Глава 6

На выходе из приёмной у нас было очень большое зеркало. В него Гамлет любовался собой, когда входил, и когда покидал приёмную.

Я замерла, глядя на себя в отражение. Весь мир словно остановил движение, и появилось ощущение, что на дворе начало двадцатого века. Рядом со мной стояла шляпочница в длинном платье и две её юные помощницы. Они предлагали мне померить шляпки, но я надела первую, и погрузилась в предвкушение праздника.

Это была шляпка-таблетка, по размеру обхватывала верх головы вместе с пучком волос на затылке. Сзади шерстяной шляпки болтался пышный хвост, из коричневых перьев, под цвет моих волос и глаз. А спереди — вуаль с мушками. И была я в этом элементе гардероба такой дамой, что сама засмотрелась. Что говорить о Петушке-Золотом гребешке, который принёс шоколадку с орешками и замер, открыв рот. И о Руслане, которому однажы повело заглянуть в мою расстёгнутую блузку.

— К ней сумочка, перчатки и, как вы просили, мундштук, — сказала женщина.

— Я беру, — заворожённо сказала я, понимая, что спать в этой шляпке сегодня лягу. — И те три тоже.

А что жадничать? Гамлет мне за своего хирурга отвалил три зарплаты, а зарплата у меня отличная.

Шляпочницы собирали свой товар в круглые коробки, я расплатилась за покупки. Побежала одеваться. Вещи в новую сумочку положила с логотипом знаменитого дизайнера. Натянула мягкие перчатки из тонкой кожи.

Вышла к Гамлету, который приболел от меня такой великолепной. Взял трость и предложил свой локоть. Мы с ним, как две шоколадки. Молочный и горький.

Здание в центре города, которое когда-то было культурным наследием города, бескультурно было снесено. Эстетично оставили часть фундамента и разрушенную стену с колоннами. Получились — древние развалены, обнесённые железным забором. На самом заборе было написано. Пестрили плакаты с рекламой, проектом здания, мелькала реклама будущего ресторана Гамлета, естественно, под названием «Сапсан», но это ещё не точно, Гамлет мог передумать. Часть забора отдали местным хулиганам под разрисовку. Граффити оказалось приличное, там тоже была цензура. Рядом сияла надпись: «И молодёжь имеет отношение к культурному наследию». Абсурд такой постановки вопроса мэра не волновал. Он пытался всем угодить, поэтому пообещал во время строительства жильцам окрестных домов бесплатную уборку подъездов. Хитрость была в том, что все ближайшие дома не были жилыми. От силы три квартиры и те съёмные. Но вопль о щедрости мэра прошёл, и люди восхитились своим избранником.

На улице было холодно, дул ледяной ветер нагоняя дыхание Арктики. И собравшийся бомонд резко урезал праздничное открытие стройки на пару часов. Всем хотелось скрыться от холода и разрухи и желательно быстро.

На огороженной территории выделили площадку для машин. Там дежурили охранники всех мастей и наш Руслан.

Мы же с Гамлетом и Петушком, морщась от ледяного холода, прошли к торжественной линейке. Объективы фотокамер снимали, как мэр с Родионом Волковым разрезают красную ленточку. Ножницы мэра оказались тупыми, и он натянуто улыбался, зажёвывая ленточку лезвиями. Волков не выдержал, скалился на камеру и предложил свои. Справились.

Включили фонограмму аплодисментов, потому что у присутствующих немели от холода руки.

Гамлет заботливо поправлял перья на моей шляпке. Фотографы сновали вокруг, фиксируя невероятно-скандальные кадры, трепетного ухаживания богатого, женатого старика за своей юной любовницей.

Хотелось сбежать в машину и попросить Руслана включить печку, но работа обязывала встать на сцену между женой и любовницей мэра, рядом с микрофонами, к которым быстро подбегали политики и бизнесмены, чтобы сказать пару слов, и побыстрее сбежать.

Я брюнетка в коричневом, любовница и жена мэра — блондинки в молочных пальто, что хорошо оттеняли их алые уши и замёрзшие носы.

Мы — украшение празднества. Выбраны по внешности и фигурам. Полит-эскорт. Лица стройки, фигуры мероприятия.

— Какой мужчина, — сладостно шептала любовница мэра. Ей тридцать восемь лет.

— Да, и не мёрзнет, — стучала зубами жена мэра. Ей восемнадцать

Я не двигаясь, покосилась на Родиона Волкова, который в расстёгнутом пальто на серый костюм стоял у микрофона и, словно издеваясь над всеми нами, затянул долгую речь на камеру местного центрального канала.

Оборотень не мёрз. У него даже нос не покраснел, и уши светлыми остались.

Я перестала трястись и поискала внутри себя скрытые ресурсы, волчью кровь. Тепло обожгло нутро и стало распространяться по конечностям.

Волков неожиданно совершил паузу в своём нудном монологе и сделал глубокий вдох носом, чуть закинув голову вверх.

Мой запах самки усилился… Я сама его почувствовала. Волк на сцене не осмелился посмотреть на меня, чуть склонил голову на бок и решил закончить с речью.

В толпе не было Ярослава. Зато был Иго-огрь и Рыжик. Они тоже закинули носы по ветру и уставились на меня. На сцене хорошо было видно собравшихся. Вдалеке у забора стоял высокий мужчина с морщинистым лицом.

Сергей Серовский. Кажется, так назвал его Ярослав. Конкурент Волковых. И…

Я прикрыла глаза, стала сверлить дальнюю фигуру взглядом. Он ничего не говорил, но мой чуткий слух уловил его ровное дыхание. И его запах долетел до меня.

Он Альфа.

Надо носить с собой дедовский пистолет и немедленно научиться стрелять.

Гамлет ждал меня у сцены, приготовил уже локоть.

— Иоанна, — задержала меня любовница мэра и на ухо шепнула — Прошу, познакомь меня с Волковым старшим. Сегодня на фуршете.

— Не обещаю, по ситуации, — строго отозвалась я.

Это моё положение. Даже любовница мэра должна ждать моего соизволения представить её Волкову. По мне стелились липкие мужские взгляды. Меня хотели, я — элитная секретутка. Мой ранг высок, и Гамлет тащится от этого.

В машине было скучно. Я смотрела в окно и неожиданно решила покурить.

— Я могу покурить в машине? — спросила я у Гамлета, который беседовал по телефону. Старик кивнул и включил вытяжку.

Эстетика. Я элегантно вставила сигарету в мундштук и прикурила, чуть приподняв вуаль вверх. Гамлет отвлёкся и сфотографировал меня на свой телефон.

Ярик за мной хвостом ходил. Без него невероятно скучно. Теперь его нет рядом. Что с ним? Смог ли человеческий облик вернуть, смог ли уйти от охотников. А охотники смогли от него уйти?

Мы остановились на закрытом дворе одного из конференц-центров. Здесь не фотографируют, вход строго по пропускам. Поэтому у ворот сиротливо стояли Игорь с Рыжиком. В джинсах и курочках. Волков их с собой не взял на торжественный обед. Два брошенных волчонка мёрзли на улице.

— Пять минут, — предупредила я Гамлета.

— Вы на работе, — строго напомнил мне босс.

— Я отработаю, — и улыбнулась.

Гамлет опешил, повёл шевелюрой и, с телефоном в руках, остался у входа, пряча глаза под своей шляпой.