Глава 6

Легкость, с которой он согласился, заставила меня нахмуриться. Все-таки генерал — военный с богатейшим опытом. Неужели он не понял, что у полудемонов появится шанс попросить не только ящера?

Да понял он все прекрасно!

Иначе бы не появился в стальных глазах такой коварный блеск. И было бы чему радоваться. Подумаешь, столкнет лбами полудемонов из пустыни и домашних мальчиков, которые видели настоящие схватки только в пределах учебной арены. В принципе, я была ничем не лучше, а в некоторых вопросах оставалась еще большим теоретиком, чем тот Рыжий из портала. Но не родилась еще та альеза, которая не сумела бы подстроиться под самые неожиданные жизненные обстоятельства. Кроме того, я понемногу начинала использовать магию иллюзий. Тайно, осторожно, но эффективно, судя по почесываниям Джанга и его укоризненным взглядам, направленным на меня.

Позади раздался ропот. Пока наш отряд торговался, остальные служащие Ямы прикидывали, обязательны ли нововведения для всех.

— Соперничество — маховик развития, — внезапно выдал “своевременную мудрость” Джанг. — Но поваров и водовозов лучше не грузить. Иначе кто нас будет вкусно кормить и подавать чистую воду в замок?

Альвейг

Дракон думал, что если взглянет в лицо новой непривлекательной личины его своенравной пары, то что-то изменится. Например, болезненное притяжение к Рее Норт ослабнет. Он перестанет искать ее в толпе, не будет чувствовать ее взгляд кожей.

Зря понадеялся!

Альвейг даже не замечал новую личину альезы. А стоило прикрыть глаза, как он видел ее точечное лицо, бездонные серые глаза и манящие губы, к которым хотелось припасть, чтобы пить поцелуи, как родниковую воду, наслаждаясь каждым стоном…

— И что это было?

Джинн возник рядом в центре небольшого воздушного вихря, заменяющего ему ездовое животное. Арб-Ин-Джанг просто призвал первого попавшего духа воздуха и окольцевал своими рунами. Волшебные знаки и подчинили духа, и придали ему форму, удобную для того, чтобы восседать на нем верхом. Со стороны казалось, что воздушная воронка поглотила джинна ниже пояса.

 Сам генерал Альвейг покинул Яму на пламенном скакуне. Животному нужно было привыкать к новому миру и течению в нем магических потоков. Сделать это проще всего было там, где магия разливалась прямо в воздухе, поэтому Альвейг направил коня в пески к ближайшему источнику воздушной магии.

При появлении джинна Пламень прижал уши и насторожился. Огненные копыта коня вспыхнули ярче, на лоснящейся черной шкуре проступили алые руны. Ещё немного — и конь мог активировать природную защиту.

Дракон тут же принялся успокаивающе поглаживать его и убеждать, что джинн друг, хотя и дерзнул приблизиться к порождению огня на подчиненном духе воздушной стихии.

— Полегче. Он чувствует подавляющие руны, которые ты использовал, чтобы подчинить вихрь.

— Какой чуткий неженка, — фыркнул Арб-Ин-Джанг, но все же спешился.

Пойманный вихрь замер перед ним, терпеливо дожидаясь, когда мастер рун его освободит. Стоило сияющим символам погаснуть, как воздушный вихрь исчез, взметнув на прощание столб песка. Конь тут же принялся крутить мордой, словно пытаясь определить, куда же подевался дух воздуха.

Генерал тут же припал к шее коня и доверительно шепнул:

— Спокойнее, Пламень, он теперь свободен и вернулся к своим.

— Пламень? — удивился Арб-Ин-Джанг. — Раз ты придумал коню имя — значит, решил оставить его себе?

— Это не я его так назвал, а Рея.

— Ого…

— Это имя понравилось коню, — холодно отчеканил дракон, давая понять, что дополнительные вопросы лучше не задавать.

— Тогда почему Пламень сейчас с тобой, а не с ней? Она притащила свой спальник к загону ящеров. Так себе место, — джинн недовольно скривился.

— Завтра будет ночевать в стойлах с Пламенем, — по губам драконьего генерала скользнула коварная улыбка.

Хитрая альеза сочла, что может его провести. Что ж… Он тоже умел манипулировать хитрецами. И опыта у него было побольше, чем у девчонки.

Убедившись, что джинн не является угрозой, конь начал проявлять нетерпение и бить песок копытом, намекая, что пора бы отправиться в путь.

— Какой норовистый. Его бы выгулять в огненной реке. Тогда быстрее привыкнет к Эвердрому.

— Не сегодня.

— Почему это?

— Сам знаешь, ближайший источник на другом конце пустыни.

— Не бойся, не сбежит. И если что, то я не про коня, — криво усмехнулся Арб-Ин-Джанг.

Джинн всегда был наглым, даже когда служил под его началом. И генерал армии Порядка терпел его выходки, потому что повелители воздуха были нужны армии. В пустыне, граничащей с Черным землями, воздушная стихия была самой сильной и могла противостоять черным смерчам, насылаемым Хаосом.

И все-таки Арб-Ин-Джанг должен был кое-что уяснить.

— Я не опасаюсь побега Реи. Она сама выбрала военное ярмо ловца-полудемона и теперь будет упрямо его тащить.

— Тогда что тебя удерживает рядом с Кажаном?

— Страх, что я перестану ее чувствовать.

Дракон неосознанно потер метку истинной пары. Его руническая вязь была серебристой и отражала истинную суть альезы. На ее же руке почему-то проступили черные руны, хотя дракон был уверен, что отметит свою пару огнем. И в том, что Рея Норт сразу после этого окажется в его постели, он тоже был уверен. Но почему-то она предпочла ей ночевку в спальнике в чужом облике. В каком-то смысле он проиграл другому мужчине.

И это злило!

Альвейг крепко сжал зубы, пытаясь успокоить сердцебиение. Пламень тут же отреагировал на эмоции всадника и теперь нервно всхрапывал и крутил мордой, пытаясь определить, откуда нужно ждать опасность.

— Не перестанешь чувствовать. Больше никаких зелий, — виновато буркнул джинн. — И сам не дам, и ей пить не позволю.

— Учту, — скупо кивнул Альвейг.

Ему очень хотелось, чтобы Арб-Ин-Джанг все осознал. Повторной подобной шутки он ему не простит и будет расценивать, как намеренное вредительство своей паре со всеми вытекающими из этого последствиями для джинна лично.

— Знаешь, когда я перестал ее чувствовать и предположил самое худшее, то чуть не двинулся рассудком. Хорошо, что рядом никого не оказалось.

— Повторяю, таких тупых инициатив больше не будет.

— Ты ей навредил, — мстительно напомнил Альвейг.

Худшее, что может произойти с магическим существом во время становления магической связи — постороннее магическое вмешательство. Дар альезы перестраивался, поскольку теперь она была связана с истинным драконом, а тут зелье, влияющее на ауру. И от кого она его получила? От джинна втрое старше себя!

— Если тебе полегчает, повторю ещё я раз: "Я тупой". Никогда не интересовался истинными парами и не знал, как все это у вас случается.

— Как правило, до свадьбы. Не выдерживаем, — мрачно поведал дракон.

— В таком случае личина Мерзота станет для нее поясом целомудрия. Прикинь, девственность твоей пары охраняет другой мужчина, — гоготнул Арб-Ин-Джанг.

И подавился песком, попавшим в рот, едва генерал Альвейг позволил огненному коню сорваться в галоп. Дракон чувствовал, что если поговорит с джинном еще хоть пару минут, то точно ему двинет.

***

Рея

С моей магией что-то происходило. Я чувствовала перемены интуитивно, но не знала, какие последствия от них ожидать. Поэтому проснувшись в очередной раз среди ночи, вытащила из мешка зеркало и мысленно потянулась к Райяне. Она лучше всех из нашей четверки разбиралась в зельях. А еще умела выбирать неожиданные личины. Когда в отражении появилось лицо упитанной дамы лет шестидесяти, я удивленно икнула, а потом почувствовала, как губы сами расползаются в широкой улыбке:

— У твоего мужчины забавный вкус.

— Ты тоже красотка, — хмуро бросила Райяна. — Посимпатичнее никого рядом не нашлось?

— Так выглядел в молодости мой названный отец, — тихо пояснила я.

И все вопросы отпали. Девчонки знали о моем прошлом, не все, конечно, но основные моменты я им сообщила. Когда меня перенесли в Межмирье, я еще училась заново ходить и разрабатывала ноги после переломов.

— Вижу, что жизнь нам обоим не дает скучать, — философски произнесла подруга.

— Если бы только она. Мне тут одно зелье развлечений подбросило.

И я подробно описала Райяне, что выпила при трансформации, чтобы скрыться от генерала Альвейга, оказавшегося моей истинной парой.

— Знаешь, мне кажется, что генерал обратил на меня внимание из-за магического притяжения. Оно указало на меня, как компас, но раньше дракон не понимал, с чего это вдруг я его заинтересовала.

— А теперь он знает, — подруга коварно улыбнулась, — и не отпустит.

— Я надеюсь, что лорд Альвейг осознает, насколько я непредсказуемая и сумасбродная, и найдет себе невесту посговорчивее.

— Например, такую, которая не станет превращаться в мужчину, — весело хихикнула Райяна. — Рецепт зелья, я так понимаю, тебе неизвестен?

— Его приготовил джинн. Подозреваю, что в основе лежит магия воздуха…

— Постой, так ты выпила волшебное зелье? Зелья, в состав которого входит чья-то магия?

— Это плохо? — жалобно пролепетала я.

— Это многое объясняет, — важно кивнула подруга, а учитывая ее личину, прозвучало как-то по-особенному важно. — Многое, в том числе и твои жалобы. Говоришь, сильно замерзла этой ночью? Нарушение терморегуляции? Запросто. Твоя магия теперь течет неравномерно, то замедляя обменные процессы, но может начать их усиливать. Если ты пила зелье разово, то, думаю, что несколько дней — и снова будешь в норме.

— А лорд Альвейг снова начнет меня ощущать и поймет, что я рядом, — печально вздохнула я.

— Но никогда не догадается, что это ты. Так что у тебя останется пространство для маневров.

— Да, маневрировать мне придется долго и упорно, — тихо вздохнула я.

Попрощавшись с Райяной, поняла, что так и не рассказала ей об общих снах, которые у меня сейчас были с генералом Альвейгом. Интуиция шептала, что в этом случае зелье, которое мне выдал Джанг, ни при чем. 

***

Утро в Яме начиналось затемно, но проснулась я все равно еще раньше. Просто как-то поняла сквозь чуткий сон, что генерал Альвейг рядом. Быстро приказав телу измениться, высунула нос из спальника и увидела мужчину, ведущего огненного коня к единственным конным стойлам. Располагались они чуть дальше загонов для ящеров, которые ночевали под открытым небом, а под навесы прятались исключительно в случае непогоды.

И все-таки какой он красивый!

 Я провожала жадным взглядом черного коня, на шкуре которого уже проступили огненные руны. Значит, животное успешно адаптировалось после перехода через межмировой портал. Хорошо, что генерал Альвейг вывел его этой ночью в пустыню.

Как только мужчина скрылся в стойлах, я быстро выбралась из мешка и оттащила его в закуток между каменными стенами загонов. Заодно подивилась тому, насколько свеж здесь был воздух, хотя замкнутое пространство и живность предполагало наличие неприятного запаха. Но бытовые маги в армии Порядка отрабатывали свое жалованье на отлично.

И все-таки я не понимала, зачем было спускать всех в Яму. Тем же ящерам было бы комфортнее, если бы они видели бескрайний простор пустыни. На него я сама могла любоваться бесконечно долго, как и на пламя в камине…

Мысль была отличная. Вот только смотрела я при этом не на пески пустыни, а на одного конкретного драконьего генерала, вышедшего из стойла. Прижавшись спиной к стене по-быстрому набросила на себя иллюзию каменной кладки. Конечно, альезы не хамелеоны и мгновенно считывать “рисунок” всего того, к чему прикасаются, не могут, но заготовленные и отработанные маскировочные иллюзии меня не раз выручали.

Вот и сейчас лорд Альвейг прошел мимо, даже не посмотрев в мою сторону. Думала, он отправится к подъемнику, но генерал зашел в бытовой барак. Проголодался что ли? Находился генерал там недолго, но я почувствовала его за мгновение, когда в дверном проеме показался мужской силуэт, эффектно подсвеченный со спины яркими кухонными светильниками.

Все-таки какой он огромный и мощный. Рядом с таким любая девушка почувствует себя в безопасности.

Да что же за ерунда такая-то?!

“Ерунда” в самом деле давала о себе знать и мягко пульсировала теплом, словно кто-то касался моей метки пальцами. Когда же я заметила, что и лорд Альвейг сжимает свою руку, отмеченную волшебной татуировкой, то крепко стиснула зубы, чтобы не выругаться. Или не застонать от удовольствия? Мне было приятно смотреть на генерала. Даже приятнее, чем на его коня.

Но одними зрительными образами в браке сыт не будешь. Мне нужно было что-то посущественнее, чтобы захотеть замуж. Например, я должна была уважать своего супруга, у нас должны быть общие интересы и…

— Мерзот, хватит дрыхнуть! Нас ищет повар!

Обернувшись на голос, обнаружила Урша, возле входа на кухню. Полудемон стоял теперь там же, где совсем недавно я видела генерала Альвейга. Или не недавно? Я сама не понимала, сколько времени простояла у этой стены, “прислушиваясь” к ощущениям, порождаемым татуировкой.

Нет, так нельзя!

— А что уже жрать дают? — прохрипела я, отменяя маскировку.

Урш заметно вздрогнул и нахмурился:

— Владеешь чарами? Теперь понятно, как ты умудрился выжить в Пустыне.

— Так я же полудемон, — быстро попыталась сделать акцент на том, что “я свой”.

— Полукровки бывают разные. А такие живучие доходяги вообще редкость. Пойдем. Нам объяснят наше задание на сегодня.

Эм… На кухне?

Кажется, я ошиблась и покушать мне вот прямо сейчас не дадут.

Я еще брела к входу в барак, когда над головой раздался гулкий сигнал боевого рога — в парящей крепости Стального гарнизона начиналось утро.

Генерал Альвейг пока не придумал, в какую разведку нас послать, поэтому послал нас пока на кухню. Повару столько условно рабочих немытых лап (а именно так он и назвал наши руки) были без надобности, поэтому на чистку овощей посадили самых прилично выглядящих. И это была не я.

— Так и знал, что Кэрол и Тэрл найдут, где бы примостить свои задницы, — ворчал Тобс, неся на плече мешок с кормом для ящеров.

Мне доверили чистку поилок. Точнее, сначала главный конюх убедился, что ящеры нас к себе подпускают и не мечтают вгрызться в наш филей. Ездовая живность Стального гарнизова была условно приручена и не имела постоянных всадников, а те, что спускали в Яму для тренировок, часто поднимались наверх потрепанными и местами прокушенными.

И все-таки армии Порядка были нужны ящеры. Они были самым быстрым и безопасным средством передвижения в Черных землях и умели пробираться даже сквозь песчаные вихри и смерчи. Боевых грифонов бы там просто сдуло, а стальные жеребцы увязли бы в песке.

И все-таки зачем загонять всех в Яму?

— Из соображений безопасности, — пояснил Урш. — Здесь проще всего укрыться от черных смерчей и переждать магическую атаку Хаоса.

— Даже воины из парящих крепостей спускаются, когда дело совсем дрянь, — подхватил Тобс.

— И молятся, чтобы эта сама крепость не упала им на голову, — фыркнула я, шустро работая щеткой.

На дне длинных поилок скопились остатки корма и песка. Весь этот гадкий слой следовало соскрести, чтобы потом наполнить поилки чистой водой. Раньше этим занимались бытовые маги, причем вручную — ящеры отказывались пить из корытец, которые были загажены магией. Так что пока мы занимались едой и водой для капризных любителей чужих филеев, бытовики чистили загоны. В принципе такое распределение труда меня более чем устраивало, лучше скрести поилки, чем таскать навоз.

Мы как раз заканчивали работу, когда прозвучал новый сигнал, и в Яму начали спускаться военные.

— Разве не проще было бы отправлять еду наверх, как ту же воду.

— Ага. И массажистов с опахалом в придачу, — хохотнул Тобс.

Мне нравился этот немного грубоватый, бывалый вояка. Урш был тише и замкнутее, наверное, наличие магического дара, который он толком и не развил, сказалось на его характере. Я пока не знала, как осторожно расспросить Урша о его способностях. А еще сложнее было выяснить, что он конкретно умеет. Это было примерно, как если бы я поинтересовалась, умеет ли он читать.

Базовые магические знания поэтому так и назывались, что являлись обязательными для всех магов. Но вряд ли Урш посещал в детстве магическую школу. С магическим образованием в городах-оазисах все было очень печально. По себе знаю. Если бы меня вовремя не перенесли в Межмирье, вряд ли бы я освоила иллюзии, кровь альезы подарила бы мне дар трансформации, так что я наверняка освоила бы пару-тройку личин, но в остальном же…

— Мерзот, харэ дрыхнуть! — крепкий тычок в плечо заставил меня вздрогнуть.

Чуть ощущение не отзеркалила!

Менторы в школе иллюзий учили, что прежде чем нанести ответный удар, надо сперва разобраться, кто и почему тебя стукнул. Причем проделать это нужно так быстро, чтобы успеть определить реальный источник угрозы.

 Тобс мне не угрожал, но после его тычка, я еще долго потирала плечо. Впрочем, боль не помешала мне слегка подправить физиономию. Так что в столовую я вошла не просто в облике Мерзота, это был Мерзот повышенной беспомощности: смуглую кожу я не тронула, зато добавила синевы губами и припухлости под глазами.

— Нехило тебя после вчерашней попойки разукрасило, — с сочувствием произнес Урш. — Надо было сказать, что всю ночь от похмелья маялся. Я бы тебе травок своих дал.

Вот травок мне точно не нужно было, как и зелий. Зато капелька сочувствия и дружеской поддержки, ещё никому не помешала. Впрочем, сочувствовали мне сейчас немногие. Чаще всего я встречала удивленные взгляды, в которых так читалось: “И как оно сюда доползло?”

С огромной радостью! Причем на запах, ведь пахло в столовой просто божественно. Если вчера нам всем достались остатки овощного рагу, то с утра повар порадовал пряной наваристой похлебкой из злаков и мясного бульона. Мясо, как я подозревала, оставили на обед. Зато свежего хлеба было вдоволь. Видели бы  девчонки, как я налегаю за сдобу, уже бы напомнили, что настоящая альеза должна быть изящна и стройна. Ну так я сейчас носила личину недокормленного полудемона, так что решила, что не объедаюсь, а всего лишь старательно отыгрываю роль.

 — Не переедай, тренироваться не сможешь, — приглушил мои обжирательные порывы Гартон.

Глава отряда подсел к нам после завтрака с высшими чинами и явно собирался сообщить, что нас ждет дальше. Лично я послушала бы сначала генерала Альвейга, который вообще в столовую не явился. Вот точно, задумывал для всех какую-то гадость!

— А мы сегодня где-то тренируемся? — с опаской уточнил Кэрол.

Сразу видно, что работа на кухне ему понравилась, и он с удовольствием задержался бы на ней и дальше.

— Вместе с новобранцами у вас по графику выездка ящеров и ориентирование на местности. После обеда будете вспоминать, каково это сидеть за партой.

— Нет, посидеть я и сейчас могу, — задумчиво произнес Тобс. — А также полежать, похрапеть…

— Лекции будет читать Арб-Ин-Джанг.

— Ого! — уважительно присвистнул Урш.

— Вы знаете этого джинна? — удивилась я.

Джанг был отличным мастером рун, но Урш явно имел в виду что-то другое.

— Лет десять назад этот джинн носил бляху командира Серебряного легиона.

— Надо же, а я не знал, что Джанг служил, — пробормотала я.

— Вы знакомы? — тут же уточнил Гартон.

— Эм… Не особо.

— Тогда он для тебя исключительно Арб-Ин-Джанг. Я заметил, что у тебя сложности с запоминанием полных имён и титулов, но, мой совет: напряги мозги, иначе огребешь ворох проблем.

Гартон явно настроился наставить беспросветное хамло в моем лице на путь этикета и субординации, причем делал это, потому что не хотел, чтобы я отхватила неприятности на пустом месте. Поэтому я предельно серьезно пообещала последить за речью и заверила, что буду разговаривать с джинном исключительно уважительно.

А вот уважать заносчивых новобранцев я не обещала. Поэтому едва ощутила грубый толчок в спину, так и наградила нахала электрическим разрядом.

— Ав! Ка-а-ак ты это сделал?! — взревел Рыжий.

— Без понятия, — равнодушно пожала плечами я.

Не признаваться же, что в свое время ловила голыми руками сбежавшую молнию из колбы. Вернуть беглянку в сосуд я тогда не смогла, зато приобрела незабываемый опыт и ощущения, которыми с радостью делилась теперь с теми, кто особо меня доставал.

— Ты ударил меня молнией, когда мы столкнулись! — возмущённо воскликнул парень.

— Серьезно? Тогда сделай так, чтобы мы не сталкивались. Уверен, что поможет.

— Новобранец Мерзот Рой.

Тихое обращение заставило меня пожалеть, что я ответила на тычок Рыжего. Я-то думала, что генерала Альвейга нет в столовой. Вот и расслабилась, позволила себе показать зубы. И кажется, словила проблему.

Повернувшись, замерла по стойке смирно, изо всех стараясь смотреть исключительно на широкую, обтянутую серебристым мундиром грудь лорда Альвейга. Смотреть и не помнить, что видела, как в ней пульсирует огненное сердце дракона.

— Какие-то проблемы, ловец Рой? — спокойно поинтересовался генерал.

— Никаких.

— А первые впечатления от службы?

— Эм… Кормят вкусно, кровать удобная, мужики в отряде, что надо.

— Новобранец Лром… — генерал посмотрела куда-то поверх моей головы, я сначала и не поняла, к кому он обращается, пока рядом не возник Рыжий. — Надеюсь, и вас служба радует?

— Так точно, генерал Альвейг, — отчеканил Рыжий.

— В армии Порядка не принято бить своих, а наказывать имеют право только командиры отряда.

— Я… — Рыжий сглотнул и выдавил из себя, — я учту это, генерал Альвейг.

— Это первое и последнее предупреждение, — весомо и как-то особенно зло произнес дракон.

Не знаю как у Рыжего, а у меня по коже пробежали противные мурашки. А ещё я чувствовала, что с первого раза золотой мальчик не понимает. Вот Элег был просто заносчивым воякой, этаким снобом в мундире, а Рыжий даже на пуговицу от мундира ещё не наслужил, зато уже морщил рожу от необходимости находиться в одной столовой с простолюдинами полукровками.

Да, не только у ловцов хороший слух, альезы тоже умеют собирать информацию. Так сегодня за завтраком обидные грубые высказывания позволяли себе только "золотые мальчики" из других миров. В армии Порядка встречали не по чистоте крови, здесь у каждого был шанс благодаря генералу Альвейгу.

Когда мы вернулись в казарму, там нас ждало очередное подтверждение, что ловцы для армии Порядка ничем не хуже других военных. Новенькая униформа из добротной чароткани радовала глаз. Кэрол и Тэрл прижимали к груди кители с восторгом барышень, получивших первое бальное платье. Тобс и Урш отсмотрели обновки спокойнее, я же сграбастала добро и помчалась к иллюзорной ширме, которую сама же намагичила в углу, еще и авторитетно заявила, что именно такая стояла в спальне у моей последней любовницы.

— Так ты маг-иллюзионист? — задумчиво обронил Урш.

— А разве магом-иллюзионистом быть плохо? — насторожилась я, выглядывая из-за ширмы.

— Не самая простая специализация.

— Да я мало что знаю. Предпочитал изучать все методом проб и ошибок, — натянуто улыбнулась я и быстро спряталась обратно.

— Я заметил, как ты двинул сегодня рыжему иномирцу, — не унимался Урш.

— Хочешь, чтобы и тебя научил?

— Хочу, чтобы ты был осторожнее. Благородная кровь может быть дрянной.

Это само собой. Можно было даже и не предупреждать.

А вот о тихом ужасе, называемом мужским бельем, меня предупредить было просто некому. Я рассматривала армейские трусы с жесткими вставками спереди и понимала, что я такой кошмар точно носить не смогу. Зато полудемоны радовались новому белью не меньше, чем остальной униформе.

— А я не верил, когда мне говорили, что в армии Порядка у всех паладинов стальные яйца, — хохотнул Кэрол.

— Думаешь, вставки металлические? — засомневался Тэрл.

— Прекратите жевать трусы! Новые нескоро выдадут! — прикрикнул на них Урш.

— Как это нескоро, — обеспокоилась я. — А тут есть прачечная?

Ответом был слаженный и очень обидный мужской ржач.

— Мерзот, ты еще скажи, что жаждешь постирать свое добро, — хмыкнул Тобс.

— Угу. И развесить на бельевых веревках, — фыркнула я, хотя именно так и собиралась поступить.

Для меня не составило бы труда прикрыть мокрое белье иллюзией. А если его вдруг кто-то заметит, можно будет смело заявить, что это все коварное жаркое солнце и зрительные галлюцинации.

Галлюцинация.

Именно о ней я и подумала, когда, вернувшись к своей постели, обнаружила на ней небольшую коробку, а приоткрыв крышку с трудом сдержала тихий, совсем девичий вздох. Внутри было белье, тонкое, изящное и очень удобное. И никаких дурацких защитных вставок.

— Ого, Мерзот, откуда у тебя это? — Кэрол нагло заглянул мне через плечо.

Я даже прикрыть содержимое коробки иллюзией не успела. Пришлось расправить плечи, выпятить тощую грудь колесом и важно произнести:

— А это, мальчик Кэрол, трофеи.

— Ты что серьезно хранишь белье любовниц? — Это уже Тэрл сунул в коробку свой длинный нос.

— Настоящий мужчина не обсуждает своих женщин, — неожиданно подкинул весомый аргумент Урш.

— И их трусы абу кому не показывает, — важно закивала я.

Собственно Тэрл и Кэрол и раньше посматривали на меня с уважением, а теперь так вообще смотрели, как на какое-то чудо.

— И что женщины в нем находят? — завистливо буркнул Тэрл.

— Да какая разница, — отмахнулся Кэрол. — Лучше вспомни, как мы на прошлой неделе…

Я же подхватила походный мешок и коробку и поспешила из казармы. Одно дело строить из себя героя-любовника, а другое слушать про чужие любовные подвиги.