Глава 31

Вторая попытка удалась. На мне появилась короткая шубка из блестящего черного меха, похожего на норку. Утепленные штаны, мягкие сапожки и перчатки. А на голове – что-то вроде летного шлема тридцатых годов.

«Забирайся мне на спину. Наступай на лапу, не бойся. Ты поймешь, где удобнее сесть», – инструктировал меня дракон.

С удивлением я отметила, что он прав. Все эти шипы и выступы, казалось бы, расположенные в хаотичном порядке, на деле словно были предназначены для того, чтобы разместиться с комфортом. Небольшая ложбинка на гребне вполне сгодилась в качестве сиденья. Ноги отлично встали на граненые чешуйки по бокам, и даже было за что держаться!

«Взлетаем?»

– Да! Нет! Подожди-и-и… – взвизгнула я, захлебнувшись от страха и восторга, когда дракон одним прыжком отправился в звездное небо.

«Испугалась?» – участливо поинтересовался Данте.

Приоткрыв один глаз, я увидела, что мы медленно плывем в воздухе над мостом. Крылья дракона размеренно двигались, издавая характерный звук, но Данте высоко не поднимался, мне просто показалось.

– Прости. Не знаю, что на меня нашло. Летим! Только тихонько, ладно? Мне нужно привыкнуть.

И мы полетели.

Магия, что связала нас, пьянила. Я быстро утратила чувство самосохранения, отдавшись восторгу.

– Быстрее! Еще быстрее! И-и-и-и-ха-а-а-а-а! – вопила уже через несколько минут полета.

Мой дракон стремительно рассекал пространство над острыми скальными вершинами, а я, подняв руки, ловила звезды! Держаться не требовалось. Даже если бы Данте сделал мертвую петлю, я бы не упала.

Кстати, а это идея!

«Не стоит. По крайней мере, не в этот раз, а то потом откатом накроет, пролежишь в постели дня два», – пытался угомонить меня муж.

Беда в том, что я чувствовала сейчас примерно то же, что и он. Волны драконьего счастья накрывали меня с головой, и это было невероятно! И я чувствовала! Чувствовала сполна и не могла остановиться, наслаждаясь тем, насколько я глубоко в его сердце, и позволяя Данте погрузиться в мое до самого дна!

Мы были вместе! Мы были одним целым! Мы были – истинной парой!

Только сейчас я поняла значение этого выражения.

Когда эйфория схлынула, мы пролетели вдоль Завесы так близко, что Данте почти касался ее своим крылом.

– Интересно, что за ней? – спросила я.

«Мы обязательно посмотрим, но в другой раз. Когда я пойму, что для тебя это безопасно, – ответил муж. – А для первого полета хватит. Нам пора возвращаться, милая».

– Ты прав. Я волнуюсь за Сашку. Как он там?

«Ты можешь это проверить прямо сейчас, вы ведь тоже связаны. Просто прислушайся к себе».

– И почему мне раньше не приходило это в голову?

«Потому что ты иномирянка и еще не привыкла к законам моего мира?»

– Ты прав. Иногда не вижу очевидного.

Я закрыла глаза и сосредоточилась, потянувшись к Сашке, и в тот же миг словно оказалась рядом. Сынок был спокоен и расслаблен. Он спал, но как только я коснулась его сознания, обрадовался и заулыбался во сне. Эта его эмоция, такая светлая и чистая, омыла мою душу родниковой водой. Я открыла глаза и… расплакалась.

Слезы текли по щекам, и их тут же высушивал ветер. Кожу щипало, но я не могла перестать и только всхлипывала.

«Милая…»

– Я… Я так люблю вас, Данте! Тебя и нашего сыночка! Так люблю, что это выше моих сил!

«Я чувствую то же, что и ты, любимая. Но имей в виду, если дракон начнет плакать, люди подумают, что это дождь».

Представив эту картину, я улыбнулась и поняла, что меня накрывает откатом от избытка эмоций.

– Данте, я хочу спать…

«Уже летим домой!»

Сверху весь замок был как на ладони. Он жил, светился огнями костров и окон, между зданиями двигались тени. Похоже, гости и не думали ложиться. Мне вдруг стало интересно, кто там?

Стоило подумать об этом, и вокруг костра загорелись красные точки. Еще несколько скоплений обнаружилось в разных местах на территории.

– Данте, они же могут нас увидеть?

«Могут. И пусть видят. Пусть весть о черном драконе разнесется по всему Запределью и Морейну. Кстати, степень нашей близости сейчас такова, что ты можешь глядеть драконьими глазами».

– Ух ты! А как?

«Просто попробуй».

Я сосредоточилась на тех точках, что сияли вокруг костра, и словно прибор ночного виденья вместе с биноклем заработали!

Я увидела мужчин, сидящих вокруг костра.

«Это мои соратники», – пояснил Данте.

– Здорово! А вон там?

Я переключилась на точки, горящие на крепостной стене. Это были оборотни, несущие стражу.

– Ой, выходит, дракон может проверять территорию, просто поднявшись в небо? – сделала я вывод.

«Вроде того. Но существуют амулеты, которые могут спрятать даже от драконьего глаза. Взять хотя бы ильвов – они обладают природной способностью прятаться от наблюдения».

– То есть драконий глаз не панацея? А жаль…

«Ты говоришь так только потому, что заодно с драконом. Окажись дракон твоим противником, и тебе это вряд ли понравилось бы».

Данте мысленно усмехнулся.

– Ой! Ты прав! Я и забыла, что не все драконы дружелюбные.

«Дружелюбных драконов не бывает, Эления. Мы все жуткие собственники, ревнивцы и тираны. Неважно женщин это касается, или территорий», – не то пошутил, не то нет Данте.

– Ужас! За кого я вышла замуж! – посетовала я.

«Что поделать. Такая у тебя судьба, моя несчастная женушка», – не остался в долгу муж.

Похихикав, я продолжила изучать местность. Что-то засело на границе сознания. Что-то, на чем я никак не могла сконцентрироваться. Оно царапало и мешало, словно колючка, попавшая в колготки, которую никак не удавалось обнаружить.

– Данте?

«М?»

– А если я захочу увидеть кого-то конкретного? Есть способ его быстро найти?

«Нет, но… – Генерал задумался. – Пожалуй, если использовать магию Темного Огня, может получиться. Вот и попробуй», – предложил Данте.

– Давай! – воодушевилась я. – Только покружи пока над замком, ладно?

Я сосредоточилась и постаралась начать с простого.

«Кайрос! Хочу увидеть Кайроса!»

Продолжая смотреть драконьими глазами, я представила ворчливый голос одного из соратников мужа и потянулась к Темному Огню.

Сначала ничего не происходило, а затем вдруг погасли все красные точки. Все, кроме одной. Используя драконье зрение, я вгляделась в нее и увидела худощавого мужчину с суровым лицом. Но долго я не продержалась, голова начала безбожно кружиться.

– Получилось! Данте, у меня получилось! – обрадованно сообщила я мужу и добавила: – Но это непросто.

«Непросто, потому что ты пока не умеешь работать с источником. Нужны тренировки. Но для первого раза просто прекрасно! Ты молодец! А теперь отдохни».

Естественно, я его не послушала.

«Беляна!»

Все красные точки снова погасли, но сколько я ни вертела головой, ничего не смогла разглядеть. Прекратила, почувствовав новый приступ дурноты. Но меня было не остановить. Чуть-чуть отдохнув, я снова попыталась проверить новую способность.

«Ульрих!»

Одинокая красная точка вспыхнула за пределами замка где-то на улочках Мейра. Она постоянно перемещалась, привлекая внимание активной пульсацией. Некоторое время я за ней понаблюдала, пока не стало совсем нехорошо. Зато теперь я лучше понимала, как это работает. Взгляд словно магнитом притягивался к искомому объекту. Если можешь увидеть, ни за что не пропустишь.

«Эления, может, хватит?» – попытался остановить мои научные изыскания муж.

– Данте, там Ульрих!

«Зачем ты на него смотришь?»

– Мне кажется, или это нотки ревности?

Данте ничего не ответил, и я пояснила:

– У меня не получилось разглядеть Беляну, вот я и решила проверить, где сейчас Ульрих. Надеюсь, у него получится найти ее в Мейре.

«Полетим, проверим?» – предложил Данте.

– Давай! Вдруг ему пригодится наша помощь.

Данте заложил круг, поворачивая в сторону города, и вдруг вернулось то самое царапающее чувство.

«Эления, что тебя беспокоит?», – заметил это муж.

– Не знаю… Что-то не так, но не могу понять, что?

Я внимательно посмотрела драконьими глазами на замок. Просто так, без попытки увидеть кого-то конкретного. Мое внимание приковала точка, которая неуловимо отличалась от прочих. Она не сияла яркой звездой, а то и дело гасла, еле мерцая. И от этого слабого мерцания меня охватила тревога.

– Вон там! У хозяйственных построек…

Мне больше не нужно было ничего объяснять. Заложив вираж, Данте стремительно направился к земле. Я не успела испугаться, что он развалит все сараи и погубит лошадей и прочую живность, как вдруг очутилась у него на руках. Охнула, запоздало схватившись за него крепче, а потом рассмеялась и разжала пальцы.

Данте поставил меня на землю, и я принялась вертеться осматриваясь.

– Ты запомнил, где именно мы видели ту точку?

Но Данте, похоже, уже знал, кого искать и где.

– Подожди здесь. Там можно ноги переломать.

Он уверенно стал пробираться через развалины. Участок крепостной стены здесь был основательно разрушен, и его еще не успели восстановить, справедливо рассудив, что гости вряд ли станут прогуливаться рядом с коровником.

Я осторожно последовала за мужем, но остановилась, когда он начал перебираться по кладке на другую сторону. А затем спрыгнул куда-то вниз и скрылся из виду.

Защита, которую дал мне Темный Огонь, исчезла, и я снова была одета в собственное платье и куртку. В таком по камням не полазаешь. Да еще и драконье зрение пропало, так что для меня было темновато. Ночь показалась вдруг зловещей. Я обхватила себя руками и спросила, все больше волнуясь:

– Данте, что там?

Муж не ответил, но долго ждать его возвращения не пришлось. Он вернулся один, и я было подумала, что он никого не нашел. Вот только выражение его лица мне не понравилось.

– Что случилось? – спросила я холодея.

Генерал замялся, и его лицо стало еще более скорбным.

– Эления… В общем, вот.

Он протянул раскрытую ладонь, и я вскрикнула, инстинктивно зажав себе рот руками.

На ладони Данте лежал черный комочек, в котором что-то торчало…

– Хомка! – выдохнула я и всхлипнула.

По рукам и ногам прокатилась волна холода от чувства потери. Хомка стал полноправным членом нашей семьи, и мне было очень сложно принять тот факт, что его больше нет…

– Кто? Какая зараза посмела поднять на него руку?– Я сорвалась на крик и выхватила маленькое тельце у Данте.

Уставилась с недоумением на крошечный меч, которым кто-то проткнул моего самого первого в этом мире и самого верного друга. Хотела его выдернуть, но не решилась. Вместо этого осторожно прижала хомячка к груди и расплакалась от горя.

– Эления…

– Данте, кто мог это сделать? Какой двуногий зверь мог так поступить?

Муж стиснул мое плечо.

– Эления, послушай меня. Он еще жив!

Смысл сказанного не сразу дошел.

– Жив?

С недоумением я посмотрела на неподвижное тельце.

– Да. Я бы точно знал, что он умер. Уж поверь черному дракону. Но долго не протянет, если ты не поможешь.

Перевела взгляд на мужа и поняла, что он не шутит.

– Я?! Но…

– Помнишь, как ты залечила мне рану?

– А ты сказал, что только посвященные жрицы Геретты так могут! – Я вспомнила наш первый визит в замок Мейр.

– Да. Вот и попробуй помочь.

И действительно! Хомячок был жив, раз светился, когда я смотрела на него драконьим взглядом. А светился так слабо не потому, что маленький, а потому, что из последних сил боролся за жизнь!

– Данте, что мне делать? Я же не знаю как! – запаниковала я, и даже руки задрожали.

Надежда, всколыхнувшаяся в сердце, тут же была смыта волной неуверенности. Одно дело врачевать мозоли, и другое – возвращать едва теплящуюся жизнь живому существу!

– Четверть часа назад ты и драконьими глазами смотреть не умела. Любимая, в тебе течет магия ильвов, просто закрой глаза и сосредоточься. Уверен, одного твоего желания хватит, чтобы все получилось.

Данте обнял меня и поцеловал в макушку. Я кивнула, поспешно вытерла слезы и накрыла хомячка ладошкой.

– Хомочка, живи! Ты нам нужен! Мне нужен! Я тебя очень люблю. Живи!

Всем сердцем я пожелала Хомке выздоровления, а потом представила, как восстанавливаются поврежденные сосуды и ткани, как заживает рана. Что-то мешало, и я осторожно вынула из тельца хомячка его собственный маленький меч. Хотела выбросить, но Данте меня остановил:

– Не стоит. Он сражался, как воин, и нужно проявить уважение к его оружию.

– Да если бы не это дурацкое оружие… – возразила я, но не стала заканчивать мысль.

Кто знает, что придумал бы тот, кто способен на такое? Это ведь не случайность! Это было сделано со злым умыслом! Из жестокости!

Отбросив ужасные мысли, сосредоточилась на лечении и ощутила покалывание в ладонях. Это продолжалось до тех пор, пока хомячок не шевельнулся.

– Эления! – выдохнул Хомка скорбно. Затем перевернулся и сел. Ощупал лапками брюшко. Посмотрел на меня глазками-бусинками и шокировано произнес: – Кажется, я из чертогов Геретты вернулся…

– Ты туда немножко не дошел, – заметил Данте.

Хомка на миг обмяк и даже глазки прикрыл, превратившись в маленький черный шарик, но тут же взбодрился и принялся активно чиститься.

– Кровью воняю! Этот фраер ушастый меня моим же собственным мечом проткнул! Чтобы его демоны хаоса… – Хомячок высказался так неприлично и витиевато, что у нас с Данте вытянулись лица.

– Кто это сделал, Хома? Кто посмел? – спросил генерал таким тоном, что я на месте «ушастого фраера» заочно в штаны бы наложила.

Стоп! Он сказал «ушастый»?! Неужели это был какой-то ильв?

– Хомка, кто тебя хотел убить? Икрасиль? Эрг Мантраил? Они заметили, что ты за ними шпионишь, да?

– Ну зачем это могло понадобиться таким серьезным персонам? Эления, это был поганец Силь.

Мы с Данте переглянулись и выдохнули хором:

– Сильваний?!

И тут я поняла, что не могу вспомнить, видела ли ильвенка-полукровку хоть раз за сегодняшний день?

– Ну да. Пырнул меня и сбежал, как псина трусливая. Что б ему… – Хомка, похоже, снова хотел выругаться, но покосился на меня и проглотил неприличные выражения.

– И чего не хватало этому мальчишке? Неужели жизнь на улице лучше? – недоумевала я.

– А меня больше интересует, как именно он сбежал? – задумчиво произнес Данте. – За ворота его бы точно не выпустили, амулет я у него отнял…

– Да какой он мальчишка, вы чего? – Вновь удивил меня Хомка. – Он же ровесник Беляны.

– Что?!

– Этот гнус развел нас как лохов! Э-э… Обманул, короче, – поправился хомяк.

Приходя в себя после потрясения, он постепенно вспоминал об образе благородного идальго, которого старательно придерживался в последнее время.

Данте аккуратно пересадил его к себе на ладонь. Вернул меч и попросил:

– Расскажи нам все подробно.

А я почувствовала, как кружится голова, и зажмурилась.

– Пожалуйста, давайте присядем, что-то я устала, – предложила и потянула всех к лавке у конюшни, где сегодня мне уже довелось горевать.