Глава 19. Последняя игра
Лорен
В семь вечера мы приехали с Алексом в казино. Зашли в здание с запасного входа, поднялись в его кабинет. Теперь я не могла равнодушно смотреть на стол Алекса, где он так разложил меня. Я встала у окна. Предпочла созерцать вечерний закат пока он был занят.
— Лорена, подойди ко мне.
Что опять придумал ди Борго? Я не задавала вопросов. Просто молча подошла к нему. Неповиновение чревато определёнными последствиями. При воспоминании о них между ног до сих пор болезненными спазмами сводило.
Он вдел мне в ухо маленькое круглое устройство.
— Распусти волосы. Взбей локоны возле ушей. Да. Вот так хорошо. В VIP зале камер нет. Это прослушка, на всякий случай. Я не доверяю никому из друзей Картера, ровно, как и ему.
— А как же охрана? — волнующий момент для меня. — Неужели никто не будет следить за игрой?
— В зале будет только один инспектор, и ты. Даже шафлера не будет. Если Картер впадёт в ажиотаж, его никто не остановит. Волосы не трогай. Веди себя естественно. Ты сможешь слышать меня.
— Хорошо. Я постараюсь.
Короткий поцелуй от Алекса придал уверенности. Я была готова идти играть со светскими монстрами.
В зал я пришла не первой. Инспектор уже находился здесь. Осталось дождаться избранных посетителей. Я заняла своё место у игрового стола. В восемь часов появились игроки. Первым вошёл Джордж Картер. Он был молчалив на удивление и слишком серьёзен. Появилась возможность внимательно рассмотреть его. У него были злые глаза. Серые, как сталь. Скупо поздоровавшись, Картер сел за стол слева от меня. Вторым, рядом с Картером, за стол сел Дон Макхьюбер, затем Мартин Рэдклифф и Дикси.
Поприветствовав собравшихся соперников, я предложила озвучить, во что они хотели бы сыграть. Предпочтение отдалось «Техасскому Холдему».
Я сама подготавливала колоду. Сделала первую раздачу мужчинам. Дальше, предложила игрокам сидящим по левую руку от меня сделать обязательные ставки и взыскала их до начала торгов. Теперь пора стимулировать игроков на активную игру. Я немного нервничала, но начала первый раунд. Трое из четырёх игроков сидели слишком серьёзные и только Дикси был навеселе.
Мартин Рэдклифф с недоверием поглядывал на меня. У него было такое выражение на лице, «мол, кого тут в дилеры поставили?». Он сделал ставку. Дикси определился вслед за ним, уравняв свою со ставками соперников. Открыв карты Дикси и Макхьюберт объявили фолд. В игре остлись Картер и Рэдклифф. Я выложила на стол флоп и началось вскрытие. По составленным комбинациям выиграл Картер. Мне это было пока выгодно.
На втором кону игры никто не объявил фолд. Играли все присутствующие. Удача сложилась в пользу Макхьюберта. Воодушевлённый лёгкой победой, он сделал очень хорошую ставку на третьем кону. Картер поднимать свою не спешил, как и предупреждал Алекс. Расклад я не чувствовала. Наверное, из-за волнения и витающей в зале тяжёлой атмосферы. Все соперники были слишком напряжены. Их напряжение передавалось мне, но необходимо было собраться и начать считать.
В данный момент любой выигрыш зависел просто от случая. На этот раз банк ушёл казино и Мартин Рэдклифф многозначительно указал Картеру на меня. Всё происходило именно так, как ди Борго говорил.
Мужчины, распивали спиртное и понемногу разговорились. Благо горячительного в зале было с избытком. После второго бокала Картер повеселел. Начинался следующий кон игры. Я предложила удвоить ставки и он согласился поднять свою. За ним последовали увеличенные ставки остальных. Наступил момент. Я сосредоточилась, чтобы дать возможность Картеру выиграть. Перетасовывая карты, закрыла глаза. Только так могла осязать, что у меня под пальцами.
— Интересно вы перетасовываете колоду Лорен Мэй, — заметил Рэдклифф. — С вами всё в порядке? Может голова болит?
— Нет. Всё в порядке.
Дело пошло. Двое отказались от участия в игре. Опять остались Картер и Рэдклифф. Так как последний мне совершенно не нравился, я принялась выводить его из игры. Он сделал ставку в полмиллиона и не должен выиграть.
На столе «каре». Картер собрал четыре туза против казино и Рэдклиффа. Тот покраснел и выпил ещё. Он погорячился, поставил в новой руке семьсот тысяч. Проиграл Картеру и взбесился. Последнему льстили выигрыши, и он был снисходителен ко мне. Оставлял слишком большие чаевые. Переглядывания с Мартином его не интересовали. Тот решил объявить пас. Рэдклифф относился к категории игроков, получающих адреналин от блефа. Слишком много важничал и быстро слился.
Самое интересное ждало впереди. Я старалась удержать Макхьюберта в игре и придержать Дикси. Почему-то Картер ставил себе цель — обыграть именно Дикси. Поэтому ничья. Далее опять ничья. Макхьюберт увеличил ставки в новой игре. Выиграл Дикси. Польщённый результатом, он с большей охотой согласился расстаться с деньгами. Я предложила ещё повысить ставки. Бизнесмены обдумывали предложение.
Неожиданно я услышала голос Алекса. Через прослушку он мог со мной общаться.
— Лорена, зачем ты резко гонишь ставки вверх? Понимаю, ты устала от всего. Но не горячись.
Пересчитывая, насколько с каждым повышением банк рос, я не могла остановится. Умело подбадривала игроков, заражала их азартом и раскручивала по полной. Это же игра для избранных.
Ещё кон и снова повышение ставок. Картер — лидер! Он явно сегодня Бог игры! Напряжение росло. Все нервничали, но играли дальше.
— Лорен Мэй, вы явно благоволите Картеру, — отметил Дикси. — Мне кажется, я вас раньше видел где-то.
— Вряд ли.
— Странно, что вы дилер сегодня. Обычно с нами был Билл. Вы недавно здесь работаете?
— К сожалению, Билл заболел. Я на замене.
— И всё же я настаиваю, что видел вас раньше. Но не в качестве дилера. Лорен Мэй ваше настоящее имя?
Картер слушал наш разговор и приглядывался ко мне повнимательнее.
— Мне тоже ваше лицо кажется знакомым. Вы из Лас-Вегаса?
— Не думаю, что мы знакомы, — спокойно ответила я.
Начинался не нужный разговор, а моя память наплывом воспроизводила, что Картер вытворял с Тэдом и как пытался его придавить. Благодаря его несдержанности события приняли печальный поворот. Меня одолевала злость и очень хотелось раскрутить Картера, утроить ставку. Я специально подводила его к выигрышам.
Настал час икс.
Он должен согласиться на о-о-очень большой банк. И Картер повёлся! Моя личная неприязнь к нему взяла верх. Я сорвалась. Никто бы не смог остановить меня. Именно сейчас я придавлю Джорджа!
— Лорена! Немедленно прекрати разводить Джорджа! Останавливай игру! Они выводят тебя на эмоции! — шипел Алекс. — Ты нарываешься! Ты слышишь?
— Я не могу! — произнесла себе под нос, надеясь, что он услышал.
— Играем дальше, господа? Кто желает утроить ставку? — игроки молчали. — Мистер Картер?
— Утраиваю.
Картер был уверен, что он выиграет. Дикси вышел из игры. Макхьюберт поддержал увеличение ставок. Рэдклифф, изрядно охмелев, сильно оживился. Он не покидал зал. Просто отсиживался в стороне.
— Я ей не доверяю, Джордж! Останавливай игру. Хватит на сегодня.
— Нет! Я выигрываю. Она классная, Мартин. Не нагоняй жути. Сколько в банке? — осведомился он у меня.
Я не ответила ему. Правила запрещают дилерам озвучивать стоимость банка. Лишь провела рукой по столу, рассеяла фишки. Пусть сам примерно прикинет.
— Девчонка тебе не даст выиграть. Я просёк её. Вспомнил! Аарон говорил мне про неё. Он играл за её столом. Давайте сюда инспектора. А лучше позвать Алекса.
— Лорена, останови игру! Б*** тебя понесло! Я уже иду, ты слышишь?! — доносилось издалека. Но поздно. Я сдала карты.
Инспектор попросил Рэдклиффа удалиться. Он неохотно согласился. Ему не нужны были неприятности. А Картер, вошедший в азарт, требовал вскрытия карт. Несколько секунд отдаляли его от итога партии. Джордж заметно нервничал, но энтузиазм его пока не погас.
Я вскрыла свои карты. У меня оказался пиковый флэш-рояль! Комбинации игроков больше не имели никакого значения.
Безоговорочный проигрыш Картера! Впервые за свою жизнь я сдала пиковый флэш-рояль, не прибегая к просчётам, доверившись лишь собственной интуиции. Я сама не ожидала после четырёх конов в пользу Картера такой расклад.
Проигрыш игроков с лихвой перекрывал остаток. Я отыграла долг Тэда. Картер проиграл казино три миллиона долларов! Жёстко я распяла этого козла! За что поплачусь жестоко в будущем. Но пока я не ведала последствий своей игры.
Когда осознание проигрыша и его глобально размера дошло до ошеломлённого Картера, он, налившимися кровью глазами сверлил меня. Его ноздри раздувались от злости.
— Аферистка долбаная! — сорвалось оскорбление с его языка. — Как ты умудрилась? А? Дикси, Дон вы это видели?
Двое озадаченных игроков переглянулись между собой и только развели руками. Картер проморгался, нервно вздыбил волосы на голове. Нет. Он не неуравновешенный человек. Алекс не прав. Картер, напрочь отбитый на голову!
— Во-о-о-т! — завопил он истерическим голосом так громко, что его друзья подскочили со стульев. — Я вспомнил, где видел тебя! Ты тёлка того шулера! Да. Это точняк!
Дикси с интересом принялся смотреть на меня другими глазами. Он согласился с Картером, что я «ТА». Он тоже вспомнил. Получив подтверждение от друга горе-игрок решил пойти на абордаж. Он накинулся на меня с воплем дикого индейца:
— Внешность подправила! Ты умышленно выманивала мои деньги! Прибью, ТВАРЬ!
В момент я отскочила от стола, но тут же меня припёрло к стенке грузное тело Картера, как Тэда тогда.
ДЕЖАВЮ!
Картер рыкнул, грубо схватил меня за жилетку и просто разодрал её.
— Где ты карты спрятала? Ты в сговоре с Доном? Пацаны сейчас обыщем эту дрянь! Хоть одну карту найду, придушу на месте!
Он обшаривал одной рукой жилетку, другой удерживал меня за шею. Видимо хватать объект своих неудач за горло, его постоянная манера. От испуга я лишь молча смотрела на него во все глаза. Помочь мне было некому. Инспектор срочно удалился из зала, как только Картера понесло.
На меня дышали перегаром и сжимали шею крепче в тиски. Растерянные Дикси и Дон решили ретироваться, так как в этот момент дверь в зал резко вышибли.
На пороге стоял ди Борго. Он бегло осмотрел зал и сделал кивок в сторону выхода. Внешне он выглядел спокойно, но это был видимый обман. Алекс всегда правил балом железной рукой в бархатной перчатке.
— Оставьте нас с Картером. Все на выход.
Дикси и Дон Макхьюберт спешно покинули зал.
— Алекс? Вот так встреча! — паясничал Картер. — Так ты, оказывается, пригрел у себя профессионального шулера? Да… Хорошо, она прибыль твоему казино организовывает!
— Отпусти девушку, Джордж, — слишком спокойно произнёс Алекс. Он подошёл вплотную к Картеру. — Ты слышал меня?
Картер медлил. Я судорожно вдыхала воздух, так как шею он прижал мне слишком сильно. Алекс, не увидев ответной реакции, схватил Картера за запястье и сильно сжал его. Хватка ослабела. Он отпустил меня, а Алекс обхватил игрока за обе руки, резко оттянул его тушу назад, развернув на сто восемьдесят градусов. Он встал между нами. Закрыл своим мощным телом.
— С чего вдруг ты сам лично впрягаешься за дилера, Алекс? Ты трахаешь, что ли, эту девку?
Джордж демонстративно заиграл бровями, ухмыльнулься одной стороной рта и указал пальцем на меня. Алекс смотрел на него в упор, жёстко отчеканивал каждое слово:
— Картер, ты зарываешься. Твоя игра окончена. Ещё хоть слово скажешь и на порог казино тебя не пустят.
Картер смерил нас с Алексом мутным взглядом, очень активно затряс головой и громко заржал.
— Так я и знал, Алекс. Брависсимо! Ты трахаешь её! Когда спишешь её со счетов, я позабавлюсь с ней, как с другими твоими шлюхами. Эта сучка возместит мне нанесённый ущерб!
Зря Джордж рот раскрыл. Зря дёрнулся в мою сторону. Сцена, развернувшаяся через несколько секунд перед глазами, заставила меня тихо сползти по стеночке вниз и присесть на корточки. Я обхватила ноги руками. Лучше бы я этого не видела…
Алекс, не долго думал и резко нанёс сильный удар Картеру в лицо. У второго кровь моментально струёй брызнула из носа. Картер посмотрел на Алекса ошалелыми глазами, сплюнул на пол кровавую слюну.
— Ах ты ж щенок! — рьяно бросился с кулаками Картер и Алексу прилетело в ответ. Но очень быстро Джордж получил ещё один сильный удар. Теперь под дых.
— Картер! — рычал разъярённый Алекс. — Вон отсюда, паскуда! Или я убью тебя. Ты совсем с катушек слетел!
Картер попятился спиной назад. Его шатало. Он опять сплюнул кровь, тыкнул пальцем, попытался рвануть вперёд, чтобы дотянуться до меня. Алекс ухватил его за пиджак, сдержал верзилу на месте.
— Ты ответишь за это, сука! Рано или поздно ты останешься одна, без своего ё***я! Тогда и сочтёмся!
Угроза сработала. Ди Борго озверел настолько, что в моей памяти навсегда остались картины немых жестоких действий. До последних двух фраз Алекс, видимо, сдерживался. Сейчас же он технично наносил один за другим удары Картеру и выталкивал здоровенного мужика к двери.
Боже мой! Он просто машина! Терминатор, добивающий свою цель. Среди глухих ударов кажется послышался… хруст костей…
Я не осознала момент, когда в зал ворвался Саймон. Не понимала, как он здесь оказался. Обхватив Алекса локтем за шею сзади, Саймон оттаскивал его от Картера. Эти трое вцепились друг в друга мёртвой хваткой и чем могла закончиться их борьба — неизвестно. Саймон пытался унять Алекса.
— Хватит, Алекс! Ты же убьёшь эту падаль! Алекс, успокойся!
С трудом Саймону удалось разнять двоих здоровых мужиков. Картер, заплетаясь, еле выполз за дверь. Его заносило из стороны в сторону. Он опёрся рукой о стену. Саймон вышел вслед за ним. Подал ему руку для опоры.
— Ради какой-то сучки… так всё похерить… — бормотал Картер и, оскалив зубы, поддел Алекса. — Что так хороша сука, раз ты готов урыть за неё своих же?
— Рот закрой! Иначе я добавлю! — рявкнул уже злой Саймон на Картера. — Алекс не заводись!
Саймон властно сделал жест рукой ди Борго и тот, скрипя зубами, сдержался. Интересное дело, ди Борго реагировал на Саймона. Что их к чёрту связывало?
Картеру предложили немедленно покинуть заведение. Тот пытался возникать, но вдруг закряхтел, опал на одну ногу. Саймон помог ему подняться. К ним подбежал один из охранников. Взяв пострадавшего игрока под руки, Саймон с охранником увели его из казино.
У меня руки тряслись. Я зажимала ими рот, чтобы ненароком не проронить ни звука. Рассвирепевший ди Борго немного остыв подошёл ко мне, резко вздёрнул с пола вверх, крепко и порывисто прижал к своей груди, быстро ощупал и с силой сжал в тисках.
— Цела? — грозно спросил он.
— Да. — Я не смотрела на него. Не могла.
— Не надо было тебе смотреть, — Алекс приподнял моё лицо за подбородок. Пришлось посмотреть ему в глаза. — Есть ещё желание играть с богатыми злыми дядьками?
— Н-нет.
— Играть ты больше не будешь НИГДЕ. Собирай вещи, Лорена. Сегодня ты покинешь Лас-Вегас.
Согласно кивнув, я вышла из зала, направилась на улицу. Алекс шёл следом за мной на расстоянии полутора метров. Забавно даже. Теперь он поменялся с Саймоном ролями. Хоть и ненадолго.
Ди Борго звонил кому-то и из его итальянской речи я поняла отдельные слова распоряжения: Своё имя. Чёрный список. По всем казино Америки. Внести.