Глава 40

Полина

Загородный дом Алексея утопает в золоте рассвета. Французские окна столовой распахнуты настежь, впуская запах соснового леса и утренней свежести.

Виктория сидит за столом, изящными пальцами разламывая круассан, но не ест – лишь наблюдает, как крошки падают на фарфоровую тарелку. Ее взгляд, холодный и острый, как лезвие, скользит по моей спине, когда я стою у кофемашины.

– Ты так и не научилась пользоваться этой штукой? – Виктория позволяет себе язвительную улыбку.

Я краснею, неуклюже нажимая не те кнопки:

– Я… привыкла к растворимому кофе.

– Деревенские привычки, – шепчет Виктория, но тут же сладко улыбается, когда в дверях появляется Алексей.

Он одет в темные джинсы и простую белую водолазку. Солнечный свет играет в его темных волосах, делая их блестящими.

– Готовы к прогулке? – спросил он, закидывая рюкзак на плечо.

– Конечно! – Виктория вскакивает со стула, словно пружина, и тут же берет Алексея под руку.

Я лишь кивнула, осторожно держа в руках чашку с кофе, который так и не смогла нормально приготовить.

– Полина, ты идешь? – Алексей поворачивается ко мне, и я чувствую, как Виктория напрягается.

– Да, я… я скоро догоню вас.

– Не опоздай, – бросает Вика через плечо, уже таща Алексея к выходу. Но он останавливается на пороге, оборачивается:

– Полина.

– Да? – испуганно таращусь от его резкого оклика.

– Надень что-то теплое. В лесу прохладно.

…

Лес встретил нас прохладой и шепотом сосновых иголок под ногами. Воздух здесь густой, пропитанным запахом смолы и мха, а первые лучи солнца пробиваются сквозь высокие кроны, рассыпаясь золотыми бликами по тропинке.

Виктория идет рядом с Алексеем, нарочито смеясь и касаясь его руки.

– Помнишь, как мы здесь гуляли в прошлом году? – она томно вздыхает. – Ты тогда нес меня на руках через ручей.

– Потому что ты подвернула ногу, – сухо отвечает Алексей, даже не глядя на нее. Я закусываю губу, чтобы скрыть ехидную улыбку.

И тут же спотыкаюсь об корень, издавая громкий шорох.

– Все в порядке? – Алексей остановился, обернувшись ко мне.

– Да, просто… боюсь споткнуться, – смущенно улыбаюсь, щурясь от солнца, пробившегося сквозь листву и осветившего мое лицо.

Его взгляд скользит по моим волосам, в которых играют солнечные лучи и одежде. Я действительно надела что-то теплое – огромный свитер Алексея, который мне явно велик, но зато такой уютный и… пахнет им.

Он идет ко мне, оставив Викторию стоять одной на тропинке. Мужские руки ложатся на мои плечи, будто поправляя свитер, но пальцы задерживаются дольше, чем нужно.

Позволяю себе один невинный взгляд в голубые глаза, в которых словно трескает лед…

– Алексей! – резкий крик. – Пойдемте скорее.

Но он даже не оборачивается. Князев продолжает обнимать меня за плечи и наклоняется до уровня моего лица:

– Теперь я не буду его стирать, – интимный шепот, слышный только нам двоим. И когда я понимаю, о чем он говорит, то краснею как рак. Свитер!

– Если тебе нравится чужой пот, пожалуйста, – ухмыляюсь я, а самой хочется дать по башке за смороженную глупость. Ну, зачем портить момент?

Тропа внезапно пошла под уклон, открывая вид на озеро – огромное, зеркально-гладкое, обрамленное тростником. Вода кажется черной от глубины, лишь кое-где подернутая рябью от внезапного порыва ветра.

– Красиво… – невольно вырвалось у меня. В городской суете совсем не замечаешь, что где-то там есть настоящий мир с чистым воздухом и живыми звуками.

Алексей останавливается на краю небольшого обрыва, его профиль четко вырисовывается на фоне воды.

– Здесь глубина начинается сразу, – предупреждает он. – Берег обрывистый.

Виктория, увидев нас стоящими рядом, резко подходит и нарочито берет Алексея под руку.

– Помнишь, как мы здесь купались прошлым летом? – она томно проводит пальцами по его предплечью. – Ты тогда сказал, что моя кожа на солнце похожа на…

– Полина, иди сюда, – Алексей внезапно перебивает ее, освобождаясь от Викториной хватки. Чем сильно удивляет меня. Он разве не замечает к чему это все? – Видишь ту скалу?

Князев указывает на выступ в дальнем конце озера, где сосны спускаются прямо к воде.

– Там есть пещера. Когда-то там скрывались партизаны.

Забыв на мгновение о неловкости, я делаю шаг вперед:

– Правда? Можно туда подойти? – заметив детское любопытство в моих глазах, он лишь мягко улыбается.

– В следующий раз возьмем лодку.

– Алексей, – резко зовет подружка. – Нас ждет завтрак.

Но он, казалось, не слышит, продолжая рассказывать мне о том, как в детстве лазил в эту пещеру.

Солнце, поднявшееся выше, заиграло на поверхности воды, и вдруг озеро вспыхнуло тысячами бликов, ослепительно ярких. Жаль не время купаться. Но может… летом получится?

Щурясь, поднимаю руку к глазам и в этот момент моя нога поскользнулась на мокрых камнях.

– Ой!

Алексей молниеносно ловит меня за талию, притягивая к себе. Я машинально цепляюсь за его плечи.

– Осторожно.

Мы замерли так на секунду – слишком близко, слишком неловко.

– Спасибо… – прошептала я, быстро отстраняясь.

– Пойдемте, – холодно бросает Вика, разрывая момент. – Я замерзла.

Она разворачивается и идет обратно по тропинке, не оглядываясь. Ну, я же не специально. Пусть мне и хочется проучить эту напыщенную девицу, но я не хочу делать ей больно. Еще бы из-за мужчины теперь ссориться.

Аппетит разыгрался зверский, так что я стою за островком на кухне, придумывая сочетания разных бутербродов, пока Алексей ушел принимать душ.

– Ты нарочно это делаешь, – прошипела Виктория, стоя от меня в двух метрах.