Глава 29. Диверсанты

В ушах стоял ужасный звон. Он заглушал и мой собственный голос, оставляя его где-то вне тела. Я чувствовала, как сильно меня удерживал Адам и отдаленно слышала, как он кричал что-то остальным. Пыльное облако рассеялось и супруг помог мне подняться, но не дал выпрямиться в полный рост. Наша группа двинулась к воротам, а за ними на самом деле стояли две машины из Сильвы с открытым кузовом. Но вот за рулем не наши. Там были юные мальчишки. Они высовывались из-за дверей, махали и свистели нам. Я оглянулась назад и почувствовала как около стопы будто камень бросили.

— Эмбер, скорее! — Закричала перепугано Мита. Она уже схватилась за металлические перила и привстала, чтобы подняться наверх. Я отставала. Адам тоже плохо шел. Но в какой-то момент зарычал и поднял меня на руки. В несколько широких шагов блондин добрался до второй машины и успел схватится за поручень до того, как махина двинулась с места. Там уже меня втащили Мита и Иван, а следом помогли забраться моему мужу.

Он распластался на полу, я тут же упала на колени рядом. Шум в ушах постепенно отступал.

— Эй, парень, ты в порядке? — Иван и сам был не очень. На лбу ссадина, кровь текла вдоль уха к подбородку и собиралась вместе с потом у шарфа. Но он проявлял к Адаму отцовскую заботу.

— Адам, ответь, пожалуйста, — прошептала я, целуя его руку. Он же смотрел в небо и только вспышки огней позади отражались в его небесно-голубых глазах.

— Контузия, наверное, — резюмировал Иван, — Вы были ближе всех к месту взрыва. Ему нужно время, чтобы восстановится. Думаю, он и не слышит нас.

— Я тоже плохо слышу, — поглаживая волосы пшеничного цвета, ответила я, — Он защитил меня. В который раз.

— И смог добраться до машины. В который раз Адам проявляет не человеческую стойкость.

— Он как чертов щит, — ругнулась Мита, отсаживаясь на проложенные по периметру кузова лавки. Она посмотрела назад и скривилась, — Не поедут за нами, как пить дать. Попугали и все. А потом устроят отлов по всем секторам. Нас ждет незавидная судьба.

— Ничего особенного. Я прожила так почти двадцать шесть лет.

Мита с недоверием посмотрела на меня. Остальные военные, кто успел забраться в этот кузов, тоже вникали в суть разговора.

— Это где? В доме вышивальщиц?

— В Пустоши. Я не сестра Мира, — я кашлянула, пробежавшись взглядом по рядам любопытных глаз, — Вернее была ею, но совсем недолго.

— И отчего ты вдруг знаешь каково это быть врагом Андариона?

Адам посмотрел на меня. Он открыл рот будто пытался что-то сказать. Похоже предупреждал меня, и я кивнула в ответ. Не стоит вываливать правду.

— Я думаю нас везут в Орто. До города от Витрума не меньше двенадцати часов. Нам всем стоит отдохнуть.

Мита закусила губу, не сводя с меня глаз.

— Да, все верно. Вот, возьмите укрыться, — Иван указан на ящики под лавками. Внутри были тонкие серебристые покрывала, — Давайте ляжем. Пусть за рулем и пацаны диверсантов, но машины из Сильвы. Нас могут обстрелять.

Я без сомнений вытащила из ящика такое покрывало и накрыла им Адама. Он слегка приподнялся, чтобы обнять меня в ответ и очень скоро сдался. Командующий уснул, а я почувствовала, как моя рука, которую я запустила ему за шею и плечо стала влажной. Мой белый волк получил свежие осколочные раны, и я снова не могла ему помочь, молясь о том, чтобы в конечной точке поездки к нам отнеслись по-человечески.

Дорога не была утомительной. Большинство солдат спали, другие молча лежали и смотрели в звездное небо. Машины Сильвы знатно потрепало до того, как мы сели в них. Кто-то снял тент и настил в грузовом отсеке, созданный для комфортной поездки. Внутри сильно швыряло из стороны в сторону. Это обходится меньшими травмами, когда лежишь на мягком. Но выбирать не приходится.

Светало. Небо набирало в себя красок нового дня. Скудных, но мы привыкли. Роскоши Андариона в виде имитации солнца в Пустоши нет.

Я не ошиблась. Мы действительно приближались к Орто. Город находился недалеко от Андариона. При желании можно было разглядеть стеклянный купол вдалеке. А еще Черные топи. В этот раз они располагались справа. Мимо погубленного черного леса со множеством могил пришлось бы ехать в случае возвращения в город и меня всю трясло от одной мысли вновь там оказаться. Воспоминания детства, гибель родителей и ранение Адама. Это место скорби.

— Орто? — Спросил Адам, приподнимаясь ко мне. Я попыталась его остановить, он парень перехватил мою ладонь и поднес к теплым губам.

— Тебе нужно беречь себя. Я почувствовала рану у тебя за плечом.

— Царапина, — усмехнулся тихо командующий, — От удара взрывной волной меня как будто в цилиндр поместили. Прости, я чуть было не подставил нас под пули.

— Смеешься? Ты поднял меня на руки и пронес до самого кузова. И только после…

— Инстинкт не подвел, — он улыбнулся и посмотрел на мои губы. Парень нежно коснулся тыльной стороной ладони моего лица, — Я так зол, Эмбер. Так зол, что это пугает. Они посмели покуситься на мою семью.

— Но все обошлось.

— Обратной дороги нет, — настойчиво удерживал себя на негативной мысли супруг, — Я хочу уничтожить систему до основания. Как и ты я знаю достаточно, чтобы нажать на больные точки.

Я привыкла видеть в Адаме свет. Но сейчас он менялся. В его небесно-голубых глазах отражалась боль и ярость. Сведенные брови и напряженные скулы подчеркивали нарастающую тревогу.

— Адам, пообещай мне…

— Пообещать что?

— Что не потеряешь своей доброты. Ты отличаешься от жителей Андариона и от многих военных. В тебе есть сострадание. Сохрани это.

Он шумно сглотнул и посмотрел на ускользающую дорогу. Волнение и буря в нем не угасала. И тогда я обняла блондина, уткнувшись губами в шею.

— Я так тебя люблю, родной. Пообещай, прошу…

— Я обещаю. Обещаю, Эмбер.

Орто, город закатов. Он находится на возвышенности и по окончании жарких дней жителям сектора открываются шикарные виды на залитую красным заревом заказа, пустыню. Ребенком, я нередко убегала из дома, чтобы полюбоваться этой красотой. А потом, когда стала воспитанницей Нэн, мы покидали ее дом вместе с Эбеном. Приходилось обуваться в защитные сандалии, чтобы ноги не так сильно обжигало. Пустошь остывает не сразу.

Дома в Орто не смежные, как в других секторах. У каждой семьи свой маленький белый домик, обмазанный гипсовой породой. Сверху зеркальная крыша из материала, похожего на металл. Так мы научились охлаждать дома, отражая прямые солнечные лучи. И, непременно, в каждом жилом домике находился подвал. Он выглядел как еще одна комната с крохотной кухней, спальней и туалетной комнатой в одном пространстве. Там мы жили три дня в месяце. Теперь я помнила все, что было когда-то.

Обе машины притормозили на въезде в Орто и повернули с главной дороги на обочину по песку в объезд. Я успела заметить людей на улицах. Было около восьми вечера нашего нового дня после Витрума. И далеко не все отправились спать. Орто вообще, как будто не жил в период войны. Никакого комендантского часа и полное спокойствие. Вот только дырки в стенах говорили об обратном. В прошлом здесь проходили страшные события.

— Они везут нас к себе в штаб, — Адам присел на лавку и подтянул меня за собой. Я украдкой посмотрела на его спину. Лонгслив и впрямь местами был прорван, а место порезов скрыла засохшая кровь. Супруг не единственный, кому досталось. Несколько солдат так же получили мелкие осколочные порезы. Но ничего серьезного. Да и мне чудом повезло.

— Не знаю. Ранее он базировался в доме родителей его тетушки. Недалеко от дома Нэн.

— И этот дом…

— Нет, не там. Либо нас решили запутать и объехать сектор вокруг.

— А, вон, смотри!

— Там бомбоубежище? — Подхватил один из парней, сидевших рядом, — Въезд прямо под пески.

— Похоже на то, — я сомневалась. Не припомню, чтобы в Орто были такие строения. Либо нас не уведомляли, вынуждая прятаться в своих домиках.

— Так и есть, — усмехнулся Адам, — Неплохо они забрались. В случае атаки можно уйти другим путем.

— А он наверняка есть, — хихикнул Иван, — Чего гадать? Сами все увидим. Разговора с этими безумцами не избежать.

Я поморщилась, сочтя за личное оскорбление. Но Иван не знал о моем прошлом и не обратил внимания.

— Эти безумцы как-то ухитрились предупредить тебя и Эмбер. Возможно, они связывались не только с нами, но и с теми, кто живет в Витруме. Ты видел, как реагировали солдаты на наш уход?

— Смотрели, вытаращив глаза? — Усмехнулся Иван, почесывая затылок, — Они в сомнениях. Половину этих пацанов натаскивали такие командующие как ты.

— Да и я сам, — выдохнул Адам, крепче удерживая меня. Дорога стала ни к черту. Я посмотрела на Миту. Та вся побелела. Даже ее укачало, но я пока не сдалась, несмотря на беременность.

— Вот они и ждали приказа свыше. И палили по ногам, хотя могли дать в спины. Не стали.

— Не все так делали, но большинство. Хороший сигнал.

У Ивана брови вверх взлетели от удивления.

— Черт побери, сам не верю, что так говорю. Радуюсь неподчинению приказу.

— Соответствуешь новому статусу врага системы. Теперь нам всем надо перестраиваться, чтобы жить.

Адам кивнул. Мы подъехали к туннелю. Его массивные двери были открыты, внутри кто-то стоял. Первая машина затормозила, наша следом. К кузову сразу подошли мужчины с винтовками на ремне. Они проявляли осторожность и вели себя так, будто мы пленные.

— Прибыли! Разгружайтесь, друзья, — донесся эхом знакомый голос, — Мы вас ждали.

Адам обернулся к своим, взглядом убеждая, что все под контролем. Он спустился первым, помог мне, а затем Мите и Ивану. Следом выбрались остальные солдаты и несколько женщин. В том числе и из первой машины. Я слышала шаги. Итан не заставил себя долго ждать. Высокий, статный, с уложенными назад волосами, он вышел к нам, опуская движением руки оружие у своих людей.

— Добро пожаловать, команда Сильвы! Я Архитектор, лидер группы повстанцев и отряда Пустынных скатов. Это моих ребят вы ослепили на подъезде к Витруму и это мои ребята организовали с помощью этих машин трансфер. Так сказать, ответили добром, списав все ваши грехи, — Мужчина сам себе усмехнулся. Он был доволен. Разглядывал нас, как трофей, — С некоторыми из вас я уже знаком. Адам!

Итан сделал шаг навстречу командующему и протянул руку для рукопожатия. Супруг нехотя, но ответил. Он сверлил одетого во все черное, Архитектора, взглядом недоверия.

— И Эмбер. Я рад, что мы снова встретились. И неожиданно рад видеть девушек. В том числе военных. Вы?

— Мита, — представилась брюнетка. Она скрестила руки на груди, настойчиво изображая безразличие.

— Мита? Имя необычное. Наверняка полное имя очень звучно.

— Так и есть. Но вы язык сломаете его выговорить.

— Надеюсь выдастся возможность потренироваться, — Архитектор перевел взгляд на водителя, — Иван? Приветствую! Наслышан о вашем подвиге. Вывести целую группу, поверив мальчишке из Витрума, это героизм. Я бы не стал.

— Знаешь, Архитектор, когда перед носом маячит расстрел и не в такое поверишь.

— Согласен.

Возникла пауза. Неловкая. Итан осматривал нас, а потом хлопнул в ладоши и я вздрогнула.

— Хватит официальных приветствий. Я вас не для того вывозил, чтобы держать на пороге базы. Пройдемте. Для вас приготовлен ужин и сменная одежда. Кто хочет — здесь есть душевые. Напор слабый, воду экономим. Ночью отоспитесь.

— Что потом? — Адам не сделал ни шагу. Он крепко держал меня за руку, готовый заслонить собой.

— Что?

— Что будет после того, как мы притворимся, что ты помог нам просто так?

— А никто не говорил, что я помог вам просто так. Вы теперь враги Андариона. Так что мы на одной стороне.

Итан и Адам два лидера и им будет неуютно на одной территории. Я же словила себя на мысли, что не чувствую опасности. Если Архитектор пустил в святая святых, это что-то большее, чем ловушка.

Когда буря в душе Адама стихла, мы прошли внутрь базы. Железные ворота за нами закрылись, а два больших лифта спустили за один раз всех. Нас будто стало меньше. Крохотная группка, выжившая после осады Сильвы.

Мне не доводилось быть здесь раньше. Наш скромный повстанческий штаб всегда был крохотным. За последние полгода многое изменилось. Группа Итана стала большой. Не менее ста человек. Мужчины и женщины, есть дети. Им по тринадцать-пятнадцать лет. Наверняка уникальные, вроде нас с Эбеном. Но теперь они не под защитой Нэн. Ее не стало в один из жарких дней пять лет назад.

На минус первом этаже нас встретили молодые ребята. Они представились теми самыми водителями, которые помогли выбраться из передряги в Витруме. Остальные просто внимательно изучали гостей, занимаясь своими делами. Это был большой светлый ангар с серыми металлическими стенами. Его разделили на блоки. В дальнем правом углу была кухня, стол для выдачи и обеденные столы, соединенные с лавками. Все выкрашены в черный цвет. В левом углу, отгороженном от столовой перегородкой-стеллажом, размещена зона отдыха, судя по количеству кресел и диванов. Все потрепанное, старое, что вполне соответствует месту.

В нашей части здания располагались столы с мониторами и в сторонке хранилище военного оружия. Вот оно уже было под замком в прозрачном боксе. Вряд-ли успели подготовится так к нашему визиту, скорее недоверие есть ко всем вновь прибывшим. Итан и раньше проявлял осторожность.

— Располагайтесь. Это наше убежище. А вон справа двери в душевые и вторая в казарму. Там мы спим, — Архитектор широко улыбнулся, разведя руками в стороны, — Девочки и мальчики в одной комнате. Тут все свои.

Да, раньше он больше заботился о разделении. И мы выглядели как семья. Теперь, как, верно, выразился Итан — казармы.

Спорить с ним никто не стал. Все слишком сильно утомились, плюс голод буквально выжигал желудок изнутри. Я была готова сейчас даже на противную жижу, которую солдаты называют энергетическим питанием.

На раздаче стояло двое. Они активно и с приветливой улыбкой позвали нас к себе. Военные подошли с некоторой осторожностью. Может опасались, что нас отравят? Итан это тоже заметил, поэтому попросил ему первому положить из общего чана. Это была каша из пшеницы с соевым мясом и добавками протеиновой смеси. После него очередь за едой продвинулась быстрее. Солдаты располагались за столами, а я и Адам подсели к Архитектору. Более никто не решился сесть рядом.

И пока я наяривала ложку за ложкой, мой мужчина буравил взглядом моего бывшего наставника. А тот с полуулыбкой продолжал есть.

— Адам, поешь. У сытого с голодным разговор не задастся.

— Я не голоден.

— Как знаешь, — усмехнулся Архитектор, — Только до утра питания больше не будет. Я бы на твоем месте подумал.

Адам подумал и не притронулся. Зато предложил мне свою порцию. Я не отказалась. Еды не так много, чтобы наестся беременной женщине после суток голода.

После трапезы нам дали два часа для того, чтобы отдохнуть. На кровати в казармах заботливо разложили одежду. Естественно, размеры многим не подойдут. Но никто к ней и не притронулся. Почти всем удалось унести на себе рюкзаки с личными вещами. Но позже Архитектор все же настоял, что нам потребуется слиться с остальными, чтобы не привлекать к себе внимания.

За два часа кто-то успел принять душ, а кое кто даже поспать. Но большинство нервничали. Одна я как будто вернулась домой. И это несмотря на попытки Итана в прошлом запугать и даже убить меня.

К полуночи всех собрали в зоне отдыха. Архитектор решил обозначить свои планы. Он присел на комод, напротив нас, а его люди присутствовали частично. Многие ушли отдыхать.

— Знаю, вы все хотите знать, зачем я помог вам выбраться из Витрума. Для чего так подставляться ради тех, кто еще вчера убивал моих людей? На самом деле все просто — большинство моих людей когда-то боролись на стороне Андариона. У каждого своя история, но любая заканчивается разочарованием и подорванным доверием. Так сложилось, что система мало заботиться о своих людях. Если нужно — они утилизируют невинных ради собственных амбиций. И в условиях нарастающих волнений Андарион пошел на провокации. Вам ведь известно о набеге диверсантов в городе?

— Конечно, — ответила Адам, скрестив руки на груди. Он стоял, облокотившись на стену. Я сидела рядом на кресле, — Диверсанты пробрались под купол, нарушили коммуникации купольного экрана и вторглись на территории нескольких домов Мира и клиники. Диверсия была ликвидирована.

По коже мурашки побежали. Я вспомнила тот день. Мы потеряли Ниэль, а я решилась уехать за Эбеном.

— Ликвидирована бравыми солдатами Андариона! Никто из вас не служил под куполом, верно? Вы ведь с приграничных зон?

Молчание. Итан утвердился в предположении.

— Тогда вам будет интересно узнать, что диверсантов в городе не было. Нам удалось туда попасть всего один раз и пока это под силу только ей. Но так вышло, что она уже была там и пострадала, — Архитектор хитро улыбнулся, уставившись на меня, — И не она увела людей, которых Андарион признал погибшими.

— Что ты хочешь сказать?

Адам напрягся. Я потянулась к нему и взяла за руку.

— Никакой диверсии не было. Андарион представляет нас кучкой клоунов, чтобы показать своим горожанам безумие пустынных. Будь это я, первым делом отключил бы систему охлаждения. Для чего мне девушки дома Мира или пациенты клиники? Нет. Андарион самостоятельно организовал диверсию. Им нужно было взбодрить гарнизоны, отправить их в сектора, спровоцировав агрессию изгнанных в темные леса повстанцев.

— Но я видела, как волки Андариона отбивают город от нападавших. Как это объяснишь? — Не выдержала я, чувствуя себя обманутой.

— Волки? Такие как Эбен или Адам, свято веривший тем, кому служит? Волки исполнительные и преданные. Выполняя задачи, они не вдаются в подробности.

— Я не являюсь защитной системой города.

— Да? Пока ты тут — не являешься, — Итан и Адам переглянулись, — Андарион не отпускает. Он и Эмбер не отпустил, а она все это время следила так, что мне приходилось за ней подчищать.

— К чему вы клоните? С этой подставой в городе? Причем тут мы?

Иван вернул нас обратно. Я чуть не забыла, что не всем тут нужно знать о моем прошлом. Пусть многое уже стало понятно.

— Да все к тому, что каждый преданный системой, становится диверсантом. Вот вы — ушли из города, зная, что его взорвут. Вы нарушили приказ и теперь должны предстать перед судом.

— Сочтут за дезертирство, — сухо произнес Адам, — Суда в этом случае не будет. Расстрел на месте.

— Именно. Отсюда вывод — в вашем случае лучше быть живым диверсантом, чем мертвым героем.

Сложно спорить с Архитектором. Он прав. Но также он знает на какие точки нужно надавить, чтобы получить расположение к себе. Так в моем случае была смерть родителей.

Адам тоже не прозревал от речей Итана. Он сохранял холодность и сдержанность. Он вел себя как солдат.

— Мы не диверсанты, — возмутился один из молодых военных. Он смотрелся по сторонам, в поисках поддержки в глазах товарищей, — Мы не преступники.

— Думаешь диверсанты преступники? Все с кем вы боролись не отъявленные бандиты. Они обычные люди. У каждого из них своя история. Вот Ирма, например. Она работала в детской гимназии учителем. А что потом? Расскажешь?

Ирма та самая бритая наголо смуглянка, проявлявшая у фургона по отношению ко мне нетерпимость. Она и сейчас смотрела так, будто готова была откусить мне нос. Женщина поднялась с места и выдавила из себя хмурую улыбку.

— Совершенно случайно я нашла в базе одного из учеников данные его родителей. К слову, они были из верхов, те, что трутся около Хельги. А потом имела глупость сообщить об этом своей наставнице. Та подняла шум. Наутро приехала зеркальная машина с военными, мне вырезали чип за ухом и поместили ждать суда. А еще и не было, этого вашего справедливого суда. Просто приняли решение и выдворили меня на обочину мира. Я до чертиков испугалась. Начались жаркие дни, и я доползла до ближайшей фермы. Как думаете, я люблю Андарион после того, как они чуть было меня не убили?

— Неприятно, правда? — Пожал иронично плечами архитектор, — А вон тот парень, Йен. Он полюбил девушку. Хотел с ней семью создать. Ту отправили на распределение, и парочка решила сбежать. Что из этого вышло, Йен?

— Мэри забрали, а я был изгнан судом, — басом ответил худощавый парень двадцати лет.

— Я сам родился и жил под куполом. Полюбил женщину, строил амбициозные планы в программировании и что? Когда Андарион сунулся в мои дела, я дал отпор и потерял все. В юном возрасте остался за пределами дома, без дела жизни. Даже любимая женщина предала меня, — он усмехнулся, — Может и к лучшему. Не прошла проверку на преданность.

— Вы хотите, чтобы мы примкнули к вам? За этим вы вытащили нас из Витрума.

Адам прервал рассказы о прошлом. Итану это не понравилось, он даже вздохнул с раздражением.

— Да. Вы либо диверсанты, либо беглецы. Во втором случае верная смерть. А в первом есть надежда. Примкнув к нам и выполнив обещанное, — Архитектор зацепился хищным взглядом за меня, — У вас будет шанс на нормальную жизнь.

— Ты показал нам свою базу, людей, технику и оружие. Варианта «уйти» не предполагалось, — настаивал блондин.

— Хахах, да, подловил. Но не угадал, красавчик. Я не собирался вас убивать, просто не рассматривал вариант «уйти». Кто решится на такое, зная, что погибнет в пустыне как бродячий волк? Холод ночи, голод, пустынные насекомые и очаговые группы диверсантов покончат с каждым из вас. Ты сам это знаешь, иначе не вошел бы сюда.

— И я не говорил, что мы готовый уйти. У нас действительно нет вариантов. Но если примкнуть к тебе, то решение останется не за мной. Каждый из нас выберет сам. Но ты отпустишь тех, кто выберет скитания.

Архитектор сузил глаза, облизнув тонкие губы.

— Ставишь условия?

— Мы нужны тебе, — Адам пожал плечами, — Так что, да, ставлю условия.

— Хорошо. Пусть каждый, кто готов остаться, завтра утром после пробуждения подойдет к Ирме. Она установит маячки. Мы отслеживаем каждого.

Мы с бывшим наставником вновь переглянулись. Я знала, у него на меня свои планы и очень скоро я об этом узнаю.

— Сработаемся, парни, — хлопнул в ладоши лидер, — И девушки. И прощайте все, кто завтра решит уйти.

Мы больше особо ничего не обсуждали. Ночью я и Адам сдвинули наши кровати, чтобы лечь вместе. Спать не хотелось. Я смотрела на мужа, а тот сверлил взглядом потолок. Со всех сторон доносилось сопение.

— Что ты решил? — Спросила я очень тихо.

— У нас ребенок. Рисковать нельзя. Мы примкнем к нему.

— Думаешь это не опасно?

— Опасно. Я не доверяю Архитектору. Но встав в ряды диверсантов мы будем знать его планы. Может он поможет попасть нам в город.

— Эбен поможет.

— Да. Но только внутри. Попасть под купол придется самостоятельно.

Утром, не отличавшемся в подземном бункере совершенно ничем от вечера, нас ожидало решение. Архитектор настаивал, что его должен принять каждый из нас сам. Больше никаких собраний, только мерцающее у лифта слово «выход». — Нужно подойти к Ирме, — толкнула я в плечо супруга. Мы стояли на раздаче завтрака. Но мне не хотелось есть. Только пить. Но ради Адама, я взяла пару батончиков белковой скрутки на листе салата и сухую лепешку из ржаной муки, — Посмотри, она сидит с этими маяками и крутит в руках шприц.

Адам исподлобья посмотрел в сторону женщины.

— Пусть ждет, а мы позавтракаем.

— Так мы приняли решение? — На всякий случай переспросила я. Парень коснулся моего подбородка, поднимая лицо к себе. Его губы растянулись в премилой улыбке.

— Доверься мне, Эмбер. Нам придется хорошо поработать для спокойного будущего нашего малыша.

Я наклонила голову к плечу супруга, а тот одной рукой обнял меня за талию, раскрыв теплую ладонь на животе.

— Милая сцена, — шутливо буркнула Мита. Она стояла на раздаче прямо за нами, — Вы милые до тошноты.

— Ты выдержишь, — передразнил Адам. Та поморщилась.

— Сяду подальше от вас, а то не смогу поесть.

Мы рассмеялись. Она нервничала и прятала это за сарказмом.

Получив питание, мы скоро расправились с завтраком и пришло время сдаваться. Тем более в первых рядах выстроились самые юные военные, а наряду с ними и Мита. Она смело подставила руку для маячка, который расположили ей прямо над свежим порезом от извлеченной капсулы распределения. Маленький, не более пяти миллиметров в диаметре, диск загорелся красным цветом. Он помигал пару раз и погас. На коже осталось пятно с каплей крови на месте прокола. За Митой подошел следующий, а уже за ним встал Иван. Водитель повернулся к нам и развел руки в стороны.

— А какой у меня выбор? Тут кормят, есть где спать. Куда лучше, чем замерзнуть в песках.

— Все в порядке, Иван, — подбодрил Адам. Командующий взял меня за руку и мы подошли к очереди, — Мы тоже не готовы спать под ночным небом.

Адам опередил меня перед Ирмой. Он закатал рукав и протянул руку вперед. Женщина закатила глаза, увидев код.

— И куда мне погружать маячок? Давай другую руку, солдат. Мне все равно куда размещать диск. Главное, чтобы ты потом на экранчике маячил.

— Как скажешь, Ирма, — Адам закатал рукав на второй руке, — Сейчас ты у нас босс.

— Не язви!

Она сделала прокол, довольно ухмыляясь. Темнокожая бунтарка даже покраснела. Похоже ей был симпатичен высокий блондин. Да еще и решивший подчеркнуть ее важность.

— Готово, боец. Вот только ты весь в шрамах. Не повреди эту вещицу, она дефицитная.

— Хорошо, буду подставлять под удары другую руку.

— Иди уже! — Отмахнулась Ирма. Адам посмотрел на меня и подмигнул. А следом направился в сторону Архитектора. Он как раз стоял над экранами и поглядывал в нашу сторону. Командующий пожал ему руку.

— Чего спишь, Амбер? — Рявкнула недовольно диверсантка. Она грубо схватила меня за руку, — А, так тут уже есть. Но почему-то не исправен.

— Да, он отключен.

— Отключен? — Ирма растерялась и выглянула из-за меня, — Архитектор, тут маячок без сигнала. Что за ерунда?

— Аа, да, надо ее подключить. Я сделаю. Ты отпусти тогда Эмбер.

— Тьфу ты, черт. Иди тогда. Как обычно, — ругнулась Ирма, добавив мне в спину тихое, — Выскочка!

Итан приманил меня рукой. Я подошла к голубым экранам, где стоял Адам. Он был весел. Радушно общался с Архитектором, с интересом выслушивая его план.

— Мне нужно подключить маячок.

— Не нужно! — бодро ответил учитель, — Ты единственная, кто пойдет за стену и пройдется по стеклянному мосту. Мой маяк должен быть выключен, чтобы сработал чип Андариона.

— Криво вшитый за ухом, — недовольно добавила я, — У тебя был паршивый лекарь.

— Твой лекарь сделал бы идеально, но не стал, как ты помнишь. Он гордо оставался на стороне Андариона и позволил тебе рисковать своей жизнью.

— И теперь он снова там, — Адам успел перебить меня. Своевременно, — Эбен уехал в город. Он не прошел испытание Пустошью.

— Я слышал парня заставили, — Прищурился Итан. Он с подозрением смотрел на нас обоих.

— А что бы он еще сказал? Уехал и ладно. Зато не плетется как хвост за Эмбер.

Итан одобрил слова блондина, похлопав по плечу. Хоть он и был на голову ниже командующего, но вел себя с ним как с сыном.

— Защита своей женщины и защита своего дома схожи. Считай это примером и жизненным уроком. Я охраняю Пустошь от таких посягателей, как Эбен на твою жену.

— Интересное сравнение.

— Так ты всерьез решил примкнуть? Ты и Эмбер?

— А какой у меня есть выбор? Городу мы не нужны и в города Пустоши дорога закрыта. Мне не оставили вариантов, кроме как пойти против системы.

— Я рад, что ты прозрел.

Адам вел себя активно и раздражающе. Раздражающе в правильном русле, чтобы понравится Архитектору. Мы начали играть?

— Пойдемте в мой кабинет. Надо поговорить с глазу на глаз, — Итан покосился на меня, — Не стой столбом. Это касается тебя.

— Ладно. Как скажешь.

Мы пошли следом за главарем диверсантов через весь зал. Он провел нас в крохотную комнату, обшитую металлом. Там плохо пахло из-за отсутствия вентиляции и противно гудела лампочка на потолке. По центру стоял стол, а перед ним висел монитор. Я обратила внимание на количество мусора вокруг и на звук, похожий на мотор. Итан успел подметить мое негодование. Он указал на три стула у стены и закрыл за нами дверь.

— Там за обшивкой склад и генератор. Он источник света, но топливо приходится постоянно добывать. Дело не хитрое, но трудозатратное. Отсюда и запах в моем кабинете. Не домик в Орто.

— Да уж, совсем не он, — я закрыла нос рукой. Еще немного и мне пригодится один из бумажных пакетов на полу.

— Зато здесь никто ничего не услышит. А говорить нам есть о чем. Вы ведь не забыли о блоке?

— Я…

Адам перехватил мою руку, и мы встретились взглядом.

— У нас его нет. Но он в городе. Чтобы принести его, потребуется помощь одного незаинтересованного в нас человека.

— Продолжай, — Итан присел на край стола, сложив руки на груди.

— Это Деметра, — ответила я вместо супруга, — Но меня она слушать не станет. А вот тебя.

— Меня? Очень интересно, с чего вдруг женщина, давшая показания против меня на суде, станет мне помогать?

— Разве она выступала против тебя? Деметра любит тебя, я знаю это.

Мужчина громко рассмеялся, ударив себя по колену.

— Эта женщина пойдет по головам, чтобы получить свое! Вместо поддержки, как делали многие, она выбрала предательство. На чаше весов было изгнание в Пустошь или повышение. Где ты говоришь она числится?

— В Доме Мира.

— Именно. Приличный пост, — Итан заметно разнервничался. Старая история все еще била по самолюбию. Адам наблюдал, — Я слышал она наведывалась в Пустошь.

— Да. Приезжала за одной из сестер Мира.

— Выслуживается.

— Рискуя собственной жизнью?

Итан не ответил. Он был раздражен. Адам кивнул, предлагая продолжить.

— Деметра расчетливая, ты прав. Но мало кто способен предать любимого человека и мало кто готов рисковать своей жизнью, чтобы удержать назначение, в котором варишься двадцать лет.

— И тем не менее, поступила именно так.

— Может ей пришлось выбирать между одним человеком и другим?

— Насколько я знаю эта проклятая женщина выбрала непорочное будущее.

— Выбор может быть не между мужчинами, а между любимым человеком и тем, кого нужно защищать.

И тут у Итана рот открылся от удивления. Он заметно побледнел.

— Эмбер хочет сказать, что Деметра была в положении и свидетельствовала против тебя, чтобы сохранить жизнь ребенку. А сейчас она вывезла свою дочь из Пустоши на грузовике под обстрелами диверсантов.

— Дочь? Да быть того не может.

— Ты поможешь нам уговорить ее содействовать?

Архитектор встал со стола и отошел к стене. Он прислонился лбом к холодному металлу.

— Она должно быть только добралась до гарнизонов, — протянул он на выдохе, — Да, я решу вопрос.