Глава 44

Анна уставилась на Джордана, с ужасом замечая крепко сжатые губы и ледяную зелень его глаз. Неужели совсем недавно ей представлялась теплота в его глазах? К сожалению, ей лишь показалось. Потому что теперь, на его лице виднелась почти яростная решимость. Он не собирался отступать.

Анна не хотела этого. Вцепившись в мужскую руку, она попыталась освободиться. Но, Джордан словно ожидал от неё чего-то подобного, потому что незамедлительно усилил нажим, ещё крепче прижимая её к себе. Теперь между ними совсем не осталось расстояния, и они стояли бок о бок друг к другу. Анна чувствовала, как резко дышит Джордан. Резко и глубоко. Будто волнение, которое испытывала она сама, коснулось и его.

Анна едва не рассмеялась от этой глупой мысли. Мистер Баррингтон не знал, что такое волнение или беспокойство. Его бесчувственная натура хотела лишь подавлять всех вокруг. И её, в том числе.

— Отпустите меня, — выдохнула Анна, снова пытаясь заставить Джордана разжать руку, — Я хочу уйти. Прямо сейчас.

— Нет, — рявкнул Джордан, наконец, взглянув на неё сверху вниз, — Нет. Ты останешься здесь и любезно примешь поздравления от близких мне людей. А потом мы закончим этот проклятый ужин.

Анна не знала, что сказать. Всё, что она смогла сделать, лишь обессиленно выдохнуть. Но, тишина не продержалась слишком долго. Резкий звук выдвигаемого стула ударил по воспаленным нервам, заставляя Анну испуганно обернуться.

Джордан инстинктивно прижал Анну к себе, ловя себя на мысли, что готов укрыть её от любого недоброго взгляда. Он хмуро посмотрел на Брэндона, который вскочил на ноги.

— Хорошо подумай, прежде чем сказать что-то, способное обидеть её, — низко сказал Джордан, обращаясь к другу. Он едва сдержался, чтобы закрыть Анну собой. Пристальный взгляд Брэндона, которым он смотрел на девушку, ему не понравился. Но, вместе с этим он ни о чём не жалел. Он сделал то, что собирался. Он женится на Анне, хочет она того или нет.

— Сомневаешься в моей дружбе? — хрипло спросил Брэндон, — или знаешь, что у меня есть повод обидеть её?

В столовой повисла гнетущая тишина. Первым кто её нарушил, стал Кевин. Усмехнувшись, он бросил салфетку на стол и поднялся на ноги. По-дружески похлопав Брэндона по плечу, он подошёл к Джордану. Анна отвернулась, готовая услышать всё что угодно. Может в этом и состоял замысел Джордана? Как можно сильнее унизить её?

— Честно говоря, не думал, что женщине по силам будет сделать это. Женить тебя, Джордан. Но, возьму на себя честь, стать первым кто поздравит вас, — усмехнулся Кевин, протягивая руку Джордану, — Надеюсь смогу побывать на вашей свадьбе.

Джордан усмехнулся и принял это рукопожатие. Он слышал, как резко выдохнула Анна. Неужели она думала, что он позволит кому-то оскорбить её? Нет. Больше нет.

— Спасибо, Кевин, — сказал он, слегка сжимая плечи Анны. Она упёрлась ногами в пол, пытаясь противостоять ему и, конечно же, он оказался сильнее. Всего одно мгновение и он заставил её повернуться к Кевину, — Буду счастлив, если ты сможешь завтра принять Анну у себя в больнице. Я хочу знать, всё ли в порядке с моим ребёнком.

Теперь уже Анне пришлось самой уцепиться за Джордана. Её ноги подкосились. Только благодаря мужчине она устояла на ногах. Как он посмел назвать её ребёнка своим? Слова протеста уже были готовы сорваться с её губ, но в этот же момент она увидела, как Кевин кивнул. В его взгляде не промелькнуло даже намека на отвращение.

— С радостью сделаю это. Кажется, у них с Кэтрин почти одинаковый срок. Хорошо, что вы подумали об этом уже сейчас. В городе довольно много женщин, которым требуется консультация врача, — с привычной для врача укоризной сказал Кевин. Его взгляд уже оценивающе пришёлся по фигуре Анны. Рядом с Джорданом в ней трудно было узнать ту измождённую девушку, какой он увидел её впервые. Она выглядела очень хорошо, даже с этим беспокойством в глазах. Но, Кевин и прежде видел такое. Какая женщина не будет волноваться, находясь на восьмом месяце беременности?

Анна прикусила губу, сдерживаясь. Принял бы Кевин её, узнав, что она собирается родить без мужа? Нет, она не хотела думать об этом.

— Спасибо, мистер Хостер, — выдавила она.

— Всегда счастлив, оказать вам любую услугу, — с усмешкой сказал Кевин, — Но сейчас, я покину вас. Больница не может долго оставаться без врача.

Распрощавшись со всеми, Кевин вышел из столовой. И с его уходом, напряжение стало только сильнее.

Кэтрин поднялась на ноги, пусть и не так же быстро, как совсем недавно поступил её муж. Она чувствовала, очень ярко ощущала этот накалившийся воздух в столовой. Она и сама не могла оставаться спокойной, когда вокруг происходили такие поистине ужасные вещи.

— Что происходит, Джордан? — громко спросила она, опираясь ладонью на стол, — Ты ничего не хочешь рассказать нам? Почему мы только сейчас узнаем, что у Анны будет твой ребёнок? Ты запретил ей говорить об этом? Поверить не могу, что ты сделал это.

Брэндон сурово посмотрел на Кэтрин. Она не должна вмешиваться в это. Он и сам ничего не понимал. Но, сделает всё, чтобы Джордан рассказал, что происходит в его жизни. И почему он собирался жениться на каторжнице, которая помимо всего этого работала в его поместье. Нет, он не был ханжой и знал, что судьба некоторых людей была тяжелее, чем у других. Но, он всё равно хотел обсудить это с Джорданом. Новость о ребёнке шокировала не только Кэтрин, но и его тоже. Только в отличие от жены, он привык полагаться на разум, а не на чувства. И это всегда срабатывало, если дело не казалось Кэтрин.

— Успокойся, Кэтрин, — резко сказал он, теперь уже глядя на друга, а не на жену, которая постоянно порывалась выйти из-за стола, — Думаю, мы с тобой, Джордан должны поговорить. Наедине.

Джордан пожал плечами.

— В кабинете, — бросил он Брэндону, а потом взглянул на Элизабет, которая не спускала с него взгляда, но продолжала молчать, — проводи Анну в мою комнату. Сегодня она останется здесь.

Элизабет поспешно кивнула, не скрывая радости на лице. Она не могла прийти в себя от изумления. Джордан собирался жениться на Анне? Элизабет не знала, как реагировать на это. Конечно, она могла бы почувствовать счастье, но хватило только одного взгляда, чтобы понять, тайна между Джорданом и Анной никуда не делась. Почему же Джордан не расскажет ей всю правду? И правильно ли строить брак на лжи? Этого Элизабет тоже не знала.

— Я пойду с ними, — решительно сказала Кэтрин. Взгляд её голубых глаз выражал намерение бороться со всеми, кто встанет у неё на пути. Пусть мужчины разговаривают в своём кабинете, а она тем временем поговорит с Анной. Поговорит и попробует всё выяснить у неё и у Элизабет. Кажется, всё, что происходило, совсем не удивило Элизабет.

Брэндон вздохнул и кивнул, соглашаясь. Но, потом он хмуро посмотрел на Джордана.

— Если, конечно, Джордан не против, — медленно добавил он.

Анна уперлась руками в грудь Джордана, не позволяя ему ответить. Она и не думала, что ей потребуется столько времени, чтобы прийти в себя.

— Отпустите меня, — прошипела она, ещё сильнее толкая его в грудь, — Отпустите.

Джордан стиснул зубы. Почему Анна никак не могла понять, что принадлежит ему? Он знал, что как только отпустит её, она тут же сбежит.

— Домой ты не пойдёшь, — тихо сказал он, наклоняясь к ней так, чтобы только она его и расслышала, — я могу отказать Брэндону в этом разговоре и приду за тобой.

Он осторожно разжал руки, позволяя Анне отойти от него. Медленно, шаг за шагом, Анна отходила в сторону, а потом вдруг замерла на месте.

— Я вас ненавижу, — тихо сказала она.

Повернувшись, она направилась к лестнице, не желая смотреть, пойдёт ли кто-нибудь за ней. Но, не прошло и мгновения, как с ней поравнялась Кэтрин. Анна остановилась, бросив взгляд на дверь. Почему бы ей просто не уйти? Ведь это так просто, взять и выйти из дома.

— Не надо, Анна, — тихо сказала Кэтрин, — Уже поздно и темно. Подумай о ребёнке. Злость и обида не очень хороший советчик.

Анна склонила голову, а потом заставила себя посмотреть на Кэтрин. Кажется, она действительно была взволнованна. Только вот почему? Неужели они все ничего не понимали?

— Вы должны переубедить мистера Баррингтона, — прошептала она, шагнув к Кэтрин, — Как он может жениться на мне?

Кэтрин нахмурилась. Склонив голову, она внимательно посмотрела на Анну, а потом взяла её за руки, крепко сжимая.

— Почему-то я сомневаюсь, что Джордан станет слушать кого-то. Особенно меня, — спокойно сказала она, — Он совсем не тот мужчина, которого волнует чужое мнение. Ты ведь и сама это знаешь.

— Знаю, к сожалению, — сказала Анна, соглашаясь с Кэтрин. Усталость пробежал по её телу, и это несмотря на то, что она совсем недавно проснулась. — Вам необязательно подниматься в комнату вместе со мной, — проговорила она, взглянув на Элизабет. Женщина всего на мгновение задержалась в столовой, но теперь уже уверенно подошла к ним.

— Нет, тебе не стоит оставаться сейчас одной, — поспешно сказала Кэтрин, — и можешь не настаивать. Я всё равно пойду с тобой.

Анна не стала спорить, понимая, что у неё просто нет на это сил. Поэтому, она просто кивнула.

— Не хочешь рассказать, что происходит? — спросил Брэндон, как только они с Джорданом вошли в кабинет, — Эта затея выглядит слишком странно. Я бы даже сказал безумно.

Джордан сел на край стола. Сложив руки на груди, он уверенно посмотрел на друга. Должен ли он оправдываться? Конечно, нет. Это ни к чему не приведёт. Будь на то его воля, свадьба состоялась бы уже давно. Он и сам не понимал, почему так медлил. Хотел получить согласие Анны? Теперь, это уже не важно. Сегодня, он получил её согласие. Она сама вручила себя ему в руки. Окончательно и бесповоротно. И он не собирался отказываться от этого подарка.

— Я женюсь на Анне, — спокойно сказал он, пожимая плечами. — Разве свадьба это что-то необычное? Вполне обыденное событие в нашем мире.

Брэндон хмыкнул что-то неопределённое, а потом уселся в кресло. Перебросив ногу на ногу, он задумчиво взглянул на Джордана. Сколько лет они знали друг друга? Кажется всю жизнь. Сколько неприятностей они разделили? Бесчисленное множество. И, конечно же, из них троих, все считали именно Джордана сдержанным и до ужаса расчётливым. Можно ли назвать его импульсивным? Брэндон с трудом сдержал усмешку, настолько глупой ему показалась эта мысль. Проклятье, любое решение, которое принимал Джордан, всегда считалось правильной. Без всяких сомнений.

Но, не теперь. Девушка одурачила его? Вскружила ему голову? Брэндон нахмурился. Возможно ли всё это провернуть с Джорданом? Теперь он ругал самого себя за то, что плохо слушал рассказ Кэтрин о странных отношениях Джордана с его новой служанкой. Мог ли он вовремя оградить друга от цепких рук преступницы?

— Кэтрин что-то рассказывала об этой девушке, — сказал Брэндон, проводя пальцем по виску и пытаясь вспомнить этот разговор, — Она даже уговаривала выкупить у тебя её документы. Теперь же, мы узнаем, что ты собираешься жениться на ней. Думаю, мы, как твои близкие друзья, имеем право узнать хоть что-то. Хотя бы потому, что мы беспокоимся о тебе.

Джордан сухо усмехнулся. Он бы не удивился, заявись Кэтрин к нему с этим предложением. Нет, с её уст это прозвучало бы как требование. Требование, которое он никогда не смог бы удовлетворить. Анна принадлежала ему. Всегда.

— Рад, что ты вовремя образумил её, — сказал он, неосознанно сжимая руками край стола, — А Кэтрин лучше перестать вмешиваться в то, что её не касается.

Брэндон вскинул брови, с удивлением различая волнение, а может даже беспокойство в голосе Джордана. Теперь он совсем ничего не понимал.

— Впервые вижу тебя таким, — пробормотал он, — И мне это не нравится. Я всё больше думаю о том, что эта девчонка простая мошенница. Ты знал, что она преступница? Или она сначала оказалась в твоей постели, а потом рассказала, какие грехи имеются на её совести?

Джордан резко выпрямился. Он не представлял, сколько сил ему пришлось приложить, чтобы сдержать взрыв ярости. Странное чувство собственности взревело в нём, взывая заставить друга забрать сказанное. И только дружба, которую они пронесли через долгие годы, сдержала его. Он понимал то беспокойство, которое испытывал Брэндон. Но, он не мог быть уверен, что в следующий такой раз у него получится сохранить трезвость рассудка.

— Кем бы она ни была, очень скоро, Анна станет моей женой. И это многое изменит, — процедил он. — Всё, что ты должен сделать, принять это решение. На этом всё.

Брэндон поднялся с кресла и встал напротив друга. Он никогда не считал себя глупцом. Но только безумец посмел бы сейчас провоцировать Джордана. Кажется, его слова задели что-то в Джордане, иначе, почему ещё он выглядел таким разъяренным.

— Тогда я должен тебя поздравить, ведь так? — спокойно сказал Брэндон, а потом помедлил. Один вопрос всё же беспокоил его, а он привык всё говорить в глаза и Джордан знал об этом, — Со свадьбой и будущим ребёнком? Он ведь твой? — без обиняков спросил он.

— Мой. Ребёнок и Анна. Они оба мои, — резко ответил Джордан. Он потянулся к бутылке виски, которая стояла у него на столе. Откупорив бутылку, он наполнил доверху два стакана. Взяв один, он кивнул Брэндону на другой, — Я дождусь твоих поздравлений?

Брэндон усмехнулся, верно понимая намерения друга. Поэтому, взяв свой стакан, он махнул Джордану.

— Поздравляю.

Анна села на кровати, тяжело дыша. Она спала или это было видение, от которого кровь даже сейчас стыла в жилах? Руки тряслись, когда она выставила их перед собой, пытаясь понять, есть кровь на ладонях или нет. Темно, очень темно. Ничего не рассмотреть.

Анна скатилась с кровати, с трудом удерживая равновесие. Ей срочно нужно подойти к окну. Внутренний двор всегда хорошо освещался огнями фонарей. Дрожа, Анна остановилась у широкого подоконника и вытянула трясущиеся руки. Чистые. Сегодня, на её ладонях не было крови. Абсолютно чистые. Значит, это всего лишь сон. Сон, просто немного страшнее, чем обычно.

Слёзы облегчения покатились по лицу и, не удержавшись, Анна прижала руку к животу. Устоять на месте не было сил, и она заметалась по комнате, не зная как ещё избавиться от дикого ужаса. Такого она ещё никогда не испытывала. Что-то не так. Совсем не так. Дурное предчувствие беды стучало в голове, мешая думать. Она не могла собраться с мыслями, чтобы понять или вспомнить, что ей привиделось. Страшные сны уже давно стали её верными спутниками, но не в этот раз.

Боль, ударившая в голову, застала Анну врасплох. Она не успела приготовиться к ней. Чтобы сдержать крик, ей пришлось прикусить губу. Но и это не помогло. Боль становилась только сильнее с каждой минутой. Всхлипнув, Анна покачнулась и упала на колени, сжимая голову. Картинки крутились, крутились, и она не могла с ними справиться.

Анна зажмурилась. Страх стал почти невыносимым, но в какой-то момент в голове всё же немного прояснилось. Она вспомнила, что так сильно её напугало. Не простое видение. Нет. Одри. Ей приснилась сестра. Одри держала в руках тот самый нож. Её руки, одежда, всё было в крови. То, что Анна видела уже много раз, сейчас изменилось. И совсем не в лучшую сторону. Сознание снова обманывало её, подкидывая ужасные картины. Ужасные и мало похожие на правду.

Дрожа от страха так сильно, что стучали зубы, Анна поняла, почему так сильно испугалась. Сегодня сон был слишком реальным. Не сон, а самое настоящее воспоминание. Но, она ведь хорошо знала, что это не так. Это не может быть правдой.

Дыхание перехватило, и Анна прижала ладонь к груди. Одри не было в той комнате. Пусть между ними никогда не было настоящих сестринских отношений, Анна хотела, чтобы жизнь Одри сложилась куда лучше, чем её. Наверное, сейчас она уже вышла замуж и жила счастливо.

Раскачиваясь из стороны в сторону, Анна пыталась успокоиться. Реальность понемногу начала проникать в её сознание, вместе с ощущением ледяного пола, на котором она сидела. Стало совсем неприятно. Неприятно, но уже не больно.

Пользуясь этой передышкой, Анна поднялась на ноги, шатаясь и дрожа. Пусть несколько раз запинаясь, но она смогла дойти до кровати. Не медля, она легла на холодную простынь и зажмурилась. Лучше бы она этого не делала. Как только она закрыла глаза, мысли вернулись к ужасному видению. Одри и нож. Нет.

Анна стиснула зубы, из-за всех сил мечтая, чтобы всё это исчезло. Неужели ей придется провести остаток ночи, мучаясь от боли? Только не это. Пусть ей станет легче и всё забудется как можно скорее. Раньше так и было.

Открыв глаза, Анна вздрогнула от странного осознания. Она уже давно не видела снов. С тех пор как Джордан заявил, что ей придётся спать с ним в одной кровати, видения её не беспокоили. Она спала, как все обычные люди. Спокойно и безмятежно. Теперь же, одна ночь без Джордана обернулась для неё страхом и ужасом. Она не могла поверить, что именно с этим человеком чувствовала себя спокойнее.

И где он собственно пропадал? Почему не вернулся в комнату?

Анна не успела, как следует подумать об этом, потому что головная боль вернулась. Настолько сильная, что хотелось кричать. Сжав подушку пальцами, Анна уткнулась в неё лицом, заглушая собственный крик. Видения снова мелькали перед глазами, окончательно потеряв чёткость. Теперь это снова были лишь едва различимые картинки перемешанные с ужасом и страданием.

Анна больше не могла терпеть эту боль. Желание избавиться от неё оказалось сильнее, чем слабость во всем теле. В голове появилось только одно безумное, очень безумное решение. Она должна найти Джордана. Пусть он делает что угодно, лишь бы она снова почувствовала прежнее спокойствие. Ничего другого ей не нужно. Только Джордан. Сейчас он был самым желанным человеком в этом мире.

Вскочив с кровати, Анна бросилась к двери. Она так сильно торопилась, что лишь чудом успела выставить руки и не врезаться плечом в тяжёлую деревянную поверхность. Она практически повисла на дверной ручке. Ноги заскользили, но она всё же удержала равновесие, когда дверь открылась и она оказалась в тёмном коридоре. Боль, страх и слёзы слепили глаза. Поэтому, почти наощупь, а может и по памяти, Анна направилась к кабинету Джордана. Пусть только он окажется там. Анна сомневалась, что сможет собрать остатки сил, чтобы искать его в другом месте.

Голова кружилась, и Анна устало прислонилась к стене, переводя дух. Закрывать глаза она боялась. Если боль застанет её здесь, в коридоре, дальше она не сделает и шага. Подышав ещё немного, Анна заставила себя оттолкнуться от стены и пойти дальше, искренне радуясь, что кабинет Джордана находится ни в другом крыле дома. Всего несколько шагов, которые для неё оказались длиной в вечность.

Анна ни минуту не задумалась, когда открыла дверь в кабинет и перешагнула через порог. Прищурившись, она оглядела комнату и едва не заплакала от облегчения. Джордан спал на софе. Запрокинув руку за голову, он спокойно дышал. Кажется, ничего не могло побеспокоить его сон. Ему придётся потесниться. Сегодня и всегда.

Боль снова ударила по голове, подгоняя Анну вперёд. Она больше не могла сдерживать слёзы, так же как и страх.

Собрав последние силы, Анна подошла к софе. Нет, она не сомневалась в том, что должна сделать. Она знала. Она просто хотела избавиться от ужаса. И она сделала это.