Глава 36

— И все же я настаиваю, чтобы ты нас познакомил сегодня, — неожиданно из хозяйской спальни выходит еще одна девушка, и она мне тоже кажется знакомой, только не могу вспомнить, где ее видела.

— Девочки, даю вам пять минут, чтобы свалить. Если Алина вас тут увидит, еще надумает себе глупостей…

— Ой, как мы о ней печемся, оказывается, — рядом стоящая блондинка кокетливо бьет Эрика по плечу.

Сейчас мне удается рассмотреть ее получше. И картинка мне вовсе не нравится. Девица превосходит меня во всем. Конечно Эрик захотел на ней жениться — она идеальна! Высокая, стройная, с привлекательными карими глазами, небольшим прямым носом и красиво очерченными губами явно без накачки. У нее аристократическая внешность, и даже сейчас, когда она улыбается, ее гордая осанка и прямой взор свидетельствуют о ее дворянском происхождении, причем от предков она взяла все самое хорошее.

«Не такая простушка, как я», — с сожалением отмечаю про себя.

— Да она меня за этот вечер уже сколько раз послала, знаешь? — серьезно заявляет он ей, отвлекая меня от разглядывания девушки.

— Я не верю. На свете не существует девушки, которая бы тебя не хотела, — вновь вставляет свои пять копеек его невеста.

Черт, у нее даже голос красивый, мелодичный, мягкий. К тому же она попала в точку. Ну да, конечно, ей ли — стерве — не знать, как все вокруг хотят ее жениха.

— Уверен, она меня не забыла, да вот только гордость я ее задел по глупости. Теперь рядом видеть не хочет. А вы мне уж точно не поможете с этим, так что проваливайте давайте! Ужин помогли приготовить, спасибо, и до свидания, — Эрик берет каждую за талию и уволакивает в сторону выхода. Они, посмеиваясь и делая вид, что сопротивляются, все же идут в том направлении.

Что здесь происходит? Почему они так просто разговаривают обо мне? Или, возможно, Эрик не сказал о нашей связи с ним и поэтому доверчивая невеста так легко оставляет его со мной наедине? Ну уж нет, я не погрязну больше в таких отношениях, я вытравлю его из своего сердца и буду жить с гордо поднятой головой, а не в качестве любовницы.

— Никогда бы не сказала, что ты гостеприимный, Эрик, — громко произношу, дабы привлечь их внимание. И мне это удается, они сначала замирают, а после все дружно оборачиваются ко мне. — А тут за один вечер сразу три девушки в квартире… Постойте, девушки, уйти должна я.

Быстро срываюсь с места и иду за своим платьем. Уехала бы и так, да только такую красоту я ему не оставлю, он все равно его выбросит.

Возвращаюсь в гостиную, а эта троица перекрыла мне выход и внимательно смотрит на меня.

И если Эрик нервно трет переносицу пальцами, посматривая на меня исподлобья, то девушки откровенно рассматривают меня, как какую-то зверушку.

— Дайте, пожалуйста, пройти, — делаю шаг вперед, твердо намереваясь выйти из квартиры.

— Так, стоп, — резко произносит Эрик, — Алина, ты все неправильно поняла. Я хотел тебе все объяснить по-другому, но раз обстоятельства так сложились, то придется…

— Ничего мне объяснять не стоит. Будь добр, по нашей старой дружбе, вызови мне такси, мне правда пора.

Вновь делаю попытку выйти, как путь мне преграждает девушка, внешность которой я так и не рассмотрела.

— А ты с характером, и это хорошо. Именно такая нашему Эрику и нужна, — вдруг заявляет она с улыбкой на лице. — Думаю, пришло время познакомиться. Меня зовут Элен, и я сестра этого невыносимого говнюка.

— Элли! — искренне возмущается Эрик.

— Ничего не знаю, на правах старшей сестры имею право! — самодовольно заявляет она.

— Минута, между нами — минута! И ты заявляешь, что старшая ты? — вступает в полемику с сестрой Эрик.

— Ой, это надолго, — демонстративно вздыхает блондинка и подходит ко мне. — Меня зовут Злата. И я кузина этих невыносимых двойняшек, — указывает на Эрика и Элен.

Кузина? Она сказала «кузина»?!

В шоке смотрю на нее, даже забыв подать руку. В груди поднимается ураган радости и возмущения одновременно. Получается, она не невеста, а сестра! Эрик свободен! Но тогда к чему был этот спектакль?! Зачем было мне врать?!

Злата ухмыляется, сама берет мою руку и пожимает ее.

— Эрик, хватит спорить, иди к своей ненаглядной, она, похоже, в транс впала. Сильно ты ее обидел, до сих пор не может поверить, что я не твоя невеста.

И в этот момент я все поняла. Да, теперь точно! И почему же мне сейчас еще больнее, чем было тогда, когда он сказал про невесту. Да потому что врал! Наглым образом обманул, чтобы отделаться! Тогда он еще не знал о подарке Ромы, а значит, действовал по уже изученной схеме: просто предъявил невесту и сказал, что она на первом месте, а я если захочу, то побуду в роли любовницы! Как? Где я себя так повела? Внутри все сжалось в болезненном спазме, обида тяжелым комом затаилась в груди, сковав легкие. Когда я научусь принимать его удары и не чувствовать при этом жгучей боли?

— Я вижу, тебе Злата все уже рассказала, — довольный Эрик подходит и заключает меня в объятия, а я словно каменное изваяние себя чувствую. Во мне все умерло, этот мужчина просто растоптал меня, мою душу, мою гордость. Прокрутил через мясорубку и теперь думает, что же из меня слепить.

— Мы используем друг друга, чтобы левые не лезли, — еще одно слово проходится лезвием по сердцу, принося очередную порцию боли. — Никто и не догадывается, что наши матери — родные сестры, вот и пользуемся ситуацией, да, Злат? — усмехаясь, уточняет у нее, при этом целуя меня в макушку.

— Ага, — в тон ему отвечает его кузина, уже находясь спиной к нам. Она идет к столу-острову, чтобы взять яблоко.

— Алина, с тобой все в порядке? — Элен подошла ко мне и взяла за руку. — Какая ты холодная. Эрик, ты что, окно открыл? Она же после душа, сейчас ее продует! — сетует на него, не осознавая, как помогла мне, потому что ее братец, наконец выпустив меня из своих объятий, действительно пошел закрывать двери в мансарду. А я наконец смогла глотнуть воздуха: оказывается, все это время я не дышала. Просто не могла, от потрясения застыла, не позволяя себе сделать ни одного лишнего движения, иначе просто сорвусь и разнесу все здесь к чертям.

— Алин, пойдем в спальню, приляжешь, согреешься, — Элен почему-то ведет себя со мной как подруга, но я и на йоту не признаю никого из них другом. Они играли мной и моими чувствами, как марионеткой, диковинной живой игрушкой, за которой интересно было наблюдать.

— Я бы хотела переодеться, не одолжишь что-нибудь? Мы с тобой примерно одного роста и телосложения, не так ли? — говорю ей и сама поражаюсь, насколько ровно звучит мой голос, и нет в нем отражения бури, бушующей внутри меня.

— Да, конечно, поднимемся ко мне?

Согласно киваю.

— Мы скоро вернемся, накрывайте на четверых, — не оглядываясь, кричит она оставшимся, и мы обе покидаем квартиру Эрика.

Поднимаемся на этаж выше.

— Я тебя еще в суде заметила, — вдруг заговаривает Элен, привлекая мое внимание. — Эрик уже тогда к тебе относился не так, как ко всем остальным женщинам.

Удивленно приподнимаю бровь, она сейчас серьезно?! Он тогда относился ко мне точно так же, как и к любому пустому месту.

— Да, да, не удивляйся, поверь мне, уж я своего братца знаю, — весело добавляет.

У меня нет сил спорить, поэтому лишь киваю. Я хочу воплотить задуманное.

— И тогда — помнишь, когда он по ошибке подумал, что ты за ним следила? — мне так понравилось, как ты уверенно выдвинула ему средний палец. Поверь, Эрику мало кто может такое показать, вернее сказать — никто. — Посмеиваясь, Элен открывает дверь. — Проходи, пожалуйста. Думаю, тебе не стоит проводить экскурсию по квартире, — заговорщически улыбается. — Пройдем сразу в спальню. Я неделю уже как тут живу. И да, чтобы сразу между нами вопросы отпали, это я подговорила риелтора. После твоего выпада в сторону Эрика мне захотелось посмотреть, что будет, если ты окажешься к нему поближе. И я не прогадала, вы стали встречаться, — она чуть ли не в ладоши хлопает от счастья и радуется своей смекалке. — Ладно, я могу много болтать, лучше позволю тебе переодеться. Вот, — она распахивает дверцы шкафа, — выбирай что захочешь. Не буду тебя стеснять и выйду, подожду снаружи, а ты пока переодевайся.

Она выходит, а я, спешно сбросив халат и тапочки, достаю с полки джинсы (они на меня даже чуть великоваты), снимаю с плечиков обычную на вид белую футболку с принтом, жакет, теперь самое трудное — обувь, но и тут мне везет: она носит, как и я, тридцать восьмой. Натягиваю кеды — все, я готова.

Осторожно выглядываю за дверь, Элен нигде не вижу, возможно, она вышла на веранду и это шанс для меня.

Выхожу из квартиры, прикрыв входную дверь, а после бегу по ступеням вниз, на первый этаж, на улицу, прочь от этих любителей игр и манипуляций людскими жизнями.