Глава 45

Софа привычно скрипнула, когда Джордан перевернулся на спину. Этот длинный протяжный звук не удивил его. Так бывало и прежде, когда он засыпал в кабинете, после вечера проведенного в компании с бутылкой виски и Брэндоном. Поэтому, закрыв глаза, Джордан приготовился снова заснуть, но рядом кто-то тихо вздохнул.

Что?

Джордан отпрянул в сторону, непонимающе моргая. Анна? Какого чёрта она делала на этой узкой кушетке, если в её распоряжении была вся спальня и широкая удобная кровать. Джордан вытянул руку, чтобы погладить Анну по щеке. А может быть, она лишь почудилась ему. Видение, принесённое ему выпитым виски? Он так сильно хотел увидеть Анну рядом с собой?

Хмурясь, Джордан так и не осмелился прикоснуться к Анне. Его рука зависла всего в нескольких дюймах, а потом он отдёрнул её, совершенно позабыв, что лежит на узкой, очень узкой софе.

От такого резкого движения, Анна скатилась с его груди и оказалась на самом краю. Её длинные волосы свесились на пол, приковывая к себе внимание Джордана. В оцепенение, он смотрел на спящую девушку, когда она начала переворачиваться на бок, чтобы найти удобное положение. Её живот упирался Джордану в руку всего одно быстрое мгновение, а потом Анна начала соскальзывать с софы. Бодрствующий крепкий мужчина и спящая девушка, едва ли могли свободно уместиться на таком узком пространстве.

— Проклятье, — выдохнул Джордана. Он едва успел выбросить руку и обхватить Анна за талию, прежде чем она оказалась бы на полу. От этого понимания, остатки виски испарились из его головы, и он ещё крепче прижал Анну к себе, не позволяя отдалиться. Неужели его руки дрожали?

Джордан хорошо помнил прошлую ночь. Как только Брэндон, который едва держался на ногах, отправился спать в гостевую комнату, он сам остался в кабинете. Он не хотел появляться перед Анной в таком виде. Зная, что Элизабет позаботится о ней, он уснул. Почему же он не почувствовал когда пришла Анна?

Джордан провёл ладонью по узкой спине Анны, а потом резко выдохнул. Её дыхание изменилось. Она проснулась. Проснулась вместе с ним. Захочет ли она сама всё рассказать ему? Привычное нетерпение всколыхнулось в крови Джордана, но он тут же подавил его. Даже если Анна будет молчать, он просто насладится тем, что она рядом.

Но, Анна выбрала другой путь. Вскинув голову, она прямо встретила его взгляд. В её глазах не было ни капли смущения.

— Я не хотела вам мешать, — пробормотала она. Немного отстранившись, она посмотрела на Джордана, ожидая, что он скажет в ответ. Он ведь и сам хотел, чтобы она спала с ним. Не так ли? Этой ночью её желание полностью совпало с его. Жалела ли она об этом? Нет. Головная боль прошла бесследно, оставив после себя только неприятные воспоминания.

Но, сейчас ранним утром, Анна не хотела думать о ночи, полной мучений. Почему бы им не поспать ещё немного, вместо того, чтобы разговаривать?

— Нужно было разбудить меня. Спать на софе неудобно, — хрипло сказал Джордан, смахивая волосы с её лица.

Анна заморгала, испытывая двойственные ощущения. Почему-то она ничего не могла понять. Кажется, она окончательно и бесповоротно запуталась. Хорошо. Пусть так. Она не любила ложь свою, так же сильно, как и чужую. Только поэтому, она крепче прижалась к груди Джордана, заставляя его громко выдохнуть от неожиданности.

— Я очень хорошо спала, — уверенно сказала Анна. Всё верно. Ночью, она ужасно спала в кровати, но на этой самой софе выспалась даже за те несколько часов. И сейчас при свете дня, Анна отказывалась лгать сама себе. Дело вовсе не в выборе месте. Нет. Джордан, каким-то образом смог получить власть над её болью. Он справлялся с ней так же легко, как и со всем остальным. А вот у неё не получилось, как бы сильно она не старалась.

— Что случилось? Ты ведь не просто так пришла сюда? — спросил Джордан, отвлекаясь от прикосновений Анны. Кровь кипела в его жилах. Почему Анна делает это? Неужели думает, что он обладает немалым терпением? Проклятье. Нужно успокоиться. Но, всё вышло иначе, когда его взгляд пришёлся по лицу Анны, совершенно случайно выхватывая едва заметный для глаз синяк на губе. Только не для Джордана, — Что это такое? — резко сказал он. В одно мгновение, Анна оказалась на спине, а он навис над ней. Что ещё ему следует узнать о прошлой ночи?

— О чём вы говорите? — Анна непонимающе нахмурилась. Прежде, она могла бы сказать, что Джордан злится на неё. Но теперь, она с удивлением покачала головой, отказываясь верить в это. Нет. Она слышала беспокойство в его голосе.

Джордан вытянул руку, а Анна ещё больше нахмурилась, настороженно следя за ним. Что он собирается сделать? Когда Джордан осторожно прижал палец к её губе, она обмякла. Сейчас в его прикосновение не было угрозы. Лишь странная забота мужчины, которую она не знала прежде.

— Что с твоей губой? — резко спросил Джордан. Мысленно он перебирал все возможные варианты. Мог ли он пьяным заявиться к ней в комнату? Ведь один раз между ними уже произошло нечто подобное. Проклятье. Он стиснул зубы, ожидая ответ.

Анна, не моргая смотрела на Джордана, заворожённая его беспокойством. Оно правдивое? Ему действительно не всё равно, что происходит с ней? Поверит ли он в её слова?

— Анна, рассказывай, — ещё ниже протянул Джордан, заставляя Анну вздрогнуть от неожиданности. Она так сильно погрузилась в свои мысли, что забыла о том, что мужчина спрашивал у неё.

Кивнув сама себе, Анна приподнялась на локтях, оказавшись слишком близко к Джордану.

— Без вас мне снились сны. Очень страшные сны о ночи, когда умерла девушка, — хрипло пробормотала она. И только сказав это, Анна с удивлением поняла, что Джордан был единственным человеком во всём мире, которому она рассказала правду. Даже Брейди ничего не знала, — Я больше никогда не хочу видеть их. Я сомневаюсь, что смогу пережить ещё один такой раз. Мне стало очень больно от них. Моя голова болела так же сильно, как будто меня снова ударили по голове.

Джордан едва сдержал проклятья, готовые сорваться с губ. Всего на мгновение он закрыл глаза, а потом снова открыл. Анна пытливо смотрела на него.

— Ты больше не должна думать об этом, — тихо сказал он, — не смей думать о том, что было в твоем прошлом. Никогда.

Анна глубоко вздохнула и покачала головой. Если бы всё оказалось так легко, как говорил Джордан.

— Я много раз видела этот нож в своих руках, Джордан, — прошептала она, — Но вчера, — она сильно прикусила губу, запинаясь на следующих словах.

Джордан зарычал, понимая, как именно появился синяк, который его так заинтересовал. Сколько раз за эту ночь Анна делала так?

— Что произошло вчера? — спросил Джордан, с трудом отрывая взгляд от губ Анны.

— Я видела свою сестру, Одри. Её руки были в крови. Она держала нож. Она, не я, — всхлипнула Анна. Эти слова вырвались у неё с резким вздохом испуга. Не удержавшись, она обхватила Джордана за шею. Она хотела спрятаться в его руках. Спрятаться от всего мира и от собственных воспоминаний

Джордан резко втянул в себя воздух. Проклятье, ему не нужно было прикасаться к Анне, чтобы почувствовать силу её растерянности. Прижимаясь к нему всем телом, Анна дрожала. Очень сильно дрожала. И ему это не нравилось. Ему хотелось оградить её от любых переживаний, но сомневался, что у него получится. Он и прежде видел её испуганной, растерянной и даже разозлённой. Но только не сейчас. Анна была не просто напугана. Нет, казалось, что она до конца не осознавала что произошло.

А вот он понимал.

Джордан напряженно выдохнул. Когда-то он всей душой хотел, чтобы это случилось. Чтобы Анна рассказала ему всё, абсолютно всё о той ночи. Но, не теперь. Воспоминания приходили к ней вместе с ужасной болью. Хотел ли он этого? Чёрт побери, но нет. Будет лучше, если Анна никогда ничего не вспомнит. Никогда. Он сам разберётся со всем и сделает так, чтобы виновные получили достойное наказание. Анна не должна пострадать. Когда придёт время, он отправится в Англию и если понадобится, добьётся, чтобы дело пересмотрели. Он найдет виновного, даже если для этого ему придётся перевернуть весь Лондон. Он сделает это легко и просто.

Дыхание Анны стало прерывистым, а дрожь усилилась, отвлекая Джордана от размышлений. Даже её плечи тряслись, пока она пыталась ещё крепче прижаться к нему. Её захват был настолько сильным, что в какой-то момент, Джордану пришлось выпрямиться, чтобы не упасть на неё.

Понимая, что Анну трясёт вовсе не от холода, Джордан не раздумывая выпрямился, легко увлекая её за собой. Теперь, сидя на софе, он мог не беспокоиться о том, что Анна слишком уязвима под его тяжёлым телом. По сравнению с ним, она всегда будет хрупкой. Хрупкой, но, одновременно с этим очень сильной. Эта сила чувствовалась в её руках, когда она держалась за него.

Джордан закрыл глаза и медленно погладил Анну по спине. Он хотел успокоить её, заставить забыть о том, что она видела. Но, кажется всё вышло иначе. Анна вздрогнула и дёрнулась, и только после этого обессиленно обмякла, позволяя ему возобновить эти поглаживания.

— Я не знаю, почему пришла к вам, — внезапно прошептала Анна, прерывая повисшую между ними тишину. Она не знала, перед кем пыталась оправдаться. Перед Джорданом? Или перед собой? — наверное, всё это глупо. Ужасный сон, один из многих, к которым мне нужно привыкнуть. Почему же у меня никак не получается сделать это?

Анна едва слышно усмехнулась, а потом потёрлась щекой о рубашку Джордана. Наверное, лучше закончить всё это прямо сейчас, пока она сама не зашла слишком далеко. Так далеко, что не сможет выбраться. Но, она не хотела этого.

Глубоко вздохнув, Анна медленно разжала руки и выпрямилась. Её взгляд упёрся в крепко сжатые мужские челюсти и сведённые брови. Он, как и всегда, выглядел слишком жестким и беспощадным. Почему же, в самую сложную для себя минуту, она пришла к нему? К человеку, которого боялась. К мужчине, с которым её связывало много тёмного и плохого.

— Это всё из-за боли, — едва слышно проговорила Анна, продолжая рассматривать Джордана, — только из-за этого. Другой причины просто нет. Даже мои сны боятся вас, — печально усмехнулась она. — И знаете, впервые я рада тому, что боюсь вас. Иначе, я бы просто не смогла пережить эту ночь.

Джордан недовольно посмотрел на неё, а потом подался вперёд. Анна снова ухватилась за его плечи, понимая, что он сделал это намеренно. Теперь, она снова сидела очень близко к нему.

— Тебе не нужно бояться — сказал Джордан, тихо и очень вкрадчиво, — ты больше никогда не останешься одна.

Анна непонимающе моргнула. О чём он говорит? Её жизнь не изменилась. Она не изменилась. Не считая этой ночи, которая всколыхнула ужасные воспоминания.

— Я и так не одна, мистер Баррингтон, — прошептала она, — У меня есть ребёнок. Мой ребёнок. А вы, — она запнулась, хмуро посмотрев на Джордана, — Вы помогли мне сегодня, но я ничего не хочу менять, потому что не верю в вашу искренность. И это моё право, которое вы не сможете у меня отнять, — последние слова Анна почти выпалила Джордану в лицо. Только вот сказала ли она правду? Может, она хотела, чтобы он был рядом? Или нет? Анна едва не застонала. Она окончательно во всём запуталась.

Джордан мрачно посмотрел на неё. Ему не понравилось то, что она сказала. Это и его ребёнок тоже. Ребёнок и Анна принадлежат ему. Она должна узнать об этом. Злость вскипела в нем с дикой силой, но Джордан быстро пришёл в себя. Теперь, вместо злости появилась неуверенность. Нет, сейчас ещё не время рассказывать всю правду. Когда-нибудь, но не сейчас. Он должен сделать всё правильно. Джордан едва не чертыхнулся вслух. Неужели он боялся?

— Думаю, теперь я могу вернуться в комнату, — неуверенно сказала Анна, — мне нужно одеться.

Она попыталась соскользнуть с его колен, но Джордан оказался быстрее. Он снова прижал её к себе, осторожно удерживая за плечи.

— Сегодня ты пришла ко мне, Анна, — сказал он, пытливо глядя на неё, — Почему? Перестала ненавидеть меня? Перестала бояться? Или хотела получить мою помощь?

Анна задумчиво посмотрела на него. Разве ещё днём ранее она могла подумать, что будет так спокойно разговаривать с ним, сидя у него на коленях? Но сейчас, она делала это. Боялась ли она? Да. Жалела ли о том, что сделала? Нет.

— Но сегодня я выбрала между двух зол, — не скрывая правду, сказала она, — Вы сильнее боли в моей голове.

Анна качнула головой, пытаясь ускользнуть, когда Джордан прижал ладонь к её затылку. Но, он удержал её, осторожно прижимая к себе. Закрыв глаза, Анна прислушалась к себе, чувствую теплоту от крепкой мужской ладони. Тепло и сила, в которых она так нуждалась.

— Здесь? — хрипло пробормотал Джордан, пристально рассматривая её и те эмоции, которые менялись на её лице, — Ты говорила, что тебя кто-то ударил в ту ночь. Сюда?

— Да, сюда. Но всё уже давно прошло, — прошептала Анна, по-прежнему сидя с закрытыми глазами. — Почему же ночью было так больно? Я будто вновь пережила этот удар.

Джордан резко втянул воздух сквозь тесно сжатые зубы. Проклятье. Удар, который нанесли сзади. Даже борясь с Анной, Джессика никогда не смогла бы сделать что-то подобное. Мог ли в той комнате быть кто-то ещё? Кто-то третий. Тот, кто смог бы жестоко расправиться с двумя слабыми девушками?

— Анна, посмотри на меня, — резко сказал Джордан. Опустив руки Анне на плечи, он немного отстранил её от себя — Сделай это. Открой глаза и посмотри на меня.

Анна подчинилась. Джордан внимательно оглядел её.

— Я не хочу, чтобы ты думала об этом. Совсем скоро всё это перестанет иметь для тебя какое-то значение, — резко пробормотал он, сжимая её плечи. — Не пытайся больше вспоминать ту ночь.

Анна склонила голову, глядя на него так же пристально, как и он на неё.

— Если бы я могла этим управлять, — прошептала она, — Я бы навсегда отказалась бы от этих воспоминаний. Даже если бы они оказались правдой. Но, вам не нужно беспокоиться об этом. Ничего уже не поменять. Ничего и никогда.

Джордан смотрел на неё, не отрываясь. Анна тоже не могла отвести от него взгляд. Она не понимала, что происходит сейчас между ними. Но чем-то внутри себя, чем-то древним и не привычным, чувствовала, что это не просто быстрые моменты мимолетного взгляда.

Джордан смотрел на неё, будто видя впервые. Да и ей казалось, что никогда прежде она не встречала мужчину, у которого сидела на коленях. Это был совсем не тот человек, который забрал её с корабля. Не тот холодный и жесткий мистер Баррингтон.

Анна тяжело задышала от волнения. Почему он так смотрит на неё? Словно она что-то значила для него. Только вот Анна знала, что это не возможно. Она никто для него. Её даже сложно назвать его бывшей любовницей.

— Я хочу уйти, — испуганно прошептала Анна, разрушая это, до ужаса странное мгновение. Отвернувшись, она попыталась соскользнуть с Джордана, но ничего не получилось. Его руки лишь крепче сжались на ней. — Джордан, отпустите меня. Я хочу встать.

Джордан непонимающе нахмурился, словно не слыша её. Ему оказалось гораздо сложнее прийти в себя, чем Анне.

— Что ты сказала? — спросил он, вглядываясь в неё. В какой-то момент ему показалось, что он находится в глубоком омуте, который затягивал его всё дальше и дальше. Он даже встряхнул головой, но и это не помогло.

— Отпустите меня, — уже настойчивее попросила Анна, упираясь рукой ему в грудь.

Это прикосновение ударило по Джордану разящей молнией. Он подчинился. Разжал руки и осторожно помог Анне встать на ноги. Сам же он остался на софе, тяжело дыша от чувств, теснящихся в груди.

Анна отошла к широкому окну, сжимая руки перед собой. Неуверенность накрыла её с головой. Не желая, чтобы Джордан заметил это, она поспешно отвернулась.

— Ты поверишь мне, если я пообещаю тебе всё исправить?

Джордан поднялся с софы и встал позади Анны. Он не знал почему, но сейчас не мог даже прикоснуться к ней. Ему пришлось вытянуть руки вдоль тела от невыносимого желания сделать это. Он хотел прижать Анну к себе так крепко, как никогда прежде. Но он не смог.

— Ты поверишь мне? — снова повторил он, — Анна? Поверишь?

Анна зажмурилась, а потом кивнула. Джордан замер позади неё, с необычным для себя страхом ожидая продолжения. Он чувствовал себя до боли слабым и ничего не мог с этим поделать.

— Конечно, поверю. Я не сомневаюсь, что вы можете сделать всё, что вам вздумается, — прошептала Анна. Она вздохнула и посмотрела вдаль, туда, где солнце только начало свой восход. Утро вступало в свои права с такой же самоуверенностью, с какой говорил Джордан, — но это ничего не изменит. Я останусь всё той же. Падшая женщина, с ребёнком, от которого отказался его отец. Каторжница и клеймёная убийца. Я всегда буду помнить, как попала сюда и что пережила. Смогу ли я забыть это? Нет, никогда. Всё это останется со мной на долгие годы. Этого вам не исправить. Ничем и никогда, — её голос стал ещё ниже, а по щекам заструились слёзы. Но, она заставила себя продолжить, — Вы думаете, что я дура? Я не нужна вам.

Джордан едва успел шагнуть назад, когда Анна развернулась. Её взгляд сверкал от тех чувств, которые она испытывала. Он и сам ощущал их на своей коже. Анна никогда не поверит ему.

— Я не нужна вам, — повторила Анна, даже не пытаясь смахнуть слёзы с лица, — но, вы хотите жениться на мне. Почему? Ответьте мне честно.

Джордан почувствовал, что его загнали в угол. Анна прижала его к стене, не позволяя увернуться. А он не мог соврать ей. Почему-то не мог. Есть лишь один выход.

— Я не люблю тебя, — резко сказал он. Впервые со дня их встречи он принял решение сказать правду. Ту правду, которая существовала между ними сейчас, — Но, мне нужен этот ребёнок. Я хочу признать его своим. Для всех он уже мой. Я хочу тебя. В своей кровати и везде, где пожелаю. Я хочу спать с тобой. Ты же получишь дом и моё имя. Мою защиту. Всё, что ты пожелаешь. Такая правда тебя устраивает? — грубо поинтересовался он. — Потому что другого ответа у меня нет.

Анна не думала, что ей будет так больно. Почему? Она не знала. Глубоко вздохнув, она кивнула, показывая, что на этот раз принимает его ответ.

— Я могу отказаться? — спросила она, хотя уже знала, каким будет её собственное решение.

Джордан шагнул назад. Его взгляд стал жестким, даже безжалостным.

— Хорошо, если хочешь, ты можешь сделать это. Но, ты будешь дурой, если поступишь так, — резко сказал он, — я предлагаю тебе защиту и всё, что у меня есть. Разве можно предложить ещё больше?

Анна стиснула зубы. Да, она хотела большего. Когда-то давно она хотела любить. Хотела быть любимой. Но, теперь, поняла что это просто невозможно. Теперь нужно думать о ребёнке.

— Я выйду за вас, — быстро сказала она, понимая, что ходит по острому лезвию. Дрожал ли её голос? Без всякого сомнения. Но она не остановилась. Ей просто нечего терять. И сейчас она оказалась готова продать себя за самую высокую цену. Выше просто не могло быть, — но, только тогда, когда получу свои документы. Я хочу, чтобы эти документы были у меня. Тогда я смогу доверить вам свою жизнь и жизнь моего ребёнка. Между нами никогда не будет любви. Выгода для вас, выгода для меня.

Джордан молча смотрел на неё, а Анна со страхом ожидала, что он скажет. Ей казалось, что они играют друг с другом в самую ужасную игру на свете. Но, Анна поняла её правила. Наконец, поняла. Может эти документы и не позволят ей стать свободной, но она всей душой хотела получить их. Хотя бы для того, чтобы позволить себе не бояться Джордана после свадьбы, если он решит отправить её в тюрьму. Он всё равно собирается жениться на ней, хочет она того или нет. Так почему бы не попробовать и ей?

Молчание затянулось, давя на Анну. Но, собрав все сила, она не позволила себе отступить и забрать слова обратно. Даже если Джордан откажется, она не будет жалеть. Она хотя бы попробовала переступить через собственный страх.

И тогда Джордан кивнул. Прямо на её глазах, он кивнул. С абсолютным безразличием на лице.

— Хорошо, Анна. Будем считать, что это честный обмен. Сегодня ты выкупила свою свободу. Я отдам тебе эти документы в день нашей свадьбы, — спокойно сказал Джордан. Потом он отошёл в сторону и указал на дверь, — возвращайся в комнату и собирайся. После завтрака мы поедем в город. Кевин ждёт тебя на осмотр.

Анна словно завороженная сделала шаг к двери, а потом остановилась.

— Вы и правда сделаете это? — испуганно спросила она, — Вернёте бумаги?

Джордан подошёл к столу и уселся на самый край. Его взгляд скользнул по телу Анны, заставляя её поёжиться.

— Иди в комнату, Анна. Если не хочешь провести нашу первую брачную ночь здесь и сейчас.

Нужно было ли ему повторять дважды? Нет. Анна быстро выскочила за дверь. Так быстро, насколько это возможно.