась мне на шею и расцеловала.

— Конечно, это его козни и хитрости! — проворчала тетушка, стягивая льняные накидки с кресел и стола в нашей с Сириусом комнате на втором этаже.

— Почему же, если это так очевидно и мне, и вам, он не может этого понять?

— Ох, милый. От этого недуга лекарства я так и не нашла. Сириус отчего-то всегда видел в Рогатом нечто лучшее, чем он является на самом деле.

Я поежился от холода неотапливаемой комнаты и с надеждой уставился на камин. Люсильда, к моей радости похватав накидки и пробубнив что-то про зимы в округе Кайсли, умчалась вниз за растопкой.

Как вдруг в окно скромно постучали. На подоконнике ютился гигантский рогатый ворон. Он был уже не настолько огромным, как в первый день на кресле, но все еще выглядел весьма необычно из-за своих выдающихся размеров. Хотя здесь, в округе Кайсли, мало кто мог бы обратить на это внимание, подумал я и распахнул окно.

Сириус же попытался войти и не смог. Я оторопел на мгновение, но, вспомнив все те истории из его дневников, кинулся стирать рукой защитную вязь на подоконнике.

— Чтобы голыми руками разорвать чары, Марс, нужно обладать силами, превышающими даже мои, — Люсильда выглянула откуда-то из-за моего плеча.

— Вы можете помочь? Что нужно сделать? Он не может войти, это Сириус.

— Интересно, как все повернулось, да?

— О чем вы?

— Ведь когда-то давно именно так все и начиналось, и вот опять, все словно по порочному кругу. Мой племянник стирает мои защитные чары с окна, чтобы пустить в мой же дом рогатого демона. Вот я и говорю. Интересно, как все так повернулось?

— Люсильда, это же Сириус. Пожалуйста!

И тетушка, непонятно из какой части своей юбки вытащив серебряный нож, со скоростью и сноровкой наемного убийцы вложила его мне в руку.

— В каждой защитной вязи есть тонкое место, так называемая«запасная дверь». Вот смотри — видишь, как идут завитки?

— Вижу. И что нужно делать?

— Вот тут если подцепить серебром, то вязь разомкнется. Попробуй.

И я чиркнул по меловой надписи, совершенно ей не навредив. Люсильда закатила глаза.

— Боги, Марс, я же на эту комнату самые легкие из чар ставлю! Сириус еще юнцом сам додумался! В кого ты у нас такой неумеха? — я залился краской, а ворон, нервно прочистив пару перышек, отсел чуть дальше на подоконнике.

— Можете как-то понятнее объяснить? Не понимаю я всех этих ваших чар и заклинаний!

— Подцепить, подцепить. Что тут непонятно? Ты зачем ее, как хлеб, режешь? Давай пробуй еще раз.

Я несколько раз ковырнул подоконник, в надежде, что Люсильда, не выдержав, отберет у меня нож, как обычно она делала в детстве, завидев, что у меня что-то слишком долго не выходит.

— Нет уж, милый, — будто поняв мои мысли, пожурила меня тетушка. — Если уж так хочется пускать рогатых в мой дом, то придется постараться самому.

Я посмотрел на Сириуса и сделал глубокий вдох. Несколько раз ткнул ножом в вязь, перевернул его другой стороной, потом повернул обратно, и вдруг у меня получилосьподцепить, и вышло это так естественно и так похоже именно на это слово, что аж на секунду дрогнула рука. Но я дернул нож дальше вверх, и чары поддались. Сириус залетел в комнату.

Прыгнув на пол, он по-хозяйски затопал к лестнице и вниз на первый этаж. Мы с Люсильдой в голос расхохотались, наблюдая, как он прыжками, вразвалку спускается по ступенькам. За что и были обкарканы и награждены недовольным вороньим взглядом.

В гостиной Сириус ерошился и прыгал по спинкам стульев, но, на мое удивление, так ни разу и не обернулся человеком.

— Марс, это ведь дом, в котором поколениями живут Хвойные. Я сняла все опасные чары с первого этажа. Но и без них даже Лису, которому, между прочим, много веков, тяжело было держать человеческий облик.

— Думаете, он дома так и не обернется?

— Думаю, на это просто нужно время.

— Расскажи-ка мне лучше, как вы раздобыли Сириусу рога?

Я смотрел, как Люсильда обходит его стороной и иногда косится на рог, возвышающийся на макушке между перьями. Взгляд у нее был недобрый. Никогда бы не подумал, что она может так смотреть на Сириуса. Ведь ничего же не поменялось, и это все еще он. Или же я чего-то снова не понимал?

— Получается, что мы дошли до конца снов. В самом конце или, скорее, в самом начале этой истории была смерть демона-дракона, момент, когда он стал камушком из кольца и нам удалось передать эти силы Сириусу. И он отрастил рог и смог, как Лис, оборачиваться человеком.

— И конечно, это не ты придумал дойти до конца?

— Конечно нет. Это он предложил.

— Так я и думала.

В дверь забарабанили, словно в деревне случился пожар или еще какое стихийное бедствие. И тетушка спокойно пошла открывать, бросив по пути:«Ну вот, дурная компания почти полным составом».

— Кто там? — спросил я, как вдруг к груди и щекам прилило летнее сладковатое тепло. Я увидел запыхавшуюся, раскрасневшуюся от холода и быстрого бега леди Лану Дэ Норт.

Ее легкий шелковый шарф свисал, развязавшись (а может, в спешке и вовсе не был завязан), из-под высокой меховой шапки торчали непослушные, короткие локоны, пуговица на пальто расстегнута. А в расшитой кружевом черной перчатке она сжимала записку, которую я отправил ей со станции. Записку, в которой сообщал о своем прибытии и просил встретиться за ужином завтра или послезавтра вечером. Я настолько не ожидал ее появления, что буквально потерял дар речи, забыв обо всех приличиях и существовании приветствий как таковых.

— Проходите, леди Лана, — Люсильда затолкала ее к столу, по пути отобрав пальто. — Не стой столбом, Марс, еще одна чашка. И здороваться ты вроде у меня всегда умел!

— Здравствуйте, леди Лана, — я поцеловал руку в кружевной перчатке.

— Марс, какое счастье! — получил я в ответ крики, слезы и леди Лану, кинувшуюся ко мне с объятиями. Не то чтобы я был этому не рад, просто очень смутился, так как стоящая за ее спиной Люсильда просто выжигала меня взглядом.

— Леди Дэ Норт, пожалуйста, успокойтесь, я сейчас принесу чашку, садитесь, пожалуйста! — я еле отцепил ее от себя и, усадив за стол, сбежал на кухню.

А вернувшись в гостиную, обнаружил леди Лану, сюсюкающуюся с Сириусом и почесывающую его перья. К моему великому счастью, она его совершенно не боялась, вроде и не удивилась вовсе. Я налил чай и повернулся к Люсильде.

— Спасибо, что рассказали ей. А то, если честно, я даже не знал, с чего начать.

— Что рассказала?

— Про Сириуса.

— Я ничего не рассказывала, — ухмыльнулась тетушка. — Еще пара подобных встреч, и леди Лана вполне сможет называть себя демонологом. Она просто посмотрела на него и сказала:«Ой, это же Сириус!»

— Правда? — повернулся я к Лане. — Но как вы узнали? Вообще же не похож или похож? — засомневался я.

— Марс, как бы я могла называться другом, если бы не узнала его с первого же взгляда! — просияла леди Лана, и Сириус довольно каркнул.

Мы все сидели за столом, ворон перелез со спинки стула ко мне на плечо и щекотно копошился у меня в волосах. А я пересказывал Люсильде и Лане наш с ним разговор, случившийся накануне отъезда из столицы.

Я краснел и запинался, так как даже когда Сириус рассказывал свой«план»мне, он казался абсолютной глупостью. Но пересказанный вслух и моими словами звучал куда хуже:

— Сириус считает, нужно пойти к Лайаарнаки. Так как это именно то, чего никогда не делает Лис, и во все прошлые разы поход к нему решил бы проблему с самого ее начала. Как-то так. Он сказал, что собирается пойти в первый же вечер по приезде.

Я замолчал в ожидании критики и сотни вопросов, на которые мне нечего будет ответить.

— Тогда я пойду с ним, — спокойно проговорила леди Лана.

— Что? Нет! Об этом не может быть и речи.

— Мистер Хартли, не помню, чтобы мне хоть раз требовалось ваше дозволение на перемещению по округу Кайсли, — нарочито сухо и официально выговорила она.

— Леди Лана, я же не о том, пожалуйста, зачем вы так? Я про то, что это может быть опасно. Вы же не из ведьм и никакими магическими силами не обладаете.

— Как и вы, — улыбнулась она. — Но что-то мне подсказывает, что вы идти собираетесь.

— Но я его брат.

— И что это меняет? Я дружу с ним с самого детства.

Я не знал, что на это ответить. В основном потому, что она была абсолютно права и у меня не было никаких разумных причин ее отговаривать. Никаких, кроме осознания того, к чему вся эта затея может привести, а подвергать ее опасности мне отчего-то больше всего на свете не хотелось. Я умоляюще посмотрел на Люсильду.

— Вы же пойдете с нами?

— Нет.

— Что? Почему? — в унисон удивились мы с Ланой.

— Потому что мне пришлось долго объяснять, на каком основании я открыла дверь, запечатанную веками. Как и дальше придется долго объяснять, почему один из моих племянников обзавелся рогом. И все это мне по силам. Но вот объяснить, почему я пошла выручать Рогатого Лиса, не смогу ни шабашу, ни тем более себе. Так что с вами я не пойду.

Сириус коротко ей кивнул, то ли благодаря за прошлую помощь, то ли сообщая, что он все понимает и принимает. Он ловко подлетел к двери, потянув когтистыми лапами за ручку, и выпорхнул за дверь.

Мы с Ланой сломя голову кинулись за ним, на ходу накидывая пальто и шапки. Выбежав во двор, остановились. Лана вскрикнула и кинулась обнимать Сириуса, которому удалось перевоплощение, как только он покинул ведьминский дом. Я внимательно рассмотрел брата и прикинул, что выглядит он лет на семнадцать-девятнадцать. А значит, с силами у него все в порядке.

— Я бы не хотел, чтобы вы шли со мной.

— Нет, это не обсуждается, — выпалил я. — Как ты и говорил, если бы Лис хоть раз сам пошел к дубу, то всех проблем можно было бы избежать. Всех, кроме одной. Той самой, когда ты пошел к дубу один. Если уж не повторять ошибки прошлого, то и эту давай не будем.

— Тут я полностью согласна. И я тоже пойду. Ведь в прошлый раз ты пошел туда из-за меня. Правильно будет, если в этот раз я пойду с тобой.

Сириус улыбнулся нам и спокойно кивнул. И я отметил для себя, что эти черные глаза с красными зрачками его совершенно не портили, хоть они и напоминали мне лисьи, но не вызывали во мне никакой неприязни. Я похлопал его по плечу, взял леди Лану под руку и зашагал в сторону холма в тревогах о предстоящем разговоре с великим Хранителем округа Кайсли.