глава девятая

Комната, где нас заперли, когда-то явно знавала лучшие времена, но мало что о них напоминало сейчас. Грязная, убогая, с грубой, даже на вид неподъемной мебелью и закопченным факелами потолком. Горелая вонь этих факелов хоть чуть-чуть перебивала остальное тошнотворное амбрэ, иначе, боюсь, ни о чем другом я думать просто не смогла бы.

Стул, к которому меня прикрутили, был такой же топорный и громадно-тяжелый, как и все вокруг. Сдвинуть его, да еще и вместе со мной, было делом абсолютно нереальным. Единственное, что выглядело полезным для нас, так это два огромных топора, висевших крест на крест высоко на дальней стене в качестве украшения. На мой вкус весьма сомнительного – очень уж оно напоминало пожарный щит. Впрочем, нам бы и такое сгодилось, только вот как до них добраться? Шикон не просто избит, но еще и увязан на манер сардельки – так, что даже приподняться не в состоянии, не говоря о уж о прыжках куда-то под потолок. Про себя вообще молчу.

Разглядывать эту инсталляцию приходилось с риском свернуть себе шею, поскольку висела она на задней стене, прямо напротив входа, к которому меня развернули лицом, а потому я бросила это опасное для жизни занятие и задумалась. Итак, дано – топоры высоко на стене и недоученная магичка в паре-тройке метров от них, совершенно лишенная на данный момент возможности поколдовать. Требуется – как-то добраться до этого инструментария. Хотя бы до одного.

Так, а что тут вообще можно сделать? Например, пролевитировать его Шикону, чтобы он разрезал нам веревки. Н-да, с завязанными руками очень реально. Я и со свободными-то не возьмусь, потому как в совершенстве владею только файерболами, но без жестов контроля мой шарик разнесет тут вдребезги и пополам все, включая нас. Проверено уже – там, в заброшенном сиде, когда только хорошая реакция Вессаэля нас и спасла. Так что электромагнитные поля лучше не трогать…

«Стоп! – я застыла, опасаясь спугнуть промелькнувшую мысль. – Магнитные! Ведь топор явно железный, можно попробовать его притянуть. Не учили ничему подобному? Прекрасно, значит, от нас этого и не ждут. Будем действовать нетипично».

Я прикинула, как такое можно провернуть и поняла – вполне реально. Контроль тут совершенно не нужен. Силу сосредоточим в руках и превратим их в своеобразный магнит (они как раз позади кресла, то есть там, где нужно), а затем направим его фокус на топор, и пусть только попробует не притянуться!

Сказано – сделано. Я начала собирать со струн все, до чего смогла дотянуться, перекинула силу в ладони, а затем резко «пожелала» их намагнитить… Больше ничего сделать не успела – просто не понадобилось. Руки налились горячей тяжестью, а волосы на голове встали дыбом, сыпанув искрами. В тот же момент оба топора сорвало со стены, выдрав заодно и крюки, на которых они держались, и с жутким грохотом плашмя шарахнуло по моему креслу. К счастью, по спинке и с обратной стороны, иначе я бы просто не выжила. Как «выжило» кресло – не знаю. Даже скользящего удара древком по руке (слава всем богам не лезвием), вполне хватило на то, чтобы минут пять я выражалась лишь очень затейливо. Цензурными у меня остались только вдохи, выдохи уже получались с матершинкой. Шикон обиженно зашипел откуда-то снизу – не оценил красоту слога. Надо же, какие мы нежные, кто бы мог подумать? Гномский мальчик из хорошей семьи, шокированный грубыми выражениями недоделанной даны – оказывается, бывает и такое. Ничего, осуждение я перенесу, и даже легко, главное, что все-таки попустило. Синяк, конечно, останется о-го-го, но хорошо хоть перелома не было. Кажется.

А еще утешало, что на грохот никто не явился. Не услышали или не придали значения? Не важно, им же хуже. Я опять вывернула голову и оценила результаты своих стараний. Да уж, с силой вышел явный перебор, страх сыграл со мной злую шутку, на будущее надо будет учесть. Но в целом результат радовал. Один топор после удара отнесло обратно к стене, зато второй засел в полу, войдя лезвием в стык между плитами чуть ни на треть. И теперь древко торчало почти вертикально, возвышаясь над хищно закругленным острым лезвием.

Я еще разок пнула Шикона, отвлекая его от ворчания по поводу моего грязного языка, и взглядом показала себе за спину. Оценил, мгновенно заткнулся и покатился в нужном направлении. Можно было лишь посочувствовать чистюле-гному, вынужденному таким образом вытирать заплеванный пол, но сейчас не до сантиментов. После десятка весьма болезненных перекатов он добрался-таки до торчавшего топора, и изогнувшись совсем уж немыслимо начал перерезать веревки на руках, шипя и постанывая от боли. Через минуту Два Кулака освободился и, выдернув оружие, начал отрезать от кресла меня. На это ушла еще пара минут, после чего мы были, наконец, свободны.

Ну вот, теперь можно и поколдовать, то есть для начала попробовать связаться хоть с кем-нибудь. «Телефончик» я уже худо-бедно освоила, но здесь толку от него было как от зимы в холодильнике – никакого. Нет, на всякий случай я, конечно, попыталась: и просто бросить чары переноса голоса Вессаэлю, и дотянуться до Ассиля через вэссеру – бесполезно, чего, собственно, и следовало ожидать. А значит нам придется как-то выбираться отсюда самим, причем быстро, пока гворсы не упились до состояния полного бесстрашия и не решили проверить, как мы без них тут поживаем. Впрочем, теперь у нас для этого появилось море возможностей, нужно только выбрать подходящую. Но первым делом все-таки подлатать Шикона как следует…

– Эй, великий и могучий воин, ходи сюда. Освобожденная тобой трепетная дева станет лечить твои раны. Нет, не слезами. У этой конкретной девы найдется кое-что получше.

– Я не воин, у нас их нет, – почему-то обиделся он. – У нас только мастера. А я механик. Хороший, притом.

– Да ну! – попыталась обрадоваться я, в надежде заглушить никуда не девшийся страх. – Значит, ты мастеришь этих паровых монстров?

– Не-е, не мастерю, – засмущался он. – Чиню. Ну и уход кое-какой. Масло там, остальное…

– Понятно, тоже дело хорошее... Ну вот, почти порядок, – сменила я тему, снимая руки с его плеч. – Большего, к сожалению, сделать не могу, все-таки силы в тебе нет.

– Да я и так как новый, – удивился Шикон, – нет, правда спасибо…

– Благодарить будешь, когда выберемся.

Постанывая от боли в затекшем теле и баюкая ушибленную руку, я слезла с кресла и подошла к двери, внимательно изучая ее:

– Надеюсь, оставаться здесь ты не собираешься?

Идиотский вопрос он проигнорировал, но через пару секунд у меня за спиной раздалось:

– Слушай, могу я спросить?

– Можешь, конечно, – разрешила я, занятая осмотром засова и одновременно попыткой по-быстрому подлечить и себя тоже. – Может, даже и ответ получишь… Может, даже и правдивый… Это смотря о чем спросишь…

– Почему ты их не боишься? – Два Кулака был абсолютно серьезен.

– А не дождутся! – вызверилась я в ответ.

– Инна, пожалуйста, мне очень важно это знать…

Я, наконец, отвернулась от двери и внимательно посмотрела на Шикона.

– Это потому что ты их как раз боишься? – очень осторожно поинтересовалась я в свою очередь. – И считаешь такое занятие крайне недостойным вои… э-э… механика?

Он только молча склонил голову.

– Что ж, тогда отвечу правду: я тоже боюсь. До судорог. Но на самом деле я в любом виде, даже завязанная сарделькой, все равно сильнее их всех, вместе взятых. И хозяин положения здесь тоже я, только они этого не знают. Им не сказали. Потому как у меня всегда есть возможность уйти через «запасной выход», и напоследок так хлопнуть дверью, что все здесь разнесет в мелкую пыль в самом буквальном смысле слова. Так что решать, когда и как я умру предстоит все-таки мне, а не им. Не буду врать, что очень уж тороплюсь с этим, но и колебаться в случае чего не стану. Кстати, должна тебя предупредить – если совсем припрет, я все же устрою здесь маленький бумсик. Такой, что и трупов не останется. И от нас тоже. Надеюсь, ты не сильно против?

– Не сильно, – очень серьезно ответил он, глядя мне прямо в глаза.

– Вот и славно, – я снова вернулась к обследованию двери. – По крайней мере, гарантирую, что сделаю все быстро. И в пути за грань нам не будет одиноко – захватим с собой солидный кусок окрестностей. Но это так, на совсем уж крайний случай, потому что сейчас я способна удивить их и без подобного экстрима, не зря же меня здесь ведьмой обозвали. Так что двинулись, и больше оптимизма во взоре.

С этими словами я, наконец, зацепила засов своим персональным магнитом в ладонях и сдвинула его, на этот раз без лишних шумовых эффектов. И тут же толкнула дверь в коридор – за ней, разумеется, никого не было, это я проверила заранее, можно было идти. Хотя… Кое-что еще стоило сделать здесь.

Вернувшись обратно в комнату, я подхватила с пола второй топор. Первый, которым резали веревки, Два Кулака так и не выпускал из рук. «Н-да, – взвесила его на ладони, – пожалуй, такая тяжесть, да еще с больной рукой, будет только мешать». Я с сожалением положила колун обратно, предпочитая идти налегке. В конце концов, у меня еще оставалась магия.

Мы снова выбрались в коридор, закрыв за собой дверь – как было. Подумав немного, я решила оставить здесь еще и парочку сюрпризов для тех, кто захочет нас поискать. Ну и оставила.

Для начала «размазала» файербол по закрытому засову, напрочь приварив его к скобам. Затем, нехорошо улыбаясь, навесила еще парочку шариков на его болты позади створки, так, чтобы отсюда их не было видно, и мстительно потерла руки – тот, кто ухватиться за эту железяку окажется прожаренным до самых печенок, с шаровыми молниями шутки плохи. Хорошо бы это оказался Зигги…

Со второй дверью, проблем тоже не возникло. Но прежде чем идти дальше, я бросила «веер» так далеко, как только смогла – нужно было хоть как-то сориентироваться. Ага, где сейчас заседает бандитское сообщество теперь видно, не слишком-то далеко они ушли. И, разумеется, старательно накачиваются алкоголем. А поскольку веселье там было в самом разгаре, то они вряд ли опасны. Оставалось лишь тихонечко пройти мимо, хотя, честно говоря, больше всего хотелось по-гусарски ворваться к ним с воплями и закидать файерболами. То-то удивились бы… Не, нахрен такие развлечения, сейчас явно не до игрушек и лучше обойтись без лишнего риска. Мало ли кто еще прискачет на шум? Банд здесь хватает.

Очень осторожно мы двинулись по коридору, плотно зажимая носы и стараясь дышать через раз – чем ближе к бандитскому логову, тем невыносимее становилась вонь, тем выше были весьма подозрительные кучи на полу и тем шире столь же подозрительные лужи. Нет, ну как они здесь живут? Или свое не воняет?

Мы едва миновали дверь, за которой раздавались залихватские вопли и чудовищная ругань, когда она неожиданно открылась. Но слепая и безымянная богиня судьбы и удачи все-таки не совсем забыла о нас. В тот момент мы как раз крались мимо еще одной такой же полуоткрытой двери, куда немедленно и нырнули, уповая на то, что за ней никого не окажется. Повезло, комната была почти пустой, лишь какая-то куча тряпья валялась в углу. Из-за неплотно прикрытой створки мы пронаблюдали как вывалившийся из притона гворс, отойдя от входа всего на пару шагов, отлил прямо на пол, смачно рыгнул и ввалился обратно. И только после этого смогли перевести дух.

Не-ет, дальше так рисковать нельзя! Нужно срочно что-то придумать, иначе следующая встреча с какой-нибудь здешней бандой может оказаться уже не столь удачной. Вот только что?

Вообще-то, даны, хорошенько сосредоточившись, способны были накинуть на себя настоящий полог невидимости. Но только на себя, на «сопровождающих лиц», да еще и без малейшего проблеска силы, оно, к сожалению, не распространялось. А лично я не могла сделать даже этого, моих куцых умений хватило бы лишь на отвод глаз случайному встречному. И только если обнаружить его заблаговременно и успеть немного поработать с аурой, а работать с ней тот еще мед… Мало того что силы оно вытянет безмерно и в итоге наградит дикой головной болью, так еще и перед данами потом не отмажешься – подобное насильственное вмешательство у них, мягко говоря, не поощрялось. И хотя гворсы это, конечно, не даны, да и обстоятельства сложились те еще, причем отнюдь не по нашей вине, все равно за подобные фокусы сьеррин с меня потом три шкуры сдерет. Так что лучше бы все-таки полог…

Прекратив мечтать о несбыточном, я решила повнимательнее «осмотреться» вокруг, пока уж мы оказались в относительной безопасности, снова сосредоточилась и бросила веер силы. Информация вышла интересной. Кроме нашей знакомой шайки, других живых поблизости не было, но намеки на чье-то отдаленное присутствие проскальзывали. Зато коридор, по которому мы шли, уже совсем скоро начинал разветвляться прямо-таки неприлично активно, превращаясь во что-то весьма смахивающее на хитроумный лабиринт. Черт, как же в нем ориентироваться?

И еще одно заинтересовало меня – где-то недалеко ощущалась слабая вибрация, какая бывает от работающей машины, это чувствовалось даже без силы. Я напрягла слух – точно, на самом пределе слышимости раздавалось сытое утробное урчание хорошо отлаженного механизма. Оч-чень любопытно. Мы же в сидах, пусть и бывших, так откуда бы тут взяться механизму? Да еще и хорошо отлаженному?

От всех этих мыслей меня отвлек придушенный голос Шикона, в котором, тем не менее, чувствовалось жуткое волнение:

– Инна, иди сюда! Скорее!!!

Я обернулась: «А, понятно, пока я тут «осматривалась», заскучавший парень решил немного разведать территорию. Но что, интересно, он мог найти в том тряпье, над которым склонился, чтобы так вопить? Бандиты, между прочим, прямо за стеной».

– Да иди же скорее! – все так же нервно просипел Шикон. – Посмотри!

Я подошла, а то ведь так и будет орать… И тут же чуть не взвыла сама. Эта куча была вовсе не тряпьем! Эта куча была Габилтом! Когда-то была…

– Инна, разве он тоже? – Два Кулака никак не мог прийти в себя. – Но ведь он не ходил с нами. Как же?

– Э-э… Шикон, извини, не было повода сказать раньше, но я тут пока привязанная сидела, услышала один разговор – между Габилтом и Зигги. Так, кажется, у нас зовут шефа этого преступного сообщества? Короче, речь там шла о награде. За нас.

– Но... Как он мог? Вернее, где он мог? Нет, с кем? Не с этими же? – Окончательно запутавшийся в собственных вопросах парень замолчал и потерянно уставился на меня.

– Бывает, – утешила я его, – но что ты хочешь сказать понимаю. Договор, наверное, был все-таки не с гворсами, с ними он бы не стал связываться, да и пересечься им действительно негде. И уж конечно Габилт не поверил бы их обещаниям. Но те, с кем он говорил, умеют быть очень убедительными. Особенно когда действительно готовы выполнить то, что сулят…

– Подожди, – перебил меня Шикон, – так ты знаешь кто это?

– Скажем, догадываюсь, – не слишком охотно пустилась я в разъяснения, – но сейчас речь не о том, и говорить на эту тему я пока не хочу. Так вот, они-то, уверена, свои обещания выполнили, потому как всерьез рассчитывали и на дальнейшее с ним сотрудничество. По крайней мере, речь об этом шла. А то, что его отблагодарили именно так, боюсь, инициатива исключительно нашего доброго друга Зигги…

– Ладно, я понял, – Два Кулака брезгливо плюнул на тело, – раз так, эта падаль заслужила, что имеет. Пойдем, пока еще кому там не приспичило. А то так и будем торчать здесь и любоваться на них по очереди.

– Не, пока вроде по местам сидят, – выдала я после того, как немного «послушала», что происходит за стеной. – Но ты прав, засиживаться нечего, зрелище того не стоит. Так что двигаем отсюда. В темпе.