Глава 30

– Вот хорошо, что природа наградила меня перьями, а не руками, – запрыгала на месте Лучезарная. – Я бы ладонями себе весь лоб отбила. Ну что ты такая непонятливая? Инстинкты у него! Зве-ри-ны-е! Воображение тут же подбросило мне яркую картинку, где мистер Харт в красивом прыжке обращается в матёрого волка или тигра. Выскакивает из вороха одежды и оглашает улицу громогласным рыком. Проглотив смешок, я быстро закивала: – Хорошая шутка. Честно, я оценила. – Хихикай-хихикай, – обиделась сорока и переступила с лапки на лапку, – пока дракон окончательно не одержал верх над человеческим упрямством мистера Харта. А потом утащит тебя в свой дом и фигушки куда выпустит! Будешь не цветами торговать, а нянчить выводок маленьких Садовых-Хартов. Я икнула от неожиданности и застыла у мусорного ведра. Осколки посыпались мимо, с тихим звоном разлетаясь по полу. В голове будто перемкнуло, а затем пошёл сумбур. Дракон? Выводок? Маленькие… кто? – Чего это она сразу в лоб, – прошелестела фиалка за моей спиной. – Ага, можно было как-нибудь помягче, – поддакнула ей ромашечка. Так, цветы, при мне обсуждающие мою личную жизнь, это уже перебор! С решительностью, которой от себя не ожидала, я промаршировала к Изабелле. Упёрла руки в бока и нависла над ней, как рассерженная учительница над нашкодившим учеником. – Так, дорогуша, – от волнения мой голос прозвучал слегка выше обычного, – давай-ка выкладывай всё как есть и больше от меня ничего не скрывай! Что это за разговоры о драконах, и как они связаны с Райзеном? И почему он должен унести меня в свой дом и не выпускать обратно? Сорока, не ожидавшая такой реакции, съёжилась и распушила перья, став похожей на маленького чёрно-белого ежа. Однако не осмелилась поднять взгляд, продолжая с преувеличенным вниманием рассматривать собственные лапки. – И вообще, я, если ты помнишь, здесь не навсегда, – продолжила я, чувствуя, как внутри поднимается волна возмущения. Я к ним со всей душой, а они всем коллективом чего-то темнят и скрывают от меня правду! – У меня есть родители, которые сейчас уверены, что я сбежала с каким-то ловеласом! И ещё надо заставить Артёма вернуть им деньги – не будет же мама выплачивать обманом взятые кредиты! Выговорившись, я сделала паузу, чтобы перевести дыхание. Под пристальным взглядом сорока молчала, как партизан, а стоило покоситься на цветы, как они все застыли, будто неживые. – Изабелла Лучезарная, я от тебя не отстану, – сурово отчеканила я, нависая над сорокой. – Ты меня пугаешь, – буркнула она. – А ты меня расстраиваешь, – я не осталась в долгу, но быстро сдалась. Всё же я превосхожу её в размерах, и, наверное, она не притворяется. Устало вздохнув, я вышла за порог лавки и принялась сметать в кучу поломанное и раскрошенное печенье. Не хватало ещё привлечь в лавку муравьёв или тараканов. Взгляд то и дело задерживался на доме мистера Харта. Интересно, что он делает сейчас? Снова тренируется? Готовит ужин? Или ворчит, вспоминая недобрым словом бестолковую иномирянку? Я тут же одёрнула себя и отвела глаза, стараясь сосредоточиться на крошках печенья. Вот ещё, буду я думать о нём! У меня и без того полно забот. Надо сосредоточиться на том, чтобы отстоять магазинчик от Карнивала и подыскать себе замену. А для этого надо понять, как работает загадочная магия. Убрав все крошки, я вернулась в лавку и устало плюхнулась на стул, закрыв глаза. Всё ещё влажный подол платья неприятно лип к ногам, да и горло побаливало. Хоть бы синяки не остались, а то замучаюсь объяснять, почему у меня вся шея в бордово-фиолетовых пятнах. – Ладно, сдаюсь, – Изабелла признала поражение, приземляясь на стол передо мной. – Ты заслуживаешь знать правду. Мистер Харт – урождённый дракон. Представитель древнего рода, который может посоперничать с моим родом Лучезарных, между прочим. Я медленно открыла глаза и несколько раз хлопнула ресницами, пытаясь переварить новую информацию. – Дракон? – переспросила я, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в недоверчивой улыбке. – То есть настоящий? С крыльями, хвостом, зубастой пастью и огненным дыханием? – Именно! – Изабелла согласно пристукнула лапкой. – Правда, насчёт огненного дыхания не уверена, от него всегда приятно пахнет мятой. Тьфу, не сбивай! В общем, в нём уживаются две ипостаси – человеческая, которая более разумная, и звериная, живущая инстинктами. Я молчала, искренне пытаясь поверить её словам. Дракон. Мой сосед – дракон. Значит, когда он говорил про сокровищницу, это была не красивая метафора? – И что это значит? – спросила я, нервно постукивая кончиками пальцев по столешнице. Изабелла наклонила голову и посмотрела на меня так, словно объясняла очевидное ребёнку. – Это значит, милочка, что его звериная сущность учуяла в тебе подходящую пару! – она театрально взмахнула крыльями для пущего эффекта. – Идеальный вариант для того, чтобы закрыть потребность в размножении! А разумная человеческая сущность по какой-то причине упирается и не хочет признавать очевидного. Видимо, та Камелия ему чем-то очень сильно насолила. – Раз-размножении? – сдавленно пискнула я, чувствуя, как краска заливает мои щёки до самых корней волос. – Но это… это же… – Иначе он бы не летел на нечеловеческих скоростях с печеньем наперевес, когда я сказала, что ты в опасности. И его бы к тебе не тянуло с такой силой. Ты же замечала, как он на тебя смотрит? Говорит, что устал, а сам только и ищет предлог заглянуть в лавку? Как принюхивается, когда думает, что ты не видишь? Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла. Действительно, за последние пару дней мистер Харт стал завсегдатаем в лавке, хотя сам говорил, что я ему надоела. И его взгляд – необычно пристальный, почти голодный! От этой мысли по спине пробежала странная дрожь: вот только не страха, а чего-то совершенно иного. И это меня до чёртиков пугало. – Вот, в принципе, и всё, – Изабелла деловито почистила клювом перо. – Что скажешь?