Глава 9. Знакомство

Спустя несколько часов после того, как книги и форма были получены, более того, благополучно доставлены в комнату, Эдгар предложил сходить поесть. Одноэтажное здание столовой находилось между мужским и женским общежитиями, фактически соединяя их и напоминая перевернутую букву "П".

Внутри царила оживленная атмосфера. Громкие голоса адептов перекрывали звуки посуды, а запахи разнообразных блюд смешивались в воздухе, вызывая аппетит.

— Садись туда, а я схожу за едой, — Эдгар указал на пустующий деревянный стол прямоугольной формы возле окна.

Странно, что он был свободен, учитывая, что соседние столики были забиты адептами.

— Ты же не слуга, чтобы ходить мне за едой, — покачала головой. — Так что я с тобой.

— Нет, иди садись, — он нахмурился. — Мне одному быстрее будет.

— Ладно… — я всё же решила не спорить с ним. Хочет сам сходить за едой — пусть идет.

Эдгар направился к стойке, за которой стояли тетушки-гномессы и раздавали еду, а я — к пустующему столику.

Сев поближе к окну, из которого открывался вид на тренировочный полигон, незаметно начала рассматривать окружение.

Подметила, что большинство адептов уже переоделись в форму факультетов, на которые поступили.

Кстати, в военной академии было всего четыре факультета: боевой, разведывательный, стратегического планирования и целительский. Первые три пользовались популярностью у парней, а вот последний — у девушек. Хотя парни на нем тоже учились. Эльфы.

Но даже их было там мало. Сильный пол моей расы всё же предпочитал факультеты стратегического планирования и разведки. Хотя бывали и исключения, и некоторые поступали на боевой.

Как, к примеру, мой отец. И я…

Ха-а-а. И как я только попала на него? До сих пор не понимаю…

Хотя я не одна такая — непонимающая. Ректор тоже удивился, когда я с Эдгаром заявилась к нему в кабинет подписывать необходимые документы.

Он был уверен, что я поступлю на целительский. Но… куда поступила, туда и поступила. Сейчас уже ничего не поделаешь.

Опустившаяся мужская рука на плечо вырвала меня из размышлений. Обернувшись, я ожидала увидеть Эдгара, но вместо него увидела двух парней.

Первый, высокий и мускулистый, с короткими вьющимися рыжими волосами и карими глазами, был одет в белую рубашку, черные штаны и жакет. На его правой груди был значок боевого факультета с изображением трех мечей.

Ага. Вновь третьекурсник…

Они меня преследуют?

Второй парень, судя по значку, тоже учился на третьем курсе, но на факультете разведки.

В отличие от своего рыжеволосого друга, он обладал стройным телосложением. Не настолько, конечно, стройным, как у меня, но всё же мускулами не сверкал.

При этом его внешность была более приятной, чем у боевика: белоснежные волосы, синие глаза и легкая горбинка на носу.

Но мне было не до любования, поэтому, посмотрев выразительно на чужую руку на своем плече, а потом вновь переведя взгляд на парней, я спросила:

— Вы хотели что-то узнать?

— Этот стол занят, сопляк, — произнес рыжеволосый грубо.

— Когда я сел за него, он был свободен, — сообщила спокойно.

Да. Эмоции контролировать я могу. Когда не напугана…

— Этот столик всегда занят. Или ты думаешь, что на него в самый разгар ужина просто так никто не садился?

— Я ничего не думаю. Увидел — сел, — всё еще сохраняя спокойствие проговорила. И следом, стараясь, чтобы голос звучал “по-мужски”, добавила: — Уберите с моего плеча руку. Это неприлично.

— Хах! Неприлично? — парень усмехнулся. — Ты что, в институте благородных девиц, что так разговариваешь? — и, повернувшись к другу, он спросил: — Нет, ну ты слышал, Вил? Уберите с моего плеча руку. Это неприлично. Хах!

— Рик, да пусть сидит, парень. Места за столом много, — к моему удивлению, этот самый Вил встал на мою защиту.

Хотя он же и не боевик… Видимо, только боевики наглые и хамы.

— Ты сейчас серьезно, Вил? Один раз разрешим, потом не выгоним! — рыжеволосый скривился. И, сжав моё плечо сильнее, велел: — Так что проваливай, сопляк!

— Это ты сейчас свалишь, Рик, — раздался рядом грозный голос Эдгара, и чужая рука с моего плеча сразу же исчезла.

— Эдгар? — рыжеволосый повернулся к моему названому брату с таким удивленным лицом, словно тот призрак. — Это ты сейчас мне сказал?

— А тут есть еще один Рик? — Эдгар наградил его тяжелым взглядом, ставя поднос с едой на стол.

После чего сел рядом со мной, выложив на стол разнообразные блюда: жареное мясо с рисом, овощной салат, хлеб и даже десерт. Ко мне он пододвинул салат, а сам взял мясо с гарниром.

— Я надеюсь, правильно сделал, что не взял для тебя мясо? — поинтересовался Эдгар у меня, игнорируя замерших от изумления парней.

Хотя нет. Не парней. Парня. Рыжеволосого. Его глаза сейчас были похожи на чайные блюдца.

А вот Вил не показывал своих эмоций. Одним словом – разведчик.

— Да… — кивнула, чувствуя неловкость.

— Хорошо. Значит, не ошибся с выбором, — мне улыбнулись, как ни в чем не бывало, и приступили к еде.

Вот только тишина продлилась за нашим столиком недолго.

Ровно через минуту её нарушил изумлённый голос рыжеволосого:

— Эдгар, ты нам с Вилом расскажешь, что происходит? Кто это сопл… кхм… парень?

— Это мой названый брат, — произнес Эдгар, даже не взглянув на него.

— Брат? — глаза рыжеволосого расширились еще больше, чем до этого. Правда, уже через несколько секунд они вернулись к привычному размеру, а боевик, почесав макушку, проговорил: — Кхм. Как-то неловко вышло… Значит, это ты предложил ему сесть за столик?

Тишина…

— Слушай, Эд, я ж не знали об этом! — парень предпринял еще одну попытку примирения. — Давай не будешь злиться из-за этой глупой ситуации.

— Я и не злюсь, Рик. Ты же обидел не меня, а Фелия.

— Фелий, не сердись, — теперь взгляд рыжего обратился ко мне.

Хм-м. А он быстро переобулся…

— Я не сержусь, — всё же решила не разжигать конфликт.

Просто не хотела, чтобы Эдгар из-за меня ругался с друзьями.

— Что ж, вот и разрешили недоразумение! — сразу же усмехнулся Рик и, как ни в чем не бывало, сел за соседний стул. Бесцеремонно схватив десерт, он принялся поглощать его с удивительной скоростью.

— Вообще-то это был десерт Фелия, Рик, — Эдгар наградил его тяжелым взглядом.

— Кхм. — боевик замер, перестав жевать. — Вновь неловко получилось…

А вот Вил, наблюдая за этим, лишь покачал головой и направился к стойке с едой.

Вернулся он через минуту с новым десертом, который поставил рядом со мной, а также с двумя тарелками мяса с рисом.

И несмотря на то что наше знакомство началось не самым лучшим образом, и Эдгар вроде как повздорил с рыжеволосым, вскоре за нашим столиком завязалась вполне дружеская беседа. Рик и Вил оказались неплохими ребятами.

Парни делились воспоминаниями о своих первых днях в академии, о том, как сложно было привыкать к новым условиям, но в то же время как это было увлекательно.

— Знаешь, — сказал Эдгар, откусывая кусок мяса, — на самом деле боевой факультет — это не только сражения. Здесь много интересных дисциплин, Фелий!

— Да-да! Есть даже занятия по тактике и стратегии, где мы учимся не только драться, но и мыслить, — добавил рыжеволосый Рик.

— А еще у тебя будут совместные лекции с моим факультетом, — а это уже Вил.

— Звучит… интересно, — я слегка улыбнулась.

Мне было сложно привыкнуть к новым знакомствам, поэтому я чувствовала еще неловкость в их компании. Нужно время, чтобы привыкнуть.

— Вот видишь! — Эдгар улыбнулся в ответ. — Ты уже начинаешь понимать, что боевой факультет может предложить тебе больше, чем просто кулаки и магию!

Я кивнула и вдруг взглядом наткнулась на вход столовой. Там стоял Клаус с группой парней. Он тоже заметил меня и, казалось, даже на мгновение замер.

Правда, через секунду на его лице расплылась хитрая улыбка, и, что-то сказав своим друзьям, он направился в нашу сторону.

— На-а-адо же, — протянул с насмешкой подошедший к нашему столику Клаус. — Не знал, что вы, ребята, любите нянчиться с первокурсниками!

— Да как ты… — с возмущением начал вскочивший рыжеволосый Рик, но Эдгар дернул его за руку и покачал головой, намекая, чтобы тот молчал.

И только после того, как Рик сел обратно на стул и, подхватив мясную ножку, практически вгрызся в нее зубами, Эдгар весьма спокойно ответил:

— Этот первокурсник мой названый брат, поэтому иди куда шел, Клаус.

— Названый брат? — глаза блондина слегка расширились от удивления. Правда, уже через секунду удивление сменилось чем-то непонятным, и, бросив на меня быстрый взгляд, он протянул с улыбкой, которая больше напоминала оскал: — И на какой же факультет поступил твой брат?

— Не твоё дело. Сказал же – иди куда шел.

— Я-то уйду, но перед этим всё же любопытно узнать, куда твой ушастый брат поступил, — всё никак не унимался блондин, не реагируя на грубость Эдгара. — Хотя нет, не говори. Я сам угадаю. Целительский?

— Повторяю в последний раз — провали…

— Наш Фелий поступил на боевой! — с гордостью сообщил Рик, перебив Эдгара, из-за чего получил его гневный взгляд.

Брови Клауса же поднялись вверх. Вот только следом, точно так же, как и минуту назад, удивление на его лице сменилось другим выражением, которое я не могла расшифровать. Разве что заметила мелькнувший хитрый блеск в его ледяных голубых глазах.

— Боевой, значит… Что ж, на это будет интересно посмотреть, — протянул он, довольный чем-то. — Удачи на посвящении… — небольшая пауза, и он, понизив голос, добавил: — Фелий.

У меня от такого голоса мурашки по коже пробежались. От страха.

А блондин тем временем, развернувшись, направился к стойке с раздачей еды, возле которой его уже ожидали друзья.

— Рр-р-р! Как же он меня бесит, — Эдгар откинулся на спинку стула.

— Не одного тебя, — кивнул Рик, сверля недовольным взглядом спину ушедшего боевика. — Еще и удачи пожелал Фелию на посвящении.

— А о каком посвящении шла речь? — поинтересовалась я, так как фраза, брошенная Клаусом, меня напрягла. В его исполнении "удача" звучала как "всего тебе ужасного".

— О посвящении в первокурсники. Но ты всё равно на него не попадёшь, так что можешь не зацикливаться на этом, — сообщил Эдгар, и Рик с Вилом кивнули, подтверждая его слова.

Я же нахмурилась.

— Почему я не попаду? Оно проводится лишь для избранных?

— Нет, — покачал головой молчавший до этого Вил. — Оно для всех первокурсников, поступивших на боевой.

— Ничего не понимаю. Если оно для всех, тогда почему ты, Эдгар, сказал, что я не попаду на него?

— Потому что я собираюсь поставить на твою комнату защиту. Ни к чему тебе это посвящение. Пропустишь.

— Защита? — нахмурилась, всё ещё ничего не понимая. — Так может быть, я вовсе не против познакомиться с одногруппниками и выпить чаю…

— Чаю? — Эдгар усмехнулся. И Вил с Риком тоже почему-то расплылись в широких улыбках. — Фелий, посвящение проводится на кладбище!

— Ч-что? — мои глаза расширились. — На к-кладбище?

— Ага! Потому что цель посвящения — проверить стойкость и нервишки первокурсников, — пожал плечами Рик, а я тяжело сглотнула.

Заметив мою реакцию, Эдгар с усмешкой добавил:

— Так ты пойдёшь или всё же защиту поставить на твою комнату, чтобы к тебе никто посреди ночи не ворвался из пятикурсников и не утащил в мешке?

— Они и это могут? — я вся сжалась.

— А как же! Это же пятикурсники.

Какой кошмар…

— А куда преподаватели смотрят?

— Кхм… скажем так… они закрывают на это глаза. Всё же мы учимся на боевом факультете, а значит, должны быть готовы к разным ситуациям. Они считают, что если не смог предотвратить нападение, то значит, нужно уметь справляться с трудностями, в которые угодил.

— А на целительском факультете посвящение как проходит? — поинтересовалась.

— На целительском? — Эдгар с Риком переглянулись и пожали плечами.

На мой вопрос ответил Вил:

— В лес идут травы собирать.

— Ночью? — уточнила, затаив дыхание.

Хотелось себя успокоить тем, что боевой факультет не так уж и плох, и на других тоже учиться не сладко.

— Днём, конечно же, — он слегка улыбнулся. — Это же целители. Они не любят испытывать стресс.

А боевики, значит, любят? Просто прекрасно…

— Так что там с защитой, Фелий? Ставить тебе её? — вновь задал вопрос Эдгар.

— Да, буду благодарен, если поставишь её, — кивнула, так как на кладбище идти не собиралась.

Я плохо переносила такие места. В них слишком много негативной энергетики.

— Без проблем, — меня похлопали по плечу. Слегка. Видимо, Эдгар уже запомнил, что я слабая, и меня бить сильно не стоит, могу и упасть. — Ты только окно не открывай, и к тебе точно никто не проберётся.

Я кивнула в знак того, что услышала его, и после этого разговор снова закипел, наполняя столовую дружеским смехом и обсуждениями.

А буквально через несколько часов я уже стояла на кладбище, среди могил и склепов…

Но давайте обо всём по порядку.

Всё началось с того, что Эдгар, как и обещал, после ужина установил в моей комнате защиту от непрошенных гостей, которая выглядела как полупрозрачная пелена. Он создал её, проведя специальным мелком, излучающим зеленый свет, вдоль всех стен, а затем, с закрытыми глазами, начал что-то шептать.

Боясь даже громко вздохнуть, чтобы не помешать ему и не сбить концентрацию, я с любопытством наблюдала за его действиями, так как ранее мне не доводилось сталкиваться с таким видом защиты.

— Всё, готово! — Эдгар открыл глаза, перестав шептать слова заклинания. — Теперь, если кто-то попытается войти в твою комнату без разрешения, защита сработает и создаст барьер на двери и окне.

— А если я сам захочу выйти и потом войти, как с этим быть? — поинтересовалась я, не совсем уверенная в том, что всё это действительно сработает. Повторюсь, но для меня такая защита была в новинку.

— На тебя барьер не сработает, так что не переживай, — названый брат хмыкнул.

— Понял, — кивнула ему, успокоившись. И с легким смущением произнесла: — Тогда… спасибо тебе за помощь и… за то, что уделил мне время.

— Хах, да без проблем! Мне не тяжело помочь своему младшенькому! — он подмигнул мне, улыбнувшись. Однако следом уже более серьёзно добавил: — И да, напоминаю тебе, Фелий: когда будут стучать, а они будут стучать, не открывай, и тогда всё будет в порядке! Запомнил?!

Я вновь кивнула ему, мол да, всё запомнила. К тому же запомнила я ещё об этом в столовой. Память у меня всегда была хорошей. Хотя даже не знаю, хорошо это или плохо, так как многие события из своей жизни я не прочь и забыть…

После этого мы с Эдгаром провели ещё некоторое время в разговоре, и вскоре, попрощавшись, он оставил меня наедине с собственными мыслями.

Когда же стемнело, я решила, что пора готовиться ко сну.

В комнате было тихо, и я постаралась расслабиться, лежа в кровати, но мысли о кладбище не давали покоя.

Я представила, как первокурсники собираются там, в темноте, и как их проверяют на стойкость и запугивают. В голове крутились образы призраков, умертвий, темных теней, и я невольно вздрогнула.

Так, Офелия, успокойся. Не думай о плохом, думай о хорошем. Думай о хорошем. Думай о…

Тук… тук…

Мысль оборвал внезапно раздавшийся тихий-тихий звук. Такой, словно кто-то постучал чем-то каменным о стену.

Я подскочила с кровати, прислушиваясь. Сердце забилось быстрее.

Неужели кто-то уже пытается пробраться ко мне? Не слишком ли рано?

Стараясь не паниковать, я подошла к окну и не открывая его, вгляделась в темноту. Никого.

Хм-м, послышалось? Или… нет?

Постояв возле окна еще минуту, и, не дождавшись повторного стука, вздохнула с облегчением, вернувшись в кровать. На этот раз я старалась не думать о кладбище и достаточно быстро погрузилась в сон.