Глава 8. Обмен магией, или Добро пожаловать в дурдом

Визг эхом разнёсся по маленькой ванной, заставив меня в ужасе отшатнуться от зеркала. Руки непроизвольно взметнулись к лицу, ощупывая тонкие черты и длинные, гладкие волосы.

Нет, это я. Точно я! Но в зеркале все еще был дракон! Огромный, скалящийся и явно недовольной, что видит сейчас меня, а не…

Змей меня раздери, это же дракон Даргмара.

Паника захлестнула разум, смешиваясь со страхом. Что произошло? Неужели вчера мы что-то сотворили с артефактом? Или это чья-то глупая шутка? Или сон. Точно, я всё ещё сплю!

Однако сколько бы и ни зажмуривалась, сколько бы ни пыталась «проснуться», дракон никуда не девался. Как и ветер, что б его.

С каждым паническим вдохом он становился сильнее, ощутимее. Он струился между пальцами, поднимал мои волосы, заставлял затрепетать огонек свечи, стоявшей на полке.

Ветер. Магия ветра.

Магия Даргмара.

Меня словно окатили ведром ледяной воды. Паника захлестнула, парализовала, лишила дара речи. Это невозможно. Этого не может быть. Полукровки не могут принять магию драконов. Это против всех законов! Против всего, что я знаю.

Но ветер был здесь. Он был частью меня. Он пульсировал в моих венах, звенел в каждой клетке моего тела. Его сила нарастала, требуя выхода.

Что мы натворили?!

Резкий стук в дверь заставил вздрогнуть.

— Лиара, всё в порядке? Что за крики? — послышался сонный голос Милены. Я запаниковала. Что ей сказать? Как объяснить этот абсурд?

Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь моим сбивчивым дыханием. Собравшись с духом, я попыталась говорить как можно более спокойно.

— Всё нормально, Миль, — прохрипела я. — Просто приснился кошмар. Уже всё прошло. Можешь не волноваться.

На мгновение воцарилось молчание, но Милена, похоже, не поверила.

— Кошмар, говоришь? И этот кошмар заставил тебя орать на весь дом? Лиара, не морочь мне голову, открывай давай!

Я шумно выдохнула и неуверенно шагнула к двери. Но когда повернула ручку, магия вырвалась наружу, неуправляемая и дикая.

Порыв ветра с такой силой ударил в дверь, что та распахнулась. Милена, стоявшая на пороге, даже не успела вскрикнуть. Она взлетела в воздух, как пушинка, и рухнула на пол в коридоре, сбитая с ног невидимой силой.

— Милена! — Я бросилась к ней, ужаснувшись тому, что только что натворила. — Милена, прости! Я не хотела!

Она лежала на спине, моргая и пытаясь прийти в себя. В глазах — испуг и недоумение.

— Что… что это было? — прошептала она, держась за голову.

Да если бы я сама знала!

— Кажется, мы с Рианом… поменялись магией.

На мгновение воцарилась тишина. Милена поднялась, потирая ушибленную голову и с недоверием смотрела на меня. Я же старалась не волноваться, чтобы не спровоцировать новый порыв этого… ветра!

— Магией? — переспросила она. — Но как такое вообще возможно? Вы что там натворили?!

Я вздохнула и помогла ей подняться.

— Понятия не имею! Мы вчера ничего такого не делали и… — и тут меня осенило: — Артефакт! Он вчера засветился от направленное на него ветра, развалился и, наверное, вызвал замену магии. Но это еще не все, — выдохнула я, чувствуя, как по спине ползут мурашки.

Милена смотрела на меня с таким выражением лица, словно я только что призналась в своих самых страшных грехах.

— Лиара? Что еще вы там натворили? — спросила она настороженным тоном.

Я схватила ее за руку и потащила в ванную. Встала перед зеркалом и глубоко вздохнула.

— Смотри внимательно, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Мы обе уставились на отражение. Сначала ничего не происходило. Я выглядела как обычно: растрепанные волосы, бледное лицо, огромные от страха глаза. Но потом… В моих глазах мелькнул огонь. Кожа на скулах чуть заострилась, как будто проступили чешуйки. А потом, на мгновение, в отражении я увидела не себя. Там был… дракон. Огромный, чешуйчатый, с горящими голубым глазами.

Милена ахнула и отшатнулась, чуть не сбив баночки с моими кремами.

— Что… это… было?!

— Это… дракон Эдриана Даргмара, — пискнула я, стараясь не смотреть на отражение. — Кажется, когда мы обменялись магией, я получила не только его силу, но и… его самого. В какой-то степени.

Хорошо, что этот дракон помалкивал и никак больше себя не проявлял. По крайней мере пока…

Милена, к моему удивлению, не завизжала и не убежала прочь. Она вообще выглядела на удивление собранной, как для девушки, только что увидевшей дракона в отражении своей подруги.

— Так, спокойно, — сказала она, потирая подбородок. — Значит, ты теперь ходячий зоопарк. Отлично.

Я фыркнула. Даже в такой абсурдной ситуации Милена умудрялась сохранять свое фирменное чувство юмора.

— Что будем делать? — спросила я, чувствуя, как паника снова начинает подступать.

— Для начала, перестанем паниковать, — ответила Милена. — Во-вторых, нужно выяснить, что у вас, змей возьми, произошло. А для этого есть только одно место.

И она выразительно посмотрела на дверь. В сторону библиотеки.

О, нет. Только не это.

Библиотека Академии Магии — это было место, где умирала всякая надежда. Огромное, мрачное, с высоченными полками, доверху забитыми пыльными томами. Да там в жизни нужной информации не найти!

— Милена, ты уверена? — спросила я, чувствуя, как в животе завязывается тугой узел. — Может, просто подождем утра? А там до Даргмара доберемся, узнаем, что он думает по этому поводу.

— Лиара, — Милена посмотрела на меня с укором. — Не будь трусихой. Нам надо понять, что произошло.

Но тут она нахмурилась и вновь взглянула на мое отражение.

— Хотя будет лучше, если ты останешься в доме. На случай, если магия ветра расшалится или… твой дракон решит, что быть отражением ему не очень нравится.

— Ч-чего?

Милена быстро оделась и решительно направилась к выходу, но внезапно остановилась, обернувшись ко мне.

— Жди меня здесь! Я постараюсь побыстрее.

С этими словами она вышла, оставив меня в полном смятении и одиночестве. Что делать? Вот что теперь делать? Получается, я заперта в этом доме на змей знает сколько времени! И как теперь связаться с Даргмаром?!

Я вновь зарычала и проклинала дракона, на чём свет стоит. Но вдруг произошло… что-то странное. Что-то очень странное!

Вокруг меня начал закручиваться воздух. Нет, торнадо! Оно становилось всё сильнее, сужалось вокруг меня, а я чувствовала, как тело становится лёгким, как пёрышко. Я хотела завизжать, но голос утонул в потоке воздуха.

Затем всё померкло. Я не понимала, где я, что со мной происходит. Я просто была… где-то.

Через сколько-то времени я очнулась. Ну, не совсем очнулась. Скорее, просто осознала, что существую. И ощутила… ничего. Абсолютно ничего, кроме лёгкого дуновения воздуха.

Паника начала подкрадываться, грозя накрыть с головой. Боги, я стала воздухом! Настоящим воздухом! Личность, заключённая в невесомом, неосязаемом пространстве!

И тут я почувствовала… движение. Лёгкий порыв ветра потянул меня вперёд, сквозь щель под дверью. Я проскользнула наружу, миновала коридор и понеслась, повинуясь неведомой силе, на улицу, вдоль академических улочек.

Великий Дракон, что происходит?!

Через какое-то время я поняла, что двигаюсь в сторону дома Даргмара. Его дом был в привилегированном районе и отличался от всех остальных размером и новизной. Но сейчас мне было не до его красоты, я отчаянно пыталась понять, что происходит, как вернуть себе телесность и, главное, вернуться в своё тело!

«Какого… Змея?» — проскрипела я, осознавая, что слова не идут дальше горла. Вместо этого я ощущала лишь стремительный поток, как будто меня продуло сквозь соломинку. А потом — БАХ!

Я вновь обрела плотность посреди комнаты Даргмара. И свалилась на пол, словно мешок картошки. Огляделась. Ну да, эта она, такой, какой я её запомнила. Интересно, а сам дракон сейчас где?

Словно в ответ на мои мысли, в ванной раздался душераздирающий вопль. Вопль, наполненный чистейшей, концентрированной яростью. И этот вопль стремительно приближался.

Я резко обернулась. В дверном проёме стоял разъяренный и полуголый Риан, метая молнии глазами в мою сторону.

Великий Дракон, вот это доброе утро…

— Это всё ты! — завопил он. — Я знал, что ты что-нибудь выкинешь! Где моя магия? Где мой дракон?!

— Я?! — взвизгнула я, сжимая кулаки. — Да я даже прикоснуться к этому проклятому артефакту не успела! Это ты со своим ветром всё испортил!

— Моим ветром?! — Он сделал шаг вперёд, и я невольно отшатнулась. — Это твои дурацкие зелья все испортили! Вечно ты со своими экспериментами, Лиара! Ты хоть раз в жизни сделала что-то правильно? Как можно быть такой бездарной алхимичкой?!

Для пущего эффекта он ткнул пальцем в меня.

— Напомнить тебе про то розовое недоразумение?

— Ах, вот как! — кровь закипела в моих венах, точнее, в венах Риана. — Я, между прочим, лучший алхимик на курсе! А ты… ты просто выскочка, возомнившая себя великим магом воздуха!

— Великим магом? Да я сильнее тебя в десять раз!

— Ну да, конечно! Особенно сейчас, когда ты стоишь тут в одних штанах и визжишь, как перепуганная мышь!

А признаться, выглядел он без рубашки очень даже ничего. Очень-очень, я бы сказала. В него даже можно было бы влюбиться, если бы он не был таким самодовольным, заносчивым, противным и… и далее по списку.

Риан побагровел.

— Замолчи! — прорычал он, сверля меня гневным взглядом. — Это все твои проделки! Ты специально подстроила, чтобы выставить меня идиотом!

— Я?! Да я бы скорее влюбилась в доморфа, чем стала бы что-то подстраивать для тебя! На кой мне это надо?! Я не хочу быть ходячим зоопарком! Забери свою зверюгу назад!

— Да если бы я знал, как!

В комнате повисла напряжённая тишина. Я вдруг осознала, насколько абсурдно выглядит вся эта сцена. Мы стоим друг перед другом, в ночнушках и пижамах, и яростно ненавидим друг друга.

— Ладно, — сказал он и устало потёр лицо. — Понятия не имею, что произошло, но надо что-то делать.

Я кивнула, хоть Даргмар на меня не смотрел. Делать определённо что-то надо. Это же... змей знает что! К тому же у меня же экзамены на носу!

— Я тебя сейчас обрадую, но мой дракон не всегда ведет себя так прилежно. Видимо, твое тело для него как барьер, и он не может его переломить, чтобы выйти на свободу. Но учти, он сейчас освоится и может выбраться на волю в любой момент.

На этих словах я похолодела. Я, конечно, понимала, что чешуйчатое «я» его неотъемлемая часть, но сейчас, после его слов, поняла, что шутки закончились. Я действительно могу обратиться в дракона!

— Надо связаться с родственниками, — продолжил Даргмар, не зная, что творится в моей голове. — Думаю, они помогут. Должны помочь, Змей меня задери! У меня не осталось ни грамма моей магии! Ни грамма! Какой-то пшик, да и только!

— Погоди, получается, ты теперь вообще без магии?

Ужас с новой силой сковал тело. Это катастрофа. Если у Даргмара не будет магии и её обнаружат у меня, то это будет катастрофа! Как мы объясним такой обмен?!

Эдриан поднял руку так, словно собирался продемонстрировать какое-то заклинание. Я молилась всем богам, чтобы у него остался ветер. Чтобы его магия не вся ушла ко мне. Чтобы просто разделилась, ведь тогда нам всем будет немного проще. Но… на его руке загорелся… огонь.

— Что за ерунда? — нахмурился он, разглядывая оранжевые языки пламени. Я смотрела на огонь с таким же шоком, как и он сам. — Лиара, у тебя есть магия огня? Почему ты не сказала о ней? Раз моя магия оказалась у тебя, то твоя — у меня.

Как она оказалась у него? Неужели… она не была украдена? Неужели, ее заблокировали и теперь она пробудилась? Или… она всегда была в нем?

— Почему я не сказала? — усмехнулась в ответ. — Как будто ты ничего не знаешь. Будто не знаешь, что у меня была магия огня.

Сердце колотилось о рёбра, словно пойманная в клетку птица. Моя магия, моя настоящая магия сейчас была у этого дракона.

— Нет, Лиара, я не знал, что у тебя была магия, — ответил он терпеливо.

— Да что ты говоришь, — съязвила я.

Даргмар вздохнул и на миг сжал пальцами переносицу. Затем шумно выдохнул несколько раз и сел, сцепив перед собой руки в замок.

— Может, вместо нападок спокойно поговорим? И разберёмся, как это могло произойти.

Он сделал приглашающий жест и указал на кресло рядом с кроватью. Хочет поговорить? Что ж, давай поговорим. Я прошла в указанном направлении и села, стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия. И Эдриан со своей идеальной выдержкой бесил ещё больше.

— А теперь рассказывай. Всё, что связано с твоей магией.

Я фыркнула.

— А то ты ничего не знаешь.

— Нет, Лиара, не знаю, — раздражённо бросил он, сверкнув глазами. — Если бы знал, не спрашивал бы. Рассказывай.

Я на миг прикрыла глаза, справляясь с эмоциями. Они сейчас били через край и никак не хотели успокаиваться. Он мог играть со мной, показывать себя ни в чём неповинной овечкой, выгораживать. Запросто мог. Но я всё равно рассказала свою историю. Всё, что случилось в приюте со мной и другими детьми.

Даргмар слушал, не перебивая, и неотрывно глядя на меня. Эмоции менялись на его лице стремительно: неверие, удивление, понимание, ярость… Драконья ярость. Мне бы испугаться, остановиться, но я уже не могла.

— И ты хочешь сказать, что ничего не помнишь? — подытожила я. — Что не знаешь, что творилось в приютах? Что вы делали с детьми? Ведь там были и малыши, Риан! Были пятилетние полукровки, которым перечеркнули будущее!

— Тот визит был одним из многих, — наконец сказал он. — В тот год мы посетили очень много приютов, ездили даже в самые отдаленные места, в самую глушь. Все в комиссии говорили, что мы так провоцируем огромный наплыв желающих обучаться в академии, но… Получилось наоборот. Тот год был самым малочисленным по заявкам. Я тогда не понимал, зачем мы объезжаем столько приютов. Но теперь…

Он тихо выругался и вновь сжал переносицу.

— Твою магию не забрали. Её заблокировали. И похоже, благодаря обмену, блок снялся. Частично. Раз в тебе ужилась моя магия.

— Ты заблокировал?

Сердце колотилось в груди, больно ударяясь о рёбра. В ожидании ответа мне казалось, что даже время остановилось. Как же я боялась услышать «да», услышать, что именно он блокировал магию.

— Любое взаимодействие с чужой магией, с чужой силой карается законом, — ответил он, не отрывая взгляда от моих глаз. — Это было запрещено ещё несколько веков назад. Никто в здравом уме не пойдёт на это преступление, кара за него — смерть. Я на такое никогда не пойду.

Не он… Не Риан… Я на миг прикрыла глаза, испытав облегчение. Не знаю почему, но я поверила ему сразу.

— Тогда кто мог это сделать? — спросила я.

— Есть у меня одна мысль, кто это мог быть, — после минутного молчания ответил дракон. И от его тона у меня мурашки побежали по спине. — Я разберусь. Во всем. Но сейчас нам надо понять, что делать со свалившимся на нас… счастьем.

Вдруг Эдриан облокотился в кресле, осмотрел меня с головы до ног и коварно улыбнулся.

— А ты хорошо выглядишь, Лиара. Практически без одежды, да еще и в таком кокетливом виде.

Я только сейчас в полной мере осознала, что сижу перед этим драконищем практически в чем мать родила.

— Отвернись сейчас же! — завопила я и прикрыла себя руками. — Ты… ты… Я сейчас переоденусь и вернусь, так и знай!

И под аккомпанемент хохочущего дракона я выбежала из его дома. даже сейчас, в такой щекотливой ситуации, он умудрился вывернуть все в свою пользу.

У-ух, ненавижу!

***

Я подлетела к своему дому, словно ошпаренная. Сердце колотилось в груди, как безумное. Мне казалось, что из-за каждого куста и окна на меня смотрят адепты и хихикают над моим внешним видом. И это несмотря на то, что был только рассвет. Вернее, уже был рассвет!

Едва добралась до дома я схватила одежду, натянула ее на себя кое-как и стремглав понеслась обратно к Даргмару.

Только бы он не натворил глупостей, пока меня не было! Только бы не натворил…

У дома Даргмара я споткнулась. Дверь была открыта нараспашку.

В комнате находился Эдриан стоящий посреди комнаты с недовольным видом, растрёпанными волосами и, кажется, пощечиной? Его губы кривились в недовольной гримасе.

— Ну, здравствуй, моя дорогая невеста, — мрачно процедил он.

— Ч-что здесь произошло?! — заикаясь, спросила я, оглядывая перевёрнутую вверх дном комнату.

— Ничего особенного, — пожал плечами Риан. — Просто меня решила навестить Вильда и почувствовала здесь твой аромат. Ну и немного… вспылила решив, что ты провела здесь ночь. Теперь благодаря этому, дорогуша, мы официально пара. Поздравляю!