25

В избушке Яги было снова тесно и шумно. Компания собралась разномастная, но все та же – Кощей, Волк, братья Горынычи, да Василий с Настей. – А я говорю, замуж ее выдать и дело с концом! – Кот сверкал глазищами и гневно пушил усы. – Где это видано, чтобы девка сама за землю билась? Раз в жаб их всех не хочет превратить, то передать полномочия мужу, пусть сам отдувается! – И то верно! – Валигор стукнул кулаком по столу. Звякнули ложки, кружки и блюдца. Крышка на маленьком пузатом чайничке подлетела и брякнулась обратно с недовольным звуком. – И за кого же? – ехидно осведомилась Яга, скрестив руки и наблюдая за сидевшими за столом мужчинами. – А вот хоть за него! – ткнул лапой кот в Волка. Тот поперхнулся чаем, закашлялся, получил широкой Горынычевой дланью промеж лопаток, выпучил глаза. Чай потек у него из носа. – Странный выбор! – буркнула Настя. – Чего это странный? – прокашлявшись, обиделся Серый. – А почему не он? – ткнула пальцем в Валидола. – Так он в свою журнальную красотку влюблен! – ехидно отозвался Василий. Кощей удивленно поднял левую бровь. – Чего сразу замуж-то? – лениво осведомился он. – Неужто мы, здоровые мужики, да не защитим землю родную от супостатов? Ведь не в болоте дело-то! Колобок же ясно разговор царя передал. Так они и до нас доберутся, неровен час. Надо отпор давать, пока эта беда не распространилась повсюду. Ишь ты, землицы русской захотелось! – Потопить их в Смородине, да и дело с концом! – мрачно пробасил Валигор. Он вообще из всех братьев самым скверным характером отличался. Первый зачинщик в драке. – Надо царя старого вертать взад! – Кот был неумолим. – При ем такой беды не было! Нрав крутой, что не так – на дыбу, аль на виселицу, не забалуешь! И чего он полномочия передал – не пойму я. И беды бы не было такой. Ни один басурманин в нашу сторону не свистел, пока он при власти был. – Устал человек, всякое бывает! – пожала плечами Яга. – Я вон тоже… Устала. Волк недовольно сверкнул глазами в ее сторону. – И где ж его искать? – сурово спросил Валидол. Его бесили намеки на влюбленность. Оттого он сидел мрачный, надутый, и был готов убить всех, на кого укажут пальцем. – Кто ж его знает? – вздохнул Василий. – Они ж с царицей как молодожены – встрепенулись и помчались навстречу приключениям. – В общем, дел у нас два, – подвел итог Коша. – Найти царя и готовиться к войне. Полагаю, не отступят эти басурмане от цели. Будем биться. Поднявшись на ноги, он вздохнул. На лице его появилось страдальческое выражение. – И Дульче, как назло, переворот дома затеяла, – в голосе Бессмертного было столько тоски и печали. – Не выпроводишь к теще. – Видели глазки, что выбирали, – ехидно отозвалась Яга, – теперь ешьте, хоть повылазьте! – Добрая ты, я посмотрю, – ответил Кощей. – Рассудительная. Мудрая. – А то! – хохотнула Настя, потом посерьезнела. – Есть у меня мыслишка одна, где царь может быть, – сказала она. – Он же рыбак страстный. Поди, с Водяным в пруду каком сидит. – А царица? – с сомнением муркнул Вася. – Так и она рыбачка. Страсть-то общая, – пожала Яга плечами. –Два сапога – пара. Вы идите готовьтесь, латы там начищайте, зелья озверительные варите, еще что-то, что там обычно делают, делайте, а я схожу, проверю. Авось, обнаружу царя. Колобок там еще разведывательную операцию проводит, выясняет, кто поддерживает проходимца, а кто нет. Справимся, поди! – И то верно! – братья Горынычи вышли из избушки, обернулись единым Змеем и тяжело взлетели. Кощей кивнул и исчез в портале, а Василий, зыркнув своими глазищами, ретировался на улицу. – Чего эт ты замуж за меня не хочешь? – мрачно спросил Волк, продолжая сидеть на стуле и сверлить Ягу взглядом. – Мордой не вышел? – А чего эт ты взбеленился? Жениться захотел? – вопросом на вопрос с усмешкой ответила Настя, прислонившись спиной к печке и скрестив руки на груди. – А если и так, то что? – Серый поднялся и подошел ближе, остановившись буквально в двух шагах от девушки. – Откажешь? Он глядел на нее сверху вниз и ждал ответа, напряженно сдвинув брови. Ноздри его раздувались, глаза сверкали. Звериная сущность требовала немедленно хватать понравившуюся самку и волочь в свое логово. Настя поежилась, ощутив исходящую от Волка силу, и улыбнулась, пожав плечами. – Так не положено Бабе Яге замуж-то, Володя, – сказала она, отходя и принимаясь собирать грязную посуду в кучу. – Я ж тут не просто так приставлена, сам понимаешь. Потому о замужестве и не мечтаю. Но если б и была такая мыслишка, твою кандидатуру тоже бы рассматривала. Волка будто водой ледяной облили, когда он услышал эти слова. Вот как? Мыслишка, значит? Он начал медленно закипать. Резко шагнув к Насте, схватил ее рукой за талию, рванул к себе, развернул и впился в желанный рот губами, увидев изумление в глазах девушки. Она застучала кулачками по его плечам, но по мере углубления поцелуя все меньше и меньше сопротивлялась, пока, наконец, окончательно не сдалась, принявшись робко отвечать, разжигая в волчьем сердце пожар. Она будет его! «Моя!» – рычал зверь внутри.