Глава 26

Ксендар поднял руку и, обхватив Райли за талию, прижал ее к себе. Еще несколько минут они самозабвенно целовались, и чтобы им не мешать, мы с Джейданом и Бернардом вернулись в курган. Хотелось еще раз осмотреть раскрошившийся пол.

Кошмарик подтвердил, что похороненный здесь титан так и не ожил. Но однако же печать зачем-то сломали.

Ничего не найдя, мы вышли на воздух. Райли и Ксендар закончили целоваться, и теперь подруга бинтовала раны своего дракона. Его еще, конечно, надо было подлечить, но выглядеть он таким бодрым, что и не скажешь, что только что собирался умирать.

— Не понимаю, — озадаченно говорила Райли, — как мы можем быть истинной парой? Ты же после возвращения с острова был сам не свой…

— Потому что чувствую к тебе то, чего не испытывал раньше, — ответил Ксендар. — Другие женщины напрочь перестали меня интересовать. Я томился от разлуки и не понимал, что происходит.

— У каждого дракона истинность проявляется по-своему, — пояснил Бернард. — Вон наш принц потерял голову, а ты ее, кажется, нашел.

— Не хочется прерывать романтическую тему, — заговорил Джейдан. — Но Ксен, что произошло?

— На меня напали в переулке. Поначалу я решил, что это обыкновенные бандиты, и подраться тогда было как раз кстати. Но оказалось, что у них был необычный предводитель. Он оглушил меня незнакомым заклинанием, а затем меня полоснули ядовитым клинком. Перед глазами поплыло, гады легко меня скрутили, но сознание я потерял не сразу и увидел нечто примечательное. — Ксен сделал драматическую паузу, и мне захотелось его стукнуть. Вот позер! — Предводитель бандитов был коротышкой. Я не сразу сообразил, что это не человек, а гном. Он пользовался кристаллами, вроде тех, что мы видели на Зартоне. И с помощью одно из них открыл портал.

— Портал? — переспросил Джейдан.

Помнится, я читала в записках моего предка, что древние вэллийцы обладали невиданной магией и действительно могли открывать порталы.

Правда, как это смог сделать гном, у которых, вообще-то, магии не бывает вовсе?

Хотя…

Мне вспомнился Блестящий Джо, с которым тогда бился на арене Трой. У Джо все тело было усыпано Слезами Авроры. Может, у гномов и не было врожденной магии, но они умели пользоваться природными источниками.

А что, если этот гном и есть Странник Изольды? В своем рассказе она не описывала, как он выглядит. Сказала только, что нашла его в лесу с переломами, как будто он упал с высоты.

Может, портал неудачно сработал, и он действительно упал?

— Мы перенеслись к кургану, — продолжал рассказывать Ксендар. — На тот момент я притворился, что потерял сознание, но все еще боролся с ядом. Меня внесли внутрь, уложили на пол, а после их гном-предводитель коснулся моей груди каким-то желтым кристаллом.

— Снимал отпечаток ауры, — предположила я.

— Возможно, но дальше я ничего не помню.

— А пол в кургане уже был разрушен? — поинтересовался Бернард.

— Нет, все было на месте.

Джейдан задумчиво потер подбородок.

— Зачем гному понадобилось рушить печать, если под ней мертвый титан. Ладно бы живой…

Меня осенило.

— Может, он не знал, что титан мертв или проверял силу кристалла? Набрал отпечатков ауры принцев и одной принцессы, а дальше хотел убедиться, что это сработает.

— Логично, — согласился Джейдан. — Если бы я был гномом, то чего бы больше всего хотел?

— Магии, — закивала я. — На Зартонском турнире они были самыми слабыми. И сейчас зависят от дружбы с Фрионией.

— Поэтому им нужна сила титанов, — заключил Бернард.

Гномов надо было срочно остановить.

— Я подкинул ему маячок. — Ксендар вытащил из кармана браслет. — Но не уверен, что сработает на таком расстоянии. Используя порталы, гном может быть уже в Вэрфере.

Может, у порталов тоже было ограничение на расстояние?

— Нам нужно напитать браслет магией истинности, — предложила я. — Она его усилит.

Ксендар держал браслет на раскрытой ладони, и мы накрыли его сверху. Бернард был без Лины, но я надеялась, что магия хотя бы отчасти сработает, если он будет о ней думать.

Красный камень вспыхнул и еле заметно засветился. Отлично, если мы будем двигаться в нужном направлении, свет станет ярче.

Главное — успеть, пока гном не наворотил дел!