Глава 13

София всматривалась в толпу в надежде увидеть человека, в руках которого был телефон. Она понимала, что сообщение можно отправить из любой точки планеты, но почему-то склонялась к тому, что его написал Итан. Наверняка он знает, зачем София приехала, и предупреждает, что ее может ждать, если не бросит свою затею.

Было ужасно неприятно и страшно. Ощущение, будто за ней следят, придавало неуверенности, возникло желание скрыться… Бросить все и бежать, спрятаться… Страшно стало еще и от того, что она может быть мишенью, в нее могут выстрелить…

София выключила телефон и засунула его в сумочку, затем протянула повару купюру и тихо произнесла на английском языке:

– Это за целого барашка. Снимите его с вертела и отдайте цыганам.

– Кому? – не понял он.

– Вы все верно услышали, – прошептала она и отошла.

Если Итан решил поиграть с ней, то наверняка увидел, как она общалась с Эвой. А это не очень хорошо!

И вообще, она пришла сюда для того, чтобы наблюдать, а не бежать! София замерла. А что она хотела? Никто ее здесь не будет встречать с распростертыми объятиями, но она и не ждала этого. А угрозы? Сколько их еще будет!

Надо было достать из машины пистолет. И все же ей лучше остаться ночевать у цыган – туда вряд ли кто-то проникнет. Не зря они предложили: Злата как знала, что опасность близка.

Дунул ветер, и листва на деревьях зашуршала. София поежилась. На улице было темно и безлюдно, веселье осталось позади, в парке. Она направлялась к тому месту, где оставила свою машину. Идти надо было до конца аллеи, а на дороге ни души. Девушка прислушалась к шорохам, а потом прибавила шагу.

Где-то справа хрустнула ветка, и София замерла, боясь обернуться. Кожа покрылась мурашками. Зачем она остановилась? Надо быстрее дойти до машины.

Девушка выдохнула и, прогнав плохие мысли, гордо расправила плечи. Нет, она не покажет этому ублюдку свой страх, будет идти спокойно, как будто ей не угрожают.

Дальше пошла уже уверенным шагом. Если бы этот ублюдок хотел ее убить, то не стал бы посылать сообщение. Получается, дал ей выбор. Но он не знает, что она не привыкла сдаваться.

Наконец показались огни дороги и послышались звуки проезжающих машин. Аллея закончилась, и София вышла на парковку. Девушка очень надеялась, что оружие все еще в машине. Как только возьмет пистолет в руки, ей сразу станет спокойнее. И впредь будет носить его в сумочке!

Открыв рывком дверь, девушка уже была готова сесть внутрь, но что-то ее остановило, и она обернулась. И как раньше София не обратила внимания на стоящий рядом автомобиль? Это была черная спортивная машина, очень красивая, отполированная, без единой царапинки. Девушка обошла ее и присела на корточки, чтобы разглядеть логотип на бампере. Открыв пасть и раздув капюшон, на нее смотрела кобра.

София нервно сглотнула, достала телефон и дрожащей рукой сделала фотографию. А потом быстро уселась в «Опель» и дала задний ход. Пока объезжала парк, чтобы заехать на территорию, где жили цыгане, София старалась ни о чем не думать. Она нервничала, крепко сжимала руль, дышала прерывисто и была невнимательна на дороге. Мыслей было много. И таких разных, что на глазах выступили слезы. Эта змея… будто символизировала ее саму, тот самый бросок кобры, о котором она думала совсем недавно. Как будто Вселенная хотела сказать о чем-то, но не знала, как это лучше сделать.

София припарковала машину недалеко от цыганских кибиток, но продолжала сидеть внутри. Снова достала телефон, открыла сообщение и перечитала его: «Возвращайся туда, откуда приехала. Останешься в Шкодере – все закончится плохо». Плохо для кого? Для нее или для того, кто ей это сообщение отправил?

Недолго думая, девушка позвонила Нико.

– Привет, мой босс, – тут же ответил тот. – Нико сидит, а деньги капают. Накапало достаточно, чтобы приобрести новый компьютер.

– Покупай что хочешь. – Она не хотела сейчас думать об этом. – Мне нужна твоя помощь. Надо узнать, кто владелец мобильного номера.

София продиктовала цифры, рассчитывая, что цыган быстро скажет ей имя владельца, но Нико решил выпить кофе.

– Ты издеваешься? – вскрикнула она. – Мне надо срочно! Он прислал мне сообщение с угрозами!

– Оу, – чашка с грохотом опустилась на стол, – это меняет дело. Дай мне пять минут.

– И еще. Сейчас вышлю тебе фото, узнай, что означает этот шильдик. – И София отправила фото кобры.

– Что тут непонятного? – вскрикнул Нико. – Это кобра.

– Я не слепая и вижу, что кобра. Какой марке принадлежит этот логотип?

– Какой марке? – завис тот. – Это «Шелби». «Форд Шелби». Крутая тачка. Ты уже прикупила ее?

– Это не моя машина! Она напомнила мне…

– Я понял, – вздохнул Нико. – Она напомнила тебе «Мустанг». Это и есть «Мустанг», только «Шелби». Лошадь заменили на кобру.

София убрала телефон от уха и посмотрела на дисплей. Машина, которую она сфотографировала, очень напомнила проклятый «Мустанг», который забрал у нее мужа.

– Как все сложно, – прошептала она. – Может, это совпадение, случайность, а может, напротив, что-то значит.

Итан с утра ездил на «Мерседесе», но он богат и вполне мог пересесть на другую машину. Может быть, это его план по устранению Софии? Будет запугивать: сначала сообщение, потом эта машина.

– А ты сфотографировала номер прелестного «Шелби»? – послышалось на том конце.

– Конечно, нет, – возмутилась девушка. – Откуда мне было знать, что я захочу узнать имя хозяина этой машины? Она показалась мне знакомой, но змея меня смутила… Да и какая уже разница, кто хозяин?

– Могли бы порадоваться за него, – возразил Нико. – Классная тачка.

– Лучше пробей владельца номера телефона, который заканчивается на девяносто девять. Человек, пославший сообщение, интересует меня больше, чем водитель «кобры».

– Ладно, – согласился Нико. – Я перезвоню тебе, как только что-нибудь узнаю. До связи.

София вышла из машины и замерла: с этой стороны парка было слышно громкую музыку, раздавались голоса. Люди продолжали веселиться и праздновать. Казалось, никто не хотел расходиться, хотя было уже поздно. Все цыгане тоже находились там и, наверное, хорошо заработали. Возле кибиток она никого не видела.

Девушка уже хотела уйти в свой фургон, но вновь взглянула на сообщение: «Возвращайся туда, откуда приехала. Останешься в Шкодере – все закончится плохо». И тут ее осенило! А вдруг этот некто просто решил увести ее в сторону, чтобы вершить свои грязные дела прямо на празднике? Чем не удачное время для воровства цыганских детей? София пришла на праздник наблюдать, а не бежать!

Она вытащила пистолет из багажника и сунула за пояс юбки, прикрыв джинсовой курткой. Откинула сумку прочь на сиденье и снова направилась в парк. Лучше было бы переодеться в черный костюм, но на это не было времени. София шла быстро и уверенно туда, откуда еще недавно сбежала, а холод металла придавал ей спокойствия.

Девушка села на самую дальнюю скамейку, прислонившись к спинке и закинув ногу на ногу. Сделав вид, что отдыхает, стала присматриваться к людям. Повар, который жарил барашка, не обманул: действительно отдал его цыганам. Сдвинув столики, те всем табором уплетали мясо. Среди них София разглядела Злату, Эву и ее мать. Здесь были все, кроме старой цыганки. Здоровье явно не позволяло той присутствовать на подобных мероприятиях. София надеялась, что барашек достанется и ей.

Девушка размышляла: отдыхающие с виду простые жители Шкодера, но так ли это?

Телефон завибрировал, и София вздрогнула. Звонил Нико. София выдохнула и ответила абоненту:

– Ты узнал, кому принадлежит номер?

– Да, это албанский номер…

Наступила пауза. София ждала подробностей, продолжая наблюдать, ее взгляд переместился на лес.

– И?

– Ну и все.

– Как все? – не поняла она. – Как все?! Кому принадлежит этот номер?

– София, убирайся оттуда, – уже серьезно произнес Нико. – Этот номер принадлежит человеку, который мертв. Получается, он не принадлежит никому, но им кто-то пользуется.

– Ты хочешь сказать, что его хозяина убили и присвоили номер себе?

– Скорее этот номер купили на черном рынке.

София даже не знала, что такое вообще возможно… Она была слегка в недоумении. Ей пишут с номера, хозяина которого так просто не разоблачить. Это в стиле Александра и… его сына Итана.

– Я перезвоню, – прошептала она и отключилась.

Девушка по-прежнему сидела на скамейке в темноте, но чувство страха вернулось. Чтоб успокоиться, она пальцами коснулась рукоятки пистолета. И посмотрела вправо, туда, где стояли палатки и ларьки со сладостями. Ее внимание привлек мужчина в сером пиджаке. Лица не было видно из-за темноты, но София точно видела, как он взял цветок из рук цыганской девочки и присел на корточки.

Не странно ли? Обычно люди не общаются с цыганами, стараются их избегать… София насторожилась, и ее пальцы вновь легли на рукоятку. Мужчина беседовал с девочкой, что-то протянул ей, и она взяла. Возможно, это деньги за цветы?

– Уходи, – прошептала София, будто девочка ее услышит. Или прошептала Вселенной – та должна быть на стороне детей.

Девочка, взяв что-то из рук мужчины, тут же убежала. Он поднялся, а София выдохнула и чуть расслабилась, но продолжала следить. Мужчина был совсем не примечательный, но то, что он здесь один, делало его подозрительным.

Мужчина прогуливался, сцепив руки сзади, а потом, купив в ларьке сладостей, присел на скамейку. Через пару минут к нему подсела женщина. У них свидание? Теперь Софии все будет казаться странным! В любом человеке она готова видеть опасность.

София поморщилась и отвела взгляд. Посмотрела на цыган, которые все еще ели барашка и что-то бурно обсуждали. Какие они шумные! София еще помнила свое первое мнение о них, когда ее украл Ромаль Бахти. Ромаль… Она познакомилась с Ромалем, вышла замуж за Анхеля, а умерли они оба.

София снова перевела взгляд на пару, но они уже шли к аллее, которая вела к парковке. А может, стоит снова дойти до «кобры» и взглянуть на номер? Тогда Нико мог бы пробить его. Но, судя по прогнозам, лучше не знать, кому принадлежит эта машина. В этом городе слишком много тайн.

София встала и направилась по той же дороге, какой ушли мужчина и женщина.

– София, – голос Златы раздался сзади, и девушка обернулась, – спасибо за ужин. Ты накормила весь наш табор, мы это ценим.

– Это моя благодарность за ваше гостеприимство, – улыбнулась девушка, – я решила остаться у вас.

– Правильно, – закивала цыганка, – лучше всем нам держаться вместе. Кстати, приглашаю тебя на наши песни и танцы.

И тут за спиной раздалась динамичная цыганская музыка. Губы Софии растянулись в искренней улыбке, она тут же захлопала, наблюдая, как цыганки пошли танцевать. Ее и саму тянуло выйти на площадку, но она старалась держаться в стороне, любуясь танцами других и вспоминая свои.

Ясмин… Дух девушки словно переместился сюда, повеяло свободой и весельем, беззаботной жизнью и любовью. Кто-то схватил Софию за руку и втянул в танец. И девушка не смогла устоять, вспоминая движения и то, как Ясмин учила ее танцам. Вспомнилась свадьба… Как она стояла напротив Анхеля, отдавая ему себя, нежно показывая это через танец.

Сейчас музыка была не слишком быстрая, но заводная – она вызывала желание кружиться, двигаться в такт, показывая игру рук. И длинная юбка пришлась кстати – Софию можно было принять за настоящую ромни[6]. Двигалась девушка умело, и видно было, что танец приносит ей большое удовольствие.

С тех пор как умерла Ясмин, в жизни больше не было танцев. А ведь иногда они необходимы, чтобы снять стресс и на время забыть о проблемах.

Музыка сменилась, женщины запели, но София не знала слов. Она оставалась в кругу, продолжала танцевать. Видела бы ее Ясмин! Где-то с неба она сейчас смотрит на нее и улыбается! Возможно, в обнимку с Анхелем. Они вспоминают те времена, когда танцевали все вместе.

Цыганские танцы с рыжеволосой девушкой наблюдали горожане и аплодировали в восторге. Никто и не мог подумать, что она в родстве с цыганами. Наверняка им казалось, что девушка где-то обучалась этим движениям.

София потеряла счет времени, но вдруг заметила, что дети, которые танцевали рядом, вдруг пропали…

– Ты не видела Эву? – поинтересовалась запыхавшаяся от танцев Злата. – Опять она убежала с детьми Уро?

– Я видела ее пять минут назад. – София остановилась и перестала улыбаться. Закралось нехорошее предчувствие. Она стала всматриваться в толпу. В той стороне аллеи мигнул свет от фар большой машины, и это был знак бежать…

София не раздумывая бросилась туда, где недавно увидела «кобру». Может быть, девушка ошибалась, но ведь дорога вела именно туда… Чуйка не могла ее подвести.

София бежала, слегка подняв юбки, на ходу доставая пистолет. По мере приближения к дороге она уже четко могла разглядеть белый фургон с открытой дверью. Он заехал на аллею, хотя въезд сюда был запрещен!

Мужчина в сером пиджаке, которого она недавно приметила в парке, нес на руках Эву. Ноги и руки девочки болтались словно плети… Рядом с ним была женщина, – пара оглянулась на рыжеволосую девушку. София вытащила пистолет и направила на них, желая напугать. Внезапно кто-то навалился на нее и повалил животом на землю. Было больно, дыхание прервалось. Рука в кожаной перчатке закрыла Софии рот, пистолет выхватили. Девушка уже решила, что пришла пора прощаться с жизнью. Вот так приходит смерть… Сама виновата – потеряла бдительность! Очень жаль, что так и не успела помочь детишкам и этим цыганам. Не отомстила за смерть мужа и не убила Итана. Скорее всего, это он придавил ее к земле – она слышала тяжелое мужское дыхание. Сейчас направит ее же пистолет в голову, и на этом жизнь будет кончена!

Но каково было ее удивление, когда мужчина начал палить по фургону, в ответ получая в три раза больше пуль… София вскрикнула и зажмурилась, услышав новую череду выстрелов. Стрелял кто-то еще рядом с ними. Кто эти люди и почему они стреляют в фургон, София уже не понимала и приняла ситуацию такой, какая она есть: перестала дергаться и кричать.