Глава 24.2

Джейдан, конечно, собирался отправиться без меня. Еле-еле убедила его, что я сильный маг и могу пригодиться. Тем более, мы вооружились зельем изменения внешности. Без эльфов, которые видели сквозь иллюзии, было все-таки намного легче.

Про гильдию наемников я знала мало. Слышала о ней из рассказов леди Джульетты, когда она пыталась отговорить меня от вылазок в город. Представляла их как крайне опасных преступников, головорезов и бандитов. И вот теперь мы направлялись к ним сами.

Ксендар еще не вернулся из академии, и мы решили пойти втроем. Бернард показал подвал, где скрылся стрелок, выпустивший в Джейдана отравленный шип. Здесь была потайная дверца, а за ней сеть подземных ходов и помещений, которая в итоге привела драконов к заброшенному особняку на окраине города.

Не став спускаться под землю, мы сразу полетели к особняку — двухэтажному зданию, скрытому за разросшимся и неухоженным садом. Здесь и обитал главарь гильдии, с которым ребята ранее имели честь беседовать.

В отличие от нас, Бернард менять внешность не стал, и мордовороты у дверей его сразу узнали.

— У нас есть выгодное предложение для Короля теней, — сказал он после короткого приветствия.

Охранники нас обыскали, а после проводили на второй этаж к главарю гильдии.

Это был широкоплечий мужчина лет сорока, а может и старше, в черной маске, с внимательными карими глазами. Увидев нас в дверях он поднялся из-за стола и неожиданно протянул ребятам ладонь для рукопожатия.

— Господа, чем могу служить? — поинтересовался он и, поднеся мою руку к губам, улыбнулся: — Миледи.

По Бернарду уже было ясно, что мы не оборванцы с улицы. И все же мне показалось, что мужчина принял бы нас и так. У него явно глаз наметан.

— Мы разыскиваем женщину по имени Изольда, — заговорил Джейдан. — Она оказала нашему знакомому одну магическую услугу. И теперь подобные услуги понадобились и нам.

— Хм, Изольда… — Мужчин потер небритый подбородок. — Не припоминаю такой.

— Мы щедро заплатим. — Бернард показал мужчине увесистый мешочек с монетами.

— Была на центральном рынке одна Изольда, торговала травяными сборами. Но вот уже несколько месяцев как уехала. Боюсь, гильдия не сможет вам помочь.

Мужчина и принц встретились взглядами и мгновение словно молча разговаривали.

— Мы в долгу не останемся, — медленно произнес Джейдан.

— Понимаю. — Главарь наемников кивнул. — Но и наши возможности ограничены.

Повернувшись к столу, он взял в руки перо и что-то быстро написал на листе бумаги.

— У Изольды был постоянный покупатель. Он широко известен в узких кругах, и я не уверен, что захочет с вами разговаривать. Давить на него я не стану, но адрес дать могу. — Мужчина протянул Джейдану листок. — Поторопитесь, его завтра может уже не быть в городе.

Ловко же Король теней снял с себя ответственность. Вроде и помог, за что Бернард ему заплатил, и вместе с тем никого не выдал. Вдруг этот «постоянный покупатель» тоже не знает, где Изольда, и это тупик?

— Проверим, — ответил на мои беспокойства Джейдан.

Адрес на бумаге привел нас в небольшую гостиницу. На первом этаже здесь был трактир, а на втором снимали комнаты. Нам нужен был человек со странным именем Йорт.

Но я даже не удивилась, когда хозяйка гостиницы сообщила, что среди постояльцев таких нет. Оставалось только разочарованно цокнуть языком.

— Погоди, не торопись, — прошептал мне на ухо Джейдан и попросил хозяйку приготовить для нас столик. — Поужинаем.

И так многозначительно посмотрел, что я не стала возражать.

Он что-то задумал?

Еда в трактире оказалась приличной, но не сказать, чтобы какой-то особенной. А Джейдан почему-то ел очень медленно, как будто растягивая удовольствие. Хотя какое уж тут удовольствие! Я переживала, что мы так ничего и не найдем, а принц еще и странно себя вел.

Разгадка стала понятна, когда в таверну вошел очередной посетитель, и все почему-то повернули головы.

Вот уж кого я не ожидала увидеть!