Глава 5. Незваные гости и ледяная угроза

Сердце забилось чаще, подобно пойманной в силки лесной птахе, трепещущей в отчаянной попытке вырваться на свободу. Каждый удар отдавался эхом в ушах, заглушая все остальные звуки. В горле внезапно пересохло, как в знойный полдень в раскаленной солнцем пустыне. Пальцы предательски задрожали, словно осенние листья на ветру, но я усилием воли сохранила невозмутимое выражение лица и замерла, словно ожившая статуя.

— Добрый вечер, эм… — протянула я неожиданно уверенным ровным голосом, намекая мужчине, что мы как бы не знакомы. И ведь не лукавила… Имени-то я его не знаю, несмотря на другое, куда более близкое знакомство, оставившее неизгладимый след в памяти.

— Арден, — его губы изогнулись в едва уловимой, почти змеиной усмешке, от которой по спине пробежался предательский холодок. Стараясь не обращать на это особого внимания, вопросительно взглянула на мужчину, приподняв в притворном удивлении бровь. — Для вас просто Арден.

— Итак, Арден, — выдохнула я, мысленно собираясь с духом и внимательно наблюдая за каждым его движением. « Арден… знакомое имя» — подумала и нахмурилась, пытаясь вспомнить, где могла его слышать. Но в голову не приходило ровным счетом ничего, кроме ярких пылающих образов прошлой ночи. — Чем могу помочь?

— Говорят, вы очень сильная ведьма… несмотря на юный возраст, — от последних слов меня словно током ударило, но виду я не подала. Сжав кулаки с такой силой, что ногти оставили на нежной коже ладоней свои отпечатки, продолжила старательно выдавливать из себя милую улыбку. Голос мужчины звучал обманчиво нежно, словно шелест дорогого шелка, но было отчетливое ощущение, что я общаюсь с диким хищником. Огромным и опасным хищником, который вышел на охоту… на одну слишком самоуверенную и самонадеянную ведьму. Внутренне содрогаясь от последней мысли, вопросительно вскинула брови. — Мне нужен особый компонент для одного… эксперимента.

— Я постараюсь вам помочь, если вы сможете более подробно обрисовать суть вашей проблемы, — продолжая мило улыбаться, уточнила я, хотя внутри меня всё дрожало от еле сдерживаемого страха и абсолютного непонимания. Что он до сих пор тут делает? И что ему понадобилось в лавке ведьмы? Не мог ведь он, в самом деле, вспомнить наше достаточно тесное общение прошлой ночью? Да ну, бред…

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, чуть не вырвав с корнем несчастный колокольчик, который отчаянно звякнул, приветствуя нового посетителя. В лавку вошел ещё один небезызвестный мне мужчина. «Да вы издеваетесь?!» — простонала я мысленно, однако продолжила мило улыбаться. Хотя улыбка моя явно из милой перешла в разряд нервной.

— О, Арден, ты уже здесь, — воскликнул тот и замер, глядя на меня с нескрываемым любопытством. — О, прошу прощения за наше бесцеремонное вторжение в столь поздний час, юная госпожа. Но дело наше не терпит отлагательств.

Смотрю на этих двоих и думаю: где ж я так нагрешила-то? Может, в прошлой жизни умудрилась? За какие великие прегрешения мне судьба подкинула такую огромную… свинью? Это тот самый воин из таверны, которого я приметила для собственной инициации, а переспала в итоге с совершенно другим. С тем, кто продолжает нагло и уверенно гипнотизировать меня своим взглядом. «О, Аурэлия, это какая-то шутка?» — отчаянно вопрошала я в пустоту, но ответом мне была тишина. Я поочередно переводила взгляд с одного мужчины на другого, с интересом отмечая, что они безумно похожи. Словно два брата. И цвет густых волос, и выразительные черты лица. Лишь цвет глаз да мимика были разными. Выходит, я не сильно-то и перепутала адресата для инициации прошлой ночью. Разница между ними оказалась совсем небольшая. Я настолько глубоко ушла в себя, задумчиво и явно слишком пристально изучая их лица, что очнулась лишь тогда, когда Айсель цапнула меня за палец. Не больно, но отрезвляюще. Моя верная саламандра всегда чувствует опасность и приходит на выручку в самый подходящий момент.

— Не страшно, — наконец отозвалась я, стараясь скрыть предательскую дрожь в голосе. — Так чего вы от меня хотите?

— Госпожа ведьма, меня зовут Эйнар, — представился он и сделал шаг вперед, видя, что его друг замер на месте, словно каменный постамент самому себе. — Нам нужна ваша помощь… Но перед тем, как мы поведаем вам цель нашего позднего визита, я вынужден просить у вас нерушимую клятву о неразглашении.

— Возможно, вы не в курсе, но ведьмы свято чтут чужие тайны, — со здоровым скепсисом в голосе поведала вторженцам всем известные прописные истины. — Раскрыть личные секреты клиентов для любой уважающей себя ведьмы — это позор и неминуемый крах её деловой репутации.

— Да, мы прекрасно об этом осведомлены, — кивнул Эйнар. — Но, тем не менее. Дело касается безопасности Империи. Слишком многое стоит на кону.

— Эйнар, — всего одно короткое слово, прозвучавшее как удар хлыстом, от которого у меня вмиг предательски подкосились коленки. Как хорошо, что я стою за стойкой и тех самых коленок не видно. И как хорошо, что его гнев направлен не в мою сторону. — Не думаю, что мы в праве требовать от девушки подобную клятву.

— Как скажешь, — насмешливо протянул тот, не став настаивать, словно был точно уверен и даже больше, ждал подобной реакции от своего друга. Эйнар посматривал на нас с нескрываемым любопытством, а в его серых глазах то и дело вспыхивали лукавые огоньки. Мужчина явно знал больше, чем мог сказать. И даже больше, чем могла знать я. Максимально странное и неприятное чувство…

— Мне не сложно… — ничего не понимая, начала я.

— Нет, — слишком резко, слишком властно и категорично прервали меня, словно я посмела посягнуть на самую святую святыню, которая принадлежит только ему одному. Закусив щеку изнутри, выжидающе переводила вопросительный взгляд с одного мужчины на другого.

— Ладно… — протянул Эйнар и в очередной раз криво усмехнулся, после чего его лицо резко стало серьезным. — Примерно неделю назад, недалеко от города, на самой границе с Ледяной Пустошью, наши патрули обнаружили странных существ. Это мелкие ледяные создания, похожие на гоблинов. Наша магия на них не действует. Их можно уничтожить лишь сталью. Они невероятно хитры, изворотливы, и самая главная проблема — они ядовиты.

Я нахмурилась, впервые слыша о подобном. Айсель под моей ланью напряглась, внимательно слушая слова Эйнара.

— Чем могут быть ядовиты эти ледяные создания? — непонимающе уточнила я.

— Ледяные демоны, мы их так между собой назвали, — вступил в разговор Арден. — Одна даже совсем крошечная царапина способна в считанные дни превратить в лед не только мага, но и дракона. Довольно неприятная перспектива, согласитесь?

— Подождите, — с трудом прохрипела я, содрогаясь от перспективы реальной встречи с данными… демонами. А ещё совершенно невольно вспоминая, как прошлой ночью этот самый конкретный мужчина обжигал мое тело своими ледяными касаниями, хотя утром его руки, да и он сам, были вполне нормальной температуры. Выходит, он был заражен? А если так, то, судя по всему, его исцелила моя ведьмовская магия? Но ведь я не могла напрямую спросить, это неминуемо вызвало бы массу вопросов. А они мне сейчас нужны? Нет… — Но почему этим вопросом занимаются маги? Почему не драконы? Их магия с легкостью уничтожает огромных ледяных великанов… Не понимаю.

— Магия драконов тоже не всесильна, — покачал головой Арден, словно пытаясь оправдаться передо мной. — Нам стало доподлинно известно, что именно магия ведьм для демонов губительна. Мы уже отправили воронов с донесениями в столицу и в ковен с настоятельной просьбой о помощи. Но прибудут они не раньше, чем через неделю. Демонов становится всё больше, словно кто-то специально их создает. Нам не хотелось бы терять время попусту.

Ну да, портал может переместить несколько человек, но точно не целую вооруженную армию воинов. Да и ведьмы, имея общий ковен и неукоснительно подчиняясь его законам и многовековым устоям, предпочитают селиться на расстоянии друг от друга. И у этого есть вполне себе логичное объяснение. Несмотря на то, что ведьмы дружны между собой, каждая отдельная ведьма — это как отдельное независимое государство. Мы терпеть не можем, когда в нашу работу вмешивается кто-то посторонний, но при этом обожаем поучать и вносить свои собственные «ценные» правки в чужую работу. Взрывоопасная смесь. Так что и для самих ведьм, и для обычных людей, обитающих вокруг, так безопаснее.

Есть ещё одна причина. По законам ковена, в каждом населенном пункте в обязательном порядке должна быть своя собственная ведьма для оказания своевременной помощи страждущим. Вот и получается, что ведьмы разбросаны по всей огромной территории Империи, и собрать их в одном месте — не самая простая и не самая быстрая задача.

— Да, с каждым днем их становится все больше, и есть риск, что они начнут нападать на мирное население, — подхватил нить разговора Эйнар. — Мы не сможем их всех уничтожить, во всяком случае, без жертв. Но, возможно, юная ведьма сможет придумать что-нибудь, что хоть как-то сдержит их. На время, до прихода помощи.

— Мне нужно подробнее изучить их природу, — побарабанив пальцами по гладкой деревянной столешнице, задумчиво протянула я. — Если всё обстоит настолько серьезно, то я, пожалуй, отложу на некоторое время свои текущие заказы. Но для начала мне необходимо изучить проблему.

— В пустошь я тебя не пущу, — в край удивил меня своим неожиданным грозным рыком Арден. Судя по ехидной ухмылке Эйнара, удивил он только меня.

— Вы что, всерьез предположили, что я сейчас брошусь ловить голыми руками ваших… демонов? — не удержалась от сарказма, прямо взглянув в его глаза, хотя внутри всё дрожало от негодования. Нет, инициация инициацией! Но не хватало ещё, чтобы какой-то мужлан, по сути, совершенно посторонний мужчина, начал в наглую указывать мне, что делать и чего, собственно, не делать.

— Рад, что ты не столь легкомысленна, как мне показалось, — что-то я упустила момент, когда мы перешли на «ты». А ещё мне показалось, что в словах Ардена прозвучал определенный, но скрытый подтекст, который мне совершенно не понравился.

— Больше… многим больше, чем вам могло показаться, — прищурив глаза, прошипела я, отчего-то вдруг разозлившись. — Однако. Легкомысленность совершенно не равна самоубийству. Не стоит путать два совершенно разных понятия.

— Прощу прощения, госпожа ведьма, — слишком жизнерадостно улыбнулся Эйнар и попытался сгладить внезапно возникшую напряженную ситуацию. — Мой несдержанный друг сегодня сам не свой. Проблемы… на личном фронте. Давайте лучше вернемся к обсуждению нашей проблемы. Итак, вам нужен сам демон, я так полагаю? Или тот, кто уже заразился ледяным ядом?

— В идеале, конечно, нужно изучить сам источник проблемы, — оторвала взгляд от Ардена, так как слишком уж сильные чувства он во мне вызывал. Не самые светлые, причем. — Нужен демон. Живой. В идеале, конечно, не сильно буйный. У меня есть в подвале специальное место для изучения…

— Нет… — не дослушав, меня вновь грубо прервал холодный голос Ардена. Он медленно наклонился вперед, обжигая кожу своим горячим дыханием, которое нежно коснулось моего лица. — Не стоит недооценивать опасность, — произнес он со сталью в голосе. — Эти твари хитры и опасны, а ты… слишком ценна, чтобы я мог тобой рисковать.

Я вновь едва сдержала едкий комментарий. Кто он такой, чтобы решать мою ценность? Нет, я, несомненно, ценна и дорога своим родителям, друзьям или многочисленным клиентам, к примеру. Но особую ценность я представляю исключительно сама для себя. Именно это незыблемое осознание, а не едкие комментарии совершенно постороннего для меня мужчины не позволили бы мне безрассудно подвергать себя смертельной опасности. Я в состоянии здраво оценить свои силы и тем более свои риски. Я далеко не героиня из туповатого романа, что бездумно бросится грудью на амбразуру ради спасения всего мира. Однако… В моем подвале отличная, проверенная временем и долгими экспериментами защита и есть все необходимое для проведения опытов. И если бы упрямый Арден дал мне договорить, он бы узнал об этом, а не строил свои нелепые бредовые предположения.

— Предлагаю альтернативный вариант, — вступил в нашу перепалку Эйнар, тем самым разбивая гнетущую атмосферу. — Мы можем воспользоваться старым замком на окраине города. Он принадлежит Императорской семье, а точнее самой Императрице Марибель Вайрет. На сколько мне известно, там отличная, практически неуязвимая защита и есть место для исследований именно ведьмовского характера. Ты сможешь там спокойно изучать демона, а мы будем рядом в качестве твоих верных телохранителей.

Арден внимательно слушал своего друга, не забывая бросать в его сторону злобные взгляды. Правда, от чего он злится, я так и не поняла. То ли ему сильно не понравился резкий переход на неформальное общение Эйнара со мной, то ли не понравилась идея с замком? Махнув на него рукой, задумалась.

— Да, замок Марибэль Вайрет, наверное, лучше всего подойдет для данного мероприятия, — витая в собственных мыслях и уже прикидывая, что мне понадобится для столь необычного исследования на новой месте, пробормотала я. — Это будет довольно интересно… Дайте мне подумать. Мне нужно подготовиться. Собрать кое-что необходимое для опытов.

— Да, конечно. Мы постараемся к завтрашнему дню предоставить тебе, эм, материал для исследований, — кивнул Эйнар и чуть склонился в поклоне. — Конечно, если ты согласна!?

— Будто у меня выбор есть!? — всплеснула я руками, продолжая формировать в голове список необходимого. Ведь одной магии мало. Нужно понять, что и как именно повлияет на магию демонов. Чего они боятся, чего опасаются, а что, наоборот, предпочитают. Важно понять саму природу их магии, чтобы найти способ их, как минимум, сдержать, в идеале уничтожить. — Безусловно, я согласна. Если у вас, конечно, нет на примете более компетентной ведьмы для решения этой животрепещущей проблемы.

— Ты себя недооцениваешь, Кэрррррииии, — насмешливо протянул Арден, словно специально растягивая мое имя, которое я, к слову, ему не говорила. Хотя в нашем маленьком городе все знают, как зовут здешнюю ведьму. Наверняка кто-то да подсказал. Хорошо, что тут знают лишь одно моё имя… — Я ещё не встречал более… целеустремленной, смелой, отчаянной… более… обворожительной… ведьмы. До завтра, Кэрррии…

С этими словами оба мужчины покинули нашу лавку. Колокольчик грустно звякнул вслед и затих. В лавке повисла звенящая тишина, в разы более ощутимая, нежели до прихода незваных гостей.

Ощущение приближающихся перемен так и повисло в воздухе, как плотный дым от недавнего потухшего пожара. Причем казалось, что перемены эти связаны не только с непонятно откуда взявшимися демонами, а именно лично со мной. С моей жизнью. И это порядком пугало и в то же время будоражило сознание. Особенно последние слова мага… Развить дальше эту неожиданную мысль я попросту не успела.

— Арден, — рявкнула вдруг Айсель. Я обернулась, непонимающе глядя на свою саламандру. — Это он… Он тебя инициировал.

— А… ты об этом, — печальная улыбка скользнула по моим губам и тут же пропала. — Да, это он. Но от куда мне было знать, что на утро он не свалит в закат, а останется тут ловить демонов?

— Он дракон, — обреченно припечатала Айсель и лапкой отправила в свободный полет монетку, лежавшую без дела на столешнице.

— Что? — изумленно проморгалась я, переваривая информацию. — Нет, Айсель. Не говори глупостей. Поверь, у меня была прекрасная возможность его рассмотреть. Всего… И руку, в том числе. Во-первых, на нем нет вязи дракона. Во-вторых, я бы точно почувствовала его драконью магию. Мне ли не знать с отцом драконом, как распознать дракона.

— У них слишком сильная магия. У обоих, — Айсель немного наклонилась вперед, будто делилась самым сокровенным секретом. — От них так и веет чем-то древним и могущественным.

— Нет… Он точно не дракон, — упрямо покачала головой, взмахом руки запирая дверь лавки. Хватит на сегодня впечатлений. — Они оба обычные маги, просто очень сильные. Да и моя внешность во время инициации была совершенно другой. Не сможет он меня узнать, даже если предположить, что помнит прошедшую ночь. Хотя помнить он её попросту не может.

— А если он запомнил вкус твоей магии? — не унималась моя мелкая паникерша.

— Ничего он не запомнил. Даже меня, — подхватив её на руки, я отправилась прямиком на кухню. — Не переживай, малышка, прорвемся. Чем быстрее мы поможем им с демонами, тем быстрее они навсегда покинут наш город. А мы с тобой, как и мечтали, будем заниматься нашим садом и помогать людям.

Чтобы окончательно развеять гнетущую атмосферу, я решила отложить все дела на потом и посвятить сегодняшний вечер себе и своей верной подруге. Айсель для меня с первого момента нашей связи стала не просто фамильяром, а настоящей преданной подружкой, с которой я делилась всеми своими личными секретами, сокровенными мечтами и обширными планами на будущее. Она хранит столько моих тайн, что будь она человеком, ссориться с ней для меня было бы крайне невыгодно. Милая, добрая, немного ехидная и язвительная, но в целом по-детски непосредственная, она стала для меня островком спокойствия и стабильности, настоящим воплощением искренней и чистой дружбы. Она всегда меня поддерживала и понимала, но иногда, как сегодня, сильно паниковала. Ибо переживает за меня, как родная мама.

Посадила Айсель на плечо, пока сама собралась делать для нас вкусняшки.

— Ну что, как насчет уютного вечера у камина? — предложила я, подмигнув ей. — Думаю, сегодня он нам просто необходим.

— Да уж… Тебе так точно, — хмыкнула она в ответ.

Поставив чайник на плиту, достала из кухонного шкафа две любимые кружки, ароматный какао-порошок, нежные маршмелоу для себя и… горсть только замороженных спелых ягод кариму для Айсель. Это её самое любимое лакомство: мелкие синие ягодки, растущие только высоко в горах, покрытых вечными льдами. И, конечно же, обещанную ледяную мяту. Её листья, если их потереть, источали тончайший аромат морозного воздуха. Через несколько минут мы уже были в уютной гостиной, наслаждаясь долгожданными теплом и тишиной.

Наш небольшой дом был довольно скромным: всего две комнаты и удобная ванная наверху. Внизу небольшая лавка, просторная кухня и уютная гостиная. Лаборатория, где проходит большая часть моего времени, находится в подвале. Но, несмотря на скромный размер дома, он был живым. Про такие дома обычно говорят — с душой. Словно он помнит и пытается донести до тебя свое славное прошлое, приоткрыть завесу утерянных тайн. А ещё… в подобных старых домах чувствуется нечто большее — своя непревзойденная, уникальная энергетика тепла и покоя. Конечно, при условии, что ты понравился дому вместе с его молчаливым домовым духом.

Задернула тяжелые бархатные шторы цвета ночного неба, расшитые серебряными нитями в виде мерцающих звезд и созвездий, которые мне перешли по наследству от прошлой ведьмы вместе с домом. Добрела до мягкого кресла, обитого плюшем цвета пыльной розы, и устало рухнула в него. Устроилась поудобнее. Взяла в руки горячую кружку со сладким какао, в котором плавали воздушные маршмелоу, а от умопомрачительного аромата на губах появилась мечтательная улыбка, словно на миг вновь вернулась в беззаботное светлое детство. Перед Айсель красовалась горка замороженных ягод, украшенная веточкой свежей ледяной мяты.

В камине весело потрескивал огонь, отбрасывая на стены причудливые тени, складывающиеся в мимолетные силуэты невидимых духов. Свечи в старинных канделябрах на стенах мягко освещали комнату, наполняя ее теплым янтарным светом. На резном столике из темного дерева, принадлежавшем когда-то моей любимой бабушке, стояла старинная антикварная ваза с осенними листьями, бережно собранными в нашем саду.

На стене красовались такие же старинные настенные часы. «Дыхание листвы Вечности» — не просто часы, а настоящее произведение искусства, наделенное магической силой. Цельный корпус искусно вырезан из редчайшего и таинственного дерева — Меридианы Сумрака, растущего лишь в темных лесах сумрачных эльфов. Достать его крайне сложно, так как эльфы не охотно пускают чужаков на свою территорию. Дерево словно все ещё дышит, переливаясь тончайшими прожилками изумрудно-золотистых оттенков, как мерцающая сеть магической паутины. Лозы, извивающиеся и изящно завернутые вокруг корпуса, сделаны из тончайшего серебра, вплетенного в древесину, и филигранно украшены маленькими самоцветами. Циферблат выточен из тонкого листа обсидиана — черного зеркала, в глубине которого мерцают древние руны. Часовые стрелки из чистого серебра украшены миниатюрными гравюрами солнца и луны, что пылают магическим огнем.

И вот спросите хоть у какой-нибудь ведьмы, отчего у нас столь сильна любовь к старинным, даже древним вещам, вряд ли кто-то даст вразумительный и четкий ответ. Это как врожденный инстинкт, как неутолимая жажда познания, как стремление к силе, которая скрыта в веках.

Возможно, дело лишь в той необычной магии, что пропитала эти вещи за долгие годы. Каждая царапинка, каждая трещинка, каждая выцветшая нить хранит в себе отголоски прошлых жизней, важных событий, сильных эмоций тех, кого давно с нами нет. Ведьмы, как никто другой, способны чувствовать эту необычную энергию, улавливать её тончайшие вибрации. Старинные вещи — своего рода порталы в прошлое, позволяющие нам прикоснуться к истории, впитать её в себя, как губка, что помогает нам учиться на ошибках предков, черпать вдохновение в их мудрости.

А может, это обычная ностальгия? Всегда кажется, что в детстве и сахар слаще, и эмоции ярче. И в целом — мир иной, сочней, лучше… Старинные вещи служат как напоминание о тех далеких счастливых днях, возвращая нас в эпоху, когда и ведьмы были гораздо сильнее, и природа была связана с нами чуточку больше.

Или же дело в том, что ведьмы от рождения наделены даром видеть истинную красоту, а она, как известно, кроется не в блеске новизны, а в изящной паутине неумолимого времени. Старинные вещи несут на себе следы прожитых лет, словно уникальные отпечатки пальцев, делая их особенными и неповторимыми.

Но, возможно, все гораздо проще. Ведьмы, как коллекционеры душ, тянутся к вещам, которые обладают своим собственным характером, своей индивидуальностью. Старинные вещи — не просто предметы обихода. Чаще всего это живые артефакты, наделённые своей собственной памятью и мощной энергетикой, которую ведьмы так искренне ценят. А ещё они символы власти и мудрости ведьмы. К примеру, часы моей бабушки. Каждое касание к изящному прохладному корпусу создает ощущение присутствия великой силы и древней тайны. Взглянув на них, можно ощутить легкий трепет, словно само время склоняется перед величием их хозяйки. И это не фигура речи. Истинная хозяйка, коей и была моя бабуля, могла с их помощью повернуть время вспять. Ненадолго, но этого было достаточно, чтобы увидеть какой-то важный и значимый момент. Могла остановить ход времени в определенном моменте. В зеркальной глади бездонного обсидиана могла даже увидеть будущее. Расплывчатое, неточное, но достаточно понятное в нужный момент.

Для меня эти часы были прежде всего, как напоминание о могуществе и силе, о непреклонности и несгибаемости, о смелости и женской хитрости, о справедливости и вере. О той, кем была моя бабушка. И к идеалу которой мне бы хотелось стремиться. Ведь именно она меня всему учила, покрывала все мои проказы перед родителями, смеялась вместе со мной и плакала, когда мне было больно или плохо. Любила самой светлой любовью, не прося ничего взамен, не требуя любить в ответ. Она просто была рядом, ненавязчиво наставляя на путь истинный, при этом не навязывая своего мнения. Просто показывая и изучая этот мир вместе со мной. Она многому меня научила. Учила верить в себя и в людей. Учила любить природу, мир вокруг нас, видеть прекрасное в каждой мелочи и просто быть собой. Не предавать себя. Не предавать свои мечты и желания. Не следовать слепо мнению и желаниям других. Найти свой путь в этом мире. Слушать свою душу, свое сердце. Быть милосердной, но не наивной.

Бабушка ушла, оставив после себя тепло и нежность… И огромную жгучую пустоту внутри. Как и все ведьмы, ушла в свой источник силы, без следа растворяясь в нем. Для неё, как и для меня, источником силы всегда являлся лес. Подходил любой. Но меня всегда непреодолимо тянуло именно на границу с Ледяной пустошью. Туда, где вековые исполины необъятных размеров чаще всего были укрыты пушистым снегом и тонкой коркой застывшего льда. Туда, где ледяной ветер пронизывал до костей, а жгучий мороз въедался в кожу миллиардами острых ледяных иголочек. Туда, где всякий раз казалось, что само время остановилось в моменте. В том самом моменте, как только твоя нога ступила на чужую неприступную территорию. Территорию вечности, несравненного величия, неподдельной древности. И возобновляло свой извечный ход лишь тогда, когда ты покидаешь эту завораживающую территорию. Именно там я по-настоящему чувствую себя живой, полной сил и энергии. Чувствую себя собой. Чувствую свою силу, как неотъемлемую часть меня. Как она, словно кровь, разливается по моим венам, даря нежность и любовь. И очень скоро я вновь с головой окунусь в это чувство свободы, легкости, неотвратимости. Очень скоро…