Глава 11. Сыграем в Невидимку

Мне определенно нравилась их гардеробная. В этом месте все так пропитано запахами – не духами, духи – это фальшь, – настоящими ароматами тел.

Я подцепил рукав блузки – Вивьен была в ней сегодня, на ткани еще сохранился запах табака и кофе, но здесь… Я потянул носом, прислонив манжету поближе: здесь, у самого запястья – да-а, так пахла именно она.

У мисс Бернелл столь тонкий аромат, как у дорогого вина или сухоцветов. Ощутив его, хотелось облизнуть губы и растянуть вкус на языке. Детектив Ларсен зря портил столь дивный букет вонью сигарет – будь я на его месте, ни за что бы не закурил рядом с такой женщиной.

Мисс Новак пахла иначе: жасмином, алкоголем и стерильностью. Так пахло и в моем родном доме. Мать была одержима чистотой, и однажды мания сыграла с ней дурную шутку: плохо закрытая бутылка промышленного очистителя для труб опрокинулась прямо на лицо. Странно, ведь она всегда плотно закручивала крышки. Но я никогда не забуду шипение, с которым слезала ее кожа… В тот момент я опешил, просто стоял и наблюдал, как она носится по ванной, вопя от боли. Зато ее больше не злила грязь в моей комнате, мама постепенно научилась видеть суть.

Я вышел из своего укрытия и вдохнул поглубже чудесный аромат мисс Бернелл, смешавшийся с прохладным воздухом из открытого окна. Неудивительно, что детектив Ларсен так на нее реагировал.

Многие думают, что мужчин привлекает тело, но это не так. Люди – все то же зверье, мы чуем свою добычу, свою женщину. И сейчас я прекрасно чуял Вивьен.

В этом не было ничего противоестественного, разумеется, если смотреть не сквозь призму навязанных нам обществом правил и норм – они бесполезны. На самом деле охота всегда была частью человеческой природы. Я всего лишь доверился своим инстинктам и наслаждался процессом, натянув на лицо плотную маску.

Вивьен лежала на спине, одеяло частично прикрывало ноги, и сквозь тонкую ткань я мог рассмотреть ее силуэт. Свет уличного фонаря проникал в комнату; к счастью для меня, Ларсен не любил шторы, и я видел его подружку – каждую ее черточку. Все мои рецепторы были взведены до предела, зрение остро настолько, что я мог сосчитать почти прозрачные волоски на лице Вивьен.

Только во сне мы становимся сами собой: без привычных масок, без одежды, без защиты. Спящие люди больше всего напоминают вещи – я люблю превращать людей в вещи.

И сейчас мисс Бернелл очень напоминала свою сестру. Мое знакомство с Лили было трагически коротким, она слишком поздно привлекла мое внимание, однако еще тогда что-то подсказывало: старшая – куда любопытнее. Я не собирался противиться навязчивому желанию и протянул руку к ее щеке, между нами осталась всего пара дюймов.

«Интересно, почувствует ли она меня?»

О, да-а…

Ее веки распахнулись, зрачки стали огромными, как у олененка, увидевшего перед собой хищника. И все же, это страх или возбуждение? Я должен знать наверняка. Я сел рядом с ней, кровать едва заметно скрипнула – Вивьен активнее задвигала глазами: кого она ищет? Ларсена или своего свирепого кота?

– Можете не переживать, мисс Бернелл, нас никто не потревожит.

Детектив Ларсен мирно спал в квартире девушки своего лучшего друга – любопытная деталь, не находите? А о коте я позаботился, ему не понравилось мое появление, и он мог испортить нам вечер, поэтому пришлось немного повозиться. В любом случае теперь мы точно были одни.

Я наклонился к Вивьен, отогнув край одеяла. Ее футболка была задрана, и я наблюдал, как мышцы под ее кожей забавно подергивались – она все еще пыталась пошевелиться, но мой препарат знал свое дело. Я приподнял маску до половины и провел носом вдоль ее живота, спустившись к самому низу линии белья, но не слишком! Нет, я не какой-то извращенец.

Просто здесь, в центре узла человеческих страстей, хранятся наши тайные желания и страхи. Мало кто знает, но адреналин меняет цвет, вкус и даже запах крови. Я ярко чувствую этот момент, когда веду скальпелем по их векам, в такие моменты в воздухе появляется примесь озона.

И сейчас мисс Бернелл вся пропахла адреналином. Что же, я испытывал то же самое. У нас определенно установилась связь.

– Тише-тише, не стоит так напрягаться, – прошептал я, поднимаясь.

Вивьен так отчаянно пыталась перебороть паралич, что на ее лбу выступили бисеринки пота. Это портило картину, как и подрагивающая верхняя губа. Я натянул маску назад и отвернулся.

Возможно, я ошибся на ее счет? Она такая же, как и они, – белая кость, потомственная аристократка, на поверку ничего не представляющая из себя. Может, она думает, что чем-то лучше других?

Я вновь посмотрел на нее: лицо перекосилось, потеряв прежнюю красоту, а на обнаженном животе красовался уродливый шрам, блестящий от падающего света.

Она из-за этого так переживала, из-за своего шрама? Я вернул край одеяла на прежнее место, прикрыв ее увечье. Ей не стоило о таком думать, я всегда вижу людей без прикрас.

– Простите, мисс Бернелл, но наше свидание будет коротким.

Мне действительно стало досадно, что совсем скоро придется уйти: меня ждало еще одно дело этой ночью. Но я не стал отказывать себе в удовольствии немного задержаться здесь – с ней.

Для начала нужно было привести все в порядок: я вернул съехавшую руку Вивьен обратно на кровать, затем поправил одеяло и повернул ее голову так, чтобы она смотрела четко на меня. Я положил ладонь на ее бедро, пододвигаясь ближе. Огромные зрачки неотрывно следили за каждым моим движением, она уже даже не моргала. К этому моменту Вивьен оставила попытки заговорить и снова нравилась мне гораздо больше. Я бы мог провести здесь вот так часы, может, дни вместе с ней. Когда она становилась спокойной и тихой, готовой слушать меня и понимать, все ровно так, как должно быть.

Я знаю, что творится в душе мисс Бернелл, я досконально изучил ее биографию, и мне прекрасно известно, что произошло в Торнхилле. Вивьен – маленькая лгунья. Так отчаянно пытается вписаться в стандарты: лучшая студентка, помощница детектива…

Я тихонько рассмеялся – в этот миг зрачки Вивьен словно взорвались, грудь заходила ходуном, и это рассмешило меня еще больше.

Вивьен Бернелл – такая же, как и я. Она сделает все для своего выживания, это закон природы. В ней темная, истинная сторона заметна даже лучше, чем в детективе Ларсене, поэтому она боится, что он увидит ее такой. А я нет. Я вижу ее темную сторону, и меня это не пугает. Все потому, что я – на следующей ступени пищевой цепи, я сильнее их всех, потому что принимаю суть!

Ну вот, теперь я снова злился. Мне пора перестать удивляться и раздражаться человеческой ограниченности. Впрочем, для Вивьен еще есть шанс. Может, к концу нашей с детективом Ларсеном игры она окажется способна постичь правила.

– Вот и все, мисс Бернелл, мне уже пора. – Я приложил ее ладонь к губам, целуя через ткань. – Сладких снов.

Я коснулся ее век, и глазные яблоки под пальцами лихорадочно задвигались, но я всего лишь прикрыл их.

«Когда они тебя не видят, ты – Невидимка».