Глава 7. Вынужденная мера
– Идиотка! – рыкнул дракон мне в лицо, как только я смогла подняться. А потом еще и, схватив за плечи, слегка встряхнул. – Ты вообще понимаешь, что могло случиться?!
– Не понимаю! – не менее эмоционально выплюнула я. – Может, если бы мне что-то объясняли, понимала бы!
– Тебе говорили, что из замка нельзя телепортироваться! Ты не понимаешь, какие коэффициенты преломлений это означает?!
– Чего? – я вздернула брови. Наверное, получилось выразительно. Потому что местный лордик тут же сбавил тон.
– Ты что, действительно не знала?.. Ты… – он даже за голову схватился. – Ты вообще что знаешь о портальной магии?
– Да ничего я не знаю! – я по-прежнему была зла. – Я что, невнятно объяснила? В моем мире нет магии! Никакой!
– Идиотка! – снова рыкнул он. – Тем более идиотка! Лезть наобум, не представляя последствий… только женщина на такое способна!
Да чтоб тебя, он еще и свои шовинистические идеи сюда приплел – вместо того, чтобы объяснить нормально!
– Тебя могло выбросить в любой точке любого из миров, – сквозь зубы процедил он наконец. – На твое счастье, тебе удалось… каким-то образом удалось создать пространственный карман. Тем не менее, такие упражнения небезопасны.
Хм… ну, вообще-то… нет, я, конечно, надеялась на другой результат. Мне бы домой вернуться. Но “пространственный карман” – мне тоже нравится! Дома можно было бы так превратить свою однушку хоть в десятикомнатный дворец. Хотя зачем мне десять комнат? Хватило бы спальни, гостиной и просторной светлой мастерской. Вот примерно такой, как здесь…
А еще можно создать себе уютные уголки отдыха. Кусочек живописного морского побережья, чтобы загорать и купаться, уютную лесную опушку с земляникой, чтобы гулять… да хоть симпатичное летнее кафе, где на столике всегда ждет лучший кофе с пирожными!
И еще миниатюрку бы себе сделать с открытку размером. А на ней – кладовка с полками! Можно все что угодно с собой носить без всякой сумки, открытка в карман поместится…
Я до того размечталась, что не сразу осознала, что говорит мне Джаред. Между тем мы оказались почему-то уже вовсе не в мастерской, а в моей же гостиной.
– …Вынужденная мера. Вы должны понимать, ройса Анастасия, что это для вашей же безопасности! – надо же, снова на “вы” и “ройса”… это точно значит, какую-то гадость приготовил! – Ваши самовольные опыты без присмотра квалифицированного специалиста могут плохо кончиться. Как только мне удастся разыскать достаточно компетентного портальщика, который сможет объяснить вам основы, а затем присмотреть за занятиями, мы, конечно, снова откроем вашу мастерскую и вы сможете… конечно, только под присмотром и не бесконтрольно…
Что… что?!
Он собирается запереть мою мастерскую? Со всеми инструментами и материалами, моими прекрасными наборами кистей, палитрами, мольбертами, холстами, стопками бумаги разного качества, карандашами, пастелью сотни цветов, красками…
Нет!
– Вы не можете, – все еще не веря себе, тихо проговорила я. – Это… так нельзя!
Дверь в мастерскую сама собой захлопнулась, а потом вдруг ненадолго засияла по краю. Я кинулась к ней, дернула за ручку – бесполезно. Будто она никогда и не открывалась.
– Ройса Анастасия, поймите, – голос дракона стал даже увещевающим, – это для вашего блага! Кстати, вам совсем необязательно все время сидеть в башне. Вы вполне можете ходить по замку, гулять в саду… ваша горничная и личная стража с удовольствием помогут вам сориентироваться. Если захотите, вы сможете даже выехать в город. Один из моих братьев или кузенов обязательно составят вам компанию. Мы готовы сделать все, чтобы вы не чувствовали себя пленницей. Вы можете просить любые наряды… возможно, если вы пожелаете, драгоценности. Мы можем устроить для вас бал…
Было такое чувство, что все эти “завлекательные предложения” ему практически надиктовали, и теперь он старательно припоминает, едва не скрипя зубами от необходимости меня умасливать.
А я… я чувствовала только, как земля уходит из-под ног. Балы? Платья? Прогулки?
Они на самом деле хотят лишить меня возможности рисовать!!
– Да чем вы недовольны! – Джаред, похоже, снова вышел из себя.
Я погладила дверную ручку и заговорила, не оборачиваясь.
– Лорд Д'Агор, вы любите летать?
– Что? – кажется, я слегка сбила его с толку. – При чем тут… я – дракон, полет – моя суть.
– Представьте, – я все-таки повернулась и посмотрела ему в глаза, – что у вас отняли крылья. И предложили взамен новую рубашку и погулять. Идите, лорд… я не хочу вас видеть. Как хорошо, что вам я уж точно не пара.
*
После ухода дракона сначала я просто упала в кресло, не в силах осознать случившееся. Почему-то даже сам факт попаданства в другой мир не оказался для меня настолько шокирующим, как то, что кто-то может попытаться запретить мне рисовать.
…Вот именно – попытаться! Воспрянув духом, я вскочила.
И в этот самый момент появилась Тэсса. Пришла она на сей раз через “черный ход” – ту самую дверь для прислуги, о которой я вечно забывала, поскольку она скрывалась в неприметном уголке гостиной, наполовину скрытая портьерой.
Этот ход, как оказалось, вел не в знакомый мне коридор, а в узкий проход, какими были пронизаны все стены замка. Не то чтобы полноценный потайной ход, но почти. Как я поняла из пояснений той же Тэссы, такие проходы нужны, чтобы прислуга не оскорбляла светлых взоров господ драконов, таская грязное белье или посуду после завтрака. Нежные они очень, эти господа. Наверняка такая проза жизни их бы травмировала.
К моему разочарованию, в этом проходе тоже дежурил один из стражников.
Тэсса робко вошла, опустив глаза и стараясь ступать как можно тише. Никак не пойму – здесь вообще прислуга зашуганная или эта девушка все-таки меня персонально боится? Но чем бы я это заслужила? Вроде бы даже веду себя практически паинькой. А до сих пор вообще никому не мешала, можно сказать, торчала себе в своей мастерской… рррр!
– Простите, леди Настя… – все так же опустив голову, горничная попыталась прошмыгнуть мимо меня в будуар.
– Погоди-ка… в чем дело?
Девушка сглотнула и втянула голову в плечи.
– Лорд Д'Агор приказал… – она глубоко вдохнула и наконец выпалила, – приказал забрать все помады и румяна!
Я широко распахнула глаза и отступила. А Тэсса наконец метнулась в будуар – собирать косметику.
Заглянув за ней следом, я убедилась, что она собирает в передник все красящее с туалетного столика – косметические карандаши, помады, румяна, пудру.
Ну… по косметике-то я уж точно плакать не стану. Не то чтобы я вообще не красилась, но здесь особенно прихорашиваться не видела смысла.
Они что, всерьез решили, что я тут помадой на зеркале портал нарисую? Хм…
Почему-то именно это зрелище вдруг заставило меня успокоиться. И даже развеселиться.
Был у нас в универе один замечательный преподаватель по рисунку – Константин Соломонович, интереснейший человек и талантливый педагог. Лет ему было… этак хорошо за восемьдесят. При этом руки у него не дрожали никогда, а ясности мыслей впору было и нам позавидовать. Так вот, он всегда смеялся над нами, когда мы при нем на что-то жаловались. Кто-то упоминал, что дома невозможно работать – нет нормального освещения, да вообще никаких условий, вечно кто-то мешает. Кто-то рассказывал, что не удалось достать что-то из нужных материалов…
А Константин Соломонович уверял, что того, кто действительно хочет рисовать, не остановит ничто. И не помешает ему никто. По его словам, если подумать, можно найти, что и на чем рисовать, даже в тюремной камере два на два метра со светом из зарешеченного окошка.
А я вовсе не в камере. Я даже могу гулять. И ездить в город! И пусть у меня нет местных денег, чтобы что-то купить… но разве я не найду выход?
Тем более что посмотреть на этот мир не из окна башни будет действительно интересно.
В конце концов, я же вовсе не сумасшедшая, которая всегда целыми днями только и делает, что рисует, не интересуясь больше ничем вокруг. Обычно я и общаюсь с друзьями, и много куда хожу. Художнику, как и писателю, обязательно нужны эмоции и впечатления, без которых неоткуда взяться вдохновению.
Просто здесь, в незнакомом и чужом мире, творчество оказалось единственным, за что можно цепляться – единственной привычной и нормальной частью жизни. Да еще и возможностью найти путь домой. Вот я и ушла в него совсем с головой.
Для начала, пожалуй, стоит прогуляться по саду. Просто в город без драконьего сопровождения меня не пустят, а мне надо сначала окончательно успокоиться, чтобы острое желание придушить любого чешуйчатого читалось по мне не так явно. А в саду, может, и найдется что-нибудь интересненькое…
*
Ну разумеется, в прогулке меня сопровождали сразу двое стражников. Исключительно чтобы я не заблудилась, ага!
Сад мне по-настоящему понравился. Вопреки моим ожиданиям это оказался не скучный классический парк с ровными аллеями и по линеечке подстриженными кустами, а настоящий зеленый лабиринт со множеством укромных живописных уголков и петляющими дорожками. Но вот заплутать там и не найти пути назад было все-таки невозможно: башни замка оставались хорошо видимы из-за деревьев откуда угодно.
Я задумчиво разглядывала буйство цветов кругом. В принципе, при необходимости можно попробовать сделать красители из цветочных лепестков, например. Да хотя бы из травы.
Мои коллеги-экспериментаторы сейчас вообще-то чем только не пишут. Многие обходятся и без кистей, и без красок. Другое дело, что классического реалистичного рисунка при этом не получится. Но я ведь и не знаю, что важнее – достоверность рисунка или заложенная в него идея и вдохновение?
…Интересно, как отреагируют мои охранники, если я начну с деловитым видом собирать сено?
Представилось, как я иду с охапкой травы, а на изумленные взгляды поясняю: “Дома съем!”, и уголки губ невольно дернулись в намеке на улыбку.
Вообще-то, если я решу собрать букет, вряд ли кто-то мне возразит. А холстом может послужить… да хоть простыня. Там кровать такая огромная, что даже если я простыню располовиню, спать смогу в позе звездочки.
Но пока мне нравилось просто разглядывать такие необычные и непривычные, такие яркие и незнакомые цветы, а не прикидывать, как поведет себя сделанный “на коленке” краситель из их сока.
Когда именно за моим плечом возник мягко, по-кошачьи ступающий рыжий дракон, я не заметила. Просто в какой-то момент повернула голову – и обнаружила его рядом. И это показалось даже как будто каким-то естественным. Словно он с самого начала там шел.
– Тебе не стоит злиться на Джареда, – нарушил он наконец молчание.
– Да неужели? – хмыкнула я. – Вообще-то я и на тебя злюсь. Это ведь ты меня ему сдал?
– Я… – рыжий запнулся, опустив голову, однако спустя секунду с жаром продолжил. – Я не знал, что делать! Пойми, это просто опасно! Для тебя. Из замка не просто так нельзя телепортироваться – его окружает зона пространственных искажений. Большинство магов не могут пробиться через нее. В теории сильный портальщик вроде тебя мог бы… вот только результат будет непредсказуемый, понимаешь? Тебя может выбросить вовсе не там, куда ты собиралась. А, например, в жерле вулкана. Или на дне моря. Или просто в каком-нибудь еще мире – не нашем, но и не твоем родном.
– Вот это вас всех больше всего и беспокоит, да? – я усмехнулась. – Что я окажусь за пределами этого мира, и вы не сможете меня найти и снова запереть?
Вообще-то неизвестно где мне и самой не хотелось бы оказаться. Практика уже показала, что, если я пишу знакомое место, это не значит, что окажусь именно в нем. Но и причин доверять драконам у меня нет.
Гравий дорожки едва слышно шуршал под моими ногами. Мне не нужно было оглядываться, чтобы знать, что оба сопровождающих меня охранника отстали и идут теперь на таком расстоянии, чтобы не выпускать нас из вида – но не слышать разговор.
– Ты не понимаешь! – Рейно нахмурился. – Джаред, он… его с детства воспитывали как будущего главу рода. Того, кто в ответе за весь род и всех вассалов. За благополучие всей земли рода и всех, кто на ней живет. И, знаешь, он прекрасный правитель. Да, он привык к тому, что его приказы выполняются беспрекословно и не оспариваются – так было всегда. Привык к тому, что его решения единственно верные. Должны быть такими. И каждое свое решение он продумывает не один раз… обычно. А ты… с тобой так не выходит. Ты вдруг открыла портал из другого мира – и пришлось принимать решение мгновенно. Конечно, ему и в голову прийти не могло, что ты можешь быть против! Да у нас любая девушка мечтает оказаться истинной парой дракона!
– Но я – против! – я посмотрела на мужчину даже с какой-то жалостью. Это же надо мыслить настолько… узко! – Я ведь, кажется, уже вполне четко обозначила свою позицию. Разве нет?
– Да… но… – промямлил рыжий, – Джаред – он должен думать прежде всего о благе рода…
– Не пойму, – я чуть нахмурилась. – Ты что мне – сватаешь его?
– Нет! – тут же открестился мой незваный спутник. – Просто… просто хочу, чтобы ты поняла. Он вовсе не мерзавец. Просто… он не знает, как с тобой себя вести. Ты всегда ершишься заранее, и…
– И он выбрал худшую линию поведения из всех возможных? – насмешливо уточнила я. – Запирать и запрещать?
Рейно тоскливо вздохнул.
– Понимаешь, если бы ты сразу не заявила, что хочешь уйти, тебя бы никто не запирал. Он просто не знает, как еще удержать тебя…
А я… я тоже вздохнула.
Потому что, в общем-то, подозреваю, что в чем-то он даже прав. Джаред – не тиран, просто привык быть всегда и везде главным и правым, его таким воспитывали с детства.
Но мне-то не нужен кто-то главный надо мной! А запирать и ограничивать свободу взрослого дееспособного человека, который ничего ужасного не совершил, считаю вообще преступлением.
И, кстати, не понимаю, как можно целовать девушку, которая никак своим поведением не выразила согласия.
О том поцелуе я тоже думала. Потому что – пусть мне самой не хотелось этого признавать, но он мне… понравился. И на какой-то момент я сама поддалась. Ведь могла укусить и сразу, не так ли? Но мне стало вдруг любопытно.
Вообще я считаю, что по поцелую можно очень многое понять о человеке… ну или драконе. Само собой, тут все дело в опыте, сыне ошибок трудных, да. Моем печальном опыте.
Был у меня как-то парень… точнее, вообще-то даже не парень. Мужчина. Он был изрядно старше меня. Я тогда еще училась в универе. Он за мной ухаживал, как в кино, охапки цветов, рестораны, романтика. Я думала, что влюбилась. Он казался… ну, почти идеальным.
И только один был у него недостаток: целовался он просто кошмарно. Вообще не умел этого делать.
В общем, он целовался так, как будто был уверен, что главная цель поцелуя – напустить в рот девушке как можно больше слюней. Просто залить ее слюнями! Наверное, это должно было показывать страсть, я не знаю.
Но я же думала, что влюблена! И как многие влюбленные девушки, предпочитала закрывать глаза на “мелкие недостатки”. Ну, не умеет человек, бывает! Можно же научиться. Вот я-то и научу. Это даже мило.
Причем когда я ему сказала, что целоваться он не умеет, тот человек спокойно подтвердил. И даже согласился учиться…
Вот только ничего у меня не вышло. Потому что он все равно не давал мне перехватить инициативу в поцелуе. Все равно не позволял мне даже на секунду побыть ведущей, чтобы показать. И делать то, что я говорю, он просто как будто не мог физически. Это было похоже на танец, который я знаю, а он нет – но при этом он все равно не позволяет мне вести. Ломится не в такт и не в ритм, наступает мне на ноги, сшибает углы, но не дает себя направить и не слушает, в какую сторону шагать. Как будто важнее всего в танце – кто главный.
Совсем скоро оказалось, что мой “возлюбленный” на самом деле такой во всем. И как мне следует жить дальнейшую жизнь, он тоже знает гораздо лучше меня. Он видел меня домохозяйкой, которая встречает его после работы с улыбкой и накрытым столом. И точно не в фартуке и нарукавниках, заляпанных краской. Не относиться же всерьез к моей профессии!
В общем, на свое счастье, я довольно быстро поняла, с кем имею дело – и разорвала те отношения.
А поведение драконов мне очень остро о них напомнило. Здесь тоже все считают, что я буду сидеть в замке, ублажать мужа, а на досуге, может, и рисовать акварельки. В качестве милого хобби.
Но вот целуется Джаред совсем не так, как тот мой бывший. Во время поцелуя он чутко прислушивался ко мне и будто предугадывал мое состояние. Вел, но не пытался подавлять. И как только я… ну, скажем так, обозначила свое несогласие – отступил.
Значит ли это, что он не безнадежен? Ох, ну не настолько я наивна. Взрослые люди не меняются – если только сами этого не захотят. Уж я-то, во всяком случае, не собираюсь никого перевоспитывать.