Глава 23

В избушку мы вернулись к обеду. Ковер-самолет оказался практичной вещью, ни в какое сравнение с Летучим-кораблем. Я на руках внесла Кота в избушку и положила на стол, думать о Демьяне сейчас не было сил, я сосредоточилась на пушистом друге, чувствуя, что теряю его.

- Он не приходит в себя, - нервно затараторила, - Почему он не приходит в себя? Блюдце, что делать?

- Я не знаю, - вздохнул тот, и я совсем распаниковалась. Блюдце всё знает, почему сейчас у него нет ответа. Почему именно сейчас? Что если Кот умрет?

- Пошлепай по щекам, - предложил Колобок. Он тоже волновался, хоть и пытался скрыть истинные чувства. Я легонько хлопнула Кота по лицу, но ничего не произошло.

- Не помогает, - отчаянно захныкала я, приложив ухо к его груди. Сердце билось, но так слабо. По щеке скатилась слеза отчаяния. Так, Василиса, соберись. Ты справишься.

- Хорошо, хорошо. Я же ведьма? Ведьма. Значит смогу что-то сделать.

Я схватила книгу по ведьмовству и распахнула на оглавлении. Так, что тут у нас? Предсказания, порча, привороты, противоядия... вот оно! Простое исцеление. Годится.

В книге было сказано, что заклятие способно исцелить мелкие повреждения, срастить кости, убрать синяки. Я надеялась, что оно поможет, ибо на нечто большее я не была способна. Зазубрив инструкцию и слова заклятия, я встала над телом Кота, положила одну руку ему на грудь, вторую на голову и зашептала на непонятном языке, прикрыв глаза. Шкурка пациента под моими ладонями нагрелась, подтверждая, что всё идет правильно. На лбу выступили капельки пота, но губы продолжали шептать.

- Давай, - взмолилась я, - Ну давай же!

Слова заклятия иссякли. Я отошла и устало открыла глаза. Мир кружился, но всё что меня волновало, оставалось неизменным. Кот не очнулся.

- Просыпайся, мохнатая морда! - взвизгнул Колобок и с размаху приземлился Коту на грудь. Тот распахнул глаза и жадно вздохнул.

- О. Получилось, - хмыкнул Колобок и откатился в сторону, давая Коту как следует продышаться.

- Всё закончилось? Мы спасены? - пьяным, но вполне осознанным голосом спросил Кот, - Я его уделал?

- Кот, с твоей клептоманией и желанием драть людям лица нужно что-то решать, - вся в слезах рассмеялась я, сжимая мохнатую лапку, - Но да, ты его уделал.

- Да что решать, притопить его и дело с концом, - влез в разговор Колобок. Он сентиментальностью не отличался, а вот любопытством ещё как. Едва опасность отступила, румяный потерял к нам всякий интерес и катался из стороны в сторону, рассматривая избу.

- Но, но! Я вообще-то всем жизнь спас, - раздухарился Кот, медленно садясь. Раз начал спорить, значит всё в порядке, жить будет.

- Не всем, - очнулся блюдце, и все посмотрели на него. Как же я сразу не подумала? Наше всевидящее око.

- Ты видишь Демьяна? - надежда в моем голосе была на гране мольбы. Когда опасность, грозящая Коту, миновала, пришел страх за ведьмака. Ох, сейчас, я была готова верить в чудо.

- Нет, но чувствую.

- И что это значит? - озвучил общие мысли Колобок.

- Значит, что он в порядке, но найти его я почему-то не могу.

У меня от сердца отлегло. Я не заметила, как от напряжения сжала столешницу, а теперь, отпустив контроль, осела на пол, борясь с головокружением. Сегодняшний день казался бесконечным, ещё и недосып, стресс и адреналин. Будь я в своем мире после пережитого срочно бы записалась на прием к психотерапевту.

- Так что, будем искать ведьмака или вздремнём? - дружелюбно предложил Колобок, присматривая местечко для ночлега.

- Ты вообще-то не в команде, так что катись подобру-поздорову, - злобно шикнул Кот, стреляя глазами в противника. Я вдруг поняла, что один вопрос остался не решенным.

- Раз уж подняли эту тему, думаю нам стоит обсудить твою дальнейшую судьбу, пирожок.

Колобок напрягся и как-то испуганно посмотрел сперва на меня, потом на кровожадно улыбающегося Кота и вздрогнул.

- И что вы намерены со мной делать?

Кот уже было открыл рот, чтобы ляпнуть какую-то гадость, но я захлопнула его пасть ладонью и ответила первой:

- Отведем домой к бабке с дедом. Как и обещали.

Колобок испугался ещё сильнее, откатился на добрые три метра и отрицательно замотал единственной частью тела.

- Уж лучше верни меня разбойникам. Они милосерднее.

Я непонимающе посмотрела на выпечку. Перед глазами встали печальные лица бабки с дедом, отчаянно жаждущие встречи с внучком.

- Почему ты упрямишься? Старики тебя любят.

Я бы многое отдала, чтобы вернуться во времена, когда меня любили, хоть рана давно затянулась. Я помню их голоса и порой до боли скучаю по любимым объятиям, но дыра в груди больше не кровоточит, зарубцевалась, превратившись в вечный шрам. В моём случае ничего нельзя изменить, но у Колобка ещё был шанс.

- Их любовь душит, а у меня ведь даже нет шеи, - с отчаянием в голосе начал объяснять Колобок и развернулся так, чтобы никто не видел его печальных глаз.

- Да, порой, родные перегибают палку. Но они любят тебя, ты ведь это понимаешь?

- Да, понимаю, - кивнул румяный, - Я вообще не собирался сбегать. Гулял себе по лесу и заблудился. А когда понял, что не могу вернуться, таким свободным себя почувствовал. Я словно только тогда жить начал. Они создали меня, как игрушку, чтобы скрашивал их унылую старость, но так уж вышло, что я живой и хочу быть кем-то большим, нежели утешением.

Меня проняло до глубины души, Колобок говорил искренне, а мне, казалось, он вообще не способен на подобные вещи.

- Какая история, - Кот цокнул, закатывая глаза. Кажется вот его рассказ Колобка не особо тронул.

Ладно, не хочет возвращаться, не нужно. В конце концов каждый имеет право на жизнь, которая ему по душе.

- А помимо стариков, есть ли место, готовое тебя приютить?

- Разберусь, - буркнул Колобок и отвел глаза. Он вновь стал, как ёжик, словно я задела его больную мозоль, - Лучше быть скитальцем, чем пленником.

- Это верно, это хорошо. Катись на все четыре стороны, скиталец, - Кот встал со стола и пошел открывать Колобку дверь.

Мысль уже давно зрела в моей голове, но я была не уверена, что готова взять ответственность ещё за одного чудика. Хотя, пора бы усвоить, правильные решения приходят, через сомнения и страх. Я отошла в сторонку и поманила пальцем друга, уже добравшегося до двери:

- Кот, можно тебя на секунду.

- Что, Василисушка? - обрадовался пушистый, что я отвела его пошептаться наедине, - Придать ему ускорения смачным пинком? Это я мигом.

- Да погоди ты, - едва успела схватить мохнатого за шиворот раньше, чем он с горящими глазами добежал до Колобка, - Не надо никого пинать.

- Ладно, и то правда, - легко согласился друг, - Сам докатится.

Я понизила голос и нервно сжала пальцы.

- Может предложить ему остаться?

- Что?!- пискнул Кот, больно ущипнув меня за ногу, - Не говори такого!

- Ему некуда идти, - постаралась я вызвать в усатом хоть кроху сострадания.

- И что? - остался непреклонен тот, -Каждую дворняжку будем подбирать?

- Ну Кот, -я сгребла пушистика в охапку и почесала за ушком, - Ну хороший мой. Ты же добряк.

Под умелые действием моих рук Кот расслабился, обмяк и даже замурчал. Я давно раскусила, что точка за ушком у него любимая, за почесать родину продаст.

- Ладно, - сдался он и тут же заслужил поцелуй в мокрый нос, - Но спать он будет на полу и главный по-прежнему я.

- Все мы знаем, - сдаваясь подняла я руки вверх, а за тем лукаво подмигнула и добавила, - Главный в нашей банде Блюдце.

Кот возмущённо фыркнул, а я повернулась к Колобку, чтобы обрадовать приятными новостями.

- Можешь пожить с нами. Места не так много, но и ты не крупный.

Колобок с недоверием покосился на меня, затем на Кота, а после и вовсе на Блюдце, но тот вообще не интересовался происходящим.

- Правда?

- Соглашайся быстрее, а то можем и передумать, -буркнул Кот, скрестив руки на груди, - Лично я уже передумал.

Я кивнула, мол правда, приглашаем и Колобок несмело улыбнулся.

- Спасибо тебе, ведьма. От души, спасибо.

По коже побежало приятное тепло. Пальцы закололо, сердце быстро застучало, и я поняла, что ноги больше не кривые. Они снова мои, молодые, сильные, стройные. И все тело вновь приобрело первозданный вид. Ни морщинок, ни горбинок, ни одной бородавки. Я снова я. В своём теле, не только ночью, но и всегда.

- Последнее одно доброе дело в копилку, - озвучило блюдце мои надежды, - Молодец, Василиса.

Кот осмотрел моё преображение и довольно хмыкнул. Не веря случившемуся, я откопала то самое зеркало, которым в первый день Кот довел меня до обморока. Там теперь отражалась настоящая я.

- Как так, я ведь не выполнила задание?

Что за правила такие, нет бы четко по инструкции идти. Я, конечно, рада что мой благородный поступок был воспринят, как доброе дело, но ужасно раздражает, когда кто-то меняет правила игры на свой лад. Так однажды может и не повезти.

- Ну, высшим силам виднее.

Я кивнула, оглядывая свои изменившиеся руки. Вернула свой облик, прошла испытания и теперь могу оказаться в привычном мире. Я так долго ждала, когда этот момент наступит, но сейчас совсем не чувствую радости. Почему-то не хочется возвращаться домой, к привычной жизни и городской суете. Я никогда не спала так сладко, как здесь, в последние годы не улыбалась так часто и не чувствовала себя там, где должна быть. После смерти родителей, я как скиталец, искала свой дом, но был ли он в прежнем мире? Или мой дом теперь в лесной избушке, наполненной чудиками?

-Что не так, Василисушка, - мягкая пушистая лапка опустилась на моё плечо. Я и не заметила, как слезы потекли по щекам, а сама я осела на пол, обхватив руками колени. Бессилие и слабость вдруг навалились на меня вместе с осознанием простой истины:

- Я должна вернуться.

- Нет, не должна, -запротестовал пушистый, - Ты теперь наша ведьма, хранитель Леса. Как же мы?

- Я обещала себе, что вернусь. Это было моей целью, - пройти испытания, вернуть внешность и отправиться домой.

- Тогда отчего ты плачешь? Дело почти сделано, - грустно спросил блюдце.

- Не знаю.

- Знаешь, - ответил он, - Только врешь себе. Он прав, знаю. И вру. Потому что страшно.

- Я думала, у меня будет чуть больше времени, - прошептала я, утирая слёзы. Прошел всего месяц, с того дня, как я проснулась здесь, в избе. Вроде торопилась расколдоваться, а на деле всё получилось как-то быстро.

- Вообще-то, время у тебя есть. Портал в твой мир откроется лишь через пару недель, так что до этого времени уйти всё равно не получится.

- Правда? - посмотрела я с надеждой сперва на блюдце, за тем на пушистого.

Кот кивнул, поглаживая меня то по плечу, то по голове. Я выдохнула и улыбнулась. С меня словно свалилась вся грусть этого мира, стало легче дышать. Прощание можно оттянуть. Я не готова была уходить, только не сейчас. И Демьян. Я ведь до сих пор не знаю, что с ним, а уйти не попрощавшись, значит вырвать собственное сердце и проткнуть клинком. Я уйду. Обещаю себе, что уйду. Но позже, через пару недель, как и сказал блюдце.