Глава двадцать третья. Охота на мужика
Невеста смотрела на меня с сомнением. Но что-то ей подсказывало, что вдвоем искать сбежавшего жениха намного проще!
- У тебя раньше мужики сбегали? – спросила я, прикидывая направление панического бегства.
- Нет, такого не было. Обычно с мужиками у меня не было проблем, – заметила невеста.
- Ой, да ладно! – вспоминая старинную легенду про мертвую невесту заметила я. И мультик по ее мотивам.
- Ну что ладно? – ответила невеста. И мне показалось, что она чуть-чуть обиделась. – У меня все было хорошо! Мой любимый решил сделать мне предложение необычным способом! Он попросил запечь обручальное кольцо в пироге. Дескать, я буду его есть, найду колечко, удивляюсь, и он предложит брак! Считай, я умерла от удивления!
Покойница открыла рот, а я посмотрела на остаток переднего верхнего зуба.
- Вот! И там дальше. Последнее, что я слышала, задыхаясь: «Выходи за меня!». Мало того, что подавилась им, так еще и два зуба сломала! – грустно заметила невеста. – О, хочешь кольцо покажу?
Она полезла пальцами в рот и достала скромное колечко. Повертев его в руках, она примерила его на палец. И даже полюбовалась.
- Красивое, – ответила я. Она гордо кивнула, пряча кольцо обратно в рот. – Так, давай искать твоего мужика! Нужно думать, как мужик! Чтобы быстро найти его!
- Хорошо, куда мог пойти мужик, который бросил беременную невесту во время церемонии? – спросил труп невесты, глядя по сторонам.
- На фиг! – поежилась я, горя желанием самолично найти этого … ежика кошачьего!
- На фиг – это туда, – невеста показала пальцем направление. И мы направились в указанную сторону. По факту любая сторона было подходящей! Я шла вслед за трупом, которая грациозно подобрала подол свадебного платья.
- Стой! – дернула ее я, глядя на очередное жуткое дерево. – Не подскажете, тут лесоруб не пробегал? Такой лесоруб с бутылкой? Мало того, что просто лесоруб, так еще и плотник?
Дерево заскрипело, корни заворочались. Ветка молча указала вправо.
- Я вас предупреждаю. Предупредите всех знакомых! – строгим голосом произнесла я. – В лесу орудует опасный плотник-лесоруб – рецидивист! На его счету целый лес трупов! Ранее работал на распиле в строительном гипермаркете. Любит фильмы про «Пилу». Это у него профессиональное! Да, агент невеста?
- Эм… Да, – кивнул понятливый трупик, отряхивая ветхое платье.
- Спасибо за сотрудничество! Вы оказали помощь следствию! Если что-то обнаружите – сообщите! – строгим голосом произнесла я.
Дерево заскрипело сильнее, зашуршало. А следом за ним заскрипели и зашуршали соседние деревья. В лесу поднялся такой страшный шум, что я поежилась. Словно весь лес ожил!
- Ты понимаешь, что они говорят? – на всякий случай спросила я обалдевшую невесту.
- Ищут! – обрадовалась она. – Я не додумалась! Спасибо тебе! Ой! Тише… Слышишь? Они говорят, что по лесу мужик какой-то бегает!
- Отлично! Тут два варианта! Либо это мой бывший, либо твой! – усмехнулась я, вслушиваясь в треск веток и вспоминая идеал. – Идем быстрее!
- А ты кто такая? – спросила невеста, идя рядом и грациозно переступая через корни. – Тоже нечисть? Просто я тебя не помню… Я тут почти всех знаю!
- Я – труп бывшей жены алиментщика, – пошутила я, понимая, что представляться и рассказывать свою жалобную историю не хочу. – Вылавливаю мужиков, которые отказываются платить алименты. А дальше примерно, как у тебя! Поймала, притащила, сожрала…
- Ничего себе! Так у тебя работы! А ты еще мне помогаешь, – заметила тронутая невеста, пока мы пробирались в указанном деревьями направлении.
- Повезло девчонке, – усмехнулась я. – Нереально повезло, что не женился!
- Ты с ума сошла! Брак – это цель жизни женщины! – заметила невеста, осматриваясь по сторонам.- Быть брошенной возле алтаря – это позор!
- Зато никто нервы не треплет, – заметила я, перешагивая через корни. – И на твое имущество не претендует. На ребенка тоже! Никаких через восемнадцать лет: «Люк, я твой отец!». А еще есть шанс создать настоящую семью… Крепкую и любящую.
Мой голос становился задумчивым и мечтательным.
- С тем, кого ребенок может с гордостью назвать папой. Тот, который будет любить его и заботиться о нем, лучше, чем родной отец.
- Туда! – показывали взволнованные деревья ветками. Мы решили ускориться.
- Так, когда найдем, что будем делать? – спросила я шепотом, едва поспевая за невестой.
- Не знаю. От меня раньше никто не убегал! А тут меня отвлекли, и этот как дал деру! – обиженным голосом заметила невеста, выглядывая из-за дерева. – Но нам нужно его поймать, пока принц не узнал! Принц ненавидит людей. И терпеть не может, когда человек находится в нашем мире.
Я вздохнула, чувствуя себя «искушением из правил», и занервничала, что давненько не видела Кэльпи. Я даже не заметила, как стала ждать его прихода. А слова про маленькую девочку заставляли меня непроизвольно улыбаться.
- А еще мне нашептали, что на бал прибудет его невеста, – заметил труп, а меня, как холодным потом прошибло. Так вот почему он так долго не появлялся!
- А что за невеста? – спросила я, чувствуя, как все моим мечты разбились о чугунную рельсу реальности.
- О, говорят, что это будущая королева мира Ужасов, – заметила невеста. – Ну это так! Слухи! Говорят, что она настолько ужасна, что во дворце уже паника. Говорят, что это – какая-то ведьма! Древняя, могущественная! Опять таки, это – слухи! Я в такое как-то не вникаю.
Что? У моей Нюши будет другая мама? Какая-то ведьма станет ей мачехой? И все эти «ути-пути» между нами, не более чем попытка нагуляться перед свадьбой? Вот почему мне не выслали приглашение!
- А принц любит ее? – спросила я едва ли не дрожащим голосом. Значит, вот какую маму имела в виду Нюша! То есть, есть шанс, что она меня не помнит, а ей сказали, что скоро придет какая-то мама!
- Зато я знаю, что платье там просто шикарное! Принц все подготовил для будущей жены, – с завистью продолжала невеста.
Теория вероятности развела руками. Жизненный опыт сказал: «По любому это не ты!».
- Еще я слышала, что это – женщина неземной красоты. А еще придворные уверены, что она его околдовала! Тем более, что он бережно хранит ее подарок! В шкатулке! – заметила завистливая невеста.
Я вспомнила свое отражение в зеркале и поняла. Речь идет явно не обо мне. Тем более, что я принцу ничего не дарила!
Настроение упало под ноги, и я выдохнула. Не допущу, чтобы у Нюши была мачеха! Я заберу ее из дворца, и пусть женится на ком хочет… Сердце предательски дрогнуло и расплакалось. Но я стиснула зубы, чтобы не подать виду.
- Дышишь, прямо как живая! Научи! – заметила невеста, немного опережая меня и выходя на полянку. – Я тоже так хочу!
- Потом, – отмахнулась я, понимая, что обмен опытом лучше отложить до лучших времен. Нет, ну сколько я не позволяла себе думать о нем. Сколько я говорила, что ничем хорошим это не кончится! И ведь была же права!
Теперь нужно украсть Нюшу и выбраться из этого мира. Это – моя главная задача. Надеюсь, что принц будет занят своей невестой, и мне удастся стащить ребенка.
Я очнулась, когда увидела Идеал. Он бродил вокруг дерева кругами и тихо страдал.
- Беги! – схватила я невесту за ледяную руку. – Только быстро, пока не заметил нас! Я потом все объясню!
Я тащила ее в другую сторону, в надежде, что влюбленный идеал нас не видел! Ломая кусты и ветки, я мчалась, куда глаза глядят.
- К-к-кто это? – слышался голос за спиной. – Ой! У меня платье порвалось!
- Тише! – дернула я невесту в сторону дерева. Мы спрятались за ним. А счастливый, распаленный идеал тут показался на полянке. Он не понял, куда мы делись, поэтому решил бежать дальше навстречу любви, ломая кусты и стереотипы!
- Видела? Это – идеальный мужчина, – заметила шепотом, пока мы сидели притаившись. И тут же мрачно пошутила. – Смотри, не влюбись!
Выждав время, я вышла из укрытия.
- Я не думала, что такие существуют, – опасливо заметила невеста, глядя в ту сторону, куда унес свой любовный пыл и нефритовый жезл мой личный маньяк.
- Просто вчера прошла сплетня, что из лаборатории сбежала идеальная женщина.
- Ага, и тут же побежала готовить, стирать и убирать, – засмеялась я, видя, как невеста смотрит на меня с подозрением.
- А почему у тебя руки такие теплые? – спросила она, беря меня за руку.
- Потому что я их специально грею. Чтобы на человека быть похожей, – заметила я, опасливо убирая руку.
- Здорово! Я тоже попробую! А то меня холодные руки постоянно подводят! – заметила невеста, выплюнув кольцо. Она снова полюбовалась им: «Моя прелесть!» и засунула себе в рот.
- Одну минутку, – заметила она, кашляя. – Сейчас на место встанет! О! Пойдем!
Мы брели по лесу.
- А ты не знаешь, где водятся мужики? – спросила невеста, шурша сухим букетом.
- Обычная среда обитания мужика – диван, гараж, рыбалка, скамейка во дворе и туалет. Но мужик – это существо в основном коллективное, – ответила я, чутко прислушиваясь к каждому шороху. – Они любят собираться по трое.
- Ты столько про них знаешь! – восхитилась невеста. – Мне у тебя учиться надо. Давай еще! Мне для работы нужно!
- Хорошо, – усмехнулась я, отгоняя от себя скорбь, печали и уныние. Пока я что-то рассказываю, мне не так гадко. Я немного отвлекаюсь. Только сейчас, когда я представила, что Кэльпи обнимает другую, мне стало так обидно, что захотелось разрыдаться. Я так хотела быть его маленькой девочкой. Вот зачем он давал мне надежду? Зачем?
- Ну? – нетерпеливо заметила невеста, готовясь внимать и запоминать. Она достала ветхий блокнот и старинное перо.
- Мужчины любят охотиться. Все они – охотники по своей натуре, – выдохнула я, вертя головой.
– Обычно они охотятся в холодильнике. Кастрюля со вчерашним супом для них – очень сложная добыча, которую нужно еще разогреть. Поэтому они предпочитают охотиться на мелкую дичь в виде чипсов, хрустиков и какой-нибудь ерунды, – выдала я, вспоминая свой брачный опыт.
Мимо нас пролетела стайка летучих мышей, рассказывающей про то, что скоро в замке принца состоится бал. На котором всех ждет потрясающая новость.
- Отличной приманкой для любого мужчины является диван, чипсы и телевизор, – рассеянно заметила я. – Или ноутбук. Большинство мужчин линяют два раза месяц. Или один раз в месяц. Они сбрасывают старые носки, доставая из упаковки новые. Слушай, а тебе зачем эта важная информация?
- Я просто не теряю надежды выйти замуж. Однажды я все-таки стану женой! – гордо сообщили мне. – Поэтому я должна знать о них все!
Время было позднее. А я все еще не добыла себе пригласительный.
- У тебя пригласительный бал есть? – спросила я, глядя на невесту.
- Меня в этом году, видимо, не пригласят, – расстроилась она. – А я так хотела пойти… Хоть одним глазком посмотреть на невесту принца! На нашу будущую королеву!
Нда-а-а, беда!
- Принц сказал мне, что вышлет приглашение в случае, если я выполню план по мужикам…- заметила сова, снова доставая свое кольцо. «Моя прелес-с-сть!», – шипела она, сжимая его в кулаке.
- До бала остался час! – послышались голоса летучих мышей. – Час до грандиозного бала, на котором принц представит свою невесту!
Вот прямо, как по больному! Нужно успеть!
- Слушай, а ты отдала бы свой пригласительный? – спросила я невесту. – Просто мне так хочется увидеть бал… И будущую королева…
- Я бы сильно не рассчитывала, что мне его пришлют, – отозвалась трупик, обернувшись ко мне мертвым профилем.
- Тихо! – дернула ее я, видя, как на поляне мельтешит что-то черно- белое. Либо это – пингвин переросток. Либо жених. Третьего не дано!
- Это он! Держи его! – закричала невеста, но я успела зажать ей рот.
- Тише! Спугнешь! – прошипела я, видя, как мужик с бутылкой шампанского, с бутоньеркой мечется по поляне и периодически прикладывается к горлышку.
- Хорошо, – прошептала невеста, выглядывая из-за дерева.
- Сначала наблюдаем. Итак, ты – труп невесты. Я – труп свидетельницы, – заметила я, отслеживая глазами жертву. Он показался мне чем-то знакомым. Мне кажется, или раньше я его видела… Мужик повернулся ко мне лицом, и я проморгалась.
Он был настолько похож на моего бывшего мужа, что… черт! Это же он!