Глава 11. Купальня ректора и метка истинности.

Когда же свет рассеялся, я оказалась не в склепе, а в купальне. Вокруг меня царила полная тишина, и только тихое бульканье воды нарушало её. Я стояла по грудь в тёплой воде, осознавая, что этот подлец Клаус посмел надеть на меня артефакт портала!

— И где я оказалась? — спросила я сама себя, осматриваясь по сторонам, но тут же замерла, стоило увидеть ректора. Он был в купальных шортах и с полотенцем на плечах, и смотрел на меня в полном недоумении.

Мои глаза при виде мужчины в таком виде изумленно расширились, а к щекам прилил жар.

— Офелия? — с удивлением произнес он моё настоящее имя. При этом продолжал смотреть на меня так, словно всё ещё не верил, что я ему не мерещусь. — Как ты… очутилась в моей купальне?

Это ещё и его личная купальня… Кошмар.

— Я была на посвящении, — ответила, смущенно отведя взгляд в сторону и чувствуя как в горле пересохло от волнения.

Просто то, что я сейчас находилась наедине с ним в купальне, было и так неприлично, но если я ещё начну на него в открытую смотреть, когда на нём из одежды одни лишь купальные шорты, то это будет вдвойне неприлично.

— Посвящение? — в голосе ректора послышалось ещё большее удивление. — Оно разве не на кладбище проходит сегодня?

Я молча кивнула, чувствуя, как внутри меня всё сжалось от неловкости.

— Та-а-ак… — а вот теперь он протянул с такой интонацией в голосе, что сразу стало ясно: кому-то не поздоровится. Вот только кому? — Давай выбирайся из воды. Я хочу услышать, что произошло.

— А вы… вы отвернетесь? — я всё же подняла на него взгляд.

От моего вопроса его брови взметнулись вверх. Правда, через секунду, видимо осознав, почему я такое спросила, он кивнул и, отвернувшись, произнес:

— Когда выйдешь, надень халат, — и, взмахнув рукой, с помощью магии воздуха подхватил с крючков для одежды и полотенец халат и закинул его на лавочку.

Долго заставлять ректора стоять ко мне спиной не хотелось, поэтому я поспешила выбраться из воды.

Стоило подняться по мраморным ступенькам на сухую поверхность, как мокрая одежда сразу же облепила моё тело как вторая кожа. Хорошо, что ректор согласился отвернуться, иначе бы я сгорела от стыда, показавшись перед ним в таком виде… Подхватив с лавочки уже знакомый синий махровый халат, в котором мужчина появился в нашу первую встречу, я натянула его на себя, стараясь скрыть дрожь в руках, и тихо сообщила:

— Всё.

Повернувшись, он оглядел меня с ног до головы. Его взгляд был серьёзным, а губы сжаты в тонкую линию.

— А теперь рассказывай, что произошло, — велел он, скрестив руки на груди. — Как ты оказалась вместо кладбища в купальне? Да и в целом, как ты оказалась на посвящении? Ко мне приходил Эдгар, хвастаясь о том, что поставил лучшую защиту из всех, которые когда-либо ставил, на твою комнату, чтобы ты не попала на посвящение в первокурсники.

— Я… открыла окно, чтобы подышать свежим воздухом, — проговорила еще более тихим голосом, чем до этого, и на меня посмотрели таким выразительным взглядом, что я ощутила себя какой-то глупышкой, которой сто раз повторяли одно и то же, а она всё равно это не запомнила.

Тем не менее, я не собиралась как-либо оправдывать свой поступок. Ректору не стоит знать о моих снах, связанных с Дереком. Во-первых, это слишком личное. А во-вторых, это вызовет лишние вопросы.

— А в купальне как оказалась? — повторно задал он вопрос, нарушив возникшую между нами тишину.

— На меня в склепе надели это, — сняв с шеи одноразовый артефакт-портала, я протянула его ректору.

Тот, повертев вещицу в руках и внимательно её рассматривая, хмуро уточнил, не поднимая на меня взгляда:

— Правильно ли я понимаю, что надели против воли?

— Да…

— Имя или клан этого пятикурсника знаешь?

— Третьекурсника, — поправила я его, и мужчина нахмурившись еще больше, вскинул на меня взгляд. Я же продолжила: — Клан я не знаю, но его зовут Клаус.

— Ну конечно, мог бы и сам догадаться… — он покачал головой, подумав о чём-то своем. После чего сунув уже нерабочий артефакт в карман шорт, поинтересовался: — Какое наказание объявили пятикурсники для тех, кто не справится с посвящением?

— Мытьё туалетов на протяжении года, — я тяжело вздохнула. Правда, следом, подняв взгляд на мужчину, с надеждой уточнила: — В-вы мне поможете этого избежать?

— К сожалению, нет, — он покачал головой. — В процесс посвящения в первокурсники я не могу вмешиваться, как и препятствовать ему. Но могу тебе пообещать одно: у тебя как минимум появится один коллега.

— Что? — уточнила я, не понимая, о чем говорит ректор.

О каком коллеге речь? По мытью туалета? Или что?

— Совсем скоро узнаешь, — не захотел раскрывать он все карты и отвечать на мой вопрос. Вместо этого он неожиданно громко произнес: — Уильям, явись ко мне!

— Я тут, лорд ректор, — в это же мгновение перед нами появилось из воздуха приведение мужчины.

Он отличался от того призрака, с которым я столкнулась на кладбище.

Мужчина был одет в строгий черный фрак, его лицо было серьезным и сосредоточенным. Глаза светились холодным светом, а волосы, собранные в аккуратный пучок, придавали ему вид ученого, который всю жизнь посвятил изучению тайн магии.

— Знакомься, Офелия, это дух академии – мистер Уильям.

Ох, так это не просто приведение, а дух…

— Очень приятно с вами познакомиться, мистер Уильям, — я сделала легкий реверанс, насколько это было возможно в длинном халате.

— И мне, леди Офелия, — он отвесил мне ответный поклон. Затем, посмотрев на ректора, поинтересовался: — Чем я могу быть вам полезен?

— Открой портал в комнату Офелии, — кратко сообщил мужчина, и Уильям без лишних вопросов выполнил требование одним щелчком пальца.

Перед нами вспыхнула арка портала, по другую сторону которой виднелась моя комната.

Вот это да… И артефактов никаких не нужно.

— Я могу быть свободен, или что-то еще требуется? — повторно поинтересовался Уильям.

— Можешь быть свободен. Только учти: о том, что Офелия – девушка, никому ни слова.

— Само собой, глава, — покорно кивнул дух академии и, склонив голову напоследок, растворился в воздухе.

После этого ректор приглашающе указал мне рукой в сторону открытого портала.

И я даже сделала шаг вперед, желая поскорее вернуться в комнату, чтобы переодеться в сухую одежду и лечь спать, но резко замерла.

Всё дело в том, что моё левое запястье неожиданно обдало горячим воздухом, а, опустив на него взгляд, я и вовсе увидела проступающие очертания метки истинности: багрового дракона с раскрытыми крыльями, вокруг которого раскинулась лиана с фиалковыми цветами.

— Ч-что? — вырвалось у меня с дрожью в голосе, и в тот же миг ноги подкосились. Я едва не упала на мраморный пол, но ректор успел подхватить меня на руки и, шагнув в арку портала, мгновенно переместил нас в мою комнату.

Комната встретила меня привычной темнотой, которую разбавлял лишь свет луны и прохлада из открытого окна.

Осмотрев мою скромную, но уютную комнату, мужчина прошел к единственному стулу, аккуратно опустив меня на него.

— Н-ничего не понимаю… Я же использовала маскирующее зелье… — произнесла я, словно в трансе, уставившись на метку на своей руке. Внутри меня нарастала паника, вперемешку с отчаянием.

— В купальнях академии вода поступает из целебных источников, — кратко известил меня ректор и, пройдя к открытому окну, которое не удосужились закрыть пятикурсники, похитившие меня, захлопнул его.

Что? Целебные источники? Ха-а… это всё объясняет. Мазь, которую я нанесла в лесу во время побега, действительно смывается целебной водой.

Я вспомнила, как в панике пыталась скрыть свою метку во время побега от демонов, но теперь она вновь напоминала о себе, как зловещий знак, который не оставляет шансов на спасение от монстра.

— Он придет и заберет меня из академии… — прошептала я и сгорбила спину, уткнувшись лицом в ладони. По щекам покатились первые слезы.

— А ну не сметь плакать, боец! — прозвучало строго со стороны мужчины, и я вздрогнула, подняв на него испуганный взгляд. Увидев мою реакцию, он неловко кашлянул в кулак и продолжил, уже чуть спокойнее: — Никто тебя не заберет, как минимум еще пять лет, Офелия. Ты обязана доучиться и получить диплом. Именно поэтому твой отец и отправил тебя в эту академию. Ты не знала об этом?

Знала, вот только…

— Разве он не может меня по праву истинности забрать к себе в поместье жить, а в академию отпускать лишь на занятия? — уточнила я с надеждой это самое “вот только”, и в комнате воцарилась тишина.

Длилась она целую вечность, и когда я уже думала, что так и не дождусь ответа, ректор, нахмурившись, наконец произнес:

— Может.

Вот и всё. Это конец… Я вновь уткнулась лицом в ладони, продолжив начатое - плакать.

Услышала, как мужчина издал тяжелый вздох со словами “Ох, уж эти девушки…” Но я никак не стала реагировать на его высказывание, моя голова была полна тревожных мыслей.

— Офелия, давай ты всё же не будешь повышать влажность в комнате и успокоишься? — мягко обратился ко мне мужчина. — Ничего ведь плохого не произошло. Даже если вдруг он почувствовал твоё местонахождение, ему еще требуется найти тебя в академии, а это сделать почти невозможно.

— П-почему? — заикаясь, уточнила я, не в силах скрыть страх в голосе.

— Есть несколько причин. Во-первых, ты числишься под совершенно другим именем и на тебе маскировка. А во-вторых, уже начался учебный год, а значит вход на территорию академии запрещен посторонним.

— То есть он не сможет попасть в академию? — переспросила я, надеясь, что это действительно так.

— Рихар может… — задумчиво проговорил мужчина, и в этот момент моё сердце упало. Я почувствовала, как губы вновь дрожат от страха, и он, заметив это, поспешил исправиться: — Но шанс на это слишком мал! Всё же адептом стать он не может уже по возрасту, а войти в преподавательский состав ему не позволит его гордость. Но даже если бы он и рассматривал второй вариант, всё равно бы ничего не получилось, так как нам в академию не требуются преподаватели. Еще и из империи демонов.

— Вот как… — протянула я, обдумывая слова ректора. Ему хотелось верить. Очень хотелось. Наверное, поэтому я достаточно быстро успокоилась и, вытерев запястьем слезы с щек, проговорила: — Спасибо вам за поддержку.

— Я делаю лишь то, о чем меня просил ваш отец, адепт Фелий, — сообщил он с легкой улыбкой, обращаясь ко мне уже так, как и полагается моей новой личности. — Светлой ночи.

После этого, позвав хранителя, он покинул мою комнату, исчезнув в портале.

Я же, встав со стула, направилась в ванную комнату, чтобы снять с себя мокрую одежду и слегка намокший халат. Переодевшись в чистую одежду, я нанесла на руку вновь мазь и стала наблюдать за тем, как исчезает метка. Через минуту её уже не было.

Что ж, а вот теперь можно и лечь спать, надеясь на то, что ректор прав и Рихар Данстен действительно не сможет меня достать в академии.