Глава 8. Распределение по факультетам

Утром следующего дня я проснулась от ярких лучей солнца, которые пробивались в комнату сквозь окно с распахнутыми занавесками. Медленно приняв сидячее положение и свесив ноги с кровати, я обвела взглядом помещение.

А то вчера я так устала после длительной дороги, что сразу же после того, как привратник выдал ключ и Эдгар проводил меня до комнаты, легла спать, не рассмотрев толком окружающую обстановку. Даже одежду не сняла, и теперь рубашка, в которой я уснула, выглядела мятой и неопрятной. Хотя это не столь страшно. У меня было несколько запасных в магическом мешочке.

Для военной академии комната оказалась достаточно милой на вид. Небольшого размера, но при этом светлые стены и солнечные лучи, проникающие внутрь, создавали ощущение простора.

Мебели было минимум: письменный стол, стул, шкаф и односпальная кровать, на которой я провела свою первую ночь в этом новом месте. На полу был расстелен коричневый мягкий ковер, а на окнах висели зеленые занавески.

Приятным сюрпризом для меня оказался комнатный плющ в горшке, уютно расположившийся на подоконнике.

Встав с кровати, я подошла к окну, чтобы посмотреть на двор академии, и машинально провела над цветком рукой, насыщая своей силой его корни и маленькие зеленые листья.

Моя новая комната находилась на третьем этаже мужского общежития, и из окна открывался вид на тренировочное поле и академический двор. На последнем, на зелёной лужайке, словно муравейник, суетились адепты, выстроившись в три очереди и поочередно проходя через арки, излучающие золотистое свечение.

При взгляде на эти очереди в голове мелькнула паническая мысль отложить распределение на потом, когда часть поступивших разойдется. Однако я достаточно быстро отмела её.

Всё же сегодня мне ещё предстояло получить форму и учебники, и хотелось успеть сделать это до наступления вечера.

Поэтому окинув напоследок очередь страдальческим взглядом, я подхватила рюкзак, висевший на спинке стула, и достала из него магический мешочек. И из него уже извлекла новую рубашку.

Хотя внешне она ничем не отличалась от предыдущей: тот же размер, крой, цвет.

Быстро переодевшись(благо, с этим у меня никогда не было проблем), я подошла к зеркалу, прикреплённому к внутренней стороне дверцы шкафа. Было любопытно взглянуть на своё отражение под воздействием артефакта.

Хмм. Ну что могу сказать? Артефакт действительно работал в стенах академии. Теперь я выглядела как парень — миловидный, но всё же парень. Эта мысль не могла не радовать. Одной проблемой стало меньше.

Полностью удовлетворённая своим внешним видом, я спрятала кулон-артефакт под рубашку, чтобы не привлекать к нему лишнего внимания, и направилась к выходу.

Эдгар вчера сообщил, что не сможет провести меня на распределение, так как будет на собрании со своим курсом. А значит, мне придётся в одиночку отстоять очередь и пройти распределение по факультетам. Меня это нисколько не расстроило — скорее, обрадовало.

Да. Буду честна, но не хотелось, чтобы боевик мне под ухом, вплоть до самой арки, твердил о том, что я должна поступить на боевой факультет, так как должна пойти по его стопам. А он обязательно бы это твердил, пойди со мной. Его характер я уже успела изучить.

Даже не знаю, хорошо это или плохо…

Сделав глубокий вдох и выдох, я дернула ручку двери. Узкий длинный коридор встретил меня тишиной, но стоило спуститься по лестничной площадке на первый этаж, как в уши ударил гул.

Здесь царила живая атмосфера: адепты спешили в разные стороны, кто в компаниях, кто в одиночестве. В воздухе витали разговоры, смех и споры. Неудивительно, что шум был оглушительным.

Постаравшись абстрагироваться от этого гомона, я направилась к выходу, стараясь не смотреть по сторонам. Следовала простому принципу: не обращай внимания на окружающих — и они не обратят внимания на тебя.

Однако, в империи драконов этот принцип, похоже, не работал. Первый сбой произошел, когда ко мне подошел Эдгар на площади в столице, а второй — когда я вышла на улицу из общежития и от прохладного воздуха невольно передернула плечами.

— Что, ушастый, не привык к нашей погоде? — раздался рядом незнакомый голос.

Развернувшись, я столкнулась взглядом с парнем, который был выше меня на голову. У него были короткие волосы, ледяные голубые глаза и высокомерная улыбка. На черной куртке красовался значок с эмблемой третьего курса боевого факультета.

Клаус:

Ясно. Мне везёт не только на приставучих незнакомцев, но и на третьекурсников.

Общаться с таким парнем у меня желания не было, поэтому я вежливо произнесла:

— Прошу прощения, но у меня нет времени на разговоры. Я спешу.

И отвернувшись, я направилась по тропинке, выложенной каменной плиткой, по обеим сторонам которой росли аккуратно подстриженные кустарники в форме конусов.

Вот только не успела пройти и метра, как неожиданно по ногам ударил сильный ветер, и, потеряв равновесие, я полетела вперёд.

В последний момент успела подставить ладони, чтобы смягчить падение. И всё равно с губ слетел болезненный вскрик. Мимо проходящие адепты, покосились на стоящую на четвереньках меня с усмешками, а вот на блондина с опасением.

Хм-м. Неужели он кто-то важный в академии? Сын кого-то из верхушки знати?

— Тебя не учили не поворачиваться к старшим спиной, пока разговор не окончен? — высокомерно спросил у меня боевик, обладающий стихией воздуха, и я подняла на него голову. Он сейчас стоял в шаге от меня, смотря на меня, словно на какую-то букашку.

Вот это да… Сам же ко мне пристал, а теперь еще и презрительным взглядом сверлит. Чудик.

— Разговор был окончен. Причём весьма вежливо. — Спокойно напомнила ему, поднимаясь с каменной поверхности. При взгляде на слегка содранные ладони скривилась. Учёба ещё даже не началась, а я уже с повреждениями…

Ладно. Когда вернусь в комнату, нанесу мазь для заживления ран.

— Пока я не сказал о том, что разговор окончен, значит он не окончен.

Ха-а…

— Хорошо. Впредь буду знать, — кивнула, мысленно повторяя себе о том, что конфликты мне ни к чему и нужно быть в некоторых ситуациях умнее. Промолчать, потерпеть, и тогда будет больше шансов выйти сухой из воды.

Блондин молчал, и я решила, что раз уж он ничего не говорит, то конфликт исчерпан. Развернулась и уже сделала шаг вперёд по тропинке, как мне вновь прилетела воздушная подножка. На этот раз я даже не успела подставить ладони и больно ударилась плечом и правым бедром.

— Т-ты что творишь?! — прошипела я зло. Да. Спокойствие сохранять больше не получалось.

— А вот теперь разговор окончен, — хмыкнул блондин и, напоследок осмотрев меня с ног до головы высокомерным взглядом, вошёл внутрь общежития.

А я так и замерла, смотря на дверь, которая закрылась за ним, и пытаясь успокоить рвущуюся наружу злость.

Сила так и рвалась на выход, чтобы схватить этого боевика лианами и выбросить куда-то в кусты. Но я, сжав крепко зубы, быстро успокоила её.

Во-первых, блондин уже скрылся в общежитии, а во-вторых, привлекать лишнее внимание к себе не хотелось. Я собиралась эти пять лет в академии провести в роли тихой серой мышки, а значит конфликтов нужно избегать.

— Ах! Тебе помочь? — раздался рядом звонкий девичий голос, и перед моим лицом возникла протянутая ладонь.

Медленно подняв взгляд на обладательницу этой ладони, я увидела перед собой невысокую светловолосую девушку. Во взгляде девушки читалось беспокойство.

— Спасибо, но не стоит. Я стер ладони при падении, и они теперь кровоточат. Не хочу испачкать твои руки… — вежливо отказалась от помощи, поднимаясь самостоятельно с каменной поверхности.

Осмотрев себя, поморщилась. Штаны и рубашка были грязными, а я не могла даже нормально обтрусить их, так как у меня были счесаны ладони, и, как я уже сказала незнакомке, они слегка кровоточили.

— Это с тобой Клаус так поступил? Да?! Я видела, как он вошел в общежитие, — нахмурившись, произнесла девушка, уперев руки в бока. На ней была надета белая рубашка с воротничком и графитового цвета платье, на котором был прикреплен значок первого курса и нарисован четырехлистный клевер.

Так значит, она целительница…

Луна:

— Клаус? — переспросила я. — Этого высокомерного блондина с ужасным характером Клаусом зовут?

— Да, — девушка с энтузиазмом кивнула. — Ты только не обижайся на него, пожалуйста! Брат не такой уж и плохой. Он добрый. Просто… глубоко внутри.

— Видимо, сильно глубоко внутри… — тихо проговорила, а потом, осмыслив еще раз все слова девушки, мои глаза расширились.

Она… она сказала "брат"?

Я новым взглядом посмотрела на девушку. А ведь действительно. Цвет волос такой же, как у того блондина, и глаза.

Теперь понятно, что она делает возле мужского общежития.

— Кхм, — я смутилась от того, что назвала его при ней высокомерным. — Извини, я не знал, что он твой брат.

— Ну что ты, не стоит извиняться! — она покачала головой. И, посмотрев с беспокойством на мои руки, уточнила: — Хочешь, я помогу?

Я задумалась. С одной стороны, мне не хотелось, чтобы девушка из-за меня тратила свои силы, а с другой — её помощь будет как раз кстати, так как я не могла сама себя исцелить.

— Если тебе не трудно, — всё же согласилась, и она просияла лицом.

Резко схватив мои руки, она закрыла глаза, и мои ладони окутало жёлтое свечение. Ранки на глазах начали затягиваться, и уже через пару секунд мои ладони стали целыми и невредимыми.

— Готово! — мои руки отпустили, и, широко улыбнувшись, она произнесла: — Надеюсь, теперь ты не будешь держать зла на моего высокомерного братца!

— Я и до этого на него не злился, — улыбнулась в ответ, и девушка, отчего-то смутившись, опустила взгляд.

Правда, через мгновение она вновь посмотрела на меня и спросила звонким голосом:

— А как тебя зовут? Меня Луна.

— Фелий.

— Какое милое имя, Фелий! — её щеки вновь покраснели, а у меня в голове мелькнула мысль, что она как-то слишком часто краснеет и странно на меня смотрит. Словно я ей приглянулась в качестве парня.

Может, в её вкусе слабенькие застенчивые мальчики-эльфы? А что? Вкусы у всех разные…

Ха-а… надеюсь, это всё же не так.

— Что ж… я пойду на распределение… — с неловкостью в голосе сообщила я, спрятав руки за спину.

— А на какой факультет ты хочешь? — в её глазах засияло любопытство.

Игнорировать её вопрос было бы слишком грубо, поэтому пришлось ответить:

— Целительский.

— Как замечательно! — она хлопнула руками. — Значит, мы с тобой будем вместе учиться!

— Д-да… — кивнула, всё больше напрягаясь от общения с девушкой.

Может, я себя накручиваю, и эльфы-мальчики вовсе не в её вкусе?

— Тогда удачи, Фелий, на распределении! — она мне подмигнула и, развернувшись, поспешила в сторону мужского общежития. Видимо, к брату.

Я ещё какое-то время смотрела ей вслед, а затем, тяжело вздохнув и стряхнув с одежды пыль уже чистыми руками, отправилась к аркам распределения.

На поляне адептов было чуть меньше, чем в тот момент, когда я смотрела на неё из окна своей комнаты. Тем не менее, очереди не выглядели маленькими: в каждой стояло как минимум пятнадцать человек.

Я решила подойти к той очереди, где, по моим наблюдениям, было меньше всего адептов, и встала в самый конец. Спокойно отстояла там пять минут, наблюдая за тем, как адепты один за другим проходят через арки, когда вдруг впереди меня протиснулся рыжеволосый парень, при этом больно задев меня плечом.

Не поняла…

— Кхм… вообще-то вы должны встать за мной, — тихо произнесла.

Он не ответил. Даже не повернулся. Неужели не услышал?

— Послушайте, вы должны встать за мной. Тут очередь, — повторила я, уже громче.

Но он по-прежнему молчал.

— Вы меня слышите? — спросила я, похлопав его по плечу.

— Да отстань же ты от меня, гном! — резко скинул он мою руку, дернув плечом, так и не взглянув на меня.

— Ч-что?! — от такого обзывательства я даже начала заикаться. Правда, потом, нахмурившись и понимая, что столкнулась с очередным грубияном, решительно ответила: — Вообще-то я не гном!

— Да? — он наконец-то повернулся ко мне, осмотрел с ног до головы и вынес свой вердикт: — А ростом как гном! — после чего вновь отвернулся.

У меня задергался глаз. Сравнивать мой рост в метр шестьдесят пять с ростом гномов, который максимум достигает метра пятидесяти, было не просто обидно — это было откровенно неприятно.

Для любого эльфа подобные сравнения были бы унизительными, и этот рыжий, похоже, прекрасно это понимал, раз решил задеть меня именно таким образом.

Ну всё! Хватит! Я не позволю больше вытирать об себя ноги и терпеть это!

Собравшись с духом, я обошла рыжеволосого и протиснулась между ним и другим адептом, за которым изначально и заняла очередь.

— Ты что творишь?! — прошипел он, словно змея. — Совсем бесстрашный?!

Молчу.

— На поединок давно тебя не вызывали?! — продолжал он, не унимаясь.

А я всё ещё молчала, как он недавно. И это, похоже, выводило его из себя ещё больше.

— Да как ты смеешь меня игнорировать?! — с яростью спросил он, и, не дождавшись ответа, сильно толкнул меня в плечо. Я потеряла равновесие и упала на траву.

— А-агх! — вскрикнула я от очередного падения за этот день.

— Больно? — усмехнулся рыжий, а стоящие рядом адепты с интересом покосились на меня. Никто из них не собирался помогать, и это неудивительно. Драконы по своей сути эгоисты: они помогают лишь тем, кто им выгоден, или тем, кто им дорог.

Мне это было хорошо известно…

— Молчишь? — парень прищурил глаза, а его голос становился всё более агрессивным. Вдруг он достал из кармана белую перчатку. — Что ж, даже если тебе не больно, на поединке я обязательно тебе доставлю боль. Готовься к нему через два дня, — произнес он, мерзко усмехнувшись, и кинул перчатку в мою сторону.

Вот только она так и не долетела до меня — её перехватила мужская рука, крепко сжав её в кулаке.

— Кхм… поединок? — раздался над головой злой голос Эдгара. — С радостью сражусь с тобой.

Лицо рыжего начало медленно бледнеть.

— Эдгар? Т-ты зачем схватил перчатку? — с недоумением произнес парень, пытаясь скрыть растерянность за высокомерным тоном. И судя по тому, что он обратился к Эдгару по имени, рыжий явно принадлежал к знатному клану. Обычный адепт первого курса не стал бы так делать.

Хотя, возможно, я что-то не так понимаю…

— А разве не очевидно? Я принял вызов на поединок.

— Но… — рыжий тяжело сглотнул, и его взгляд метнулся в поисках помощи. Однако окружающие адепты не спешили вмешиваться. Что ж, это было ожидаемо. Драконы они такие. — Ты же знаешь, что я не собираюсь драться с тобой, — продолжил парень, понимая, что ему никто не поможет. — Это просто… недоразумение.

— Почему же недоразумение? — боевик шагнул вперёд, и его фигура теперь внушительно возвышалась над рыжим, который, между прочим, был всего на пару сантиметров выше меня. И как только язык повернулся обозвать меня гномом? Нахал! — Ты только что бросил вызов. Я его принял. Нет никаких недоразумений, Дэрк.

— Н-но я бросил вызов не тебе, а этому эльфу, — рыжий указал на меня пальцем, и я даже рот открыла от такого.

Действительно нахал!

— Не эльфу, а моему названному брату, — с недовольством исправил его Эдгар, стукнув парня по указательному пальцу перчаткой, которую по прежнему сжимал в кулаке.

— Ч-что?! Брату? — у рыжего расширились глаза, и сразу же опустив руку, он испуганно продолжил: — Так я ж не знал, что он твой брат! И… я не имел в виду ничего серьезного! А знаешь… это была всего лишь шутка! Да, шутка! Понимаешь? Я просто… просто хотел пошутить!

Эдгар скрестил руки на груди, а его взгляд был полон презрения, как будто он смотрел не на оправдывающегося парня, а на насекомое, заползшее на его любимую одежду.

— Шутка? — бровь названного брата полезла вверх. — Что-то Фелий не смеется. Так что хватит оправдываться, Дэрк, и отвечай за свои действия. Говори дату и время поединка.

— Эм-м… я… — рыжий начал медленно пятиться назад, — я не хотел ничего плохого!

— Дата и время, — понизив голос, повторил Эдгар.

— Я…

— Дата. Время. — практически уже рыча, произнёс Эдгар, и рыжеволосый, оступившись, споткнулся и упал на пятую точку. Правда, не прошло и секунды, как он, подскочив, испуганно крикнул:

— Я сообщу дату и время как-нибудь позже! — и, не дождавшись ответа, развернулся и чуть ли не бегом зашагал прочь, оставляя за собой насмешливые взгляды адептов.

Я же не могла поверить, что он сбежал. Был таким смелым в разговоре со мной, а стоило появиться Эдгару, как тут же вся его смелость пропала.

Хотя боевик смотрел на него таким злым взглядом, что я бы тоже сбежала. Непривычно видеть его с такой стороны. Новой.

В голове даже мелькнула мысль натравить Эдгара на Клауса, но я быстро отогнала её. То, что он меня защитил, не значит, что я могу и дальше пользоваться его защитой.

— Хах! — неожиданно раздался смешок со стороны моего временного защитника и ко мне обернулись. — Вот так всегда, Фелий. Грубят, а потом, когда дело доходит до драки, сразу же убегают. Разве это по мужски?

— Не знаю… — пожала я плечами.

Мой ответ вызвал у Эдгара ещё более насмешливую улыбку. Затем он подошёл ко мне, не задавая вопросов, подхватил под подмышки и, как котёнка, легко поднял вверх, ставя на ноги.

— Ты вообще как? Что-то болит? — меня осмотрели внимательным взглядом синих глаз.

— Нет, всё в порядке, — ответила я, стараясь не выдать своих истинных чувств.

Ну подумаешь толкнули раз. Точнее два. Ничего страшного. Жаловаться точно не стоит.

— Кхм, — меня одарили скептическим взглядом. — Ладно, не хочешь говорить, не говори. Но если этот парень снова попытается тебя обидеть, дай знать. Я разберусь с ним!

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня поднимается волна благодарности Эдгару.

Хотя доверять ему на все сто процентов я не спешила.

Мне было сложно после того, что случилось в прошлом, вновь поверить в искренность намерений и безвозмездность драконов. Было страшно, что Эдгар тоже притворяется хорошим, а на деле у него множество скелетов в шкафу. Что если его улыбка — это всего лишь ловушка, а за ней скрывается нечто темное?

Ха-а… пожалуйста, пусть это будет не так.

— Спасибо, — всё же произнесла я тихо, выражая свою благодарность, и в этот момент очередь, в которой я стояла, наконец сдвинулась.

Я поспешила встать снова за тем парнем, за которым и стояла до появления рыжего.

— Не передумал поступать на целительский? — поинтересовался Эдгар, встав сбоку от меня. Уходить, судя по всему, никуда он не собирался.

— Нет, — покачала головой.

— Жаль. Как по мне, тебе бы больше подошел боевой факультет.

— Я… так не думаю.

— А зря. Силы у тебя достаточно. Я бы даже сказал, предостаточно.

На его комментарий решила ничего не отвечать. Что-либо доказывать не собиралась. Вот если бы он знал, что я девушка, сразу бы поменял мнение, а так… Не поймет.

Через некоторое время очередь дошла и до меня, проходить распределение. Я сделала шаг вперед к арке, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Волновалась, что из-за того, что меня сегодня несколько раз разозлили, и еще Эдгар опять поднял тему с боевым факультетом, я действительно на него попаду.

Просто арка распределения работала таким образом, что она чувствовала истинные желания поступающего. И если поступающий не хочет идти, к примеру, на боевой, он и не поступит на него. Но при этом, если в его мыслях мелькает желание раскидать противников по кустам с помощью лиан, шанс того, что он всё же попадёт на боевой, велик.

Так что нужно думать о том, как я хочу помогать слабым и исцелять больных. Да. Только об этом и думать.

— Имя и род? — поинтересовался высокий мускулистый мужчина, подошедший ко мне. Его белоснежные волосы были заплетены в небрежную косу, а на правой щеке красовался огромный шрам. Странно, что мужчина не захотел убрать его с помощью целителей…

Стараясь не пялиться на его шрам и смотреть ему в глаза, произнесла:

— Фелий. Черная лилия.

— Проходи, — мне указали на арку, и я, сделав глубокий вдох, шагнула под золотистый свет. В этот момент мир вокруг меня словно растворился, и я почувствовала, как энергия проникает в каждую клеточку моего тела.

Закрыв глаза, принялась думать о желанном факультете:

“Хочу на целительский… хочу на целительский… хочу на целительский… хочу на целительский… хочу на… ”

— Факультет боевой магии! — раздался голос, и мои глаза резко распахнулись.

— Ч-что? — удивленно вырвалось у меня с губ.

Неужели я ослышалась?

— Боевой факультет, — повторил спокойно мужчина и следом, потеряв ко мне всякий интерес, скомандовал: — Следующий!

— П-подождите! — испуганно встрепенулась. — Видимо, произошла ошибка! Я… я хочу на факультет целительства!

— Ничем не могу помочь.

— Н-но…

— Адепт, — меня наградили хмурым взглядом, — отныне вы боевой маг, поэтому забудьте о всяких «но». Есть только «так точно, магистр!» Иначе… — он прищурил глаза, — я буду назначать вам десять кругов бега вокруг академии каждое утро на своих занятиях!

Что-о? Так он еще и мой будущий преподаватель?

— Магистр Шэрнэр, не нужно никаких дополнительных кругов! — неожиданно вмешался Эдгар, встав между мной и мужчиной. — Мой названый брат просто не осознает всей радости, вот и удивлён!

— Какая радость, я в ужас…

— Фелий, не сейчас! — на меня шикнули, перебив на полуслове, и я замолчала, подавив волну эмоций, которая пыталась вырваться наружу.

— Хм-м… названый брат, говоришь? — магистр приподнял бровь, осмотрев меня внимательным взглядом с ног до головы.

— Да-да! — активно закивал головой третьекурсник. — Он мне даже жизнь спас недавно!

— Даже так… — теперь на меня посмотрели с уважением. — Ладно. На первый раз прощу этого мальца. Но только потому, что он твой брат, Эдгар!

— Спасибо, магистр, — парень улыбнулся с каким-то облегчением, но видя, что я всё ещё стою под аркой распределения и не двигаюсь с места, закатил глаза.

Секунда… и меня хватают за предплечье и тащат в неизвестном направлении.

Но, если честно, я не сопротивлялась. Было как-то не до этого…

Меня волновало лишь одно: “Как. Я. Попала. На. Боевой?!”

Это было похоже на какую-то злую шутку судьбы, и я не могла в это поверить.

— Эй, ну не кисни, Фелий! Подумаешь, хотел на целительский, а попал на боевой! Это же даже лучше!

Устраивать с Эдгаром дискуссию о том, что для меня лучше, а что нет, не хотелось.

Вместо этого я произнесла:

— Я просто не пойму, почему это случилось.

— Ну-у… — он задумался. — Видимо, глубоко внутри ты всё же желал попасть на боевой.

— Вовсе не желал!

— Тогда я не знаю, — он пожал плечами и, взглянув на моё нахмурившееся лицо, добавил: — Но…

— Но? — тут же заинтересовалась.

— Но если ты так хочешь на целительский, ты можешь через пять лет поступить повторно в академию, но уже на него!

— Вот уж спасибо… — с губ сорвался сарказм.

— Хах! Не расстраивайся ты так! Между прочим, у нас на факультете есть лекции по оказанию первой помощи. А это практически то же самое, что и исцеление.

— Эдгар, — я посмотрела на него хмуро, — это вообще не то же самое.

— Слушай, — на меня хмуро глянули в ответ, — тебя тут успокаиваешь, а ты ещё и недоволен! Всё равно ничего уже изменить не сможешь, так какой смысл грустить?

Несколько секунд паузы, и… я со вздохом кивнула.

— Ты прав. Нужно просто смириться.

— Ну вот! Правильно! — Эдгар, широко улыбнувшись, потрепал меня по волосам. — А теперь пошли за учебниками и формой.

— Ты со мной пойдёшь? — удивилась.

— Ну да. Учёба всё равно начинается завтра, а сегодня выходной. Так что мне нечем заняться.

— А друзья? У тебя разве их нет? — полюбопытствовала.

— Они еще не вернулись в академии.

— Понятно… — протянула я задумчиво, а потом, вспомнив одного третьекурсника, уточнила: — А Клаус случайно не входит в твою свиту?

— Клаус? — брови Эдгара сошлись на переносице. — Ты с ним знаком?

— Можно и так сказать… столкнулся сегодня с ним, — передернула плечами, вспомнив, как с ним познакомилась. — А потом и с его сестрой.

— И с Луной познакомился… — глаза Эдгара загадочно блеснули, когда он назвал имя девушки, и я поняла, что названный братец из тех парней, которые любят погоняться за женскими юбками. Хотя это можно было понять еще по тому, как он приставал ко мне на площади.

— Так что там с Клаусом? — напомнила я парню, витающему в облаках.

— Он не мой друг. Более того, у нас с ним весьма… напряженные отношения.

— Из-за его характера? — предположила.

— И это тоже. Но основная причина всё же в другом. Помнишь, я тебе говорил, что понравилась девушка из клана пум?

Я кивнула.

— Так вот, этот подлец увел её! Более того, даже переспал с ней!

— П-переспал? — мои глаза расширились.

— Ага! Кувыркался с ней неделю, а потом она ему надоела, и он её бросил.

— Вот оно как… — протянула заторможенно, не зная, что и ответить. Вот если бы на моем месте были сёстры, они бы явно нашли ответ, так как они любительницы почитать разные откровенные романы, а вот я… я один раз открыла, так и закрыла, с красным лицом, как помидор.

После таких откровений Эдгара мы шли в тишине. Не знаю, о чем думал боевик, но я размышляла о том, что в академии царит разврат. При этом радовалась, что сейчас выгляжу как парень, а значит, никто не будет ко мне приставать.

Надеюсь...

Генерал демонов вальяжно уселся на один из стульев длинного стола, обитого мягким зеленым бархатом, и с холодной улыбкой наблюдал за родителями своей истинной пары. Их лица выражали удивление — напускное, конечно. Так как они знали, что Рихар Данстен явится в их дворце и даже догадывались для чего.

На столе красовались блюда, полные свежих фруктов и изысканных угощений. И демон не мог не заметить, как эльфийская кухня отличается от той, к которой он привык. Здесь не было мяса — только растительная пища.

— Какими судьбами, Рихар, ты к нам пожаловал? — произнес король эльфов. Его голос звучал спокойно, но незваный гость заметил, как его рука слегка дрогнула, когда он наливал себе эльфийское вино. Чужой страх позабавил.

— Ваша дочь сбежала, — кратко сообщил генерал демонов, переходя сразу к делу и внимательно следя за реакцией супружеской пары, чье спокойствие он нарушил своим визитом.

Он успел заметить, как в их глазах от услышанного мелькнула искра облегчения, прежде чем они снова натянули маски удивления.

— Сбежала?! — его Величество король Феллиан нахмурил брови. — И ты так спокойно об этом говоришь? Вдруг она в опасности?!

— Ах! А может быть, она и вовсе не сбегала, а с ней что-то случилось? — поддержала его супруга, в испуге прикрыв ладонью рот.

— Ты права, Милена! — король кивнул. — Надо немедленно отправить стражу на поиски.

— Достаточно! — прервал их демон с холодной яростью в голосе, наблюдая за «спектаклем», который устроили специально для него. И, откинувшись на спинку стула, с мрачной иронией произнес: — Знаете, что я больше всего ненавижу на свете?

— Что? — на него недоуменно посмотрели.

— Ложь, — краткий ответ на краткий вопрос. Но видя, что королевская чета всё еще не понимает или делает вид, что не понимает, он продолжил: — Сейчас вы мне лжете о том, что не знаете, что произошло с вашей дочерью и где она находится.

— Мы действительно не знаем об этом…

— Я ЖЕ СКАЗАЛ ДОСТАТОЧНО ЛЖИ! — прорычал громко демон, кожа которого начала темнеть, и королевская чета вздрогнула. Наблюдая за их страхом, мужчине пришлось брать эмоции под контроль и вспоминать, что он беседую не с обычными эльфами, хоть и королевской крови, а с родителями его истинной, а значит, нужно быть вежливым. Кашлянув, он сообщил: — Прошу прощения. Я стараюсь держать себя в руках, но… дракон пробуждается, и с каждым днем это становится все сложнее.

— Кхм… — супружеская пара не спешила что-либо говорить.

— Что касается моей сбежавшей жены, — продолжил демон, сжимая деревянный подлокотник стула так, что он начал трещать, — я долго размышлял над этим. Сначала я думал, что это было её собственное решение, но, поразмыслив еще, пришел к выводу, что она не рискнула бы на побег без вашего одобрения. Не тот у неё характер. Поэтому я хочу поговорить с вами откровенно.

— Мы действительно не знаем… — вновь начал король эльфов, но Рихар Данстен, не желая слушать очередную ложь, прервал его:

— Я не требую от вас рассказывать, где ваша дочь, Феллиан. Знаю, что вы этого не сделаете. Разве что, если вас заставить… — мужчина на мгновение задумался, а затем добавил с угрюмой усмешкой: — Но, увы, не могу. Будь я чистокровным демоном, проблем бы не возникло. Но дракон… он не позволит вам навредить. Так как если я причиню вам вред, моей истинной паре будет больно.

В конце речи мужчина сжал подлокотник кресла так сильно, что он треснул, разлетевшись в щепки. В воздухе повисло напряжение.

Теперь на него супружеская пара смотрели как на чудовище.

— Ха-а… — генерал демонов отряхнул руку от застрявших в коже щепок. — Как же это раздражает. А ведь он даже еще не пробудился…

— К-кто? — с испугом уточнила королева.

— Дракон, — процедил мужчина сквозь зубы, не став скрывать. — Он еще спит. Не хочет просыпаться, пока истинной рядом нет.

— Так это разве плохо? — брови эльфийки приподнялись в недоумении. — Вы можете жить как и раньше, Рихар. Жизнью демона.

Этот самый демон, усмехнулся. Он прекрасно понимал, что королевская чета надеется на то, что он сейчас согласится и откажется от их дочери. Смешно…

— Не могу, — разрушил он надежды, заметив, как на мгновение лицо королевы скривилось от разочарования. И чтобы окончательно вывести её на чистую воду, он добавил: — Поэтому я переверну всю империю драконов, чтобы её найти!

— Империю драконов? — глаза эльфийки испуганно расширились, тем самым подтверждая слова подчиненных генерала демонов о том, что его жена сбежала именно туда.

— Да. И я найду Офелию, даже если мне придётся сжечь всё на своём пути. Она моя истинная пара, а ни один дракон в здравом уме не откажется от неё.

В комнате повисла тишина.

— И всё же мы действительно не знаем, где она… — спустя время сообщил король очередную ложь.

И это было ожидаемо. Рихар Данстен и не надеялся, что они расскажут о том, где прячется их дочь. Ведь в их глазах он монстр.

— Я вас услышал, — холодно произнёс он и, прищурив глаза, решил, что пора перейти к истинной цели своего визита к ним: — Мне стало известно, что Офелия обладает силой высших.

— Кхм… — супружеская пара переглянулась, словно мысленно переговариваясь, что ответить мужчине и Рихар скривился.

— Если вы начнёте вновь утверждать, что не знаете, о чём я, то это будет глупо, так как мои воины, сопровождающие её, видели, как она призывает лесных духов, — добавил он, и супружеская пара ещё раз переглянулась.

— Наша дочь практически не пользуется силой, поэтому мы посчитали излишним сообщать тебе об этом, — всё же сообщил король спустя некоторое время.

— Вот оно что… — генерал демонов не смог сдержать ледяной усмешки. — Храму тоже посчитали сообщать излишним?

— К чему ты это спрашиваешь? — король напрягся. — Ты же не собираешься…

— Разумеется, нет, — перебил его мужчина, понимая, о чем он хочет спросить. — Хоть Офелия и сбежавшая жена, она всё ещё моя жена. Моя истинная пара, — он скрестил руки на груди. — А значит, не в моих интересах отдавать её храму. Но всё же интересно, как так получилось, что эти фанатики всё ещё не знают о ней?

Пауза, вновь переглядывания короля и королевы эльфов, и спустя минуту ответ:

— У Офелии сила высшей магии проснулась не при рождении, как у всех, а через год. Поэтому жрица храма Богини Судьбы, присутствующая при родах, отметила Офелию как обычного ребенка с обычным даром.

— Хм-м… и многим ли известно о том, что она высшая? — демон прищурил глаза. Этот вопрос волновал его сильнее всего. Именно ради него он и явился во дворец.

— Только приближённым к нашей семье. Но они все произнесли клятвы о неразглашении.

— Это радует, — мужчина кивнул. — Значит, сжигать храмы Богини мне не понадобится…

— Ч-что? — лица королевской четы вновь наполнились ужасом.

— Ничего. Мысли вслух, — ответил Рихар Данстен спокойно, решив лишний раз не пугать родителей своей истинной пары. И, поднявшись, произнес: — Признателен за беседу, но вынужден с вами попрощаться.

Слегка склонив голову в знак почтения, он активировал кристалл портала и, больше не говоря ни слова, сделал шаг вперед.