Глава 20

С пулеметной скоростью перебрав целый ворох одежды, Люсия вытащила на свет серебристое платье.

— О, как раз подойдет под цвет спины генерала после того, как он примет драконий облик, — проговорила кастелянша. После чего сильно дунула на платье, отчего в воздухе повисло пыльное облако.

— Давно оно тут висело, — пояснила Люсия. — Тебя ждало. Ох, мыши немного подол погрызли, но это я ночью подошью, незаметно будет. На-ка, примерь.

Я с опаской взяла платье, которое когда-то было действительно роскошным, но время его слегка потрепало.

— И сколько девушек его носило до меня? — поинтересовалась я.

— Если ты думаешь, что его сняли с мертвого штурмана, то ошибаешься, — отозвалась кастелянша. — В этом случае оно бы превратилось в тряпку — при падении с большой высоты сломанные кости рвут одежду во многих местах так, что ее проще выбросить, чем чинить. Ну а кто его носил я-то почем знаю? Оно тут могло сто лет висеть прежде, чем тебя дождалось. Просто в тех обносках, что на тебе, на дуэль выходить не принято. Но, в то же время, это не бал, и ты не его королева, так что на завтра такая одежда вполне сойдет. В общем, хватит артачиться, меряй давай! У меня глаз-алмаз, должно точно сесть по фигуре.

Кастелянша не ошиблась.

Серебристое платье и правда пришлось мне впору, будто было на меня сшито. Правда, длинный подол, открытые плечи и широкие болтающиеся рукава меня смутили.

— Если я полечу на драконе, то все это будет развеваться за мной.

— Ну да, — кивнула Люсия. — Красиво же!

— Только эта красота за счет парусности запросто сдернет меня с дракона потоками воздуха, — сказала я, слегка заводясь. — Или это такой эффектный способ отправить меня на тот свет?

​​​​​​​

Кастелянша захлопала глазами.

— Ты сейчас что-то странное проговорила, и я ничего не поняла, — сказала она. — Если б тебя хотели убить, то давно бы это сделали, а тут у тебя появляется хоть какой-то шанс выжить. В общем, ты давай лучше не выпендривайся, а надевай то, что дают, иначе тут со слишком говорливыми разговор короткий. Сунут в биореактор, и получившийся фарш уже обратно не провернешь.

— Сильный аргумент, — признала я. — Ладно, придется попробовать полетать с этим тряпичным шлейфом. Главное, чтоб такое платье с меня вообще не слетело.

— У меня есть лента, клейкая с двух сторон. Не помню уже из какого мира ее привезли, но это и неважно. Перед полетом платье этой лентой прилепим к спине и рукам.

«Та лента двусторонний скотч называется», — подумала я. «Только фиг им платье-парус без плеч на себе удержишь». Но вслух сказала другое:

— А что насчет оружия?

— Какого оружия? — удивилась Люсия.

— Ну, это же дуэль, верно?

— И чего?

— Эээ... А я там на спине генерала вообще что делать должна? Биться с другой штурманшей? Помогать моему дракону победить? Управлять им?

Кастелянша расхохоталась.

— И в каком из миров тебя такую раскопали, деточка? Запомни: штурман — это просто красивое название. Для дракона ты никто. Атрибут, побрякушка, талисман, типа браслета, который надел когда надо, а потом забросил в темный ящик с кучей таких же бесполезных украшений. Дань традиции, не более. Говорят, раньше штурманы зачем-то были действительно нужны, но эта информация потерялась в глубине прошлых столетий. Так что твоя задача одна: удержаться на спине генерала до конца дуэли. Если он, конечно, на ней не погибнет. Тогда вы просто умрете оба, рухнув вниз. И всё. У тебя в руках будут поводья, но не вздумай ими дернуть, потревожив генерала — тогда он, скорее всего, плюнет на традиции, и просто сбросит тебя со своей спины.

— Афигеть... — пробормотала я. — Ладно, как-нибудь попробую пережить завтрашний день.

— Такое настроение мне нравится больше, — улыбнулась кастелянша. — Ладно, с платьем определились, пойдем выберем тебе сапоги. Поверь, это очень важно, так как кожа дракона чешуйчатая, и ободрать об нее ноги проще простого.

...Сапоги, которые дала кастелянша, мне не понравились.

— Какие-то они... легкого поведения, — сказала я, вертя в руках подкрадули на мягкой подошве, но при этом на толстых каблуках и с голенищами до колен. — У вас тут что, прямые поставки зрелищного ширпотреба из Китая?

— Не знаю, что такое «китая», но сапоги отличные, — как мне показалось, слегка обиделась Люсия. — Как раз под цвет платья!

— Так-то да, — согласилась я. — Но ты сама говорила, что у дракона шкура как наждак, и в этом случае об нее эти тряпочные голенища точно разорвутся.

— Красота требует жертв! — пафосно произнесла кастелянша.

— Данунафиг такие жертвы, если я через них без ног останусь, — решительно возразила я — и взяла с полки пыльные кожаные ботфорты, которые, возможно, носил еще Д`Артаньян, ибо потертыми они были знатно. Но зато толщина их голенищ позволяла надеяться, что драконья шкура не спустит мне кожу со щиколоток в первые же минуты полета.

— К тому же подол платья длинный, и никто не увидит, во что я обута, — добавила я аргумент в пользу ботфорт, отметив недовольно поджатые губы кастелянши.

— Ну ладно, уговорила, — согласилась она. — Только тогда пойдем поищем тебе хотя бы не настолько потертые сапоги, их здесь навалом если хорошо порыться...

Но я уже успела натянуть на себя один ботфорт... и замерла, нащупав с внутренней стороны голенища нечто весьма интересное.

— Нет-нет, ничего другого мы искать не будем, — быстро сказала я. — Эти сапоги разношены, нигде не жмут, кожа у них толстая, но при этом мягкая, и мне они впору. Осталось только хорошие портянки к ним подобрать, и можно считать, что этот вопрос мы с тобой полностью закрыли.