Глава 14

Открываю глаза и вижу над собой лицо Гаспара. Резко вскакиваю от неожиданности. Уж его точно не ожидала увидеть. Хотя… чего я там ожидала, валяясь без сознания… Ответ до боли очевиден… другое лицо с искрящимися волосами, манящие губы, объятые тьмой глаза, а в них отблески тревоги… Унизительное чувство… И только после дикого разочарования, меня накрывает тревога.

Если верить воспоминаниям, то все получилось. Или все же нет?

— Как вы себя чувствуете, Кэрол? — вежливый тон вампира вырывает из раздумий.

— Где Мишель и… князь?

— Ожидают вас.

Поднимаюсь с дивана. Пулей вылетаю из комнаты. По звукам безошибочно определяю, где они. Точнее… по смеху подруги.

— Кэрол, милая, что с тобой? — передо мной румяное лицо Мишель, в глазах больше нет усталости. Никаких отголосков зла. Неужели получилось! И отродье исчезло навсегда и больше не будет нас терроризировать? — Такая бледная…

Мишель и Сальвадор играют в шахматы… Обстановка непринужденная, и глядя на них, кажется, что они закадычные друзья. Что я пропустила?

— Все нормально… — отвечаю с опаской. Не знаю, что могу говорить, что знает Мишель…

— Спасибо, что дала нам возможность переговорить наедине, — едва заметный кивок князя. Учтивый тон, и снова этот ненавистный мне холод.

— Сальвадор сказал, что с моей малышкой все будет хорошо. А те небольшие неприятности, что могли возникнуть при родах, он устранил. Спасибо, Кэрол, что беспокоилась и показала меня такому талантливому целителю.

Целителю? Серьезно? Мои брови помимо воли вздымаются вверх. А ничего, что он ходячий труп? Нет, такого беременной точно лучше не знать.

— А сейчас как самочувствие? — подхожу к ним ближе.

— Ой, замечательно, давно так хорошо себя не чувствовала! — всплескивает руками.

Мишель действительно выглядит посвежевшей, живой, бодрой. А вот Сальвадор… с виду ничего не поменялось, и все же он изменился. Угадывается напряженная спина. На виске маленькая, едва заметная капля пота. Он напоминает натянутую струну. Взгляд немного затуманен, словно он смотрит сквозь нас.

— Я рад, что смог быть полезен, — берется за шахматную фигуру и делает ход.

— У меня сын, он тоже обладает некими способностями, вот бы вам познакомиться, возможно…

— Нам пора! — невольно повышаю голос, бесцеремонно перебиваю ее. Как можно так доверять чужаку! Еще едва не предложила познакомить Кая и князя. Этого не хватало. Артас, прости меня, не хотела я втягивать твою жену в это…

— Уже?

О, неужели я слышу недовольство в голосе? Но лучше так. Как я поняла, Мишель ничего не помнит про недавно разыгравшуюся битву. Вот пусть так и будет.

— К сожалению, вам и правда пора, — Сальвадор поднимается, и галантно протягивает руку Мишель. — Боюсь, в ближайшие минуты у вас начнутся роды, — и уже мне повелительно, — Кэрол, держите курс на больницу. Домой доехать вы не успеете.

— Вы уверены? — Мишель всполошилась, занервничала.

Подошел к ней вплотную. Заглянул в глаза.

— Все пройдет легко, вы родите здоровую девочку. Верьте мне, — прошептал таким проникновенным голосом, что у меня сердце подпрыгнуло в груди.

— Спасибо, — сжала его руку.

А мой взгляд на кольцо князя упал, оно сверкает, переливается. На украшении нет камней, а блестит так, словно бриллиантами усыпано. Раньше вроде бы такого блеска не замечала. Вампир тоже на кольцо взгляд бросил, прикрыл глаза и спрятал руку в карман. Словно его этот блеск озадачил. А потом едва заметно пошатнулся. На лице только вежливая улыбка, лишенная любых эмоций. Что-то определенно с ним не так.

Но у меня дела важнее. Скоро племяшка не свет появится, мне об этом надо думать.

На языке вертится вопрос: «Когда мы увидимся снова?», но я так и не решилась его задать.

— Благодарю за помощь, — говорю сдержанно, всеми силами пытаюсь не выдать своего волнения.

— Счастливой дороги, — сказал, закрывая дверцу автомобиля со стороны Мишель.

Уезжать жуть как не хочется, А ведь я сама торопилась уехать, быстрее увезти Мишель. Из-за него я будто соткана из сплошных противоречий. Завожу машину, с тяжестью на сердце выруливаю со двора. Невидимые канаты натягиваются, и чем дальше мы уезжаем, тем сильнее боль тело разъедает. Все во мне вопит, притяжение растет, назад к нему тянет.

— Не понимаю, как ты могла его от нас прятать?! — Мишель впервые за долгое время беззаботно улыбается, будто с ее плеч свалилась огромная скала. Впрочем, так и есть.

— Очень тебя прошу, Артасу ни слова. Он будет недоволен, что я тебя потащила в логово к в…. — запнулась, — к Сальвадору.

— Ох, если бы он узнал про угрозу, — качает головой. — Ты права и, конечно, это останется между нами, — и засмеялась весело, отрыто. — Только тебе все равно придется познакомить их. Хоть не знаю, как Артас отнесется, что твой избранник не оборотень.

Я крутанула руль так, что чуть с дороги не съехала. Аж поперхнулась воздухом.

— Он чего? Кто? Мишель! — выкрикнула гораздо громче, чем следовало. Но эмоции сейчас мне не подконтрольны.

«Избранник» реально? Как она до такого додумалась!

— Хотя я ведь тоже человек, но это не мешает нашим отношениям, — прикрыла глаза. Даю гарантию, представляет образ мужа. Она по нему уже скучает. Хоть и виделись они сегодня утром. Их любовь существует вне времени и пространства, чистая, необъятная, искренняя. И за их счастье я порву любого, продам душу кому угодно, потому что ближе и дороже никого у меня нет и никогда не будет.

— У меня нет отношений с Сальвадором! Абсурд! Полнейший бред! — выкрикнула и вцепилась в руль.

Снова ложь. Я умолчала про брак… Но ведь и не совсем ложь, у нас никогда ничего не будет. Мы не муж и жена в общепринятом значении. Мной просто воспользовались. Все. Больно сдавило под грудью, словно собственными мыслями себя резанула.

— Хм, прости, но первому встречному не рассказывают о своем прошлом. О тех… ужасах… прости, дорогая, — Мишель гладит меня по руке, поджала губы, брови сведены на переносице. — Вырвалось… но ведь… это факт…

— О чем вы говорили? Что он тебе наплел? — мне удалось взять себя в руки. Машина идет ровно, больше не виляет. Дыхание меня не выдает. Дорога, надо сосредоточиться на ней. Если верить вампиру скоро роды.

— Ничего такого, — резко отворачивается к окну. Хм, ложь, чую в воздухе запах ее сладкого вранья. — У него к тебе трепетное отношение, и ты небезразлична Сальвадору.

— Серьезно? — давлюсь собственным злым смехом. — Мишель… Мишель… наивная ты девочка. Хорошо, что с Артасом ты можешь быть именно такой.

— Я ведь не сразу поняла истинное отношение Артаса ко мне. Знаешь, как я его ненавидела? — вздыхает, но весело, без малейшего оттенка грусти. — И тебя, кстати, тоже. Порой события оставляют на нас свою печать, и мы не видим многого, что твориться под нашим носом. Воспринимаем все через призму собственной злости.

— Ты реально мне лекцию сейчас собираешься читать?

— Нет, — хмыкает. — Иногда со стороны виднее… ой… — хватается за живот.

— Что? Схватки?

— Да… не сильно… не переживай. Доедем до больницы… все хорошо. Сальвадор сказал, что роды пройдут гладко. Мы успеем, — и столько веры в голосе.

Меня коробит. Злость разливается по телу. То есть она так запросто поверила мужику, которого впервые в жизни увидела?

— И когда это он успел заслужить твое доверие? Ты вообще знаешь кто он? Его подноготную? Мишель! Он вовсе не ангел, каким ты его себе представила, — высказалась и тут же отругала себя. Не время сейчас для этих разговоров.

— В нем нет зла. Есть боль, что тихо его убивает. И не забывай, что каждый мужчина в отношениях меняется. А для тебя он на многое пойдет, — скривилась, погладила живот. — Скоро, моя девочка, совсем немного, и ты увидишь мир, мы тебя так ждем.

— Сказочница, — глажу ее по голове.

С этой скользкой темы соскочила. Хоть и покоробил меня факт, что они так сблизились.

Брату я еще раньше маякнула, чтобы сразу в больничку мчал. Звук в телефоне отключила. Знаю, когда он в таком состоянии, лучше его игнорить. А что он к родам успеет, уж в этом точно сомнений нет.

В больницу мы успели. Я стою в коридоре, когда с безумными глазами Артас врывается.

— Кэрол, я когда-нибудь прибью тебя! — подбегает ко мне, руки ходуном ходят. — Еще ведь рано!

Ох, братец, знал бы ты, что могло быть поздно. Но вместо этого беззаботно улыбаюсь.

— Ой, нормально все, Чего кипишь развел.

Я научилась мастерски врать. Но сейчас это к лучшему. Ложь во благо.

Он все возмущается, что сроки не подошли, обвиняет меня, что потащила Мишель. А мне так спокойно на душе. Словно реально с уходом Марго воздух чище стал. И больше над их семьей не висит проклятие. Избавились навсегда. И если расплата — мой брак с вампиром, так тому и быть. Только что — то мне подсказывает, что этим все не закончится. Это только начало…

— Ты… ты не понимаешь… я не могу снова все пропустить… — в глазах дикая паника.

Он уже раз пропустил рождение сына, первые годы жизни Кая. Не по своей вине. В плену был. Но сейчас для брата, это стало ахиллесовой пятой. Он хочет быть в курсе всего, любых мелочей.

— Артас, — улыбаюсь, стараюсь не расплакаться от нежности, — Ты ничего не пропустил. Успокойся, братец.

— Когда уже найдется волк, который твое сердце покорит. Может, тогда угомонишься! — направляется к Мишель, спешит унять боль любимой.

— Еще чего, — фыркаю. А у самой щеки горят, выдают меня с потрохами.

Тщетно пытаюсь прогнать лицо Сальвадора, возникшее перед глазами. Сгораю от неправильного, болезненного желания поскорее увидеть его. А разум кричит, чтобы он навсегда исчез из моей жизни. Сальвадор моя погибель. И в тот момент я еще даже не представляла, что истина окажется гораздо страшнее любых моих кошмаров.