Глава 7
Я не пыталась даже отрицать что-либо, юлить или выкручиваться. Возможно, в этом была виновата болезнь, из-за которой не хватало ни сил, ни желание спорить и срочно что-то придумывать, а может дело было в том, что мне подсознательно хотелось, чтобы кто-то уже раскрыл сию тайну и можно было спокойно задавать кучу интересующих меня вопросов.
- Ну, давай поговорим, - апатично пожала плечами.
- Вот так просто? - Хидэн подтянул к себе стул, уселся на него и впился в меня цепким взглядом. - Даже не попытаешься соврать?
- А смысл? - слегка улыбнулась я.
- Я все удивлялся, как юное, трепетное создание, выросшее при монастыре, умудряется раз за разом поставить меня в тупик своими выходками, - мужчина говорил с какой-то странной интонацией, холодно, будто цедил каждое слово. - И ночью, пока лечил измученное длительной болезнью тело, до последнего не хотел верить, что помогаю такой как ты! - практически выплюнул он в конце и его глаза полыхнули настоящим злым презрением.
Вот те раз! Нет, я конечно, предполагала, что мое появление в чужом теле могло вызвать целую бурю негодования, но чтобы вот такую откровенную ненависть даже представить не могла. И ладно бы Хидэн лично знал девушку, общался с ней до подмены, но ведь это не так! Так с чего вдруг такое отношение?
- Что это еще за пренебрежительный тон? - недовольно скривилась, обиженно отворачиваясь от мужчины. - Чем я так плоха, спрашивается?
- Хватит держать меня за дурака! - выкрикнул он и вскочил на ноги. Замолчал, скрестил руки на груди, продолжая сверлить меня уничижительным взглядом. - Может мне и не приходилось раньше сталкиваться с подобным, но я все же слышал и читал про таких, как ты. Боги, да я же сам, своими руками, спас тебя и, похоже, погубил бедную девочку. Зачем она тебе нужна была?!
- Понятия не имею, что за бред ты тут городишь, - ощетинилась я, начав подозревать неладное. Как-то он слишком нервно реагировал на ситуацию.
- Прекращай строить из себя невинную овечку! - Хидэн навис надо мной, усевшись мне на бедра и схватив больно за плечи. - Души Сабрины в теле больше нет. И это ты поспособствовала этому, разве нет?
- Нет, - замотала головой, внезапно понимая, что, похоже, мне сейчас придется очень несладко. - Наверное. Я не знаю. Слушай, я правда не понимаю о чем ты говоришь, Хидэн.
- Темная Сущность из недр реки Ростер, - продолжал говорить мужчина, совершенно не обращая внимания на меня. - Какой же я идиот!
- Про идиота, это ты правильно.
Язык мой - враг мой. Вот чего мне стоило промолчать и не провоцировать рассерженного мужчину, а не сразу выпалить всю информацию о себе?
- Раз я тебе помог, - с затаенной болью, досадой и разочарованием в голосе, произнес Хидэн, - то надеюсь, Боги даруют мне прощение, когда я отправлю тебя обратно туда, откуда ты пришла.
- Эй, стой! - от души завопила я, задергалась в попытках освободить руки, прежде, чем мужчина что-то со мной сделает. Но, к сожалению, сила сейчас была не на моей стороне. - От меня там остался гроб, в лучшем случае! Да, может я и заняла место Сабрины, но так уже после того, как она погибла.
- Ты ее довела до этого, - прошипел Хидэн и уже практически шепотом добавил: - а я помог…
- Погоди, погоди! Мне кажется, ты что-то неправильно понял.
Мужчина скептически ухмыльнулся, приподнял брови, всем видом показывая, что если кто-то что-то и не понял, то явно не он.
- Как можно неверно понять тот факт, что я оказал помощь потусторонней сущности?
- Да я не сущность или что ты там имеешь ввиду! - выпалила в сердцах. - Меня правда зовут Елена. Елена Вершинина, тридцать один год отроду. Я застала мужа с любовницей, разозлилась, уехала на машине проветрить голову и попала в аварию. А потом очнулась в том сарае, где ты поил меня какой-то гадостью. Я не знаю, каким образом и что конкретно произошло.
- Ты пытаешься меня обмануть, - уже не так уверенно пробормотал Хидэн.
- Да нет же! Что ж ты такой непрошибаемый? Я из другого мира!
- Из реки Ростер ты, не пытайся меня сбить с толку.
- Что за река такая вообще?
- Не придуривайся!
- А ты не спеши со странными выводами! - мы оба резко замолчали. Слышно было только наше тяжелое дыхание и веселое потрескивание дров в камине. - Говорю же, я с другого мира, с планеты Земля, с 2021 года от рождества Христова. У нас нет магии, нет этой странной реки и вообще упоминаний о ней, нет диспонси и нет меток отверженных. Зато есть научно-технический прогресс, компьютеры, машины и электричество.
- Не понимаю о чем ты, - лицо мужчины, действительно, отражало полное недоумение, но, что главное, он все же убрал руки и выпрямился, по-прежнему продолжая практически сидеть на мне.
- А я не понимаю ваш мир, - рискнула сказать я. - Но это потому, что до недавнего времени, даже не знала о его существовании. Звучит странно, да, но это так. Хочешь меня убить? Хорошо, давай дерзай. Только задумайся сначала над тем, что на моей ауре нет метки отверженной. Будь я сущностью, которая давным-давно подслелилась в тело Сабрины, - она бы была.
Я не была уверена на сто процентов в своих словах, это была лишь догадка, так вовремя вспыхнувшая в голове. Но видимо, Хидэна она все же зацепила, потому, что он крепко задумался.
- Этот парнишка не до конца…
- Да отказался он от нее! - перебила его. - Я видела воспоминания девушки, хоть и не все. Но этот момент, когда этот козел-недоносок при толпе своих подпевал отрекался от нее, ехидничая и издеваясь кривя свою морду - это я видела. Не знаю, зачем он сейчас меня ищет, но точно не потому, что вдруг осознал свою безграничную любовь. Такие, как он, любить умеют только себя. Тьфу, аж противно о нем говорить!
Что ж, можно сказать, что мои слова возымели-таки эффект. Сложно было сказать, какой именно и чем это в итоге обернется для меня, но тем не менее. Хидэн слез с кровати, отошел к окну и на какое-то время замолчал, даже не глядя в мою сторону. А я, в свою очередь, не спешила прерывать его размышления. В конце концов, в моих интересах, чтобы он хорошо все обдумал.
- Ладно, - спустя, наверное, минут десять, мужчина вернулся обратно и сел на стул, - допустим я тебе верю. Что ты собираешься делать дальше?
- Жить, - сказала я, облегченно выдохнув, раз уж больше скорая смерть мне не грозит. - Мне был 31 год, когда слетела с дороги и перенеслась сюда. Я просто хочу жить, понимаешь? Заработать репутацию, деньги и наслаждаться тем, что просто могу дышать. Ну, и надеялась, что ты сможешь мне помочь разобраться с вашим странным миром.
Снова замолчали. Адреналин потихоньку исчезал и на меня стала накатывать дичайшая усталость. Глаза стали слипаться и мне приходилось прилагать большие усилия, чтобы просто-напросто не отключиться. Но даже если бы вдруг уснула, я была уверена, что со мной все будет в полном порядке.
- Наш мир вовсе не странный, - буркнул Хидэн, вырывая меня из легкой дремы.
- Да ну? - я чуть не расхохоталась ему в лицо. Вот это сказанул! - У вас людей клеймят, как скотину нерадивую. При чем, не за какое-то преступление, а потому, что каким-то индюкам просто не захотелось связывать с тобой свою жизнь. Л - логика!
Мужчина молча поднялся со своего места и отошел к кухонному столу. Я же недоуменно провожала его взглядом - неужели обиделся?
Мне не было видно, чем он там занимался, но я слышала звон посуды, журчание воды и шорох. Видимо, Хидэн заваривал какую-то очередную бурду. Оставалось надеяться, что не яд.
- Изначально, ритуал отказа изобрели, чтобы уберечь людей от связи с убийцами, безумцами и прочими отбросами общества, - сказал он, возвращаясь и протягивая мне чашку с ароматным настоем. Именно так пахло лекарство, которым он поил меня тогда в хижине у реки, поэтому я безропотно приняла его и сделала пару глотков. - И на таких вот отверженных диспонси решили ставить метку, чтобы все знали, что они из себя представляют. А потом, со временем, идею извратили, но…
- Но предрассудки остались, - договорила за него и получила утвердительный кивок в ответ. - А что насчет проклятия? Оно реально существует?
- К сожалению, да. Все, кто связал свою жизнь с отверженными, в скором времени погибали.
- Так логично, что погибали, - не сдержавшись фыркнула и поймала странный, вопросительный взгляд. Пришлось пояснить причину моей реакции: - первые меченые были убийцами и теми еще уродами. Они и сами могли угробить своих избранников.
- Что? - глупо уставился на меня Хидэн и выглядел он при этом так, словно его только что мешком по голове огрели.
- Ты не задумывался об этом? Тогда советую подумать и поискать информацию.
- А ты? - пришла моя очередь глупо хлопать ресницами в полном непонимании. - Разве то, что тебя стали преследовать неудачи после связи со мной, не является доказательством действия проклятия.
- Совпадение, не более, - пожала плечами и с вызовом задрала подбородок. Давай, попробуй меня убедить в обратном.
- Рой приехал, когда ты попросила меня помочь с курятником, - загнул указательный палец мужчина.
- Банальная случайность.
- Швабра ударила тебя по голове, когда, - он запнулся, облизнул нервно губы и загнул второй палец, - я хотел тебя поцеловать.
- Тоже совпадение. Кстати, а где она?
- Хворь, до этого мирно дремавшая в теле вдруг вылезла наружу, - проигнорировав мой вопрос, продолжал он перечислять мои, якобы, связанные с проклятием неудачи.
- Купание в реке, - передразнивая мужчину я тоже стала загибать пальцы, - потом под дождем. Приплюсуем сюда не готовое к нагрузкам тело - и вуаля, привет осложнения. Особенно, если ты говоришь, что болезнь, уже была. Рано или поздно, она все равно бы вылезла. Так, где Осина? Она мне жизнь спасла, между прочим!
Хидэн посмотрел на меня таким взглядом, словно у меня внезапно вторая голова выросла, как минимум.
- Ты швабре имя дала? - спустя несколько минут молчания, спросил он.
- И что такого? - удивилась я, и клянусь, в глазах мужчины читалось полнейшее изумление. Похоже, он до последнего надеялся на признание в том, что я пошутила. - Ты можешь просто ответить где моя прелесть?
- У дома бросил, - пожал он плечами. - Если нужно - новую тебе подарю.
- Мне нужна старая! - выпалила все еще слегка сиплым голосом. Получилось не очень внушительно. - Нужно сейчас же пойти и забрать ее, пока никто не украл.
- Ты в своем уме?
- Вполне, - кивнула серьезно и сделала попытку подняться. - Не хочешь ты идти, значит я сама.
- У тебя сил не хватит, блаженная! - Хидэн нажал мне на плечи, заставляя вернуться в лежачее положение.
- Значит принеси сам. И знай, я смогу понять моя это швабра или какая-то липовая.
- С кем я связался? - как-то уж больно наигранно вздохнул мужчина, но все же поплелся к выходу. У двери обернулся, бросив на меня вопросительный взгляд, видимо, всё ещё надеясь на то, что я его остановлю, а получил в ответ только мах рукой, чтобы быстрее шагал.
Оставшись в одиночестве (говорящий инвентарь не в счет) я задумалась над интересной идеей, пришедшей в голову еще ночью. Тогда из-за высокой температуры она не успела полноценно оформиться, а сейчас было самое время всё обмозговать.
Насколько я поняла из разговоров лекаря и бабы Грады, лекарственные снадобья готовят сами доктора либо же их помощники. Возможно, это связано с сроком хранения, что было бы совсем не удивительно, а может дело в чем-то другом, но факт оставался фактом. Аптек или их местных аналогов здесь не существовало. И это дает мне шанс воспользоваться данным упущением и создать собственное дело. Конечно же, после того, как узнаю обо всем поподробнее, но в этом мне поможет Хидэн. Никуда он теперь от меня не денется! И он же мог бы изготавливать все возможные необходимые снадобья. Нужно только его уговорить.
- Вот, - поставил швабру недалеко от кровати вернувшийся мужчина. - Довольна?
- Осина? - спросила с подозрением, желая убедиться, что мне принесли мою спасительницу, а не подсунули какой-то новодел.
- Я с тобой отказываюсь разговаривать, - проворчала та обиженно, и я облегченно выдохнула. Моя, родимая! А контакт можно будет и позже наладить, когда свидетелей не будет.
- Ты ждешь, что она тебе ответит? - скептически хмыкнул Хидэн, даже не подозревая, что попал в точку. Но шокировать его раньше времени точно не стоит, достаточно уже того, что узнал кто я на самом деле.
- Ничего подобного. Слушай, скажи мне, а в вашем мире, что нет аптек? - сменила разговор на интересующую меня тему.
- Понятия не имею о чем ты говоришь, - мужчина стянул с себя мокрую рубаху, выжал над ведром и повесил на спинку стула сушить, приставив оный поближе к камину. - Уточни, что конкретно имеется ввиду.
- Почему лекарства мне готовил ты? - любуясь из-под опущенных ресниц накачанным телом, спросила я. - И еще, ночью лекарь говорил, что у него нет времени самому этим заняться. Неужели у вас нет лавок, где можно было бы купить уже готовые лекарственные снадобья?
- Как ты себе это представляешь? Зелье тебе не суп, который можно охладить и держать несколько дней в подвале. Да и то, потом он пропадает, - Хидэн говорил спокойно, параллельно заваривая очередную порцию лекарства. - Снадобья готовяться от нескольких часов до нескольких месяцев. Ингредиенты дорогущие, требующие определенных условий хранения и приготовления. Да и мастеров, способных одновременно готовить разные снадобья на пальцах рук можно пересчитать. Представь только, сколько должно стоить одно лекарство, если оно теряет свои свойства уже спустя несколько часов, а через день превращается в бесполезную жидкость.
- Значит, все дело в сроке годности? И только? - уточнила я, мысленно пересчитывая заработанные в будущем денежки.
- Этого недостаточно? - весело улыбнулся мужчина, поворачиваясь ко мне.
Для меня теперь это вообще роли не играло. Ведь в подвале, прямиком под кроватью на которой я лежала, находилось решение этой проблемы. Предыдущий хозяин смог найти способ продлить жизнь своим эликсирам, да и не только, а значит мы тоже сможем. Хидэн же тоже маг, правда, пока неизвестно насколько сильный.
- А если мы придумаем, как продлить зельям жизнь, ты хотел бы заняться своим делом? - аккуратно, не желая нарваться на очередное “я проклят, мне нельзя!”, спросила я.
- Мы? - удивленно вскинул брови мужчина. - Даже если бы ты вдруг оказалась сильнейшей магичкой и зельеваром, что естественно невозможно, то остается еще несколько важных моментов. Например, что я меченый и со мной только под угрозой смерти станут вести какие-либо дела.
- А я - нет, - улыбнулась невинно в ответ. - Я могла бы заниматься торговлей и привлечением клиентов. И им не обязательно знать, кто у меня поставщик.
- Тебе же опасно иметь со мной что-либо общее, в первую очередь, - с какой-то затаенной грустью сказал Хидэн и отвернулся. Отхлебнув горячего настоя, уставился в окно.
Вот же ж гадство! Неужели на моем пути к заветным деньгам станет неподтвержденное проклятие? А я более, чем уверена, что его не существует. Но пока не смогу доказать обратное, то биться мне головой о нерушимую, огромнейшую стену мужчиненого упрямства и страха навредить человечеству.
Я хотела уже пылко возразить, но вдруг поймала себя на мысли, что поступаю слишком эгоистично, продолжая давить на больную мозоль. Хидэн ведь и правда верит во всю эту ерунду и действительно считает, что любые связи с людьми приносят им несчастье. Даже сейчас, помогая мне, он явно винит себя в случившемся, отмахиваясь от логичных аргументов, как от назойливых мух. Нужно подойти к этому делу чуть мягче, с хитростью, а не переть, как танк напролом.
- Мы можем практически не пересекаться, - сказала я, заметив, как напряглись плечи и спина мужчины. - Ты будешь готовить зелья, оставлять их в лавке или приносить мне домой, под покровом ночи, а я тебе там же оставлять деньги. В конце концов, ты готовишь зелья для того забулдыги и ничего, он живее всех живых.
- Даже если так, - спустя несколько минут молчания, задумчиво произнес Хидэн. - Мы снова упираемся в тот факт, что зелья не хранятся долго. Нет смысла дальше все это обсуждать.
- Способ есть, - выпалила я и сжала губы. Вот дуреха, поторопилась!
- Вот как? - мужчина подошел к кровати и прищурив глаза, снова впился в меня взглядом полным подозрения. Сейчас опять начнет думать, что я местная нечисть. - И откуда такие знания у тебя? Не ты ли только что убеждала меня, что пришла из другого мира, в котором совершенно нет магии?
- Не скажу ничего, пока не подпишем договор, - буркнула я, скрестив руки на груди. - Хорошо бы нотариально заверенный, если у вас есть нотариусы.
- У нас есть магия, - хмыкнул Хидэн, - и кровь. Такой договор нарушишь и умрешь в страшных муках.
- Что, правда? - оживилась я. - Так это ж прекрасно! Давай составлять, заодно пропишем пункт о том, что я не чудище из глубин какого-то болота.
- Из недр реки Ростер, - поправил меня он.
- Да без разницы, - отмахнулась я. - Тащи пергамент и перо. Прибыль 50 на 50, после вычета стоимости ингредиентов, аренды и прочих затрат.
- Боги, блаженная, кем ты вообще была? Откуда в твоей голове такие идеи?
- Тебе интересно? - по-кокетничала я, подмигнула и улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую вообще была способна.
- Признаюсь, очень, - Хидэн уселся на край кровати, разглядывая меня так, словно впервые увидел. Хотя, в какой-то степени так и было.
- Тогда может махнемся информацией? - подалась вперед, зная, как реагирует на мою близость мужчина. - Я расскажу о своей жизни, а ты о своей. Согласись, так будет честно.
Хидэн аж отшатнулся, стоило мне только произнести эти слова. Вскочил, словно я не просто что-то сказала, а как минимум, хорошенько ему врезала. Бросил на меня уничижительный взгляд, глубоко и быстро задышал, будто вот-вот взорвется и начнет яростно кричать.
- Спокойнее, горячий парень, спокойнее, - подняла руки в примирительном жесте, стараясь утихомирить появившуюся злость у мужчины. - Нет так нет, чего кипишуешь?
- Зачем тебе это знать? - почти прорычал он, сжимая кулаки до побелевших костяшек.
- Просто любопытно, - пожала плечами. - Что в этом такого?
Я успела трижды пожалеть, что вообще затронула эту тему. Нет бы продолжать продавливать идею с бизнесом! Любопытно ей было, твою дивизию. А если соскочит? Вон как расхаживает по комнате, словно загнанный зверь в клетке. Еще немного и от трения пол загорится, так быстро он туда-сюда топал.
Да и вообще, стоило, наверное, догадаться, что тема его прошлой жизни еще той занозой торчит в душе и причиняет невероятную боль. Возможно, он до сих пор влюблен в свою диспонси, а тут я - расскажи-ка мне, любезный. Ой балда!
- Я искренне любил её, - вдруг заговорил Хидэн, не глядя в мою сторону. Мне показалось, что сейчас он вообще перед собой видел не стену, на которую уставился немигающим взглядом, а картинки из своего прошлого. - Она для меня была словно солнце, такая яркая, добрая и светлая. Рядом с ней я чувствовал, что могу горы свернуть, только бы она лишний раз улыбнулась. Её темные, медовые локоны были похожи на шелк, да и на ощупь казались такими же гладкими.
“Ох ты ж, да мужик еще и романтик!”, - в душе отчего-то что-то неприятно царапнуло.
- Как её имя? - спросила я, только бы не слышать восхвалений в сторону неизвестной мне девушки.
- Кассандра, - Хидэн даже глаза прикрыл, когда произносил его. Да еще и говорил с такой теплотой и нежностью, что мне становилось тошно. Что за слащавость? - Дочь виконта Кантуэлла, первая красавица королевства. Мы встретились случайно, в осеннем парке их имения. И конечно же сразу же поняли, что являемся диспонси.
- Дай угадаю, ее родителям ты не понравился? - ехидно перебила его рассказ. Ну а что, логично же? Дочь виконта это не какая-то монастырская мышь, можно жениха получше выбрать, чем деревенский маг.
- Вовсе нет, - помотал он головой. - Они приняли меня сразу же, даже речи не было об отречении. Мы проводили много времени вместе, строили планы на будущее, даже планировали сыграть свадьбу в один из летних дней. Все было хорошо, пока на руку Кассандры не стал претендовать сам принц. Тогда все и изменилось.
Ну, как бы цинично это не звучало, но партия, действительно, выгодная и видная. Выдать дочь за принца, считай, обеспечить ее будущее, свое, будущих внуков и вообще все следующие поколения. Не удивительно, что выбор был в пользу коронованной особы.
- Значит ее родители приняли решение за нее? - я постаралась добавить в голос сочувствия, но боюсь, у меня это очень плохо получилось.
- Знаешь, - Хидэн вдруг повернулся ко мне и в его глазах безошибочно читалась глубочайшая боль и печаль, - я хотел бы считать так.
- Ты сомневаешься? - удивленно распахнула глаза. - Но ведь самостоятельно нельзя отказаться от диспонси, разве нет?
- Но можно ведь согласиться пить зелье.
Честно говоря, меня порядком поразили слова мужчины. Разве не он говорил мне, что Рой мог не сам отречься, а под влиянием какого-то снадобья? Разве не он убеждал, что парнишка мог не хотеть разрывать связь? А сейчас, что? Неужели он думает, что его обожаемая диспонси, которая готова была разделить с ним имя и жизнь, согласилась предать своего истинного? Да быть такого не может!
- Почему ты думаешь, что она сама пошла на это? - спросила я, немного отойдя от первого шока. - Родители могли начать его подливать, даже не ставя ее в известность.
- Не хочу об этом говорить, - отмахнулся Хидэн, возвращаясь обратно на край кровати. - Тем более, что это было давно. Сейчас какая разница?
- Ну, может ты и прав, - развивать тему дальше не было вообще никакого желания.
- Так что насчет тебя, Елена? - кокетливо протянул мое настоящее имя мужчина. И признаться, мне это очень понравилось.
- А что я? - слегка улыбнулась. - Родилась, выучилась, открыла свое первое кафе, вышла замуж, открыла сеть кафетериев, застала мужа с любовницей, умерла в автокатастрофе и появилась здесь. Как видишь, ничего интересного.
- Тебе не кажется, что информации катастрофически мало? - скептически хмыкнул мой собеседник. - Из всего, что ты сказала, я понял только про выучилась, вышла замуж и погибла, после чего оказалась здесь, в нашем мире. Что такое “кафе”, например?
- Ладно, - рассмеялась я, глядя на обиженное выражение лица Хидэна. - Слушай…
Рассказ о моей жизни до попадания в тело Сабрины получился на удивление коротком, что даже меня удивило. Я вдруг осознала, что практически и не жила. Потеряв родителей в довольно юном возрасте и оставшись на попечении двоюродной тетки, я с головой погрузилась в учебу, полностью отрешившись от всех детских забав. Жили мы с ней, конечно, нормально, не голодали, да и вещи она мне покупала новые, приличные, хоть и не брендовые. Но все же, достатка у тетки не было. Как, к сожалению, и крепкого здоровья. Сколько помню, она постоянно принимала кучу лекарств, пережила две операции, которые ей увы не продлили жизнь.
Выпускалась из института я уже будучи совершенно одинокой. Именно тогда, потеряв всех близких, пришла к выводу, что главное в жизни - деньги. Ведь если бы они у нас были изначально, то тетке вовремя бы оказали медицинскую помощь, а родители отправились бы в командировку не автобусом, а на самолете и не попали бы в аварию. По крайней мере, я именно так рассуждала в свои 23. Потом-то поняла, что на все воля случая, но вот отказаться от идеи заработать миллионы уже не смогла. Да и по-правде не хотела.
Мне нравилось, что я могла позволить себе практически все, что хотела. Где-то даже получала удовольствие от того, что передо мной прогибаются, пытаются выслужиться и набиться в друзья. А я так никого и не подпустила близко. Замуж вот только непонятно зачем вышла, ведь не любила же. Но, что сделано, то сделано.
- Да уж, - задумчиво протянул Хидэн, когда я закончила говорить. - Ты и вправду не пожила толком. Сколько говоришь тебе было?
- 31, - хмыкнула я, - надо будет как-то узнать возраст Сабрины, а то нехорошо получится, если кто-то спросит, а я не в курсе.
- Ей лет, наверное, около 20, - рассматривая меня произнес мужчина, - ну, может до 23, не больше.
- А тебе, кстати, сколько?
- 36, - ответил он, а я уставилась на него ошарашенным взглядом. - Что, не скажешь, да?
- Да, - честно призналась. Ну я правда не подумала бы, что ему меньше 40. - Жизнь тебя потрепала, конечно.
- Не поспоришь, - невесело улыбнулся Хидэн, принес мне очередную порцию лекарства, натянул высохшую рубаху и собрался уходить. - Не хочу снова под кроватью прятаться, когда кто-то придет тебя проведать. Поправляйся и постарайся не вляпаться во что-то еще.
- Погоди, - окликнула его, когда мужчина уже был у двери. - Так что насчет аптеки?
- Блаженная, я же тебе сказал, что это нереально.
- Реально, - подмигнула ему и поиграла бровями. - Завтра ночью приходи, я тебе это докажу. И договор составить не забудь.
Хидэн ничего так и не ответил, только глаза закатил к потолку и ушел. Я еще пыталась после этого поговорить с Осиной, как-то извиниться, но та на контакт вообще не шла. И решив, что ей нужно время перебеситься, я откинулась на подушку и крепко заснула.
Потом уже, на следующее утро, Солома рассказывал, что приходил лекарь, в этот раз сам, но будить меня не стал. Только послушал своей допотопной трубкой, попробовал лоб, проверяя на наличие жара и довольный ушел.
Так прошло дня три. Я просыпалась по утрам, все еще чувствуя слабость, заваривала себе оставленные доктором травы, варила постный супчик и снова ложилась спать. Больше за эти дни ко мне никто не приходил и с одной стороны, это радовало, с другой - начинало нервировать. Что, если при первом осмотре, лекарь обнаружил на моем запястье метку отверженной? Мог ли он растрепать об этом всей деревушке? Тогда да, придется попрощаться с планами насчет открытия аптеки и уходить из города, потому что со мной точно никто не захочет ничего общего иметь.
Еще и Хидэн так и не явился, что совсем загнало меня в унылое состояние. Четыре стены стали жутко давить на голову и хотелось выйти хотя бы подышать свежим воздухом, только бы не сидеть дома.
- Надо пройтись, - решилась я, натягивая на плечи одолженный Лаской теплый платок. Хорошо, что он остался у меня, а вернуть всегда успею.
- На ночь глядя? - запереживал Солома, вмиг начавший причитать, что нечего мне там на улице делать.
- А почему бы и нет? Я все равно недалеко, - отмахнулась и вышла на крыльцо.
Вечер и правда выдался прохладный. Платок, конечно, согревал, но нужно было думать, где на будущее достать теплую одежду. Может ее где-то ехать покупать надо, а у меня даже денег лишних не было на это дело. Что в очередной раз убеждало меня в надобности открывать свое дело. Пусть не миллионы, но зарабатывать нормальные деньги нужно, иначе так с голода и холода помереть можно. И еще, хорошо бы понять, какое в этом мире сейчас время года и сколько еще до зимы.
- Марк, прекрати, - услышала веселое девичье хихиканье, когда проходила мимо одного из домов.
- Милая, да нас никто не слышит, - отвечал ей парень, полушепотом.
Мне так и хотелось обломать голубкам свидание, просто подкравшись и ляпнувши: я слышу. А потом посмотреть, как они будут реагировать. Не потому что ревновала или что-то подобное, просто из вредности. Почему это у них тут любовь-морковь, а у меня даже потенциальный бизнес-партнер сбежал? Непорядок!
Но, я все же не стала этого делать. Только насупилась и повернула обратно к дому. Нагулялась уже. А утром, едва рассветет, я сама к Хидэну наведаюсь и…
“И чего сделаю?”, - подумала расстроенно. Заставить-то его все равно не смогу.
- За влюбленными парочками подглядываешь? - прошептал кто-то на ухо, прикрыв мне рот ладонью, чтоб не кричала.
Конечно, я узнала обладателя голоса, пусть и не моментально, но не могла отказать себе в удовольствии заехать локтем в живот. Не сильно, но достаточно ощутимо, чтобы Хидэн,а это был он, рвано выдохнул и отпустил меня.
Не говоря больше ни слова, нечего пугать притаившуюся недалеко в кустах парочку, продолжила путь домой, сердито сопя. Шутник чертов! Так же и заикой стать не долго! И чего это он выполз из своего дома посреди ночи? Как ко мне прийти, еще три дня назад, так фигушки. А может он сам подглядывал за парочкой?
- Ты вернулась! - радостно прокричал Солома, когда переступила порог дома, да так громко, что у меня аж уши заложило.
- Не кричи так громко, - протянула я, поморщившись.
- Я еще ни слова не сказал, - услышала позади мужской удивленный голос.
- Ой, - пискнул веник, словно он выдал самую большую тайну. Но судя по всему, кроме меня его все равно никто не мог слышать.
Хидэн окинул меня изучающим взглядом, оглянулся по сторонам, выискивая, вероятно, того, с кем я говорила, но, естественно, никого не обнаружил. Может сказать ему, что я разговаривала с домашним инвентарем? Ну а что, блаженной он уже меня называет, а так хоть по делу будет.
- Ты по делу или просто заглянул на огонек? - все еще недовольно спросила у мужчины, усаживаясь за стол. Угостить его было нечем, разве что постным супом, а вести беседу в кровати, не хотелось.
- Я не собирался приходить, - протянул Хидэн, прислонившись к стене плечом. - И по прежнему считаю, что тебе не стоит иметь со мной дел.
- Так а почему тогда пришел?
- Любопытство, - признался мужчина, тяжело вздохнув. - Все три дня пытался выбросить из головы твои слова и не смог.
Ха! Я аж просияла, до того обрадовалась. Ну напугал он меня, так за это уже получил. А вот то, что моя идея запала ему в душу, это прекрасно. Можно и забыть такой пустячок, как неудачная шутка или что это было там на улице. Хотя, нет, забывать нельзя, нужно использовать в качестве аргумента и требовать моральную компенсацию.
- Договор составил? - перешла сразу к делу, опасаясь, что мужчина может сорваться с крючка.
- Нет, - покачал Хидэн головой, - и не буду. Хочешь поиграть с проклятием? Хорошо, останавливать не стану. Но и приближать твою гибель, тоже не собираюсь.
- При чем здесь это? - вот же ж упрямый черт!
- Либо так, либо я пошел.
Я наверное сейчас была похожа на помидор, что вот-вот взорвется. Уверена, что покраснела от гнева, потому что чувствовала, как кровь прилила к лицу из-за злости и ощущения потери контроля над ситуацией. Тут что не говори, как не пыжься, а без Хидэна мой план работать не будет. Нужен маг, умеющий варить волшебные составы и разбирающийся в тонкостях заклинаний. И в данном случае, интуиция просто-таки вопила, что мужчина разбирается во всех этих делах. Но без договора открывать ему тайну дома ой как не хотелось.
- Так какая тогда разница? - буркнула я, понимая, что уже проиграла этот раунд. - Все равно же хочешь узнать, что я нашла. Почему бы не подписать документ?
- Большая. Я бы даже сказал, огромная.
Спорить не было смысла, хоть и очень хотелось. И пусть я не поняла о чем он говорил, но пришлось рискнуть и приоткрыть завесу тайны.
- Ладно, давай без договора. Пока без него, - уточнение мне показалось важным моментом. - Я тебе кое-что покажу, а после, если тебя заинтересует, то мы все же составим документ. Идет?
- Если заинтересует до такой степени, что я готов буду пойти на такой серьезный шаг? - скептически хмыкнул Хидэн. - Идет!
Он не верил, что моя находка могла быть настолько любопытной, я видела это в его глазах, в его поджатых губах, когда он пытался сдержать смешок. Но также, видела огонек азарта во взгляде и затаенную надежду на то, чтобы он оказался не прав. А может, это моя фантазия разбушевалась и ничего подобного не было?
- Иди сюда, - пошла я к кровати. Я-то сама могла спокойно под ней пролезть в подвал, но вот Хидэну точно такой способ не подойдет, слишком он крупный для этого. Зато сильный, поэтому пусть отодвигает.
- Ты… - ошарашенно произнес мужчина с легкой хрипотцой. - Ты что задумала?
- Продемонстрировать то, от чего не сможешь отказаться, - пожала плечами в недоумении уставившись на него. Чего это он так занервничал?
- Послушай, - подходя поближе, но все же держась от меня на приличном расстоянии, словно опасался, сказал Хидэн слегка смущенно. - Почему я? Могла бы обратить внимание на того же Марка.
- На кой черт мне он? - воскликнула возмущенно. - Или ты боишься, что не справишься?
А ведь правда, кровать весьма увесистая, возможно, даже зачарованная. Недаром же я не смогла ее даже на миллиметр сдвинуть. Так первый парень на деревне, тискающий какую-то девицу в кустах, на порядок слабее Хидэна будет. Почему тогда мне нужно к нему обратиться?
- Блаженная, - почти шепотом протянул мужчина, а у меня аж мурашки по коже пробежали. - Подумай еще раз. Я-то справлюсь, но…
- Так чего ты мне голову морочишь? - выпалила сердито. - Давай, приступай! Время идет.
- Боги, я пожалею об этом, - прошептал Хидэн прикрывая на пару секунд глаза.
Я уже хотела спросить, что он имеет ввиду, как вдруг мужчина схватил меня за талию и повалил на кровать, нависая сверху.