Глава 51

Джордан не собирался проходить через всё это. Но, люди не желали открывать ярмарку без традиционного танца жениха и невесты. Об этом ему торжественно напомнили Брэндон и Сайлус. У него же были совершенно иные планы. Он хотел забрать Анну и увести её подальше от всех. Им нужны эти несколько дней, которые они проведут наедине. Он понял это сегодня, ранним утром, стоя у зеркала и собираясь на собственную свадьбу.

Анна скрылась за окном, вместе с Кэтрин, которая мелькала у неё за спиной. Значит, уже скоро она предстанет перед ним и людьми. Его жена. Та женщина, что должна была ответить за смерть его сестры. Женщина, которая сама стала жертвой в чьей-то грязной игре. Женщина, получившая его фамилию. Женщина, которой он задолжал правду.

– Твоя жена прекрасно выглядит, – Брэндон хлопнул ладонью по плечу Джордана и тут же рассмеялся вместе с Сайлусом и Уиллом.

Жена. Вот кем стала Анна для него.

Наверняка, любого другого удар Брэндона бы сбил с ног, но не Джордана. Он лишь кивнул, прожигая взглядом порог собственного дома. Сейчас его мысли были сосредоточены на ожидание. Всё оставалось незамеченным. Музыка, чужие громкие голоса, которые сейчас казались приглушенными. Вообще всё происходящее казалось ему скрытым за странным туманом, который окутал его с того момента, как они с Анной произнесли свои клятвы. И туман не рассеялся даже тогда, пока он менял  брюки и рубашку, подаренные ему Брэндоном и Сайлусом. Джордан усмехнулся, вспоминая скабрезные шуточки своих друзей.

Музыка заиграла ещё громче, наконец, пробиваясь сквозь затянутое сознание. Джордан вскинул голову. Его ноздри расширились, а дыхание стало глубже. Будь он проклят за свою наивность. Он думал, что приготовился к тому моменту, когда Анна выйдет из дома. То, что он увидел, едва не сбило его с ног. Ему пришлось сжать кулаки и заставить себя устоять на месте. Любую женщину, которая стояла позади него в толпе, он мог легко назвать красивой, привлекательной, или симпатичной. И не одно из этих слов не подходило к его жене. Джордан едва не пошатнулся от той мысли, что всё в их отношениях неправильно. Появись он в Лондоне год назад, всё было бы иначе. Анна была его женщиной. Теперь во всех мыслимых и немыслимых значениях. И от этого ему стало страшно. Он не был глупцом и понимал, что прошлое никуда не делось. Всё осталось на своих местах.

Но, почему, будь он проклят, ему нужно стоять? Анна его жена. И пусть всё остальное пойдёт к чёрту. И даже он сам.

За его спиной кто-то громко закричал, подбадривая его. Будто он нуждался в этой поддержке, чтобы встретить свою жену. Усмехнувшись, Джордан ускорил шаг, раз, за разом сокращая то расстояние, которое отделяло его от Анны. Шаг и ещё несколько.

Анна едва ли уловила тот момент, когда Кэтрин, Элизабет и Брейди оставили её. Мир остановился и сузился лишь на Джордане пока он уверенно шёл к ней. Его одежда тоже разительно отличалась от свадебного строго наряда. Чёрные брюки и заправленная за пояс чёрная рубашка. Красный, почти алый шарф, закрепленный на поясе его брюк, выделялся ярким пятном, которое притягивало к себе взгляд. Его волосы достигали плеч и сейчас казались взъерошенными чьей-то рукой. Видела она его когда-нибудь таким? Анна могла с уверенностью сказать, нет. Сейчас между ними исчезло всё, что связывало их прежде.

Анна не смогла устоять на месте, даже если от неё этого и ждали. Сжав кулаки, она шагнула навстречу Джордану. Это единственное движение оказалось решающим шагом. Они остановились друг напротив друга. Анна резко выдохнула в странном чувстве нереальности всего происходящего. То время проведенное в комнате ей не помогло. Она всё ещё не знала как говорить с Джорданом. Она даже не знала, как смотреть на него теперь.

– Анна, – хрипло сказал Джордан, нарушая тишину, которую слышали лишь они. Для других музыка звучала в полную силу. – Ты готова?

В какой-то момент, Анне показалось, что её сердце выскочит из груди. Он обращался к ней и, конечно же, ожидал ответ. Анна вздохнула, осознавая, что физически ей ничего не мешает.

– Да, – тихо сказала она. Вскинув голову, она прямо посмотрела на Джордана. На мужчину, который стал её мужем. Её мужем, – Я готова.

Ей следовало ожидать, что Джордан не станет медлить. Его движение было, как всегда, резким и стремительным, и вот он уже прижимал её к себе. Слишком близко, слишком обжигающе. Впервые они стояли рядом не как служанка и хозяин, а как муж и жена. Могла ли она когда-нибудь помыслить об этом? Нет.

– Я, – прошептала она, не зная, должна ли что-то говорить прямо сейчас. – Я боюсь, – эта откровенность напугала её, но она ничуть не жалела о том, что оказалась способной на подобное. Она отказывалась вступать в новую жизнь вместе с ложью. Она и правда боялась, но не Джордана. Джордан уже давно открылся ей с другой стороны. С той стороны, которую она была готова принять.

Мир замер вокруг неё, сосредоточившись только на Джордане. Она смотрела на него словно завороженная, всем сердцем предчувствуя, что его слова ей понравятся.

– Сегодня это будет в последний раз, – твердо сказал Джордан, ещё крепче прижимая её к себе, – Тебе не придётся больше бояться. Никогда. Ты, моя жена. В моих глазах, в твоих глазах и в глазах всего общества.

Анна улыбнулась и кивнула. Хорошо, это она была готова принять. Сейчас и навсегда.

Джордан не смог удержаться от искушения. Губы жены манили его своей нежностью. Притянув Анну к себе, он поцеловал её. Сильно и глубоко. Анна приподнялась на носочки, придавая поцелую ещё большую крепость. Она хотела этого, даже тогда когда Джордан оторвался от неё. Его дыхание было таким же тяжёлым, как и её собственное.

– Я могу увести тебя уже сейчас, – сказал Джордан, наклоняясь и обдавая жаром её ухо, отчего Анна вздрогнула, – Мы можем забыть про эту чёртову ярмарку и думать только о себе.

Анна торопливо покачала головой, отвергая это насмешливое приглашение. Она понимала, о чём говорит Джордан, но сомневалась, что была к этому готова сейчас.

– Люди ждут, – сказала она. К счастью, когда она немного сдвинулась в сторону и выглянула из-за широких плеч Джордана, то сразу же увидела любопытные взгляды, – мы не должны заставлять их ждать.

Джордан тихо рассмеялся и кивнул, принимая это решение Анны. Он знал, что оно будет именно таким. Его свободная рука легла ей на спину, не позволяя отойти хотя бы на шаг.

– Тогда мы сделаем это, – сказал он.

Вместе они поднялись на сцену. На мгновение музыка смолкла и Анна воспользовалась этим, чтобы подготовиться и избавиться от неприятных воспоминаний. В последний раз она танцевала на своей помолвке с Гриффином.

– Начинаем, – громко оповестил Джордан, прижимая её к себе всё ближе и ближе.

К счастью музыка зазвучала, прежде чем Анна захотела бы сбежать с этой сцены. Вместо этого она развернулась к Джордану и вложила свою руку в его, позволяя ему повести её в танце. Под смех и поздравления, они сделали круг по сцене в совершенном одиночестве.

Анна не заметила, когда к ним присоединились другие пары. Она смотрела только на Джордана и видела, что его взгляд тоже прикован к ней. Она могла бы сбиться с темпа танца, но муж, как всегда, выглядел уверенным и сосредоточенным.

– Ты можешь улыбнуться. Всё страшное уже позади, – насмешливо сказал Джордан, уводя её в сторону от других. Они уже выполнили то, что от них требовалось. Теперь он хотел остаться с Анной наедине. Конечно, если стол с напитками можно назвать подходящим местом для уединения.   Выпустив её руку, Джордан повернулся к чаше доверху наполненной лимонадом. В такой жаре это было самым подходящим напитком. Наполнив стакан, он повернулся к Анне и протянул его ей, – Возьми.

Анна поспешно приняла напиток и тут же сделала глоток, с наслаждением чувствуя освежающую прохладу, которая прокатилась по горлу.

– Спасибо, – выдохнула Анна, допив весь лимонад, – Это то, чего я так хотела.

Джордан смотрел на жену. Словно не чувствуя этого взгляда, она облизала губы, а потом ещё несколько раз. Джордан же смотрел на это, точно зная, что последнее чего Анна хотела, это соблазнить его. Но, всё вышло с точностью да наоборот. Пусть и невинное вполне обыденное движение её языка, всколыхнуло в нем дикое желание сделать то же самое. С каким наслаждением он бы провёл языком по сладости её губ, опускаясь всё ниже и ниже.

Нет, это точно не то о чём следовало думать прямо сейчас. Поэтому, он взял стакан, из которого пила Анна и снова наполнил его лимонадом. Но уже первый глоток вернул его к губам Анны. Именно такой на вкус была бы её кожа, в этом он не сомневался. Сладкая, как этот чёртов лимонад.

– Я хочу уйти отсюда.

Слова Анна оказались для Джордана полной неожиданностью. Стакан с глухим стуком оказался на столе, а он сам стремительно развернулся к жене. Анна выглядела немного бледной, но вместе с этим в её глазах светилось и другое чувство. И, кажется, это была решимость.

– Что ты сказала?

Анна шагнула к нему, оказавшись так близко, как только возможно. Её взгляд остановился на его губах. Низкий голос мужа отозвался дрожью в её собственном теле. Она и правда больше не хотела оставаться здесь. Ярмарка могла продолжиться и без них. Прошлое торжество, в котором она играла главную роль, всё ещё жило в её памяти. Так же как и его окончание. Она опасалась, что как только он уйдёт куда-нибудь, с ней непременно что-нибудь случится. Ведь именно так всё случилось в ту страшную ночь.

– Я хочу уйти отсюда, Джордан, – сказала Анна, не позволяя себе передумать. – Вместе с тобой.

– Почему мы пришли сюда? Я думала, мы вернёмся в главный дом.

На самом деле, Анна была готова отправиться в любое место, только бы избавиться от неприятных воспоминаний. И для этого ей очень нужно чтобы Джордан был рядом с ней. Всё что угодно, лишь бы не остаться в одиночестве. Только не сегодня. Может, пережив этот день под защитой Джордана, она поверит, что завтра её ждёт другая жизнь. Жизнь с мужем и с ребёнком.

Анна неловко перешагнула с ноги на ногу. Джордан удивил её. Он привёл её к тому месту, которое она очень хорошо сохранила в памяти, пусть ей и довелось побывать здесь лишь единожды.

Шагнув назад по тропинке, Анна посмотрела на дом, с любопытством его разглядывая. Всё такой же прекрасный своим величием. И, по прежнему принадлежит Джордану. В прошлый раз она случайно забрела сюда, а теперь Джордан сам привёл её. Интересно почему? Прежде ей показалось, что это место для него слишком личное и близкое. Кажется, даже Элизабет не бывала здесь, потому что за всё время экономка, которая держала в руках все важные дела и словом не обмолвилась о существовании затерянного в поместье дома. Это говорило лишь об одном. Муж привык проводить здесь время в полном одиночестве и не хотел этого менять.

Ступени, ведущие на широкую деревянную веранду, едва слышно скрипнули. Взгляд Анны тут же метнулся к ним, забыв о созерцании остального дома. Она не сомневалась, что именно Джордан был источником этого шума. Размашистым шагом он прошёл по ступеням, поднимаясь на веранду. Сейчас, вдали от всей шумихи и празднества, осознание случившегося накатило на Анну обжигающей волной. Это её муж. Не чужой мужчина, а её муж. Человек, с которым она разделит все годы, отведенные ей для жизни. Её ребёнок стал его. А вот его сердце никогда не станет её.

Анна посмотрела себе под ноги. Какими бы не стали их отношения, она понимала, что всё ещё теряется рядом с Джорданом. Смущение никуда не делось, а может и стало гораздо сильнее. Она не понимала, как ей следует вести себя рядом с ним и от этого, чувствовала растерянность. Хотел ли Джордан, чтобы она последовала за ним? Или он хотел остаться в одиночестве, а ей следует вернуться в главный дом? Всё выглядело так запутанно, что Анна едва сдержала стон отчаяния. Неужели так будет всегда? Она бы всё отдала за ответ на этот волнующий вопрос.

Сейчас, пока Джордан стоял спиной к ней и возился с замком, Анна получила возможность свободно наблюдать за ним. Она могла поклясться, что слышит тихие мужские чертыханья, когда у него что-то не получилось и дверь не открылась. Анна улыбнулась. Она никогда и подумать бы не могла, что Джордан способен не просто злиться, а вот так ворчать. Это казалось таким успокаивающим и человечным.

Эта мысль немного успокоила Анну. Почему ей не попытаться сделать этот шаг? Сейчас или никогда. Она больше не должна бояться его. Почему бы не повторить это ещё несколько раз, чтобы, наконец, запомнить и привыкнуть?

Джордан открыл замок, как раз в тот момент, когда Анна шагнула к дому. Услышав этот характерный щелчок, Анна резко остановилась, ловя себя на мысли что с радостью провела бы некоторое время на улице. В этой части поместья деревья росли гораздо плотнее и гуще, почти скрывая обжигающее солнце. Это место создано для раздумий и покоя. Слишком далеко от главного дома и поэтому сюда не доносился шум ярмарочного веселья. Анна даже сомневалась, что кто-то посторонний сможет отыскать дорогу к дому. Что ещё нужно, чтобы избавиться от суеты?

Ветер всколыхнул юбку, овевая обнаженные ноги приятной прохладой. Анна не смогла сдержать улыбку. Какое счастье, что она послушала Кэтрин и не надела чулки. Это было бы слишком жестоко по отношению к самой себе. В надежде ещё раз поймать это ощущение, Анна приподняла юбку, подставляя ноги под солнечные лучи и свежесть ветра. И, конечно же, она не думала, как выглядит в этот момент.

Но, именно в этом неведение и была её соблазнительность, которая словно магнитом притянула Джордана. Он замер у входной двери, а потом быстро повернулся, ведомый чем-то на грани инстинктов. Всё самое дикое и неизведанное в нём было связанно с Анной. Он почувствовал её тем, о чём не принято говорить вслух. Всё его тело застыло. Он рассматривал стройные ноги Анны, обнаженные для его пытливого взгляда. Каждый мускул заныл от непереносимого напряжения. Дверная ручка жалобно скрипнула, показывая, что ещё немного и он просто разлетится под той силой, с которой он сжал её.

Чертыхнувшись, Джордан торопливо дёрнул дверь на себя и только потом сошёл с веранды, останавливаясь рядом с Анной. К сожалению, увидев его рядом, она тут же разжала пальцы. Юбка упала, скрывая ноги. Она выглядела так, словно сделала что-то предосудительное.

– Мы проведём здесь несколько дней, – сказал Джордан, встряхивая головой, чтобы избавиться от ненужного сейчас искушения. В ином случае, их день точно закончится в кровати. И не то, чтобы он был против этого, но Анна выглядела слишком испуганной, – Уилл позаботится о поместье в наше отсутствие.

Анна заставила себя кивнуть, не зная, куда смотреть от смущения. Значит, они проведут столько дней наедине. Но ведь она сама хотела этого? И снова, Анна не понимала, что чувствовать. Она приучила себя избегать Джордана, а теперь нужно было привыкнуть к тому, что он всегда будет рядом. Это очень сильно пугало и волновало одновременно. До дрожи в коленях.

Джордан не позволил ей дальше погрузиться в пучину сомнения. Он просто поднял её на руки, крепко прижимая к груди. Это подействовало. Анна тут же забыла всё, о чём думала до этого момента. Мир сосредоточился на Джордане. На его дыхании, на его лице, на усмешке явно читаемой в его взоре.

– Зачем? Я могу дойти до дома сама. Я отлично себя чувствую, – выдохнула Анна. Но, разве когда-либо её слова останавливали Джордана? Никогда.5ebdbc

– Я тоже себя отлично чувствую, – обыденным голосом сказал Джордан. Кажется, его ничего не смущало в том, что происходило. В который раз Анна позавидовала его умению держать себя в руках. Ее собственные эмоции были не понятны даже ей самой.

Слова возражения застыли у Анны на губах. Не только потому, что она не успела бы их произнести, но и потому что Джордан не стал бы слушать. Медленно, чуть ли не торжественно, словно впереди их ждала бальная зала и весь свет Англии, Джордан поднялся на веранду. Анна крепче обхватила его за шею, когда ему пришлось наклониться, чтобы не удариться головой о дверной косяк.

Уже с порога, Анна почувствовала прохладу, какой не мог похвастаться главный дом. В гостиной было сумрачно из-за тёмных портьер. Они не были сильно плотными, но, наверное, благодаря им и  листве деревьев жара с улицы не проникала в комнату. Если бы не всё остальное, Анна бы с радостью провела в доме больше чем несколько дней.

Сейчас пока Джордан держал её на руках, Анна могла оглядеться по сторонам. Кто-то побывал здесь до них. Это было слишком очевидно. На мебели совсем не было пыли, а в воздухе витал запах приготовленной еды. Всё вокруг казалось таким домашним и Анна ни на мгновения не пожалела о том, что попросила мужа уйти с ярмарки.

– Спасибо, – неожиданно сказала она. Её взгляд блуждал по комнате, выискивая мелкие детали обстановки.

– В этом доме нас точно никто не побеспокоит. Тебе придётся потерпеть мое присутствие рядом. Другой компании пока точно не будет, – насмешливо сказал Джордан. Всё так же удерживая её на руках, он начал подниматься по лестнице, – наша комната на втором этаже.

– Я совсем не против, – осторожно сказала Анна, теперь уже сама доверчиво прижимаясь к груди мужа. Она хотела, а главное сейчас могла позволить себе такое, – Мне не нравится шум.

Джордан стиснул зубы, радуясь, что как раз в этот момент он преодолел последнюю ступень лестницы. Он ожидал от Анны чего угодно, только не этих слов.

– Обычно на ярмарке очень весело. Местные торговцы получают хорошую возможность продать больше товара, – Джордан поморщился. Он хотел сказать совсем не это. Но, его охватило странное оцепенение, – Неужели тебе не хотелось принять участие в общем веселье? Если передумаешь, то мы всегда можем вернуться на ярмарку.

Пока Анна обдумывала свой ответ, Джордан открыл комнату, которую прежде занимал один. Теперь он будет делить её с женой.

Комната была обставлена очень просто. Кровать, шкаф и туалетный столик на которой стояла чаша для воды и кувшин. Джордан поставил Анну на ноги рядом с кроватью.

– Наверное, ты хочешь умыться? – сказал Джордан. Заложив пальцы за пояс брюк, он отошёл в сторону. Он не знал, что требуется его жене прямо сейчас, но у него была вся жизнь впереди, чтобы узнать об Анне абсолютно всё. И он сделает это.

Анна посмотрела на мужа, внимательно разглядывая его. Неужели на его лице она видела растерянность? Только вот почему? Его вопрос услужливо всплыл в памяти.

– Я не хочу возвращаться на ярмарку, – сказала Анна. Подойдя к Джордану, она встала рядом с ним. Их взгляды скрестились. Её тёмные и его зелёные, – Я хочу остаться с вами, здесь. Если вы конечно не против этого.

Джордан хрипло рассмеялся и покачал головой.

– Если бы ты только знала о моих истинных желаниях, то прямо сейчас сбежала бы из дома.

Сердце Анны замерло, пропуская несколько глубоких ударов. Волнение забилось в крови, вместе с другими странными ощущениями. Джордан сильно ошибался, если думал, что она ничего не знала. Она знала всё очень хорошо. Но, это не значит, что она избавилась от своих собственных сомнений. Только вот с этим Джордан ей не поможет.

– Вы ошибаетесь. Я знаю, чего вы хотите, – громко сказала Анна, бросаясь в омут с головой. Она больше не будет бояться. Рядом с ней её муж. Джордан уже давно вошёл в её жизнь. Прежде между ними не было ничего хорошего, и Анна это понимала.

– Тогда скажи мне это вслух, – сказал Джордан. Его дыхание стало глубже возможного, – Я хочу услышать это от тебя. Хочу понять, что ты согласна со мной и чувствуешь то же, что и я.

Анна смотрела на мужа, не мигая и, кажется не дыша. Сейчас между ними никого не было. Всё осталось снаружи, там, где существовали другие люди. В этом доме были только она и Джордан.

– Вы хотите меня, – запальчиво ответила Анна, ещё ближе прижимаясь к Джордану всем телом, – Ведь так?

Джордан резко втянул в себя воздух, которого в комнате стало катастрофически мало. Если бы всё было так просто, как сказала Анна.

– Вовсе нет, – его голос стал низким и едва различимым для постороннего человека. Но, только не для Анны. Она чувствовала его своей кожей, – Я не просто хочу тебя. Так было прежде. Ты нужна мне целиком и полностью. Я хочу, чтобы ты сама пожелала меня, так же сильно. И, будь я проклят, если собираюсь тебя торопить, – он отшатнулся к двери, чувствуя, что на лбу появилась испарина от волнения, – Пока отдыхай. Эта жара может быть изнуряющей.

Анна не могла поверить, что это произошло. Но, её глаза не обманывали. Джордан выскочил из комнаты, даже не потрудившись закрыть за собой дверь.