Глава 35

Вера

Шаркая босыми ногами мимо прихожей следующим утром в привычном полусонном оцепенении, я чуть было не роняю свою любимую кофейную кружку с надписью: «Лучшая мама в мире», внезапно заметив знакомый чёрный внедорожник, припаркованный прямо возле моего подъезда. Горячий напиток плещется, едва не выплёскиваясь через край.

Шесть утра… Неужели этот упрямец действительно провёл всю холодную ночь в машине?

Осторожно приближаясь к окну гостиной и слегка раздвигая плотные занавески, я внимательно присматриваюсь сквозь стекло. И конечно же, мой самопровозглашённый рыцарь в сияющих доспехах крепко спит за рулём дорогого автомобиля, его водительское сиденье максимально откинуто назад, а мускулистые руки умиротворённо скрещены на широкой стальной груди, которая мерно поднимается и опускается в такт спокойному дыханию.

Покачав головой от его невероятного упрямства, я решительно направляюсь в свою спальню, где быстро хватаю тёплый махровый халат нежно-розового цвета и накидываю его поверх тонкой ночной рубашки, прежде чем сунуть ноги в мягкие домашние тапочки в форме забавных зайчиков — подарок от Ларисы на прошлый день рождения. Затем я делаю небольшую остановку на кухне, чтобы налить ему свежезаваренного ароматного кофе в запасную кружку, прежде чем выйти на улицу в утреннюю свежесть.

Поёжившись от прохладного воздуха, я осторожно стучу костяшками пальцев в его боковое окно — три лёгких, но настойчивых постукивания — и терпеливо жду, пока он зашевелится и проснётся от своего явно некрепкого сна.

Услышав звук, Максим мгновенно выпрямляется в кресле с быстротой человека, привыкшего к постоянной готовности, и, ещё не до конца проснувшись, нащупывает кнопку на руле, чтобы опустить тонированное стекло со стороны водителя.

— Доброе утро, солнышко моё, — ласково произношу я, протягивая ему дымящуюся кружку с горячим кофе. — Что, неужели в «Метрополе» не оказалось свободных номеров?

Он благодарно принимает кружку и делает медленный, наслаждающийся глоток, при этом его тёмные, невероятно выразительные глаза внимательно и нежно сосредоточены на моём лице, словно он пытается запомнить каждую черточку.

— Что-то вроде того, — уклончиво отвечает он, явно не желая вдаваться в подробности своих мотивов.

— Максим, почему ты на самом деле здесь остался? — настойчиво спрашиваю я, решив перейти сразу к сути дела без долгих прелюдий. — И не нужно мне рассказывать сказки.

— У меня действительно есть весомые причины для этого, — серьёзно отвечает он, и его внимательные глаза на мгновение скользят мимо моих плеч, настороженно задерживаясь на всё ещё погружённом в утреннюю тишину доме Данила. — Во-первых, я хотел лично убедиться в том, что твой жуткий сосед-приятель больше не устроит никаких неприятных фокусов и не будет беспокоить мою семью.

Переводя проницательный взгляд обратно на меня, он добавляет с лёгкой, едва заметной улыбкой:

— Кроме того, я искренне надеялся, что хороший ночной отдых и время на размышления помогут тебе наконец прийти в чувство и пересмотреть своё решение.

Я выразительно закатываю глаза, демонстрируя своё отношение к его наивным надеждам.

— Ну да, мечтай дальше, — иронично замечаю я. — И, между прочим, я спала очень плохо вчера, постоянно думая о тебе и обо всём происходящем.

— Знаешь, ты должна была просто позвонить мне среди ночи, — предлагает он с лукавым блеском в глазах. — Я бы без колебаний пришёл к тебе в дом, и тогда мы могли бы спать плохо вместе, поддерживая друг друга.

Я изо всех сил борюсь с предательской улыбкой, пытаясь скрыть своё растущее веселье от его неисправимого обаяния.

— Слушай, мне действительно жаль, что так получилось, — искренне признаюсь я. — Если бы я заранее знала, что ты окажешься настолько невероятно упрямым и решительным, я бы просто сдалась без боя и предложила тебе переночевать в гостевой комнате.

— Дорогая моя, ты ещё даже близко не видела настоящего упрямства, — самоуверенно заявляет он, неторопливо потягивая ароматный кофе и одаривая меня очаровательным искрящимся подмигиванием, от которого моё сердце предательски ускоряет ритм.

— Ладно, серьёзно, какой у тебя долгосрочный план? — с любопытством спрашиваю я, скрестив руки на груди. — Ты что, просто собираешься разбивать импровизированный лагерь у подъездной дорожки моего дома каждую ночь до начала следующего турнира?

— Нет, конечно же нет, — решительно отвечает он, покачав головой. — Только до тех пор, пока ты окончательно не признаешь, что совершенно напрасно ошибалась насчёт нас с тобой и нашего будущего.

Устало качая головой от его неисправимой настойчивости, я медленно направляюсь к входной дорожке, ведущей к крыльцу моего дома, и выразительным жестом руки приглашаю его следовать за мной. Я совершенно уверена, что ему сейчас крайне необходим горячий душ после ночи в машине и приличный домашний завтрак, а поскольку он всё равно уже здесь, то вполне может провести немного драгоценного времени со своей любимой дочерью.

— Хорошо, ты можешь зайти в дом на некоторое время, — великодушно разрешаю я, оборачиваясь к нему через плечо. — Но учти — ты не можешь остаться здесь надолго. У меня есть свои планы на сегодня.