Глава 18.

Яркое весеннее солнце слепило глаза. День был в разгаре. Новость о благополучном рождении маленькой волчицы у человеческой самки прокатилась по усадьбе и лениво понеслась дальше, по городу, от терема к терему. Рождение девочек оборотни ценили особо. Маленькая волчица - не только шанс получить богатый выкуп от семьи жениха в будущем, но и всякие блага в настоящем, от тех, кто заранее начинает скрытую борьбу за то, чтобы получить в свой дом невесту. К тому же, двуликие папаши по-особому трепетно относятся к дочкам на подсознательном уровне.   

Наступил момент, когда обихоженная роженица спала, удобно устроенная на чисто застеленной кровати. Пьяный от счастья Рей, всецело поглощённый заботой о новорожденной и её мамочке, после того, как мои услуги стали не нужны, замечал меня не больше, чем первую по весне проснувшуюся муху на стекле. Я тоскливо смотрела в окно и жалела, что я -не эта муха… Легла бы на подоконнике, поспала бы на солнышке. Усталость камнем лежала на плечах, а глаза прямо слипались, настолько сильно мне спать захотелось.

Пора уходить…

Сейчас мне не оставалось ничего иного, как вернуться домой, к Анире.

Страшно. Плетусь медленно, как на казнь. Шаркаю ногами, словно, старуха. Привыкнуть к тычкам и побоям нельзя. По крайней мере, лично у меня за минувшие четыре с лишком месяца не получилось. После вчерашнего переполоха на ступенях дома счетовода, я до чёртиков боялась наказания от знахарки, до дрожи в коленях. Что ей помешает, вообще, забить или замучить меня до смерти?  

Пока была занята Люсикой, не думала об этом, но как только всё закончилось…

Переутомление и сонливость приглушают восприятие, мешают мыслить ясно. Все силы организма идут на то, чтобы просто переставлять ноги. Прилечь и отдохнуть немедленно, среди последних остатков сугробов тающего снега на газоне вдоль дороги, вряд ли разумно.

Уже почти дошла...

Вон, уже вижу соседку из дома напротив, которая у своих ворот с каким-то двуликим разговаривает. Сама Тиляра - волчица не мелкая, прямо скажем, но её собеседник, вообще - огромный, волосатый, патлатый! Чудовище, а не оборотень! Невольно вздыхаю. Как же я к нормальным, к людям, хочу вернуться! Только пока не нашла ничего, что мне поможет в осуществлении этой мечты. А сейчас, ко всему, ещё и не уверена, что переживу сегодняшний день.

Будто, в ответ на эти мысли, калитка у ворот знахарки отворилась, и сама Анира, злобно улыбаясь, уставилась прямо на меня.

Мои ноги, прямо, враз отниматься начали. Не идут, и всё! В правой руке Уважаемая держит палку, толстую, длинную, и похлопывает ею по левой ладони. Показательно так… И смотрит на меня, пристально, в ожидании, в предвкушении…

Убежать бы… Ноги не несут. Как же я устала за последние сутки! Да и смысла нет пытаться…

Но и навстречу собственным издевательствам тоже не могу добровольно двигаться. Так и стою, как встала - посреди дороги, растерянная и насмерть перепуганная.

Вдруг, огромное патлатое чудище перестало разговаривать с Тилярой и понеслось ко мне.

- А вот и она! – одновременно с движением оборотня донеслись до меня бодрые слова соседки.

А я даже не испугалась. Страшнее Аниры для меня сейчас никого не было.

- Ты у человеческих самок роды принимаешь? – с рыком спросил двуликий.

- Я, – выдохнула.

- Где тебя носит!? Сейчас волком обернусь. Сядешь верхом. Понесу на себе. Если не успеем, и моя самка умрёт, я тебя разорву! – сказал, будто пролаял, и волком обернулся, чёрным, косматым, размером с осла.

Посмотрела на зверя… На Аниру…. Снова на волка…. На Аниру…

А в голове проносятся невесёлые мысли: «От такого оборотня плод не маленький… И, если он ещё и старательно «готовил к родам» свою девочку по методу Аниры – шансов на благополучный исход мало. Но есть. А, если разорвёт, то быстро, не будет мучить, как знахарка. Поеду!».

Поправила заплечный мешок и полезла волку на спину.

- Куда собралась?! – рванулась к нам Анира.

Вижу, как старуха бежит к нам некрасивыми широкими шагами, с палкой наперевес….

Крепче вцепилась в косматую шкуру. Зверь стрелой сорвался с места.

Не успела Уважаемая…

Я почти легла грудью на волка, опасаясь свалиться. Правда, зверь, хоть и движется огромными прыжками, но как-то умудряется делать это плавно. За спиной раздаются злобные вопли Аниры, с явными нотками досады. Они становятся слышны всё тише и тише…

Не знаю, что меня ждёт впереди, но чувствую облегчение, словно, только что избежала смерти.

К счастью, добрались мы очень быстро. Иначе, боюсь, я свалилась бы с волчьей спины, окончательно обессилев.

Усадьба, в которую стремительно забежал мой «ездовой» оборотень, не уступала размерами хозяйства той, что принадлежала роду Пепельных.  Конечно, рассмотреть основательно я ничего не успела. Да и желания такого не было. Разве что, само бросилось в глаза, что в главном тереме основная коробка идет горизонтально, а башня стоит на выносах с подпорками, что создает большую площадь террасы и делает само здание воздушным.

Волк проскочил вглубь двора, к одному из домов, и сбросил меня со спины, словно тюк соломы. Ударилась оземь не так, чтобы сильно, но чувствительно. Упала я на бок, перевернулась на спину, да так и лежу. Заплечный мешок с инструментами, баночками и прочим - подушка так себе по мягкости, но хоть от стылого камня спасает. Большой двор в этой     усадьбе выложен какими-то гладкими плитами. Смотрю в небо, а оно - голубое-голубое, чистое, ни облачка. Глаза прикрыла, думаю: «раз всё равно лежу, так хоть подремлю немного». Мгновенно начала проваливаться в сон, но мощные лапы оборотня быстро поставили меня на ноги, ещё и встряхнули, приводя в чувство.

Монстр недоволен мной, порыкивает, подгоняет. А нечего было сбрасывать, осёл норовистый! Он, кстати, уже успел обернуться и натянуть штаны из скатки, что моталась на его шее.

Тяжело поднимаюсь на высокое крыльцо. Судя по красоте и размеру строения, общественный статус Косматого был повыше, чем у счетовода. Кто он интересно? Выглядит, как воин. Такой же огромный и страшный.

Когда увидела роженицу – сердце ухнуло в пятки. Она, обнажённая, беспомощная, одинокая, слабо стонала, лёжа на шкуре по центру комнаты. Камин был натоплен так, что мне показалось я в печку сунулась, когда вошла.

Оборотень дальше дверей не стал проходить. Прикрыл дверь и сел на пол у порога.

- Она у меня пятнадцатая. И первая, которая доносила, не скинула. Первая, кто подарит мне волчонка. – хмуро произнёс Косматый.

Что ж он когти в ход не пустил, раз этот ребёнок - первый доношенный из пятнадцати?

Оборотень, улёгся, как пёс, у двери, и совсем тихо, добавил:

 - Я мог бы… Но… Хочу сохранить своему единственному ребёнку мать. Поэтому притащил тебя. Сделай это, человеческая знахарка!

Развалился! А помогать кто будет? Воды горячей нет, простыней чистых нет. У меня вчера с собой только две было. Я их под Люсику подкладывала.

Со стуком упала коленями на пол. Больно.

Осмотрела роженицу. Совсем молодая, но крупная, ширококостная, девушка была не в себе. Глаза подкатила, еле дышит. Строение костей таза – шикарное. Если бы не Анира с её рекомендациями! На коже роженицы видны многочисленные следы систематических побоев и измывательств над беременной. На лице, руках и ногах - старые, позеленевшие, и новые синяки. Зажившие и ещё кровоточащие полосы от розог и ремня - на ягодицах, бёдрах, и на худых выпирающих лопатках. При такой жизни бедняжке кусок в горло не лез.

Воды давно отошли, живот опал, головка опустилась в малый таз, роды начались, но шансов на их благополучное разрешение – никаких. Это тот случай, когда у родных спрашивают кого спасать: мать или ребёнка. И в любом случае – не факт, что получится.

Я тут же решила - не спрашивать! Двуликие давно дали ответ на этот вопрос, когтями вспарывая животы женщинам, которые не могли разродиться. Даже странно, что этот Косматый побежал за мной, желая спасти свою человеческую самку.

Я буду бороться за жизнь женщины!

- Принеси горячей воды! -  отправила я оборотня по поручению.

А сама достала самодельные акушерские щипцы. Зацепила ложками головку плода и потянула…. Роженица тоненько подвывала.

После моих манипуляций человеческий ребёнок, скорее всего, не выжил бы. Поэтому, я обрезала пуповину, быстро обтёрла и оставила тихо попискивающее тельце новорожденного на полу. Умирать. Я вынуждена была настолько сильно сдавить щипцами-ложками головку плода, что шансов на благополучный исход для него не было. Я спасала женщину. Но было так муторно на душе - не передать словами!

Занялась матерью. Сделала легкий массаж матки, обеими руками захватила брюшную стенку в продольную складку и приказала женщине тужиться. К счастью, послед отошёл легко. Достала оставшиеся нитки. Боюсь, у меня сегодня уйдёт весь запас… Порвалась девочка сильно.

В комнату ввалился Косматый с парующими вёдрами.

- Эй! Ненормальная девка! Ты чего ребёнка на пол бросила?!

- Положила.

- Что?!

- Не бросила. Аккуратно положила. У меня не десять рук. Обмойте его сами.

Малыш ещё продолжал пищать, но здесь неонатолога не было. Я не знаю, как оказать ему помощь в этих условиях, с такими-то повреждениями головы! Может лучше не трогать, пока не умрёт?

Продолжаю заниматься роженицей. Шью. Девушка без сознания. Кровопотеря мне не нравится… Слишком много…

Слышу, как оборотень за спиной нежно урчит и возится с ребёнком. Волчонок пищит всё громче и громче. Вдруг, наступает момент, когда он заходится громким, требовательным плачем.

Оборотень подносит новорожденного к материнской груди, прикладывает. Женщина безучастна. Даже не подняла руки, чтобы придержать малыша. Но тот сам присосался, будь здоров! На омытой головке – ни следа от ран. Регенерация! Как я про неё забыла! Получается, она у двуликих с рождения?

Не знаю, смог ли малыш что-то вытянуть из безжизненного тела матери, но он успокоился, или устал, уснул на её груди.

Я закончила накладывать швы, обработала их, и снова внимательно осмотрела роженицу. Тахикардия, пульс более ста ударов в минуту, кожа бледная, влажная. Женщина полностью обессилена. У неё явно кровотечение! Мне нужны листья крапивы и ещё кое-какие травы. Кроме того, нужны настойки для обработки швов. Да и, гематомы и раны от побоев не мешало бы подлечить. Ничего этого нет в заплечном мешке – либо, было использовано в процессе двух родов, либо, вообще, не было. 

- Мне нужны зелья, мази, настойки, травы и прочее сырьё для приготовления лекарств. Был бы сезон – сама собрала бы и приготовила, но сейчас всё это только у знахарки есть, - хмуро сообщила оборотню.