Глава 11. Голодный варвар – опасный варвар

На миг застываю в растерянности. Когда это я успела пообещать? Хотя да… Вчера я действительно кричала ему вслед, когда он вышел из кухни, что в любой момент с меня кофе. На стрессе и не такое забудешь. Поэтому я реагирую правильно: – Хорошо. Я сейчас. И, поставив Стенли на пол прямо у входа, выскакиваю в коридор. Дверь в кладовую соседняя, и я быстро пристраиваю компрометирующий предмет за какие-то коробки у входа. – Что это ты там прятала? – с подозрением спрашивает Киар, когда я возвращаюсь. Взгляд мужчины проходится по моей фигуре, затянутой в платье, словно кисть в перчатку, и застывает в районе груди. Надо было надеть тёплое платье. В нём, конечно, жарко, но могла бы и потерпеть. А в этом возникает ощущение, что тонкая ткань плавится под горящим взглядом варвара. – Я слушаю, – напоминает мне Киар о своём вопросе. Чёрт! Ещё подумает, что я у него в замке что-то стянула. Не нахожу ничего лучше, как сказать правду. Не всю, конечно. – Свою личную вещь, – уклончиво отвечаю я и только потом соображаю, что из личного при мне осталось… только то, что осталось. И Киар отлично это знает. И уж всяко догадается, что прятала я не кислородный баллон. Чтобы сообразить, Киару хватает одного мгновения. Взгляд наконец отлипает от моей груди и спускается ниже. Кадык на шее мужчины дёргается. Чёрт! Чёрт! Чёрт! В такую идиотскую ситуацию я ещё ни разу не попадала. Меня и без тёплого платья бросает в жар. Первым приходит в себя Киар. – Кофе, – говорит он охрипшим голосом и добавляет после короткой паузы: – Пожалуйста. Киар откидывается на спинку стула, прикрыв глаза. Выдыхаю. Прихватив с собой канделябр, осторожно бочком пробираюсь к плите, косясь на варвара. Киар так и сидит с закрытыми глазами, вытянув ноги и частично перегородив мне путь. Специально создаёт сложности? А если я споткнусь и упаду? Угу. Если падать, то прямо на колени варвару, больше некуда. И главное – при этом канделябром его не огреть. Сдерживаю нервный смешок. Не стоит, пожалуй. И так отношения напряжённые. Сегодня Киар хотя бы потрудился одеться. На нём белая рубашка. Но меня даже это не спасает от внутреннего жара. Он слишком красив, и я не могу этого не замечать. Шнуровка в верхней части рубашки ослаблена. И в вырезе видны развитые грудные мышцы. А поскольку я их уже видела, воображения не надо, чтобы дорисовать скрытое. Закатанные по локоть рукава обнажают крепкие предплечья, перевитые венами, и, кажется, при первом же движении ткань рубашки лопнет на перекачанных бицепсах. Прям бодибилдер какой-то. Интересно, у него тут в замке тренажёры есть? Или драконам это необязательно? Добираюсь до плиты и с трудом отвожу глаза от расслабленного варвара. Ох, что-то мне мнится, что эта его безмятежность показная. Не могу отделаться от ощущения, что из-под прикрытых век за мной внимательно наблюдают. Поворачиваюсь спиной к варвару, пытаясь абстрагироваться. Не очень получается. Впрочем, это всё нервы. Мне простительно. Так… кофе… Уже привычно лезу в шкаф, достаю кофе и специи. На этот раз, принюхавшись, выбираю кардамон и гвоздику. Надеюсь, Киар не будет против. Поставив воду на плиту, открываю Хран. На уровне моих глаз по-прежнему лежит окорок, рядом –хлеб. Всё в идеальном состоянии. Волшебство. Вот только на еде всухомятку я долго не проживу. Надо ещё поискать. Возможно, это не единственный продукт. Хочется уже хотя бы простой яичницы для разнообразия, а ещё лучше кусок мяса и овощи, чтобы приготовить нормальное горячее блюдо. Наклонившись, исследую полку ниже. Находка радует. Здесь лежат полкруга сыра и несколько пучков трав, среди которых я узнаю розмарин и тимьян. Есть и травы, напоминающие петрушку и укроп. Придётся всё перепробовать. Мало ли, какие тут особенности местные. Но это после кофе с бутербродами. Я уже собираюсь выпрямиться, когда интуиция подталкивает меня проверить ещё одну полку ниже. И там, в прямоугольном лоточке, я наконец обнаруживаю яйца. Издаю победный клич и аккуратно обеими руками тяну к себе желанную добычу. – Омлет будешь? – спрашиваю я, повернув голову. Глаза Киара открыты, но смотрит он не на меня, а на мою задницу, причём так откровенно, что я сажусь на корточки. Варвар переводит взгляд на моё лицо, недовольно поджав губы. – Что это – «омлет»? – Еда, – отвечаю я после небольшой паузы и уточняю: – Готовится из яиц. Он пожимает плечами и снова прикрывает глаза. Вроде как: «Делай что хочешь, а я пока подремлю». Артист, чёрт его возьми. Это, конечно же, не он только что изучал мою нижнюю часть. Сама я вспоминаю о том, что под тонкой тканью у меня ничего нет, и ни капли не сомневаюсь, что варвар думал о том же. Хам. На кухне становится душно. Все остальные манипуляции я произвожу вполоборота к хозяину замка. Убеждаюсь, что петрушка и укроп настоящие, и мелко крошу листья. На яйца смотрю с подозрением. Они довольно большие. Не дай бог, окажутся с привкусом, как утиные. Придётся рискнуть. Разбиваю в миску восемь штук. Если варвару понравится и будет мало, то позже повторю. Всё это взбалтываю обычной вилкой, затем вмешиваю половину зелени и мелко покрошенный сыр. Тёрки не хватает. Может, она и лежит где-то, но искать нет времени. Есть хочется. Сковороду я видела там же, где и кастрюлю. На чём жарить – не проблема. Масла нет, но есть кое-что гораздо лучше. Часть нарезанного кубиками окорока с изрядной долей жира отправляется на сковородку, а после того как жир растапливается, туда же выливаются и взбитые яйца с сыром и зеленью. И тут же засыпаю в кипящую воду кофе со специями. Выключаю, дождавшись, когда появится пенка и устремится вверх – к выходу из кастрюли. Омлет получается пышным, кофе – ароматным. Во рту начинается слюноотделение. И я ускоряюсь, на время забыв о присутствии варвара. Извлекаю из шкафа посуду и быстро раскладываю еду по тарелкам: три четверти – варвару, четверть – себе. Посыпаю омлет оставшейся половиной зелени. С тем количеством окорока и сыра, которые я добавила, получится очень сытно. Кофе в чашки наливаю уже дрожащими от голода руками. О варваре вспоминаю в то мгновение, когда горячее мужское тело впечатывает меня в хозяйственный стол. Он что, так проголодался? – Стоять, – рявкает Киар. Взвизгивает поварёшка, и глухо охает канделябр Стенли. Застываю испуганным зверьком, не понимая, что я опять не так сделала. Над моей головой раздаётся злобное шипение. Инстинктивно втягиваю голову в плечи и отклоняюсь назад, почти ложась на грудь варвара. На стол рядом с тарелкой с лязгом обрушивается металлический предмет, сопровождаемый рукой Киара. Первая мысль: «Киар нашёл радикальный способ от меня избавиться». Хотя тут же соображаю, что он едва ли промахнулся бы. Тем более что шипящий звук теперь исходит уже не сверху, а от лежащего на столе… молотка для мяса. – Р-расплавлю, – рычит Киар. Я не узнаю его голос. Раскатистое «р» вторгается в моё тело вибрирующей волной и кругами расходится до самых дальних уголков, заставляя поджиматься пальчики на ногах и вставать дыбом волосы у корней. Он убирает руку, и шипение затихает. Передо мной совершенно обычный молоток с острыми шипами на стороне, которой обычно отбивают стейки. Приходит понимание, что эта пакость едва не свалилась мне на голову. Содрогаюсь и ещё сильнее вжимаюсь спиной в горячее тело мужчины в поисках защиты. А он не спешит отстраняться. – Говорил же я, что тебе лучше… – начинает Киар чуть раздражённо, но, видимо почувствовав, что меня трясёт мелкой дрожью, обхватывает меня обеими руками и прижимает к себе. – Ну успокойся, Каро… лина. Всё позади. С ужасом смотрю на опасный кухонный инструмент. Он не двигается и звуков больше не издаёт. Молоток как молоток. Возможно, просто лежал на краю кухонного шкафа. И я, когда доставала посуду, нарушила хрупкое равновесие. А шипение померещилось? Угу, я бы в это поверила, если бы не моё знакомство с канделябром и поварёшкой. Что творится в этом замке? Стенли и Лора нормальные доброжелательные привидения. А это кто? Злой дух какого-нибудь дядюшки? Чем я ему не понравилась? А если бы я была одна на кухне? И если бы у варвара не было такой нечеловечески быстрой реакции? Не решаюсь начать высвобождение из объятий, потому что пережитый стресс никуда ещё не делся. И руки варвара кажутся надёжным убежищем. Киар меня сейчас снова спас и теперь покачивает, прижимая к себе и негромко бормоча что-то утешающее. Во всём теле слабость. Мне кажется, что, разомкни он сейчас объятия, я стеку по его телу на пол, к его ногам. Но Киар не отпускает. Правая рука варвара лежит выше моей груди, левая – ниже. И вроде как ничего предосудительного. Однако я почему-то очень чётко ощущаю, что даже так, предплечьями, он умудряется меня не просто касаться, а вроде как даже поглаживать… успокаивающе. Вот только действует это отнюдь не успокаивающе. Под лопатками перекатываются грудные мышцы самого совершенного мужского тела из виденных мной. От горячего дыхания шевелятся волосы на макушке. Дрожь усиливается, а внизу живота разливается предательское тепло, растворяющее страхи и способность думать. Низкие ноты в голосе Киара пробуждают иные инстинкты, такие же древние, как инстинкт самосохранения и отключающие его. И я тяну время, одновременно понимая самым краешком сознания, что, если я ещё немного так постою, Киар может принять это за… согласие. Надо собраться. Или уже поздно? Левая рука варвара начинает красться вниз, гладя мой живот. Дыхание согревает уже не макушку, а чувствительное место за ухом. И я спохватываюсь. – С-спасибо. – Я вцепляюсь обеими руками в запястье варвара, прокладывающее дорогу вниз. Киар рвано выдыхает и очень медленно, словно рассчитывая, что я опомнюсь, разжимает объятия. При этом его правое предплечье случайно проходится по моей груди, задевая сосок. И меня простреливает таким разрядом, что я невольно выгибаюсь в пояснице, прижимаясь к варвару своей нижней частью. Необязательно иметь опыт, чтобы понять: мужчина возбуждён. Мамочки! Хрупкий момент, когда всё застывает на грани. Одно неверное движение… Нужно просто повернуться и уверенно посмотреть ему в глаза. Сделать вид, что ничего особенного не произошло. Выворачиваюсь из кольца рук, которое опять начинает сжиматься, и поднимаю взгляд. Ох, зря я это сделала. Тону в опасной тёмно-синей глубине. На шею и лицо варвара набегает чешуйчатая волна. Откатывается. Снова набегает. Это похоже на морской прибой. Зачарованно смотрю, как с каждым мгновением чешуя отвоёвывает всё большее пространство, как становятся вертикальными зрачки, как мерцают в них огненные сполохи. И древний страх приковывает меня к месту. Я не могу пошевелиться. Кожу на спине сквозь тонкую ткань платья царапают когти. Словно во сне вижу, как хищно раздуваются ноздри чудовища, как приближается лицо, всё ещё красивое; как с каждым мгновением всё больше искажаются черты. «Моя», – раздаётся в голове голос, сопровождающийся рычанием. И это снова не голос Киара.