Глава 9

Скр. Ск-к — кр!

Я вскочила с постели как файербол.

— Баси-и-ик… — простонала я, уловив взглядом источник этого мерзкого звука. Вот только в этот раз кот не камушки жевал, а точил свои когти. О пол. — Имей совесть!

— Он ее съел, — буркнула со своей постели Нира. — Расчехлишь Муи?

— А смысл? Все равно вставать, — безрадостно произнесла я.

— Сегодня суббота!

— Мне надо отнести все материалы в типографию и сходить к отцу. — Про судью Росс говорить не стала, хотя он тоже входил в список дел. — А тебе, между прочим…

— Я помню про патент, — вяло ответила Нира. — Но я не хочу шевелиться.

— Ты во сколько вернулась? — полюбопытствовала я.

Я заснула к этому моменту. Соседка по комнате пропадала в своей мастерской до поздней ночи.

— Я доделывала рисунки к выпуску. — Нира зевнула. — Решила сделать чуть больше. Выбери те, что тебе больше понравятся.

— Ого, — удивилась. — Ты не спала полночи, чтобы сделать еще карикатуры?

— Ну да.

— Спасибо. — Улыбнулась. Стало приятно от того, что для Ниры это оказалось важным.

Взяла положенную на мой стол стопку и принялась рассматривать.

— Нира… это… очень круто! — восхищенно выдохнула я.

Соседка по комнате нарисовала целую серию картинок. Студент первокурсник на первом занятии, студент первокурсник на первой сессии. Студент второкурсник… Каждого представила в интересном безобидном свете. Уверена, любой найдет тут себя.

— Выберешь. — Отмахнулась Нира.

— Можно я возьму все? — с восторгом спросила я.

— Да забирай. — Нира отвернулась к стене и укрылась одеялом с головой. Уже приглушенно сказала: — Засунь только, пожалуйста, эту ошибку зельевара в чемодан.

Я скептично посмотрела на Басика, тот не менее скептично — на меня. Всем своим видом кот пытался сказать, что второй раз на этот фокус не поведется, что он вообще самый милый и добрый котик на свете. Ну и что, что фиолетовый — в этом он вообще не виноват!

Собравшись с силами, я все же заставила себя сползти с постели и отправилась в ванную комнату. Общую… Интересно, за какие заслуги Честеру полагалась персональная ванная комната? Вдруг я не менее полезный для ВАКа ученик? Вон, целый вечер ректору помогала с документами разбираться, это ведь чего-то стоит?

А еще меня до одури бесило, что я не могла ВСПОМНИТЬ, кого мне напоминает сам Честер. Этот факт меня немало удивляла — со мной крайне редко случалось, что я что-то не могу вспомнить.

Ладно, разберемся.

Студенты, проживающие в общежитии, воспользовались спокойной свободной субботой и дрыхли. И ванная, и туалет — все было в моем полном распоряжении, что меня несказанно порадовало. Уже через час я бодро обходила лужи, направляясь к выходу из ВАКа.

Уже почти дошла до выхода, отметив, что куда-то пропал стражник, обычно караулящий у ворот. И тут ощутила… всплеск магии. Словно меня ударило незримой волной, проходящей сквозь каждой клетки моего тела.

На мгновение даже дыхание сбило, такой мощной была магия. Инстинкты сработали быстрее мозга, я ускорила шаг, на какой-то период даже позабыв, что высокие каблуки совершенно не способствуют быстрому бегу. Умудрилась не навернуться.

Пересекла ворота академии и, как ищейка, взяла след. Долго, к слову, брать след не пришлось, почти тут же взгляд упал на… безголового Р.К. Неррса. Статуя стояла на своем месте и внешне даже никак не изменилась за одним таким ма-а-а-аленьким фактом — головы. Ее не было.

Вообще.

Только ровненько опиленная шея.

Пока я пыталась сообразить, что именно произошло, сбоку полыхнуло.

Ага! Простенький кристалл телепортации, рассчитанный на быстрое перемещение по территории академии. Очень удобно, если ты — ректор.

— Браунс? — удивленно поинтересовался ректор и потом… перевел взгляд на то, что я увидела первой. Замер.

— Это не я! — тут же выпалила я, опасаясь, что на меня сейчас всех виверн спустят.

Вот только Неррс даже не пошевелился, совсем как его увековеченный предок. Только с головой. Ректор, предок таким похвастать не мог.

И еще бОльшим удивлением стало, когда Дарен Неррс отмер и грязно выругался. Настолько грязно, что у меня даже уши покраснели. Захотелось ехидненько так снять с него двадцать баллов за бранную речь в общественном месте, но что-то мне подсказало, что если я это сделаю — мне прилетит.

Потому мне оставалось только молча переминаться с ноги на ноги, в ожидании более объективной реакции на произошедшее. Правильнее, наверное, было бы ретироваться, вот только если я это сделаю — меня все равно потом поставят на ковер. И если не обвинят, то как минимум хорошенько опросят — что видела? Что слышала? Что почувствовала?

К этим вопросам я уже была готова. По крайней мере, морально.

Не прошло и двух минут — во время которых я спокойненько стояла в стороне и мысленно фиксировала все происходящее — как сработал еще один кристалл. В этот раз на дальний переход, и судя по цвету — ярко-алому — из столицы.

— Что про… — высокий мужчина лет сорока, чем-то отдаленно напоминающий Дарена В. Неррса, замер, совсем как ректор несколькими минутами ранее. — … зошло.

— Доброе утро, Морэн, — мрачно поздоровался Неррс.

Ага-а-а! Морэн Неррс, главный дознаватель королевства. Слышала, что он занимается делом моего отца. Неофициально и по личному приказу Его величества. По крайней мере, так сказал законник нашей семьи моей матери. А подслушивать, судя по всему, входит у меня в привычку.

— Как это… тут же защита… — Мужчина, мягко говоря, не мог понять, что происходит. И тут до меня начало доходить, что тут не просто голову статуе отрезали, тут произошло что-то другое. Посмотрела на Р.К. Неррса уже другим взглядом.

Ведь вряд ли главный дознаватель королевства не смог сдержать себя в руках, если бы за этим не крылось что-то по-настоящему серьезное?

— Браунс! — рявкнул ректор, возвращая мое внимание. — Хватит уши греть, иди сюда.

Я послушно подошла. Вообще в этот момент я вела себя как образцовая студентка! Лишних вопросов не задавала, не истерила, не отсвечивала — горжусь собой. Вот только в нашу газету придется добавить еще один блок… Такую сенсацию я точно не смогу пропустить.

— Докладывай.

— Я шла из корпуса общежития к выходу. Когда оставалось метров пятнадцать, почувствовала нетипичный магический всплеск неопознанного характера. Я перешла на бег…

— Прямо на каблуках побежала? — зацепился Неррс, который дознаватель. Бросил красноречивый взгляд на мою обувь.

— Мне прямо сейчас продемонстрировать свое умение в беге на каблуках? — сухо и сдержанно поинтересовалась я, хотя все внутри меня забурлило. В семейства Неррс, судя по всему, это в крови. Нашел, до чего докопаться.

— … нетипичный магический всплеск неопознанного характера, — напомнил ректор, возвращая меня к рассказу.

— Когда добралась до места он уже был таким.

— Каким? — уточнил Морэн Неррс.

— Безголовым, — спокойно ответила я. — Никого рядом не увидела. Охраны тоже на месте не наблюдаю.

— Как наблюдательно, — процедил сквозь зубы дознаватель.

И на что он злится?

— Вестника в отдел магической полиции отправил? — этот вопрос адресовался уже ректору.

— Решил сперва тебя в известность поставить, — ответил Дарен Неррс.

Я вновь обратилась в слух.

— Браунс. Думаю, вам стоит продолжить свою дорогу, — обратился ко мне ректор, намекая, что тут я больше не нужна.

— Но… полицаи наверняка захотят меня расспросить…

— Мы передадим им все ваши слова, — ответил Морэн.

— Но… вдруг это я сделала? — удивилась я. Меня что, хотят спровадить с места сенсации?

— При всем моем к вам уважении, студентка Браунс, и при всех ваших магических талантах, вряд ли вы смогли бы взломать защиту такого уровня, — произнес ректор.

— Защиту? Разве это не просто статуя?

Кто в здравом уме будет накладывать “защиту такого уровня”, каким бы этот мистический уровень ни был, на простую статую?

— Дар, — одернул ректора Морэн.

— Эрналия. Если вы не хотите потратить день впустую, то очень рекомендую вам идти, — уже мягче произнес Неррс-ректор.

Именно в этот момент сработал еще один кристалл перехода, и я приняла сложное волевое решение ретироваться.

Вопрос: “можно я зафиксирую место происшествия?” застрял в горле, я решила не отвлекать Неррсов от важных дел. Просто незаметно щелкнула артефактом, который я по счастливой случайности бросила в сумку.

А в типографию, предъявив талон, выданный ректором, сдавала уже чуть измененный материал. Надеюсь, ребята из редколлегии на меня не обидятся, что я не стала с ними это обсуждать. Все же… сенсация. Настоящая сенсация.

Памятуя о том, что к отцу я могу попасть лишь до двух часов дня, первым делом направилась именно в сторону камер предварительного магического заключения. Настроение, несмотря на все произошедшее, ползо вверх. И никакие Неррсы мне его уже не испортят. Ни старшие, ни младшие, ни увековеченные в статуе.

Вот только к отцу я сегодня так и не смогла попасть. Как и к судье.

В первом случае мне сухо сообщили, что свиданий не допускается даже с родственниками. Во втором — ни в одном из справочников не было адреса судьи Росса. Наверное, это вполне логично… Придется искать иные пути. К примеру, попробовать найти личное дело Амелии Росс и танцевать от этого.

Денег на личную повозку не было, а потому приходилось пользоваться общественными. Те ходили совершенно не по тем путям, что были мне нужны — да и я пару раз безнадежно запуталась — потому в академию я вернулась ближе к вечеру. Измотанная и уставшая настолько, что ноги отваливались. Надо будет откопать у себя обувь без каблуков, связаться с матерью по поводу отца и… не знаю. Попытаться отдохнуть до понедельника, когда остался только один день. Неделька выдалась непростой, и будущая вряд ли порадует меня обратным.

Ниры в комнате не было, но судя по верхней одежде, висящей на вешалке, соседка находилась на территории академии. Видимо, патентоваться она сегодня не пошла и пропадает в мастерской.

Чуть позже, когда я не чувствуя ног завалилась в постель, пришел вестник. От ректора:

“Не думал, что в вас и правда есть журналистская жилка.

Какая скорость!

Поздравляю, я в вас не ошибся.

На первый раз сданный редколлегией материал одобряю в печати, но в будущем прошу вас перед типографией заносить все макеты ко мне.

P.S. И кстати, стражник не халатно прогуливал службу, а был вырублен физическим способом. А именно, ударом по голове. Над достоверностью “Хроникам ВАКа” еще следует поработать. Изменения вносить не стал, вы не проверили данные, поспешили — вам же и оправдываться за свои слова.

С наилучшими пожеланиями,

Д.В.Неррс”.

Хм. Это он так злится или хвалит? Или и то, и то?

Волевыми усилиями заставила себя встать и набросала ответ:

“Рада, что оправдала ваши ожидания!

Уверена, “Хроники ВАКа” ждет большое будущее.

P.S. Принесу перед стражником извинения в письменном виде. Спасибо за информацию.

С уважением,

Эрналия Краун Браунс”.

Интересно, с меня снимут десять баллов за пререкательство? Или это не пререкательство?

Где эта тонкая грань?

Примерно с этими же размышлениями я и заснула.