Глава 26 Светский прием и совещание правителей.

Да, конечно, нам было что обсудить. Множество вопросов у меня к ним, Дарелишшу, а у них ко мне. Но все понимали, что сейчас не время. Слишком нестабильным был змей, да и мое состояние нельзя было оценить даже как “хорошо”. Поэтому, практически молча, стали собираться на прием.

Дарелишш не отходил от меня ни на шаг. Я боялась спросить, как он будет выводить Гелену в зал, на правах хозяина Дома наагатов. Да и сама не представляла, как вынесу этот приём, когда увижу эту суку. Наверное, что-то такое читалось на моем лице, когда я напряженно поглядывала на Дарелишша.

Сайранан взял меня за руку, привлекая к себе внимание, в тот момент, когда Лауриндиэль делал мне очередной шедевр на голове.

— Дарелишш, вы пойдете вместе с Яриной, а я выведу брюнетку. (Даже не назвал по имени, что теплом отозвалось в моем сердце.)

Облачили меня в цвета Дома наагатов — темно-изумрудное платье с длинным рукавом расшитыми изумрудами, с фигурным вырезом горловины «королева Анна». Изумрудная парюра белого золота. Туфли на высоком устойчивом каблуке в тон платью. Мужчины оценили, каждый сделал комплимент. Все кроме Дарелишша удалились собираться на прием. Ему же доставили одежду в мою комнату.

Возвышаясь над присутствующими, на троне сидел правитель Дома наагатов Тайпан Саашах аш Таурин, по левую руку на троне поменьше царственно восседала нагиня. Красивая женщина с азиатской внешностью, угольно-черными волосами и глазами, густыми черными бровями и шикарными пышными ресницами. Вот в кого Шархаш! (Как позже узнала — это вторая жена правителя. Первая жена — мать Дарелишша, умерла, когда он был еще несовершеннолетним и отношения у него с мачехой не сложились, от сюда и недопонимание между братьями.) Одета она была в ханьфу — подобие халата с расклешенными рукавами, правитель — в черные широкие шелковые штаны и короткий с широкими рукавами халат, перехваченный в несколько оборотов широким поясом. Их парные, в едином стиле наряды из светло-изумрудного шелка расшиты золотой вышивкой чешуйчатых змеев, были очень гармоничными.

Слева от нагини сидели на креслах пять правителей Домов Тауруса. Их легко было различить по цвету волос. Дракон, эльф, ирлинг, оборотень, грифон. Справа было три пустующих места, в небольшом отдалении еще пять кресел на которых сидели асуры каждый напротив своего отца. В конце ряда сидела Гелена.

Мы вошли в зал втроем — два брата и я. Дарелишш вел меня к отцу, Шархаш отставал на шаг за моим правым плечом. Тайпан Саашах аш Таурин правитель Дома изумрудных наагатов поднялся со своего трона и пошел навстречу к нам. На середине зала встретившись, остановились. В зале начали стихать голоса. Правитель поклонился мне, чем поверг меня в шок. Мертвая тишина повисла в воздухе. Выпрямившись, перехватил у сына мою руку, развернул меня лицом к правителям:

— Я хочу представить леди Ярину Айрин Тюдор, ту, кто спасла жизнь моего сына, наследника Дома изумрудных наагатов и еще троих достойных сыновей Домов эльфов, синих ирлингов и фиолетовых грифонов. Я в неоплатном долгу перед Вами леди, — говоря последнюю фразу поцеловал мне руку. — Почту за честь если мой Дом станет Вашим.

От неожиданности и торжественности момента, все слова вылетели из головы. С трудом справляясь с нервной дрожью, смотрела на сидящих передо мной правителей. Фенрир-старший задорно подмигнул, чем несколько снял напряжение. И я смогла выдавить из себя

— Это большая честь для меня, — присела в реверанс, выпрямилась и с улыбкой продолжила, — Спасение достойных сынов Ильмариона — это воля Богини-матери. Я лишь помогла воплотиться ее мыслям и желаниям в жизнь.

Три отца встали и церемонно поклонились мне в ответ. В зале раздались аплодисменты и одобрительные возгласы. Правитель лично провел меня к среднему пустующему креслу, тем самым показывая мой статус в своем Доме. Слева от меня сел Дарелишш, справа Шархаш. Правитель поднялся к трону. Развернулся к залу и сказал: «Сегодня у нас еще один повод праздновать. Ритуал призыва свершился благодаря кристаллу нашего Дома. Пришла Хранящая Свет. А значит у нас есть шанс побороть Темного бога и восстановить чашу весов. Сейчас в этом зале присутствует Хранящая свет и ее асуры, — он жестом указал, где именно в этом зале можно созерцать ее. — Я открываю этот бал в честь этих отважных леди. Сегодня оставьте печали и тревоги. Веселитесь, радуйтесь, пируйте!» На этих словах заиграла музыка и в зал вышел распорядитель, объявляя танец.

— Только не сейчас, — с мольбой прошептала Дарелишшу.

Он с пониманием кивнул. Впрочем, желающих потанцевать было достаточно и без меня. Мне же было достаточно наблюдать. Слишком мало прошло времени между последними потрясениями, чтобы беззаботно веселиться. Для высокопоставленных гостей стоял отдельный фуршетный стол, и правители ушли к нему.

Все, кроме хозяина, были без жен. Традиционно прослеживалось деление на мужскую и женскую половины. Окружающие меня мужчины ушли к гостям оставив меня, впрочем, в одиночестве я пробыла не долго. Ко мне подошла молодая женщина и присев в реверанс поставила меня в известность, что со мной желает говорить жена правителя Алишия Серин аш Таурин (у жен правителей никакого титула не было — жена правителя и все). Ну что же нужно идти.

— Благословенного для, миледи, — поздоровалась, коротко приседая в реверанс. Она смотрела на меня изучающим взглядом.

— Я рада, что вы спасли жизнь наследнику, — говорили ее губы, а в глазах стояла тьма, ногтями-стилетами черного цвета, она постукивала по столу. «Опасная гюрза, — пронеслось в голове»

— Как вам мой сын Шархаш? — огорошила она меня своим вопросом.

— Мы с ним не так близко знакомы, но то, что увидела — серьезный, рассудительный, ответственный, хороший брат, — на последнюю характеристику бровь удивленно дернулась на доли секунды и опять лицо-маска.

— Вы планируете задержаться в нашем Доме? — продолжала допрос меня.

— Не думаю. Я люблю путешествовать (не понимаю, что ей от меня нужно).

— Если вы останетесь, у вас будет очень высокий статус. Вы можете составить очень выгодную партию породнившись с влиятельной семьей. Хотя вы даже не нагиня. На что вы можете рассчитывать в другом месте?

Ее интерес ко мне понятен. По меркам этого мира, я, как женщина, высоко взлетела по иерархической лестнице, причем сразу в нескольких Домах. Тесно общаюсь с первородными лордами и это общение не в рамках спальни. Это выходит за грани привычного уклада взаимоотношений мужчина-женщина. Интересно, кого она мне прочит в мужья? Наверняка уже продумала. Ради развлечения добавила заинтересованности во взгляд.

— У вас есть кто-то на примете?

— Достойных семей несколько, нужно подумать. Но фаворитом является род Натинов.

О, как! Она еще будет выбирать кому меня выгоднее подсунуть. Молодец. Уважуха и респект!

— Я еще слишком молода для замужества, — решила притормозить ретивых коней, а то затопчут, с ее напором-то. — Хочу объехать для начала все Дома.

— Дарелишш, рада видеть тебя в добром здравии, — обратилась Алишия к пасынку. — Я слышала ты даже вчера хорошо развлекся с… — она выразительно посмотрела на Гелену, которая тихонько сидела на своем стуле и похоже никуда с него еще не вставала. — Как в былые времена. Тебя ничего не изменит.

Ее слова больно кольнули, но я постаралась удержать лицо. Дарелишш никак не отреагировал, продолжая смотреть на нее пусты взглядом.

— Алишия, я тоже рад тебя видеть, — и повернувшись ко мне сказал, — леди Ярина, с вами хотят поближе познакомиться правители Домов Тауруса, я вас сопровожу.

Кивнула Алишии на прощание, подхватила Дарелишша под локоть, и мы чинно покинули зал, отправляясь на совещание с правителями.

В комнате отделанной деревянными резными панелями с изумрудного цвета подложкой, стояли широким полукругом кресла, на которых сидели шестеро отцов моих мужчин — правители этого мира. Входила к ним с надеждой, что сильные мира сего разрешат все наши проблемы с лже-Ильминэ, сумасшедшим магом, Темным богом и тем, чего еще не знаю.

Меня усадили в центре диванчика, справа сел Сайранан, слева так и не отпустил мою руку Дарелишш. Остальные расположились так, как им удобно. Напряженное молчание. Заинтересованные, изучающие, настороженные, усмехающиеся, оценивающие взгляды.

Недоуменно первый вопрос задал правитель Дома черных драконов:

— Сайранан, зачем вы привели леди на совещание?

Сайранан встал, увлекся меня за собой:

— Отец и высокородные лорды, присутствующие в этой комнате, разрешите представить Вам истинную Хранящую свет, нашу Ильминэ, действительно Единственную для всех!

Довольный, клыкасто скалящийся на остальных, застывших в удивлении, Фенрир-старший сказал:

— Да, у меня было такое же выражение лица, как у тебя Кириен, поверь твой мальчик, — глянул он на Сайранана, — не шутит. Он за неё любому голову скрутит, а остальные приставят и снова скрутят, — расхохотался он над собственной шуткой.

— Позволь, — подошел ко мне отец Лауриндиэля, протягивая руку.

Оглянулась, ища своего эльфа. Он тут же подошел ко мне, взял за левую руку, ободряюще улыбнулся.

— Все хорошо, — успокаивающе сказал.

Я протянула его отцу правую. Он взял её, развернул ладонью вверх и стал рассматривать, как это делают хироманты. Его бесстрастное лицо озарялось эмоциями, которые сменяли одна другую: недоверие, удивление, понимание, счастье, предвкушение. Это что же он увидел?

— Вы увидели что-то необычное? — не удержавшись спросила его.

— Я увидел то, о чем не смел уже и мечтать, — мягко улыбнулся мне, переворачивая мою руку тыльной стороной и кладя поверх сцепленных в замке наших с Лауриндиэлем рук. Мой эльф сверху положил свою левую, так, что мы стали стоять лицом к лицу со сцепленными руками.

— Благословляю ваш союз, Светом утренней зари, — сказал он, взмахнув над нами руками. Вокруг нас засветился ореол и на моём запястье появилась…помолвочная татуировка с растительным орнаментом, парная татуировке эльфа. Я обалдело таращилась то на неё, то на моего теперь …хм…жениха. Лауриндиэль невозмутимо обнял меня за талию и притянул к себе, заглядывая в глаза. В комнате наступила тишина, которую прервало еле сдерживаемое шипение Дарелишша. Для него слишком много потрясений, ведь он еще не оправился после пещеры. Мне стало совсем не по себе. Я рада за Лауриндиэля, но … как все сложно…я почему-то не думала в этом ключе о наших отношениях. Да я вообще в последнее время жила одним днем. Стремительность сменяющихся событий не оставляла времени на раздумья.

Собственно говоря, ситуацию спас эльф. Он нежно, целомудренно поцеловал меня, подвел к Дарелишшу и передал мои руки ему.

(Блин, я им, что переходящий вымпел? И не возмутишься, а то нервный змей может опять дел натворить.)

Дарелишш в частичной трансформации (со змеиным языком, чешуйками на скулах, удлинившимися клыками) сцапал меня и прижал, нервно мельтеша языком.

— Дарелишш, — тихонько позвала его, обхватывая за талию и ловя его взгляд, — давай мы сейчас успокоимся, обсудим важные вопросы и пойдем отдыхать. У нас с тобой бесконечно длинный и сложный день получился.

— Да, конечно, прости, я приношу тебе только боль и неприятности, — хмуро произнес, но при этом возвращая человеческие черты лица.

— Не говори глупости, — сказала, всё так же глядя на него и поглаживая ладошкой по колючей щеке, — все уже в прошлом.

Зрители этой считай интимной сцены практически одновременно заговорили, когда я к ним повернулась лицом. Какой-то «базар-вокзал» получился. Все снова замолчали и рассмеялись, снимая неловкость и напряжение.

Потом Сайранан вкратце рассказал нашу историю от храма до Дома наагатов. Изложил все, что удалось расследовать. Таймен дополнил знаниями о работах учёного и профессора академии Дома грифонов, рассказал, что узнал о подменённом жреце. Все-таки ниточки вели на территорию грифонов. Его отец, слушая, становился всё мрачнее и мрачнее.

— Моя служба безопасности предотвратила два покушения на меня и наследника. Они даже вышли на организатора — род Камики, но глава сбежал, используя пространственный портал схожий на тот, который использовали в лесу во время боя, — поделился он. — Ведется тайное наблюдение за значимыми фигурами, связанными с главой. В ходе расследования мы вышли на след организации, которая пропагандирует веру в Темного бога. Пока я здесь, эмиссары должны провести масштабные облавы по их базам. В любом случае о результатах мне сообщат.

— На нашей территории, — заговорил отец ирлинга, — тоже активизировались фанатики. Участились набеги бейсманцев-корсаров (работорговцы) на побережье. И приток магов с Бейсмана увеличился. Там явно назревает переворот власти. Король Мисимиил, слабый политик. У него нет союзников как внешних, так и внутри страны. Не тянется ли вся эта паутина оттуда? Все-таки магов способных создать портал перехода единицы, и все они выходцы с Бейсмана. Кроме них только драконы могут создавать порталы.

— Гелена тоже с Бейсмана, — выдал информацию Фенрир-старший. — Мои болтушки выудили из неё. А дальние родственники из Дома черных драконов, причем это кто-то из замка. Уж больно много она знает подробностей о вашем укладе. Вы же не афишируете свой способ жизни, жаже приемы проводите не в родовом замке. Кириен, — обратился он к старшему дракону, — что ты думаешь?

— Думаю, что нужно выяснять кто родственник, как-то всё сходится. Бейсман-драконы-порталы-маг-артефакт-грифоны. В стороне остаются оборотни, наагаты и эльфы. Или у кого-то есть еще информация?

— У меня вопрос, — сами вырвались слова, привлекая ко мне внимание, — какой смысл был нападать в лесу, если организаторы знали, что Гелена не настоящая Хранящая свет? Ведь никто не знал, что Богиня сама найдет меня. Может быть всю эту аферу спланировали с целью избавиться от ключевых фигур — тех кто может противостоять Наргалу, магу с жезлом, Бейсманцам. Ведь там в лесу практически погибли Дарелишш, Матиас, Таймен, а Лариндиэль был очень тяжело ранен.

— И оружие применяли антимагическое, что задерживает регенерацию. Опять же изобретение Бейсманцев против двуипостасных, — уточнил Таймен.

— Логично, — заговорил Лауриндиэль, — и тут ты им сбила все планы, спася нас. Но никто не понял, как это произошло, поэтому решали действовать дальше на импровизации. Как в случае с артефактов-накопителем. Сайранан с Вилмаром тоже оказались, где не надо, а именно прыгнули в закрывающийся за Геленой портал и сбили конечную точку перехода.

— Её хотели по-тихому умыкнуть с шахматной доски. Мол даже если бы не все погибли, то вот смотрите какие слабые асуры — не справились, потеряли Хранящую свет! — развил тему Вилмар.

— Милорд аш Таурин, как вы думаете, кому выгодна смерть наследника, ведь он не должен был становиться асуром? — посмотрела на отца Дарелишша и крепче сжала руку принца.

— Алишия, — прошипели отец и сын одновременно.

— Устранила второго сына — Сашшими, сыграв на его амбициях, подбила, чтобы он отправился в Бескрайние пустоши, где он пропал без вести. Освободив тем самым место для Дарелишша. Шархаша на эту роль не рассматривали, слишком молод.

— Что из себя представляет род Натинов? — вспомнила сегодняшний разговор с ней.

— Это род Алишии, почему ты спрашиваешь? — посмотрел на меня Дарелишш.

— Она сегодня предложила мне выйти замуж за представителя достойного рода Натинов, — задорно улыбнулась всем.

— Что-о-о? — вскричали шесть нервных голосов. М — да, собственники.

— Ничего страшного не произошло, просто женская болтовня, — постаралась смягчить ситуацию. — Давайте обсудим дальнейший план.

— Думаю настало время задержать Гелену. И по-тихому, в кратчайшие сроки, не афишируя, обойти родовые кристаллы, пользуясь порталами для передвижения между домами, — вынес предложение на обсуждение Сайранан.

— На каждый дом по три дня, не меньше — сказал Матиас, — нужно время для восстановления собственных магических потоков.

— Прекрасно, — подвел итог старший эльф, — вы занимаетесь кристаллами, кстати, после Дома изумрудных наагатов вы отправляетесь ко мне, а мы занимаемся расследованием. Я выделю по два дознавателя в Дом драконов и грифонов, — все закивали. — Значит держим связь через зашифрованных вестников, — договорил он.

— Я думаю, что в нашем Доме, мы и задержим Гелену, — жестко сказал Лауриндиэль. — Больше невозможно скрывать нашу связь с Яриной. Очень болезненно. Вся эта игра затянулась и принесла неожиданные последствия, — хмуро глянул на Дарелишша.

Все согласно закивали. Повестка совещания была вычерпана. Можно расходиться.