13. Куда бы тебя ни посылали, идти своим путем

Меня будто пыльным мешком из-за угла огрели. Я застыла, вытаращившись на Матильду, а она продолжила: – Рано или поздно вы уйдете в свой мир, леди Тамила. Вы уйдете, а Николас останется, и ему будет нужен опекун. – Почему? – только и смогла прохрипеть я, инстинктивно крепче прижимая к себе малыша. – С чего вы это взяли? – О чем именно вы спрашиваете? О том, что вы обязательно вернетесь, что Николас останется здесь, или откуда я знаю то, о чем говорю? – как мне показалось, с издевкой уточнила женщина. – Все сразу, – выдавила я, решив, что дальше прикидываться леди Эллингтон нет смысла. Лучше попробую разжиться у Матильды информацией, пусть даже неприятной. Предупрежден, значит, вооружен, как известно. – Моя бабушка была «экспедитор». Находила в других мирах тех, кто нужен в нашем, и отправляла сюда. Она передавала мне свои знания, надеясь, что я унаследую ее магию. Увы, после ее смерти сила ко мне не перешла, но знания остались со мной. Так что, поверьте, вы вернетесь, после того как выполните здесь свою миссию. – А Николас? Почему я не смогу его забрать? – Он часть этого мира. Тем более, дракон, огромная ценность, и пока он маленький магия его не выпустит. – Пока маленький… – ухватилась я за последнюю фразу. – А когда вырастет, я смогу его забрать? – О, это будет еще не скоро, – тонко улыбнулась женщина. – И, скажите, что дракону делать в вашем мире? – Ладно, допустим, вы говорите правду, – я еще немного отступила от Матильды, словно боялась, что она прямо сейчас бросится отбирать у меня ребенка. – Но с какой стати вы решили, что я уйду раньше, чем Николас повзрослеет? Откуда знаете, что ему потребуются… опекуны? Вообще-то, я не собираюсь… – Никто не остается здесь надолго, – пожала плечами женщина. – Год, два, может, три, и их возвращают. – Почему? Кто возвращает?! – упорствовала я. От мысли, что придется расстаться со своим малышом, мне стало по-настоящему дурно. – Потому что за это время попаданец должен успеть выполнить свою миссию, и тогда он больше здесь не нужен. Или… – Или? – Или становится понятно, что он не справился, и тогда его тоже возвращают обратно. На его место приводят другого, кто сможет выполнить эту задачу. Я ошарашенно смотрела на Матильду – почему-то теперь я безоговорочно верила ее словам. Смотрела и прокручивала в голове события перед моим попаданством… Вот я сажусь на лавочку рядом с чудаковатой соседкой Изалией Модестовной. Жалуюсь ей на жизнь и мужиков, которые измельчали, стали мелочными и трусливыми… «А ты бы, какого мужика хотела? Принца?» – спрашивает соседка. Я отвечаю: «Зачем принца? Просто нормального мужчину, сильного и смелого, способного отвечать за свои слова и поступки. Главное, чтобы он хотел детей, мог взять на себя ответственность за них и за свою женщину…» Потом я захожу в подъезд и там теряю сознание. Прихожу в себя в лесном домике, рядом с умирающей женщиной, просившей меня спасти ее сына от Эраста… Получается, если я обеспечу Николасу безопасность и защиту от дядюшки, моя миссия будет считаться исполненной, и меня вернут в мой мир?! Я уйду, а он тут останется, например, с Матильдой?! Ведь в замке герцога, и правда, Эраст ему не грозит… То есть, раз Николас здесь в безопасности и есть желающие взять над ним опеку, значит… Значит, меня в любой момент могут отправить обратно, потому что я больше тут не нужна! К горлу подкатила тошнота, ноги стали мягкими и, чтобы не упасть, я плюхнулась обратно на покрывало. Спустила с рук радостно улыбающегося Николаса и в ужасе прошептала: – Нет… я не оставлю его. Или он со мной туда, или я останусь с ним здесь… Подняла глаза на пристально глядящую на меня домоправительницу: – Есть способ мне остаться здесь не на год-два, а пока Николас не вырастет? – Зачем, если это не ваш мир? Неужели дома вас никто не ждет? – недоверчиво спросила женщина. Я медленно покачала головой: – Родни у меня нет: родители давно умерли, братьев и сестер нет. Есть двоюродная тетка мамы, но мы с ней не общаемся. Я что в своем мире одинока, что в этом. – Но тут у меня есть Николас, – добавила с внезапной злостью. – Это мой ребенок, и я не собираюсь его никому отдавать! – Тогда вам нужно закрепиться в нашем мире, – серьезно произнесла Матильда. – Например, выйти замуж за мужчину с магией – жену мага из нашего мира не выгонят. – Замуж? – растерялась я. – За кого я могу выйти, если почти никого здесь не знаю, ни одного мужчину с магией? – Ну… одного-то вы точно знаете, – вдруг весело фыркнула домоправительница и повернула голову в сторону дорожки, по которой шла сладкая парочка – герцог и Лидия. Лорд что-то говорил, а блондинка с умным видом кивала на каждое его слово. Вот гадская светлость! С шароносицей он, значит, болтает и гуляет по парку, а когда я к нему по делу пробиться пытаюсь, то фиг вам и тотальный игнор! – Чем вам лорд Кэмерон не мужчина с магией, леди Тамила? – донесся до меня ехидный вопрос домоправительницы. Я перевела на нее возмущенный взгляд: – Вы что, он же меня ненавидит! А я его. К тому же я слышала, что у него была истинная, и он скорбит о ней… Нет, это исключено, с герцогом мы не пара. Выйти замуж по расчету за того, к кому никакой симпатии не испытываешь… противно! Матильда проводила взглядом скрывшихся за поворотом герцога и блондинку, повернулась ко мне и произнесла холодным тоном: – Тогда готовьтесь вернуться в свой мир, и очень скоро, леди Тамила, – подхватила с покрывала поднос и пошла прочь. А я осталась сидеть, глядя на весело гукающего Николаса и ломая голову над тем, как мне решить новую проблему.