Глава 19. Странности поведения.

За окном еще царила темнота, когда я резко проснулась от ощущения чего-то потустороннего, будто кто-то сжимает мое левое запястье ледяной рукой.

В первое мгновение мне даже показалось, что на нем вновь проступило ненавистное клеймо с черным драконом, которое когда-то оставил Дерек, но стоило мне моргнуть, как запястье вновь стало чистым.

Передернув плечами и напомнив себе о том, что после его исчезновения в портале Хаоса исчезло и его клеймо, а значит, мне это все просто привиделось спросонья, я встала с кровати и направилась в уборную.

Водные процедуры я не любила растягивать, поэтому, когда вернулась в комнату, за окном только-только начинало светать. У меня еще было достаточно времени до утренней пробежки.

Не спеша переодевшись в тренировочную форму и собрав волосы в низкий хвост, я села на кровать в ожидании Эдгара. Названный брат не заставил себя долго ждать и постучал в дверь ровно в тот момент, когда прозвенел первый сигнал о начале пробежки. На этот раз я была готова, поэтому сразу вышла в коридор.

Как оказалось, Эдгар пришел не один, а с Риком и Вилом. Все трое были одеты не по погоде: в легкие штаны, футболки и высокие ботинки на шнурках. Я решила не акцентировать на этом внимание. Если они хотят так бегать в прохладное утро, пусть бегают.

Мы вышли на улицу, и свежий утренний воздух наполнил мои легкие. Я почувствовала, как бодрость проникает в каждую клеточку моего тела.

А еще через несколько минут ощутила, что не только бодрость проникает в меня, но и осенний холод.

Брр… действительно холодно. А ведь я, в отличие от парней, надела кофту, а не футболку.

— Почему преподаватели не поставят купол, который защитит нас от холода? — вырвался у меня наболевший вопрос, когда мы подошли к тренировочному полигону, где уже собралась большая часть адептов.

— Чтобы мы закалялись, — выдохнув пар изо рта, ответил Эдгар, засунув руки в карманы штанов и с беспокойством посмотрев на меня, дрожащую от холода. — Сильно замерз?

— Еще не сильно, но нос уже холодный… — я дотронулась до кончика носа, который оказался не просто холодным, а ледяным, как и пальцы на руках.

— Эх, ты, Фелий-Фелий! Совсем не устойчив к холоду! — на мое плечо опустилась рука Рика. — А мы, драконы, даже в минус пятьдесят можем бегать голышом и ничего! Знаешь почему?

— Почему? — я подняла на рыжеволосого боевика взгляд.

— Потому что у нас огонь в крови! — он гордо выпятил грудь, а я скептически хмыкнула.

На самом деле, огонь в крови лишь у тех драконов, кто владеет магией огня. Они действительно не мерзнут, как и ледяные драконы. А вот остальные, как я, мерзнут.

Мурашки на коже Эдгара и Вила тому доказательство. Кажется, эти двое завтра точно оденутся теплее. Как и я…

— Почему вы так легко оделись, адепт? — раздался неожиданно позади вопрос низким суровым голосом, который уже хорошо въелся в мой мозг.

Я, вместе с ребятами, слаженно развернулась к нему, уставившись на генерала демонов.

Он всё так же не изменял своему стилю и был одет во всё чёрное: штаны, ботинки, водолазка с горлом. В руках у него была кофта, точно такая же, как на мне.

И вот этот под два метра ростом мужчина, напоминающий черную нерушимую скалу, сейчас почему-то смотрел с недовольством на меня.

От его пронзительного взгляда мне стало не по себе, и я с величайшей внимательностью начала рассматривать землю и мелкие камешки под ногами.

— О, дядь, темного утречка! — поприветствовал родственника Эдгар.

— Темнейшего утра, генерал Данстен! — прозвучало приветствие от Рика, Вила и… меня. Правда, я сказала это очень тихо, поэтому, возможно, никто и не расслышал.

— Я задал вопрос, — настойчиво напомнил возвышающийся напротив нас мужчина, и я получила легкий толчок в бок от Вила.

Оторвав взгляд от земли, я вновь столкнулась с глазами цвета раскаленного золота.

— Адепт Фелий, вы забыли буквы? — его правая бровь поползла вверх, а я ещё больше растерялась.

Так он всё это время спрашивал меня? Но ведь это ребята легко одеты, а не я.

— Мм… — попыталась хоть что-то ответить, но в мыслях, из-за его пронзительного взгляда, словно назло не находилось необходимых слов.

— Подойдите ко мне, — велел он, и я на негнущихся ногах выполнила требование.

Расстояние между нами сократилось до одного шага, из-за чего я начала чувствовать себя ещё более подавленно.

— Руку.

— Ч-что? — я подняла голову, не понимая, что от меня хочет этот устрашающий мужчина.

— Руку протяните.

— А… да, — я выставила вперёд правую руку, и в следующую секунду на неё опустилась кофта, которую всё это время он держал.

Я недоуменно на неё посмотрела, а потом с таким же недоумением на генерала демонов, который, в отличие от меня, был невозмутим.

— Надевайте её.

— Ч-что?

Да, я повторяюсь в своих вопросах, но… мне сейчас послышались его слова?..

— Надевайте на себя кофту и марш бегать, — в его голосе раздались стальные нотки, и, сама не понимая, что творю, натянула на себя чужую одежду.

Кофта оказалась мне велика. Длиной до колен, а рукава и вовсе пришлось подкатить три раза.

Причём подкатывала я их под пристальным взглядом мужчины, дрожащими руками. Даже не знаю, от чего они дрожали больше: от страха или холода…

Хотя, стоит признать, в еще одной кофте стало гораздо теплее.

— Готово, — сообщила я тихо, как только закончила.

— Я вижу, — мне кивнули, почему-то по-прежнему продолжая сверлить взглядом.

Может, я что-то не так сделала? Почему он не говорит, чтобы мы шли к остальным адептам в строй?

— Впредь, если я увижу вас легко одетым, вернётесь в общежитие переодеваться… адепт Фелий, — в итоге произнёс он спустя пару секунд, и, больше не говоря ни слова, обошёл меня, как ни в чём не бывало, направившись в центр полигона, где стоял генерал Барлоу и деканы факультетов.

— И что это сейчас было? — провожая взглядом Рихара Данстена, с изумлением спросил Рик.

— Даже не знаю… — протянул не менее изумлённо Эдгар и следом бросил на меня весьма странный взгляд. Я бы даже сказала, что посмотрел на меня с подозрением.

— Фелий, а ты сам понял, что произошло только что? — задал вопрос наш молчаливый Вил, на который у меня не было ответа.

Поведение Рихара Данстена действительно было странным. Может, на него повлияло то, что я теперь являюсь его помощником, и он беспокоится, чтобы я не заболела?

Хмм. Не думаю. Это даже в мыслях странно звучит.

В общем, как бы там ни было, но поговорить об этом ни я, ни ребята больше не смогли, так как прозвучал второй сигнал, обозначавший начало утренней пробежки.

Дабы не получить в наказание дополнительные круги для бега, мы поспешили встать в ряды адептов.

Пробежка началась, и я старалась сосредоточиться на ритме своих шагов, но вскоре моё внимание привлекла фигура ректора, который стоял в стороне и о чём-то беседовал с деканом целительского факультета, магистрессой Элизабет.

Они выглядели взволнованными, и я не могла не заметить, как ректор время от времени бросал настороженные взгляды в сторону факультета целителей.

В какой-то момент ректор даже наклонился к магистрессе Элизабет и что-то шепнул ей на ухо, и они оба в спешке направились внутрь академии.

А утро становится всё страннее и страннее. Сначала Рихар, теперь ректор, кто дальше?

****

После пробежки я вернулась в общежитие.

Времени до занятий оставалось немного, поэтому едва успела принять душ и переодеться, как за мной вновь зашли ребята, чтобы вместе отправиться в столовую на завтрак.

— Как думаете, о чем разговаривал ректор с магистрессой Элизабет? — спросил Вил, когда мы уселись за стол, набрав подносы с разнообразной едой. Парни, в основном, ели мясное на завтрак, а я выбрала кашу с фруктами.

— О чем это ты? — непонимающе уточнил Эдгар, откусывая кусок хлеба. — Я даже не видел, чтобы они о чем-то беседовали. А ты, Рик?

— Неа, я на них не смотрел, — отмахнулся наш рыжеволосый друг, с аппетитом поглощая куриный суп с наваристым бульоном.

— Фелий? — взгляд Вила устремился теперь на меня.

— Видел, — кивнула после небольшой паузы, немного удивленная тем, что ни одна я заметила диалог ректора и магистрессы.

После моего подтверждения Эдгар с Риком сразу же отвлеклись от еды, осознав, что раз двое заметили странное поведение, то оно действительно имело место быть.

— Я когда проходил мимо целительского факультета, случайно услышал, что исчезла первокурсница, — понизив голос, продолжил Вил, и я еще больше напряглась.

Как такое возможно? Просто исчезла? Без следа?

— Но как такое возможно? — озвучил мои мысли Эдгар.

— Это мне неизвестно, — Вил пожал плечами. — Я всего лишь услышал, что она с подругами ходила вчера в таверну "Серебряный дракон", а потом пропала.

— Таверна "Серебряный дракон"? — мои глаза расширились, так как именно там я вчера сидела с одногруппниками.

— Да, а что? Ты что-то знаешь, Фелий? — наш третьекурсник-разведчик сразу же посмотрел на меня.

— Не то чтобы знаю… Я был там с одногруппниками, — сообщила я то, что они могли бы легко выяснить и у других. Скрывать тут было нечего. И, опережая следующий вопрос, добавила: — Но я ушел раньше остальных, поэтому ничего необычного не заметил.

Со стороны Вила, который рассчитывал услышать от меня какую-то подсказку к разгадке тайны, прозвучал разочарованный вздох. Эдгару и Рику тоже добавить было нечего, и мы переключились на другую тему.

Остаток завтрака прошел в непринужденной атмосфере, но в глубине души я всё же чувствовала, что что-то не так. А вот что именно — понять не могла.

После завтрака ребята провели меня до аудитории, в которой у меня по расписанию стояла лекция по магическим существам.

Стоило мне сделать шаг в помещение, как меня охватило ощущение восторга. Стены были обиты темно-зеленым бархатом, с потолка свисали живые лианы, а в углу стоял большой аквариум, в котором плавали странные, светящиеся разноцветные существа размером с ладонь, похожие на рыб, но с маленькими рогами, как у оленей.

В аудитории уже находился преподаватель. Это был пожилой мужчина с ухоженной седой бородой и усами, одетый в слегка потрепанную синюю мантию, из-под которой выглядывал черный свитер.

— Доброе утро, первокурсники! — произнес он, поднимая руки, чтобы привлечь наше внимание. — Меня зовут профессор Ларин. На протяжении года мы будем изучать различных магических существ — от самых безобидных до самых свирепых и опасных, с которыми, возможно, вы когда-то столкнетесь в бою. Первые, с которыми мы познакомимся на лекции, это вот эти, казалось бы, безобидные существа, — мужчина указал на аквариум.

Эпилусы, именно так назывались эти существа, как оказалось, относятся к ряду хищников, хоть и не столь опасных для двуногих существ. Преподаватель во время рассказа делал акцент на том, как важно знать их слабости и сильные стороны. Я же записывала каждое слово, стараясь запомнить как можно больше.

В конце лекции профессор Ларин сообщил, что в конце года нам предстоит экзамен, на котором мы должны будем продемонстрировать свои знания о магических существах. Еще и добавил, что щадить на экзамене и делать поблажки никому не будет.

После занятия, вместе с одногруппниками, которые весело обсуждали вчерашние похождения в столицу и появление ректора, я направилась на следующий урок — тактику боя.

Аудитория по тактике боя была значительно больше, чем предыдущая. Столы были расставлены в форме полукруга, а в центре стоял большой магический проектор, на котором были изображены карты боевых полей.

Преподаватель, магистр Грейв, высокий и подтянутый мужчина с темными волосами, собранными в низкий хвост, со слов одногруппников, был известен своим строгим подходом и требовательностью.

— Здравствуйте, первокурсники! — произнес он громко.— Сегодня мы начнем с теории. Ваша жизнь на поле боя зависит от того, насколько хорошо вы понимаете тактику. Мы будем изучать различные стратегии, которые помогут вам выжить в самых сложных ситуациях.

Магистр Грейв объяснил, что в первые несколько занятий мы будем изучать теорию, а затем перейдем к практике, где сможем применить полученные знания на симуляциях.

— Я ожидаю от вас полной концентрации и готовности к обучению, — добавил он, и я заметила, как его взгляд скользнул по каждому из нас. — Ваша жизнь и жизнь ваших товарищей будет зависеть от ваших решений. Не забывайте об этом.

После урока, когда мы вышли на свежий воздух, я почувствовала, как напряжение начинает спадать. Ребята обсуждали, кто из нас, по их мнению, станет лучшим бойцом. Я же была погружена в свои мысли. Пропавшая девушка, магические существа, тактика боя — все это создавало в моей голове клубок вопросов и тревог.

— Эй, Фелий, ты в порядке? — спросила меня Хильда, заметив, что я вновь не участвую в разговоре.

— Да, просто много информации, — ответила я, не собираясь раскрывать свою истинную причину переживаний.

— Так это еще не много! — добавил Терик, сверкнув своей белоснежной улыбкой с острыми клыками. — Но не переживай, все справляются, и ты справишься!

С благодарностью кивнув им, я уже сделала пару шагов в сторону общежития, как по академии пронесся голос ректора, который велел всем адептам пройти в главный зал.

Хм. Важное объявление?