ГЛАВА 26 · Опасность непроверенных зелий

Рина

Я смотрела на Артура. Артур смотрел на меня. Вот только взгляд его казался мне крайне странным. Так глядят щенки на любимого хозяина, который обещает им сахарную косточку. Ни косточкой, ни хозяином я не была. Поэтому не понимала причину, по которой почти незнакомый мужчина едва ли не пускает слюни. А демон, негодяй, сбежал и оставил меня с ним наедине.

- Вы что здесь делаете? – спросила тихо.

- Рината, умоляю, не гоните меня прочь! – Артур упал на колени и вцепился в мою руку. – Иначе я умру в ту же минуту.

- Вы что себе позволяете? Я замужем, - безуспешно пыталась остудить его пыл. - Артур, вы вообще меня слышите?

- О, богиня знает мое имя!

И Стайд припал губами к запястью. Я вскрикнула, постаралась вырваться из его хватки. Не тут-то было! Артур держался так крепко, будто от этого зависела его жизнь.

- Рината, с той самой минуты, когда я увидел вас этим утром, понял, что и дня не смогу прожить без ваших ясных глаз, без нежной улыбки, без…

А Стайд-то романтик! По нему не скажешь. Вот какой потенциал раскрылся. Жаль, что передо мной не Ден. Хотя нет, я не хотела видеть Дена на коленях с безумным взглядом. Он мне дорог таким, как есть. Невыносимым, эгоистичным, и даже с демоном внутри.

- Послушайте, Артур, если вы немедленно не покинете мою комнату так же, как вы сюда вошли, я позову мужа, и на вашей репутации можно будет поставить крест.

Опомнилась, что говорю на родном языке. И Артур отвечает на нем же. Значит, прекрасно его знает. Буду иметь в виду!

- Плевать на репутацию, - твердил Стайд. – На все плевать, только будьте моей, Рината! Я люблю вас. Я хочу положить свою жизнь к вашим ногам.

- Мне она ни к чему, - все-таки сумела вырваться, но Артур вцепился в край ночной сорочки и припал к нему губами. – О, Рината, если бы вы знали, как одиноко в этом дворце. И вдруг вы, словно луч света…

- Ден! – крикнула я. Только бы демон уже ушел. Только бы… - Ден!

Тишина…

- Давайте сделаем так, - погладила Артура по голове, как больного ребенка, и он посмотрел на меня такими несчастными глазами, что стало не по себе. – Сейчас вы подниметесь. Да-да, иначе наш разговор не сложится. И сядете вон в то кресло. А я – напротив. И мы поговорим. Только так, и не иначе.

Артур все-таки выпустил подол сорочки и перебрался в кресло, а я бросилась к двери в спальню Дена. Влетела туда и захлопнула дверь. Артур ринулся за мной, а я подскочила к кровати, на которой лежал Ден, и едва ли не запрыгнула на него сверху.

- Просыпайся, - затрясла «мужа». – Да проснись же!

Ден открыл глаза, повалил меня на кровать – и только потом понял, кто перед ним. А дверь уже отлетела в сторону, и Артур с рыком кинулся на Дена.

- Это еще что за… - только и успел пробормотать тот, отшвыривая от себя Стайда.

Вот и ладненько. Пока Ден задержит Артура, я сбегаю за подмогой. А Ден уже повалил Артура на пол, сжал его шею коленями. Только бы не задушил! Но и Артур был не из слабого десятка. Когда я вылетела за дверь, он как раз отшвырнул Дена и поднялся на ноги.

- Лео! – забарабанила в двери дракона, надеясь, что хотя бы не подниму на уши весь замок. – На помощь!

Они вылетели разом – Лео, Айра и Том. И все трое бросились за мной – вовремя, потому что Ден терпел сокрушительное поражение. Теперь Артур восседал на нем сверху и мутузил его. И судя по клубам дыма, которые начинали валить от Дена, сейчас кого-то сожрет демон.

Не успел. Лео схватил Артура за шкирку и так приложил, что Стайд сполз по стеночке, а Ден тут же наложил на него заклинание оцепенения, и теперь Артур только дико вращал глазами. Придется и память стирать.

- Что тебе нужно от моей жены? – грозно спросил Ден, потирая ушибленную челюсть.

- Я люблю её и готов сразиться с вами за право обладать ею.

Нет, Артур, конечно, некромант, но не бессмертный же!

- Послушай, ты! – Кажется, терпению Дена пришел конец. – Или закрываешь свой поганый рот, или станешь кормом для демона, клянусь!

- Согласен.

- Подождите, - вмешалась я. – Давайте просто его свяжем!

- Я и так удержу, - пообещал Лео.

И я верила – удержит.

- Послушайте, не мог же он действительно влюбиться в меня с первого взгляда, - говорила друзьям. – А вдруг это побочное действие сами знаете чего?

Вслух говорить не рискнула. Мало ли… На памяти Артура может и защита быть.

- Вполне может быть, - пробормотала Айра. – Получается, Артур…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Приворот.

И мы втроем уставились на Артура, удерживаемого драконом.

- Рината, любовь моя, - пробормотал он.

- Как бы заставить его замолчать? – поморщился Ден.

- Надо что-то делать! – Это уже Айра. – Ден, если ты поможешь мне… сам знаешь как, я могла бы сделать антидот. Попробовать, по крайне мере.

- Идем, - кивнул Ден. – А вы присмотрите за этим влюбленным.

Я едва удержалась, чтобы не ринуться за ними, но побоялась, что тогда Том и Лео не удержат пылкого возлюбленного. Поэтому тихонько села на пол рядом с Артуром, который тут же угомонился. Почему-то стало его жаль. Вспомнился некромант-недотрога на кладбище, грубый хозяин дома. А сейчас передо мной был потерянный, усталый мужчина, который смотрел на меня, как на оазис в пустыне. Придвинулась ближе и позволила Артуру опустить голову мне на плечо.

- Все будет хорошо, - сказала ему. – Потерпи.

- Ты такая добрая.

- Если бы…

Доброй я как раз не была. Особенно после того, как он ворвался ко мне в комнату, но прекрасно понимала, что это – не его вина, а наша. Потянулись мучительные минуты ожидания. Да, зелье быстро не приготовишь. Или не зелье? Что там делала Айра? Артур по-прежнему не сводил с меня взгляда, а я мечтала только, чтобы ребята вернулись как можно быстрее, потому что тишина давала слишком большой простор для мыслей.

А мысли возвращались к разговору с демоном. Я снова и снова прокручивала его в памяти и не могла смириться с услышанным. Ден – король… Внутри все обрывалось и смешивалось: толика обиды, что не сказал сам, страх и отчаяние. И понимание, что мне нечего делать рядом с ним. Короли женятся только на ровне, а принцессой или даже герцогиней я не была.

Снова хлопнула дверь, и торжествующая Айра показала нам пузырек:

- Готово!

В нем переливалось что-то зеленоватое. Теперь надо как-то заставить Артура это выпить.

- Лео, открой ему рот, - скомандовал Ден, - вольем антидот.

Артур тут же забился, пытаясь вырваться.

- Подожди, - перехватила Дена. – Давай не так.

- А как? – тот выглядел утомленным и, видимо, желал как можно скорее покончить с неприятной историей.

- Артур, - посмотрела в глаза нашему пленнику, - ты меня любишь?

- Жить не могу, - восторженно заверил тот.

- Тогда, пожалуйста, выпей то, что находится в этом пузырьке.

- А ты меня поцелуешь? – поинтересовался он.

- Поцелую, - пообещала я. – Пей!

- Нет, сначала поцелуй. И, клянусь, я выпью.

Посмотрела на Дена. Тот сжимал кулаки и «радовал» зелеными искрами в глазах. Главное, чтобы не испепелил тут все. Поэтому раньше, чем он успел возразить, порывисто поцеловала Артура. Вот только тот так впился в губы, что я едва смогла разорвать поцелуй.

- Но-но, мы так не договаривались, - погрозила ему. – А теперь пей, сразу станет легче.

- Что ж, даже если там яд, я готов.

- Там нет яда!

Ден откупорил бутылочку и поднес к губам Артура. Тот зажмурился и глотнул. На миг вокруг его тела взметнулось бордово-алое сияние – и погасло, а лорд Стайд обводил присутствующих совсем не обожающим взглядом.

- Что здесь происходит? – глухо спросил он. – Какого демона, я вас спрашиваю…

- Т-с-с, не вспоминай о демоне, а то придет, - усмехнулся Ден. – Вы ворвались в покои моей супруги, господин Стайд, и делали ей непристойные предложения.

- Что? – Артур так возмутился, что даже из драконьей хватки вырвался! Он отскочил от меня шагов на пять и уставился так, будто я его чести лишила.

- Говорю, вы требовали, чтобы Рината оставила меня и стала вашей любовницей.

О любовницах там, кстати, ничего не было, но Артур уже пошел багровыми пятнами.

- Я… Прошу простить…

- Не прощу, - заверил Ден, - поэтому…

С его пальцев сорвалось облачко магии. Артур вдохнул – и замер, его глаза остекленели.

- А теперь слушай меня, - заговорил Ден, - сейчас ты пойдешь в свою комнату и ляжешь спать, навсегда забыв все, что случилось за последний час. А если вдруг что-то вспомнишь, будешь думать, что это просто сон. Марш!

Артур развернулся, как солдатик, и, чеканя шаг, покинул спальню Дена. Кажется, получилось…

- Спасибо! – обернулась к Дену. Тот хмурился и избегал даже смотреть на меня. И как это понимать?

- Мы, пожалуй, пойдем, - сказал Том, подхватил под локоток Айру и повел прочь. Дракон добродушно усмехнулся и поспешил за ними, а мне почему-то не хотелось оставаться с Деном наедине. Тем более, что до сих пор не решила, как себя теперь с ним вести. Но поговорить придется.

- Что не так? – спросила прямо.

- А что может быть так? Ты врываешься посреди ночи в сопровождении жаркого поклонника…

- Подожди, - перебила, пока Ден до чего-нибудь не договорился. – Ты же сам видел, это был приворот.

- На нем. А на тебе? – Ден чуть ли не рычал. – Что, понравилось его целовать?

- Еще скажи, что ревнуешь, - изогнула бровь.

- Я? Да ни за что! – выпалил мне в лицо. – Но в следующий раз потрудись целовать его хотя бы не в моей спальне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я вздохнула. Вот невыносимый человек! И как не поняла сразу, что король? Видно же – чуть что не по-его, сразу топает ногами. Улыбнулась.

- Что смешного? – тут же нахохлился Ден.

- Ничего.

Шагнула к нему, обвила руками шею и поцеловала. Метод подействовал – Ден замолчал, а затем обнял меня, привлекая к себе, и углубил поцелуй. От его губ будто исходил жар, и мне хотелось впитать его до капли. Наверное, в эту минуту я и поняла, что для меня нет разницы, король он или нет. Я уже давно его люблю.

- Нечестно.

Ден сделал шаг назад, но он уже не хмурился. Наоборот, тоже улыбался.

- Сам виноват. Ведешь себя, как обиженный ребенок. Конечно, тебя бы больше устроил вариант, в котором Леодан вывихнул бы Артуру челюсть, чтобы тот выпил зелье.

- Намного больше, - кивнул Ден.

- Извини, не вышло, -  развела руками. – Так что в следующий раз.

- Я надеюсь, следующего раза не будет. Надо сегодня же узнать, где находятся комнаты короля, и нанести визит больному. Проверить, так ли он болен, как говорят. А может, уже мертв?

- Надо было спросить у Артура, пока он пылал ко мне страстью, - поморщилась я.

- Нет уж, второй раз влюблять его в тебя мы не будем. Не беспокойся, думаю, метод найдется. С утра у нас переговоры с королевой и её советниками. Затем займемся делом. У нас не так много времени, как хотелось бы. Кстати, к тебе, случайно, демон не приходил? Я вышел из бального зала, а очнулся уже в спальне.

- Приходил, - пожала плечами.

- И что хотел?

- Сыпал твоими тайнами, конечно.

Ден рассмеялся. Он не верил, что демон выдаст его секреты. А зря!

- И что же он тебе рассказал?

- Секрет! Давай спать, день был непростой. Спокойной ночи.

- А поцелуй?

Невыносимый! Поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Ден тут же перехватил инициативу – и не дал уйти, целуя в губы. Да и не хотелось уходить.

- Спокойной ночи, - повторила я. – Будут сниться демоны – зови.

И удалилась в свою спальню.