Глава 36

Конечно, я помнила. Из-за этого самовлюбленного блондина вся моя жизнь пошла наперекосяк!  Как же я была зла! Так вспылила, что наворотила дел. И даже уговоры ректора не смогли на меня повлиять. А ведь в самом начале, когда нас только еще познакомили с будущим старостой в группе студентов-археологов, все девчонки глаз не могли от него отвести. Еще бы! Спортивная фигура, строгий, серьезный взгляд! Да, он был воплощением идеала! И мне он тоже понравился. Но как же жестоко мы все ошиблись! И я обожглась сильнее всего. А дело было так: Алекс Уокер не позволял себе интрижек, и никто не знал ничего о его личной жизни. Он же, будучи очень наблюдательным, всегда знал причины прогулов или неуспешной сдачи сессии. Будто обладал информацией, узнавая обо всем раньше всех! Моментально вычислял тех, кто пытался продавать курсовые, кто хитрил на экзаменах или готовился бросить своих сокурсников. Как лидер, он был замечательным, и мне тем более странно, что позже он стал больше внимания уделять именно исследованиям и меньше людям. Никого не жалел! Заболевших не допускал, тем, кто планировал забеременеть, не давал серьезных заданий. Поэтому я постепенно в нем разочаровалась, как и некоторые из моих подруг. А какой смысл, если он никого не приглашал на свидания и даже не пытался пообщаться на отвлеченные от учебы темы. Преподаватели его боготворили, уже на последних курсах ему предложили параллельно работать в институте археологии и приглашали к себе аспирантом, обещая золотые горы. Профессора чуть ли не в очередь вставали, чтобы он их ассистировал, потому что Алекс обладал каким-то уникальным чутьем и невероятной работоспособностью. Перед ним были открыты все дороги! На свою дипломную работу он набирал лучших из лучших. И к нему в подгруппу хотели попасть все. Мои наработки были не столь впечатляющие, поэтому я особо и не надеялась. Да и не хотела я в подчинении кому-то идти.  Но вот мои подруги Эмили и Мэри мечтали. И они заслуживали этого, особенно Эмили. Восемь или шесть лет назад: – София! Да, он женоненавистник! В его подгруппе нет девушек совершенно! – плакала Эмили. – Ага, – вторила ей Мэри. – Говорят, он считает нас тупыми! Способными только отвлекать парней от учебы! Я морщилась. Вот чего не могла терпеть, так это гендерного неравенства. Да, понимаю, что девчонки могут выскочить замуж, забеременеть, и у многих из нас часто меняются планы, но это не повод ограничивать нас в выборе подгруппы для исследований. И я решила сама поговорить с этим Алексом. Один раз, встретившись с ним в коридорах нашего учебного заведения, я высказалась, не стесняясь в выражениях. – И что? – усмехнулся Алекс, буравя меня серыми глазами. – Ну и в чем я не прав? За его спиной стояли другие студенты  из свиты высокомерного блондина. И тоже скептично разглядывали меня, бессовестно скользя взглядом сверху вниз и обратно. Я вспылила: – А в том, что не все такие! Вот Эмили и Мэри тоже хотели бы проверить свои силы, но вы их не принимаете. Парень шагнул почти вплотную, но я не струсила и осталась стоять на месте. Алекс тихо проговорил: – А почему же они сами не пришли права качать? Почему ты за них просишь? – Они не хотят портить с тобой отношения! – ответила я. – Поэтому послали тебя? Хамку и грубиянку? – саркастично приподнял он бровь. – Или, может, ты сама хочешь в мою команду? Я замотала головой, но Алекс продолжал: – Так вот, я тебе скажу, что с такими знаниями, в моей команде тебе нечего делать, София! – Да откуда ты знаешь это? Пророк? Неужели с одного взгляда можешь понять, что человек не справится? – Ты  точно не справишься! И тебя я в свою команду не возьму! С такой внешностью только отвлекать всех будешь! Думаешь, за тебя работу другие будут делать? А ты лишь пожинать плоды чужих трудов, пользуясь красивыми глазками!? – Что? – пискнула я. – Да ты точно женоненавистник! – А ты явно глупа, как пробка! – вспылил он. Желваки на его скулах заиграли. – Дикарь! – Разговор окончен! – рявкнул он и ушел.  Его друзья  последовали за ним, переговариваясь и посмеиваясь надо мной. А я кипела, негодуя, и ничего не могла сделать! Этот идиот подумал, что я мечтаю быть рядом с ним, да еще и глупой обозвал? Внезапно из свиты Алекса отделился один из его помощников. – София, правильно? – улыбнулся он, поглядывая на остальных и говоря очень тихо. – Я на твоей стороне, потом попробую поговорить с ним, ладно? Этого парня я почти не знала, но вроде его звали Питер. – Спасибо, но я не для себя прошу, а для подруг, для Эмили и Мэри из нашего потока. – Хорошо, хорошо! – Питер сжал мою ладонь. – Уверен, что вы все умнички! Давай позже созвонимся. И мы созвонились. Питер исполнил свое обещание и поговорил с Алексом. Через пару дней мы встретились с ним в кафе. Увидев меня с подружками, он поскучнел: – Почему не пришла одна?  – Питер постоянно оглядывался и говорил все так же тихо. – Говорю же, в группу к Алексу хочу не я попасть, а мои подруги. Вот они! – я познакомила его с девчонками. – Привет, привет. Ладно, наш куратор дает вам шанс. Вот тестовое задание, справитесь, примем. Парень вручил мне листок с описанием, а к нему табличку. – Спасибо! – Эмили восторженно закивала. – Я всем расскажу, какой ты замеч… – А вот этого не надо, – испуганно проговорил Питер, еще раз оглядываясь. – Если другие узнают, я окажусь в неудобном положении. Меня и Алекса обвинят в симпатиях к вам. И с Алексом об этом тоже не говорите! Подруги закивали. Им не терпелось попробовать свои силы. Позже мы, попрощавшись с торопливым Питером, размножили тест и распределили копии между собой. Я не хотела участвовать, но слова Алекса больно врезались в мою память, и я хотела показать ему, на что способна. Пришлось двое суток разбираться с заданием, но я была довольна результатом. Подружки же загрустили. Похоже, для Мэри задание оказалось сложным, а Эмили явно ожидала, что ее пригласят в группу Алекса сразу и без проверок.  Собрав все три варианта решения теста, через несколько дней мы вернули его парню. – Вы такие молодцы! – восхищенно потирал руки Питер, встретившись с нами через несколько дней. Он вновь раздал нам уже другие тесты. – Здесь задание необычное, нужно воссоздать схему развития торговых путей, исходя из известных нам данных. Далее он объяснил, что от нас требуется. Девчонки погрустнели, забрали свои тесты и разошлись, а мне же потом перезвонил Питер и сказал: – София, не хотел говорить перед твоими подругами, но твой результат лучше всех! Алекс сказал, что этот мозг мыслит нестандартно! И я повелась на эту похвалу, о чем потом горько пожалела!