Глава 52

Сорока уставилась на меня как на сумасшедшую. А когда дошло, что я не шучу и говорю серьёзно, то звонко шлёпнула себя кончиком крыла по лбу. В тёмных глазах птицы заплясали хитрые огоньки, а в клюве появилось что-то до жути похожее на ухмылку. – Горе ты моё луковое. На что меня подбиваешь? – нарочито тяжко вздохнула она. – Ты хоть представляешь, сколько стоит эта простынь? Это же чистейший адалорийский сатин! Да? А по мне так обычная на ощупь простынь. – Пусть господин Харт запишет её мне в долг! – ответила ей нарочито громко, втайне надеясь, что Райзен затаился где-то поблизости. И услышав, что я собираюсь испортить его сатин, сию минуту выпустит меня из комнаты. Но дракон не пришёл, и мы с Изабеллой принялись за дело. Я растянула простынь, а сорока, вцепившись в ткань острым клювом, помогала разрывать её на длинные полосы. Пока мои пальцы старательно связывали концы крепким двойным узлом, птица причитала как заведённая: – А если что-то пойдёт не так? А если расшибёшься? – Второй этаж, – беспечно отмахнулась я. – Максимум сломаю ногу. Изабелла пару раз растерянно хлопнула глазами, будто надеясь, что ослышалась. А потом, издав звук, подозрительно напоминающий стон отчаяния, подлетела к двери и забарабанила в неё клювом. – Мистер Харт! Мистер Харт! – завопила пернатой сиреной. – Тут Мелечка с ума сходит! Я тем временем расправилась с простынёй и привязала один конец к массивной ножке кровати, дёрнув несколько раз, чтобы проверить прочность. Затем распахнула окно, впуская в комнату прохладный вечерний воздух, и перекинула другой конец через подоконник. Сердце заколотилось на уровне горла, когда я выглянула наружу. Вечерняя улица, освещённая тусклым светом фонарей, показалась невероятно далёкой. А брусчатка внизу выглядела до ужаса твёрдой и неровной. Я бросила взгляд на соседнее окно с балкончиком Райзена Харта – оно было тёмным. Так даже лучше, что его нет дома. Стиснув зубы, я осторожно перекинула ноги через подоконник, натянув на колени подол сорочки. Пальцы побелели от напряжения, когда я вцепилась в самодельную верёвку. Стало страшно. Даже очень. – Только не смотри вниз, – пробормотала себе под нос и, зажмурившись, начала свой безумный спуск. Колени подрагивали, а рёбра пережало стальным обручем. Ветер, налетевший из ниоткуда, задорно играл с моими волосами, забрасывая их мне в лицо, а импровизированная верёвка неприятно резала ладони. Но странное чувство, смесь страха и восторга, наполняло каждую клеточку тела как игристое вино. – Осторожнее! – Изабелла кружила рядом, хлопая крыльями, и от её мельтешения было больше суеты, чем помощи. – Не так быстро! Держись крепче! Может, всё-таки вернёшься? Я нервно хихикнула, с трудом перебирая руками. Пальцы опасно скользили по ткани, а ноги неуклюже болтались в воздухе, пытаясь то упереться стопами в стену, то неловко обхватить верёвку. Внутри всё сжималось от выброса адреналина в кровь. – Я похожа на героиню приключенческой книжки? – спросила глупость, лишь бы отвлечься и не думать о том, как далеко до земли. – Скорее на сумасшедшую! – помедлив, отозвалась Изабелла. – Мелечка, милая, ты уверена, что… Договорить она не успела. Раздался пугающий треск разрываемой ткани, и сердце на мгновение остановилось. Я успела лишь издать жалобный, совсем не героический писк, когда полоска теряла волокно за волокном, разрываясь надвое. Время замедлилось, как будто кино поставили на раскадровку. Вот я отчаянно пытаюсь опустить голову и посмотреть вниз, чтобы узнать, сколько осталось до земли. В конце концов, это всего лишь второй этаж, там от силы метра четыре. Или пять. В следующую секунду мне вспомнились все неудачные авантюры моей жизни, и я подумала, что эта, пожалуй, самая катастрофическая из них. А потом я упала… Но вместо жёсткого и болезненного удара о брусчатку я почувствовала, как меня подхватили чьи-то руки. Воздух вышибло из лёгких, мир крутанулся вокруг меня, и я оказалась прижатой к чьей-то широкой груди. Хотя почему чьей-то? Даже не видя его лица, я без труда опознала в спасителе Райзена Харта. Кажется, побег не удался…