⚜ Глава 14. «Пьяное сено»

Я сделала глоток и прикрыла глаза, наслаждаясь невероятным вкусом. О, никогда не пробовала ничего подобного!

Фруктовый букет с ягодными нотками то ли ежевики, то ли смородины, казалось, был одновременно наполнен свежестью и летом, а бархатистый аромат незнакомых пряностей придавал особое, ни с чем не сравнимое послевкусие.

Дрова в камине почти прогорели и теперь лишь уютно потрескивали, наполняя комнату теплом. Язычки пламени отбрасывали огненные блики на умиротворенное лицо некроманта. И я сама чувствовала, как печали уходят вместе с разбитостью, которая одолевала меня весь вечер. В теле ощущалась легкость.

Я ослабила завязку халата и покачала туфельку на носке. От сытной еды и вина становилось жарко. Казалось, даже кровь быстрее побежала по венам, заставляя сердце биться громче.

Нейтан плеснул еще немного напитка сначала в мой, а потом и в свой бокал.

Какие широкие у него плечи! Тонкая сорочка не скрывала, как перекатываются крепкие мышцы от каждого движения. И эти трогательные завитки темных волос на шее над маленькой родинкой. В сочетании со строгим профилем и этакой кошачьей полуулыбкой. А глаза вовсе не льдистые, как мне показалось вначале, а цвета ртути, прекрасной, непредсказуемой и опасной.

Мы встали практически одновременно. Мне до боли захотелось провести рукой по его непослушным волосам. Нейтан оказался вдруг слишком близко, и мы уставились друг на друга, тяжело дыша.

Стоп! Что это со мной?!

Некромант так жадно вглядывался в мое лицо, что у меня даже колени подкосило. Зрачки его глаз были черными, почти полностью скрывающими радужку. Определенно происходило нечто более чем странное. Подозрение тотчас пало на вино.

— Что в бокале? — настороженно спросила я, принюхиваясь к напитку.

Чудесный аромат внезапно показался смутно знакомым.

— Вино, — голос у некроманта был такой низкий и чарующий, что на мгновение я забыла, как дышать. — Пришло в подарок.

— От кого?

— Не знаю, сейчас посмотрю.

Казалось, ему пришлось сделать над собой немалое усилие, чтобы отступить.

Подхватив со столика бутылку, он крутил ее в руках, то и дело бросая на меня жаркие взгляды. Потом потянул за веревочку, которой неизвестный даритель прицепил поздравительную бирку.

— Так-так-так, — он пробежал глазами по строкам, судя по всему, наполненными какими-то пожеланиями. — Знакомый стиль. Флоэлла-Ренатинас Саверьен. Ну и имечко! Похоже, кто-то из вашей родни…

— Уж точно не из вашей, — огрызнулась я. — Она, поди, вся на кладбище за домом.

— Сиротой быть выгодно: никто не станет позорить тебя пошлыми стишками…

«О нет!» — пронеслось в голове.

Это же бабуля Флоренс! Во всяком случае, для нас — семьи. А для общества и по документам — Флоэлла Саверьен — неплохой зельевар и почтенная сестра моего дедушки, которая уже лет сто не теряет надежды, что таки родиться, наконец, потомок с Саверьеновским даром прорицания и порадует бабулю на старости лет. Но все никак ее мечта не сбудется: то без дара, то целители да артефакторы.

Тогда в бутылке… Я еще раз принюхалась. Точно! Не удивительно, что мне показался знакомым этот запах: розовая шиповница, известная в народе, как «любоцвет» из-за специфических возбуждающих свойств, да еще и усиленная специальным алхимическим коктейлем из сотни трав. Все в точности по фамильному рецепту, который бабуля ласково называет «пьяное сенко». А мы его выпили отнюдь не в терапевтической дозе!

Пока думала о том, к каким последствиям может привести произошедшее, я и не заметила, как некромант налил себе еще бокальчик.

— Понятия не имею, кто эта Флоэлла-Рената, но вино очень даже неплохое.

— Не пейте!

Но было поздно, он уже сделал несколько больших глотков.

— Это же «Пьяное сено»!

Нейтан смотрел на меня. Взгляд его был до мурашек оценивающим. Но он явно не понимал смысла моих предупреждений.

— По сути — приворотное зелье, — продолжала я, чувствуя, как мной все больше и больше овладевает приятное опьянение, от которого хочется обнять не только весь мир, но и одного конкретного мужчину без промедления. — Это особое возбуждающее средство по секретному рецепту семьи Саверьен. Вы же помните, она очень хотела наследников и побыстрее!

— Вы так красиво артикулируете, — проговорил некромант, не отрывая взгляда от моих губ.

— А толку, если вы меня не слушаете? — сказала я, пытаясь воззвать к рациональности не только его, но и себя.

— Никогда не думал, что женщина может быть такой очаровательной в своем возмущении, — промурлыкал некромант. — Ваши глаза темны от гнева, как бездонное озеро в грозу, а брови — мостики над этой бездной.

Самым ужасным было то, что подобную нелепость он произнес искренне и с чувством. Ни капли лжи, только неприкрытое восхищение во взгляде. Еще немного, и я сама упаду ему в объятья.

— Нам нельзя, — задохнулась я.

— Но мы же ничего плохого не делаем…

Нейтан шагнул вперед и притянул меня к себе уверенно и властно. Его рука на моей талии казалась обжигающе горячей.

— Отойдите, — слабо запротестовала я.

Собственный голос казался чужим. И пусть слова звучали правильно в этой ситуации, но как же это резко контрастировало с желаниями, что плескались внутри…

— Не хочу, — он приблизил лицо.

Его губы коснулись моих, а теплая ладонь легла на шею. Я закрыла глаза. Мне совсем не хотелось отбиваться, скорее, наоборот, раствориться в приятных ощущениях. Голова кружилась от нахлынувших чувств. Мир словно перестал существовать. Точно и не было ничего, кроме этих губ и этого поцелуя. Все внезапно обрело невероятную ясность, простоту и легкость. Были лишь он, его прикосновения и наша близость.

Попыталась сделать вдох и обнаружила, что мои руки расстегивают пуговицы на его жилете.

«Я не такая!» — мелькнуло в голове, а пальцы тем временем не перестали сражаться с тугими петельками.

Нейтан, мягко провел по моим плечам, стягивая халат. Кончиками пальцев коснулся ключиц и спустился к обнаженному животу. И это, казалось, придало мне сил для борьбы с лишней одеждой.

Наши взгляды на мгновения встретились так, что я увидела собственное отражение в глазах Нейтана, сияющих, словно расплавленное серебро. Его желание казалось почти материальным.

«Я умру, если не поцелую его еще раз. Всего один разочек. Просто прикоснусь губами и все!»