Глава 16

— А раньше мне не могли это показать? Я пять дней лопатил китайские базы! А у них даже алфавита нет! — шипел Олег из соседней комнаты.

Я потягивалась на широкой кровати, едва сдерживая улыбку. Его возмущенный голос, приглушенный стеной, был лучшим утренним фоном.

Когда я вошла в уменьшенную копию обеденного зала, Ферр что-то с энтузиазмом объяснял:

— Вот, можешь воспользоваться этой графой. Тут детальная информация: медкарта, родственные связи. Данные с разведывательных шаттлов структурируются и объединяются в дела. Наши ученые в восторге – у вас есть ценные базы, куда люди сами вносят данные.

Олег на браслете изучал медицинскую карту однофамилицы своей матери. Но стоило ему открыть файл с фото, как он тут же его захлопнул. С проекции на него помотрела коварная русалка лет шестидесяти – то самое безумное фото из соцсетей, обработанное искусственным интеллектом. Красиво, но чертовски странно. Мы не привыкли видеть полуобнаженных дам в возрасте в бра из морских ракушек.

— О, грешница проснулась. Зацени, — Олег отвлекся от браслета и сосредоточился на раскрытой ладони.

Там вспыхнуло пламя. Миниатюрный факел разгорелся ярче, а через мгновение скрутился в идеальную сферу, зависнув над его рукой.

— Круто, да? Я теперь тоже икс-мен.

Он швырнул огненный шар в Ферра, но движения Зуга были столь быстрыми, что для моих глаз превращались лишь в мгновенное смещение – к этой псевдотелепортации я всё никак не могла привыкнуть. Ферр оказался на шаг в стороне.

Сгусток пламени пролетел мимо, ударился о стену и рассыпался, оставив на белом камне чёрный нагар.

Землянин, не сбавляя темпа, тут же сформировал в руке ещё один шар.

— Олег! — вскрикнула я строго.

— Ой, да хлебом тебя не корми, дай повод понервничать. Королева драмы. Он же бессмертный, твоему кровопийце ничего не будет.

— А я не за него переживаю!

Я ждала, что Ферр ответит привычной вспышкой ярости. Вместо этого он лишь пафосно махнул рукой, а по его губам поползла усмешка. Лукавая, почти весёлая – такая, что не оставалось сомнений: опасная затея землянина ему понравилась.

Олег требовал признания, стыдя меня за показное равнодушие:

— Понимаю, тебя впечатлить сложно, особенно после того, что я ночью наблюдал. Но я только что бросил огненный шар! Смотри, какая у Ферра офигевшая морда! Даже для инопланетян это ненормально! А ты даже бровью не повела!

— Ладно, ладно. Как тебе удалось собрать огонь в сферу? Я вот могу только гореть и не гореть, смерчи делать. А откидывать пламя от себя – не получается, — утешила его, хотя сама и не пробовала. Руки зачесались от желания сделать тренировочный выброс.

— Нет, Алисанда, у вас разная природа огня, — вмешался Ферр, и я поняла, что его «нет» относится к моему энтузиазму. — Твой огонь – неотъемлемая часть тебя. А у Олика процесс отделения энергии происходит на интуитивном уровне.

Ферр взял со стола небольшой металлический чайник, налил в кружку горячий напиток, напоминавший цветом какао с молоком, и продолжил:

— Его тело приспособилось принимать и отдавать излишки. Мы не знали, что его способности будут прогрессировать. Но выглядит эффектно, когда он придает энергии идеальную геометрическую форму силой мысли.

— Я теперь настоящий маг огня, — мечтательно сказал землянин.

Я осторожно отпила. С первого глотка стало ясно — никакое это не какао. Напиток был горьким и вяжущим.

— Ферр, я тоже хочу попробовать! Вдруг получится? — Я отодвинула стакан и закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться.

Странно, но я почувствовала приближение Байдера гораздо раньше. В этот раз его бесшумное появление не застало меня врасплох.

— Лучше проводить такие эксперименты в испытательном зале, — раздался его строгий голос у меня за спиной.

Я мысленно вернулась к моменту, когда ощутила его — как будто в темноте нащупала рукой источник сквозняка в оконной раме. Вот щель, откуда сочится его энергия. Я представила, будто с размаху толкнула в это место. Брешь поддалась.

Колкий поток геррианской энергии хлынул в меня. Я сформировала его в сферу на ладони. Когда она уже напоминала размерами шар для боулинга и продолжала расти, я решила — хватит.

— Алисанда! — неожиданно гаркнул Байдер, но было поздно.

Я мысленно толкнула сгусток концентрированной силы. С закрытыми глазами я видела очень точную проекцию комнаты: как энергетический шар катится по столу, словно по дорожке для боулинга.

Наступила тишина, длившаяся долю секунды.

А потом мир взорвался грохотом.

Я открыла глаза. Каменная столешница была расколота пополам. Чайники, подносы — всё, что стояло на столе, разлетелось в стены с такой силой, что посуда либо разбилась вдребезги, либо смялась в металлические лепешки. Большая часть стола и утвари вместе с пустым стулом напротив вылетела в открытое окно, увлечённая остаточным импульсом.

— Упс! — вырвалось у меня прежде, чем я успела зажмуриться в ожидании неминуемого нагоняя. Но вместо крика Байдера меня ждало другое открытие.

С закрытыми глазами я вдруг увидела комнату. Видела их – всех троих мужчин – со светящимися аурами, такими разными, но связанными тонкими нитями. Хотя Байдер и Ферр стояли у меня за спиной, я различала их так ясно, будто у меня были глаза на затылке.

Аура Байдера была черной, с редкими моими огненными всполохами. Из-за его нынешнего гнева чернота почти подавляла эти жалкие искры.

Аура Ферра была неспокойной и выходила за границы тела. Он был как размытый силуэт, его энергия не имела чёткой формы, переливалась и клубилась сизым дымом с танцующими искрами. Вот где разгадка его быстрого метаболизма, — мелькнуло у меня.

Но больше всего поражала аура Олега.

Он светился белым светом – настолько ярким, что в моём новом зрении его образ затмевал остальные. Потоки рассеянной энергии, ещё витавшей в воздухе после взрыва, притягивались и оседали на нём. Он, словно губка, впитывал геррианскую тьму, и от этого его собственное сияние лишь разгоралось, становясь ослепительнее.

Даже волосы на его голове, взметнувшиеся от энергетического всплеска, казалось, светились изнутри.

— Уфф, вот это жахнуло! — раздался его голос. — Вот это я понимаю – бодрое утро! — засмеялся землянин, отряхивая с одежды прилипшие остатки еды. — На меня орала за пятно на стене от маааленького файербола, а сама пол хаты в окно вышвырнула.

Олег смеялся один. Байдер пристально вглядывался в моё лицо, а Ферр выглядел довольным, словно я только что совершила нечто невероятное.

— Она приняла геррианскую энергию? — глаза зуга сияли восторгом.

— Другого объяснения я не вижу, — подтвердил герр, и его голос стал жёстким и громким. — В следующий раз выбрасывайте силу в испытательном зале! Мои покои не предназначены для подобных экспериментов. Это касается вас обоих! Ты меня слышал, Олик?

Он наклонил голову, сверля землянина совиным взглядом, но так и не дождался от него внятной реакции.

Затем, резко сменив тон и как будто вычеркнув только что произошедшее, Байдер повернулся к Ферру:

— Успеешь привести их в порядок? Нам вдвоём нужно встретить делегацию. Представим Эрру и Олика послам Зугры как часть правящей четы.

— Слушайте, у меня тут дел невпроворот, — сказал Олег, указывая на браслет. — Может, вы как-нибудь без нас? Или хотя бы без меня?

— Нет, — отрезал Бай.

Ферр пояснил, и его тон не оставлял пространства для споров:

— Мы не можем оставлять вас без защиты. Пока ситуация с Амином не стабилизируется, рядом всегда буду либо я, либо герр. Я и так посодействовал, чтобы вам расширили доступ к террианским архивам.

Олег лишь закатил глаза и покачал головой, когда понял, что большего не добьётся.

— Твоя задача проста, — вновь вступил Бай, обращаясь к землянину. — Сделай вид, что разумен. Кивай, когда того требует ситуация. Никто не ждёт от тебя глубоких мыслей. Главное – молчи, Олик.

Бай сделал паузу, давая словам осесть.

— И ещё: вам предстоит облачиться в имперские буты.

Землянин с вызовом хлопнул себя по груди, взметнув облачко каменной пыли.

— Я же говорил — свои платья бабам оставьте! Меня и такая одежда устраивает.

— Мы настаиваем, — холодно парировал Бай. — Новые буты — визуально обозначат то, что сейчас скрыто под тканью. На них уже нанесли метки Этема и повторили рисунок огненного существа с ваших спин.

Олег продолжал ерничать, видимо, просто из вредности:

— Час от часу не легче! Теперь я хочу менее нарядное платье, без вышивок.

— Хватит, Олик! — резко остановил его Бай, похоже, всё ещё воспринимавший его слова всерьёз. И это было понятно: нести чушь, когда управляешь галактикой, – неприемлемо. Тратить время на глупости – непозволительно. — Ты не воин! Сейчас ты носишь форму не по праву, а в нашем мире подобное может навлечь последствия. Любой может бросить тебе вызов.

Он осматривал землянина, словно втайне надеялся разглядеть в нём того, кто достоин носить боевую форму.

— До сегодняшнего дня вы имели дело только с нашим ближним кругом. С теми, кто верен нам, кто не позволит себе усомниться в решении герров. Теперь ситуация иная. Буты обезопасят вас от покушений, никто не станет идти против существ, отмеченных богом.

— Если кто-то из послов проявит неуважение к вам, это будет равняться оскорблению не императорского дома, а всего Герриана, — поддержал Ферр. — Герриан не сможет промолчать, делегацию уничтожат. Так давайте не дадим им повода.

Мне было не до споров о бутах, поэтому я отвлеклась от их перепалки и решила начать поиск Мельниковой Зои. После ввода данных список сократился до 4075 женщин, но фотографии и файлы грузились мучительно медленно.