Глава 3

Такой богатой крапивы я не видывала никогда! Зеленью изумрудной, выше меня, вытянув стебли стройные и зазывно свесив золотистые маковки, она гордо стояла куда глаз не кинь. Только перед воротами немного вытоптана. Вот досада!

— Пойдемте уже кушать, Ирина Дмитриевна! Набегалась я за вами, уже живот к спине липнет. Да, что ж вы сегодня, как оглашенная?

Не обращая на нее внимания, я глянула на ворота. И ничего не углядела. Как так? Подумала немного и решила наверняка проверить. Положила руку на теплое дерево. Может оберег где-то спрятан, от чужих недобрых глаз? Раз меня уже пригласили войти, то вреда от того мне не будет. И снова ничего. Что за диво?

Девка устала ждать и снова за руку меня схватила, потащив за собой, по тропке среди крапивной заросли. Ох, хороша! Сколько я лаптей износила, собирая ее по всей округе и не упомнить. А тут нате вам. Я и не ведала, что она такая высокая вытянуться может. Ежели простую ткань делать рано еще ее собирать, но для меня щас самая пора!

Так залюбовалась, что и дом как следует не рассмотрела. Вроде на два этажа. Девка затащила меня внутрь и руку отпустила, только когда дверь за нами захлопнулась. Оказались мы… в сенях? Только какие же это сени, если они больше домишек в которых простой люд жил? Пол досками выстлан! Еще и с окнами высокими, по сторонам от двери и лестницей, каких я никогда не видывала. Дверей несколько имелось. И стены деревом обшиты, да так ладно, что и не поймешь, где одна доска к другой примыкает. И блестит и будто светится изнутри, каждую жилочку видно, на медовом волокне, и будто узор мститься. Еще диковинно мне было, что по стенам висели большие такие доски, на которых чудесным образом картинки имелись. Оклад золотом блестит, а сами такие справные, будто в оконце смотришь! Тут поля золотятся, тут лес, там озеро.

Девка снова вернулась, бормоча себе под нос. Я и не приметила, куда она ушла. А она воротилась и встала, во все глаза на меня пялясь. Что не так? Я двумя уже руками вцепилась в ручку диковинного зонтика.

— Может лекаря к вам позвать, Ирина Дмитриевна? — вдруг заговорила со мной ласково-ласково девка.

Я только пренебрежительно фыркнула. Лекаря? Ко мне? Вот потешница!

— Сама вы не своя, как я вижу. Может на солнце перегрелись? Голову вам напекло? Не кружится?

— Нет.

А она ко мне подошла, в очи заглядывает и ласково так попыталась зонтик забрать. Но я так подумала — надо дворовых все же в разуме держать. Чтобы знали, кто тут хозяйка.

Стоим и тягаем друг у друга зонтик. Она к себе, я к себе.

— Да закройте вы его, не на улице же! Чего хоть на вас нашло? Он же вам даже не нравился!

Я тут же отпустила зонт, а она как раз в это мгновение на себя его особенно сильно дернула. Ну и упала, разумеется! Да так нескладно, что головой об перила взяла да и тюкнулась. Охнула, да за ушибленное схватилась. А потом и вовсе как давай реветь, да причитать!

— И за что мне все это? Чем я небеса прогневила? Разве ж я плохо вам служила? Мы ж с малых ногтей вместе. Сколько я ваши шалости прикрывала? Сколько меня из-за вас наказывали? Сколько я слез пролила, лишь бы с вами не разлучаться? А теперь застряла на веки вечные в этой дыре! А вы теперь еще и совсем с ума сошли! Вот за что мне все это?

Посмотрела я на нее, послушала. Вроде хорошая она. Подошла и присела с ней рядом. За запястье ее взяла, чтобы посмотреть, что там у нее. Она сморщила заплаканное личико, да сердито так дернулась плечами. Только я не позволила. Твердо ей в очи посмотрела.

— А ну цыц и длань убери.

— Кого? — она аж реветь перестала, вытаращив на меня глаза.

Пусть любуется, руку я убрать смогла и ладно. На челе ее красовалась большая такая шишка. С яйцо перепелки. Эка она приложилась!

— Не шевелись, — надавила я взглядом и она замерла, что твой зайчонок, даже дыхание затаила.

Я медленно, пока дыхание на нужный ритм перестроила, поднесла пальцы к устам и пошептала на них. А потом резко к гуле приложила. Девка моргнула и охнула.

— Да что ж вы творите-то, Ирина Дмитриевнаааа… Ой!

Я встала и одернула юбку. Девка только начавшая выть, про слезы уже забыла, с изумлением ощупывая свой гладкий уже лоб.

— Как это? — испуганно моргая, уставилась она на меня снизу вверх.

— Не твоего ума дело. Не болит?

— Нет.

— Вот и справно. Ты кормить меня собиралась. Так давай, чего расселась?

Она кособоко поднялась, кидая на меня косые взгляды. Пошла в дальнюю дверь, которую я и не приметила. Я за ней. Она вдруг остановилась и на дверь указывает другую.

— Да сейчас я все принесу, зачем вы на кухню-то идете? Ждите в столовой.

Я только головой мотнула, чтобы она дольше шла и снова за ней. Она только тяжело вздохнула, но спорить больше не стала.

Таких кухонь я не видывала и измыслить не могла. Чистая, светлая, кругом плиточки изразцовые. Я такие у князя в чертоге видала на печке. Посуды видимо не видимо, блестит вся. Очаг диковинный и с приладами разными. Шкапчики по стенам. Ох, лепота! Мне бы такие да под травы, да зелья мои!

Пока девка котелками гремела, да звенела чем-то, я все хорошо рассмотрела. Богатый дом. Лучше княжьего. Получается — повезло мне в этом теле очутиться. Не простого звания я теперь, а боярского. И это малой мерой. Может я, и правда, тут княжна? От слова этого едва не сморщилась, будто горечи какой хлебнула. Припомнила невестушку Воронея. Красаву писанную Василису Мелентьевну, что б ей и в посмертии покоя никогда не найти! Уууу, змея! Даже не знаю, кто из них хуже — князь или она. Ее ручками белыми он меня сюда отправил. Не побоялась испачкать, гадюка подколодная. Аж дыхание сбилось и сердце будто закаменело, как вспомнила ее, подлую.

Сзади что-то брякнуло, я резко обернулась. Девка в руках мисочки какие-то держала, да только так я ожгла ее взглядом, что она их тут же и выронила. Ох! Моя вина. Что это я так озлилась?

—  Не обварилась?

Разбилось все в дребезги. Девка всхлипывая и пряча от меня взгляд прибирала. Я присела и взяла осколок. Ничего себе, какая работа тонкая! Тверже чем глина, а полупрозрачное почти. Надо же. Смотрела, вертела в перстах осколок и думу думала.

А ведь по всему выходит… Не просто я в другое место перенеслась. Что-то тут мудренее случилось. Сила моя отзывалась привычно. Значит разницы не чуяла. Только вот времечко явно не то. Неужто меня еще и по реке времени проволокло? Вот знать бы еще на сколько. Так я смотрела и эдак, по-другому не складывалось. Слишком кругом все изменилось. Даже мельком глянув это ясно было. Времечко шло, жизнь людей налаживалась. Вот и выходило, что то, что раньше и князю было в диковинку, сейчас любой смерд имел.

—  Может пойдете отсюда уже, а? Ирина Дмитриевна? В столовую? Я через две минуточки все принесу, чесслово!

Ох. Не совладала я с силой ведьмовской. Совсем девку запугала. Хоть и ненароком, а совестно стало. Вроде неплохая она, да и хозяйке верой правдой всю жизнь служила. Не ее вина, что мне дурное в голову взбрело. Взгляд ведьмы он такой —  почище кнута ожечь может, да взаправду.

—  Ладно.

Вышла я, открыла дверь в комнату на которую мне указывали. “Столовая” это где столуются? Трапезная то бишь? Большой стол, накрытый беленым полотном, вокруг стулья с резными изогнутыми подспинками, видать для того этот хором и предназначался. Еще диковинней, чем в сенной. Одни окна, чего стоили. Я пальцем потыкала, чтобы удостоверится —  слюда ни слюда, ни пойму. Прозрачные настолько пластинки, что мстилось будто и нет их совсем. Еще пощупала полотнища, что вокруг них висели. Княже одежу хуже носил, а тут тряпки для красы не иначе. Кругом мебеля резные, посуда золотая да серебряная выставлена на обозрение, в шкапу с прозрачными дверцами, да такой работы тонкой — залюбуешься, а цена у них и вовсе не измылить.

А на столе букет стоит цветов, каких мне видать не приходилось. Я аж изумилась. Как это так —  я, да какое-то растение не знаю! Принюхалась — сладкий дух. Да приятный такой! Стебель хоть и жесткий, но тонкий. Да мягкому бы и не удержать на себе, чтоб не подломиться, огромную головку цветка. Лепестков не сосчитать! И цвет такой лепый —  нежный, как утрення заря.

—  Убрать?

Девка пришла с разносом, уставленным тарелочками. На меня зыркала с осторожностью.

—  Зачем?

—  Вы ж говорили вонючие они. Плебейские.

—  Передумала. Давай, что там у тебя.

Сделала вид, что цветами еще любуюсь, а сама примечала куда девка пойдет. Кто их знает, как тут положено хозяевам за столом восседать. Как и встарь во главе, оказалось. Я не спеша подошла и уселась.

Передо мной две мисочки плоские, одна в другой. В верхней не пойми что наложено, я только веточку петрушки узнала. А вот вокруг мисок серебром блестели вильцы малые, да ложки с ножами. Я впервые немного растерялась. Зачем же так много и мне одной? Только чуяла неспроста они все разные. Еще кубки прозрачные, будто изо льда точеные.

—  Кушайте, что же вы?

—  Угу.

И сижу. Спасибо за науку Василисе Мелентьевне… Снова чуть не скрипнула я зубами. Явилась она как-то в пыточный чертог. Я уж и не помнила, который день меня в нем угощали. Да еще и воды не давали. А она специально поиздеваться пришла. Девка на разносе фрукты за ней принесла. А та малыми вильцами серебряными кусочки тыкала, кушала, да нахваливала, какие они сладкие, да соком сочатся. И мне кусочек поднесла к устам. Не побрезговала. Ну, я и не стала отказываться от славного угощения. Дотянулась и цапнула ее за рученьку белую. Ох, вою было! Я аж улыбнулась от воспоминания, как сладка ее кровь была на моих губах.

—  Пойду я.

То столбом рядом со мной стояла, а то едва не бегом девка убралась с глаз моих. Чего это с ней? Тут я заметила, что вода в одном из сосудов налита. А я видать как раз его буравила взглядом. А он нагреваться и стал, уже и запотел. Видела это девка или нет, я не знала. Охо-хо! Все ж не совсем я с силой своей в ладу.

Есть и правда хотелось. Но с мудреным обычаем я была не знакома. Всю жизнь черпала деревянной ложкой все подряд и не задумывалась, что оно как-то по-другому бывает. Только так рассудила. Коли не знаешь, делай как умеешь. Взяла ложку первую попавшуюся, зачерпнула, да и попробовала. Каша какая-то. Из чего, мне понимания не хватило. Ну да ладно. Не будут же меня травить?

Только я подумала, что не слишком и сытно тут кормят, девка вернулась с новым блюдом. Почему-то вздохнула, взглянув на пустую тарелку и ложку в ней. Забрала ловко и новую поставила. Похлебка? Пахла хорошо. Девка снова ушла.

Попробовала новое варево, почему-то оранжевое. Вроде вкусно, только необычно. И вроде на мясе варено, но и овощи чуялись. Только все так перетерто было в кашицу, что ничего не определить. Хотя я чувствовала себя немного неуютно пробуя, что-то, чего не могла точно определить на вкус.

Сытная похлебка оказалась. А девка снова пришла и третью тарелку передо мной поставила.

—  Последнее, —  почему-то грустно сказала она и снова ушла вместе с тарелкой.

Что это за угощение я совсем не разумела. Принюхалась —  вроде молоком пахнет. Только и холодом тоже. Я даже подумала —  помстилось мне. Пальцем тронула —  и правда, холодное! Что за диво? Два шарика, политы чем-то и ягодок несколько насыпано.

Попробовала, взяв новую ложку. Девка, никак их вредности, каждый раз уносила ту которой я пользовалась. Ну да тут их с запасом было.

Ох, ты ж! Сладость, да прохлада. И молоко иль даже сливки тут точно были. Никогда такого лакомства мне пробовать не приходилось. Слаще меда и… Даже не получилось измыслить чего вкуснее!

Съела в один присест. Жалко даже стало, как припомнила, что девка сказала, что такого лакомства больше нету. Как бы узнать почему?

—  Отдыхать пойдете? —  хмуро спросила она, когда в который уже раз возвернулась.

Я мягко взяла ее за руку. Бровки ее дрогнули и она взглянула мне в глаза.

—  Что это вы…

Я смотрела в ее очи не мигая. И хорошо видела, как черный зрачок, в ее голубых очах, стал расширяться, да так, что скоро осталась только светлая полосочка по краюшку. В глубине мелькнул всполох колдовского пламени, что она увидела в моих глазах.

Я уже спокойно отпустила ее руку. Даже не ожидала, что зачаровать ее настолько легко.

—  Сядь, —  приказала я и она беспрекословно села, покорно глядя на меня.