Глава 59

– А где мама? – смотрю на Алекса, заглядывая в салон его “майбаха”.

– Инга сейчас занята на съемках, – отвечает с легкой улыбкой на губах отчим.

Когда накануне он сказал, что нам нужно будет посетить один важный ужин, мне даже и в голову не могло прийти, что под словом “нам”, он имел в виду нас двоих. Ведь это не логично. Зачем нам вдвоем ехать куда-то? А у меня даже не возникло вопросов накануне. К тому же хотелось, чтобы мать успокоилась и перестала коситься на меня как на врага.

Но, видимо, зря я даже не поинтересовалась, что именно за ужин это будет.

– Тимур к нам присоединится? – остается надежда на него… Хотя он и предупредил о какой-то важной встрече, где должен появиться по поручению отца, но я верю, что сводный успеет и не оставит меня наедине с отчимом.

– Его ждать не стоит. У него важное дело. Садись, – кивает он на соседнее кресло, перед этим окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом.

Переминаюсь с ноги на ногу, но не решаюсь сесть в авто. Внутри неспокойно. То самое чувство, накрывшее меня после разговора с матерью накануне, оно становится гуще. Будто облака, начавшие сгущаться, полностью закрыли собой солнце и посреди дня наступила ночь. И вот-вот я окажусь в эпицентре грозы.

– Стефа, девочка, не тяни время. Нас ждут важные люди, и опаздывать не рекомендуется, – смотрит на наручные часы Алекс.

И я, поддаваясь его авторитету, все же сажусь на указанное место.

Стоит двери за мной закрыться, как пульс начинает частить, а в ушах шумит. Мне кажется, что я чертов поезд, въехавший в тоннель, настолько часто колотится сердце.

– Алекс, прости, но я не понимаю… зачем тебе на этом ужине я? – спрашиваю, наконец-то справившись с волнением.

– Стефания, – приторно улыбается он. – Мы теперь одна семья, и меня очень беспокоит твое будущее.

Мне уже не нравится то, с чего он начинает.

– Я знаю, что ты общаешься со старшим парнем Гордеева, и наверное, это нормально в твоем возрасте – увлекаться такими, как он.

– Такими – это какими?

– Молодыми, харизматичными, смазливыми, – усмехается он, будто перечисляя недостатки. – Но, Стефания, ты должна понимать, что такие мальчики – это всего лишь временное развлечение. Они не могут дать тебе того, что действительно важно.

Я медленно втягиваю носом воздух, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.

– А что, по-твоему, важно? – спрашиваю тихо, стараясь не впасть в истерику.

Алекс наконец поворачивает голову в мою сторону, и его взгляд, цепкий и расчетливый, скользит по моей ноге, что виднеется в разрезе платья.

Холодок прокатывается по позвоночнику, и я прячу обнаженную кожу, соединяя ткань на подоле.

– Стабильность, – отчим поднимает взор выше, задерживая его на моем лице. – Надежность, положение в обществе, статус, – перечисляет все то, что так высоко ценит моя мать и что глубоко отвратительно мне лично. – Именно поэтому я хочу познакомить тебя с человеком, который может обеспечить тебе достойное будущее.

Когда звучат его последние слова, меня будто обливают ледяной водой.

– Что? – смотрю прямо ему в глаза.

– Не волнуйся, – успокаивает он, – это просто ужин. Ничего не решается в один день. Но, Стефания, ты должна понимать: твоя мать и я заботимся о тебе. И мы не хотим, чтобы ты тратила свою молодость на тех, кто этого не заслуживает. А это очень влиятельный человек в наших кругах. Сейчас он одинок. И так получилось, что ты как раз в его вкусе.

В голове звенит. Я смотрю в окно, но вижу только размытые огни города. Это что, смотрины?

– Алекс, – начинаю я, стараясь говорить спокойно, – мне кажется, есть недопонимание. Я не нуждаюсь в том, чтобы кто-то устраивал мою личную жизнь.

Он вздыхает, будто разговаривает с капризным ребенком.

– Ты еще слишком молода, чтобы понимать, что для тебя лучше. Поверь, через несколько лет ты сама скажешь мне спасибо.

Я не отвечаю, чувствуя, как становится все труднее дышать.

– Это вряд ли… я не заинтересована в знакомствах.

Машина замедляется перед высоким рестораном с вычурной вывеской. Водитель паркуется и выходит, оставляя нас с отчимом в салоне машины вдвоем.

– Стефа, – шумно выдыхает он. – Сейчас послушай, пожалуйста, меня внимательно, – смотрит в лобовое стекло, так, будто ему вообще плевать на мое мнение и чувства. – Ты сейчас войдешь в этот ресторан и будешь такой милой и вежливой девочкой, как никогда в жизни. Потому что ты должна благодарить меня просто за возможность знакомства с таким человеком.

Сердце бешено колотится в груди, и меня начинает мутить от возможной перспективы.

– Знаешь, сколько охотниц мечтает до него добраться? – наконец-то смотрит на меня. – Но ни одна шкура не сможет к нему даже приблизиться. Потому что это привилегия, понимаешь, быть к нему приближенной. Чего ты никогда бы не получила, сидя в своей дыре. Скажи спасибо матери, что она любит тебя и хочет устроить твою жизнь как можно лучше. Лучше подумай, что может дать тебе это знакомство. Если ты понравишься ему, то он не станет долго хороводы водить и узаконит ваши отношения. А породниться с таким человеком – большая честь. Для всех нас. Будь умницей, и тогда у нас с тобой, и у твоей матери, не будет проблем, – не отводит взгляда в сторону.

Только теперь я не вижу в нем приятного и заботливого мужчину. Передо мной расчетливый змей, для которого чувства других не имеют значения, а люди всего лишь расходный материал. И похоже, сейчас в расход он решил пустить меня…

– Готовься к приятному вечеру, – улыбается он, но в его глазах нет тепла.

Когда он покидает авто и водитель открывает мне дверь, я понимаю, что попала не просто в ловушку, а в самый настоящий капкан, и выбраться из него целой и невредимой уже не получится.