Глава 30 · Настоящая правда

Эмилия де Лорелье

Я не успеваю спросить, даже произнести до конца слово, потому что уже в следующую секунду всё становится более, чем понятным.

Низкий, оглушительный, пронизывающий до костей рёв десятков драконов разрывает тишину дворца.

Здание содрогается. Пол под ногами вздрагивает, как живое существо, с потолка сыплется мелкая каменная пыль, факелы в стенах вспыхивают ярче, а потом гаснут, оставляя только алые отблески от прожилок в обсидиане. Стены будто стонут от боли…

Где-то вдалеке слышатся треск, грохот и крики, полные ярости и ненависти.

— Что это⁈ — мой голос срывается на панику.

Вопрос глупый, понимаю, но всё это настолько неожиданно. Де Блудье меня провела, подставила… Так что ли получается? А я, сама того не ведая, втянула в это Астарота, и… всех рогатых⁈

Демон мгновенно напрягается. Его руки на моей талии каменеют, пальцы впиваются сильнее, почти до боли. Он резко разворачивает меня к себе, прижимая спиной к своей груди. Будто пытается защитить, хотя защита нужна ему и его народу.

— Оставайся здесь, — горячее, прерывистое дыхание касается моего уха. — Я закрою спальню древней магией демонов. Никто не пройдёт. Никто не посмеет тебя тронуть, малышка. Здесь ты будешь в безопасности, обещаю!

— Нет! — я вырываюсь, поворачиваюсь к нему лицом. — Нет, Астарот! Я иду с тобой!

Он хватает меня за плечи. Глаза пылают алым, в них смесь ярости и настоящего, неприкрытого страха… за меня.

— Драконы прорвались сюда! — голос буквально дрожит от гнева. — Ты не понимаешь, малышка! Они не будут разбираться, кто есть кто! Они убьют всех и каждого! Я всё сделаю, но не допущу, чтобы ты пострадала, — проводит рукой по волосам, пропускает пряди между пальцами. Делает это с такой нежностью, что меня буквально разрывает изнутри.

Мой демон…

Сердце с немыслимой скоростью начинает колотиться в груди. Страх за Аурелиана, страх за Астарота… мне невыносимо от мысли, что кто-то из них пострадает. Я не могу потерять их. Ни одного. Ни другого.

— Я дочь правой руки Императора! — привожу вполне логичный довод, не оставлять меня здесь. — Они не посмеют мне навредить! А если посмеют… тьма — свидетель, я сама их уничтожу!

Он качает головой.

— Они не будут слушать, им неважно, кто твой отец. Для них Эмилия де Лорелье — истинная демона. Моя истинная.

Очередной взрыв сотрясает дворец. Пол уходит из-под ног. Я падаю на колени, Астарот подхватывает меня, прижимает к себе. Его сердце бьётся так сильно, что я чувствую каждый удар. Его руки дрожат, но не от страха за себя. От страха за меня.

— Я пойду с тобой, Астарот, — шепчу, прижимаясь лбом к его груди. — Вместе мы сильнее. Мы всё остановим. Не знаю, как тебе объяснить, но я так чувствую… тьма будто шепчет мне, что так правильно. Что мне нельзя отпускать тебя одного.

Я ни капли не лукавлю. Что-то внутри будто подсказывает, только так правильно, иначе… бездна!

Демон отстраняется. Смотрит мне в глаза.

— Эми, нас никто не будет слушать. — объясняет как маленькой. — Император драконов против нашей связи. Думаешь, почему тысячи лет назад разразилась война?

Я молчу, но приподнимаю бровь, намекая на продолжение. Месье Буксье рассказал мне всё, мама подтвердила его слова, но так ли было на самом деле?

— Это было ещё до моего рождения, но отец уже тогда был королём. Он не противился связи с драконом. Потому что понимал: истинные узы священны. Неважно между кем и кем. Но Император крылатых, тот, что правит до сих пор, считал по-другому. Он был против «грязной демонической крови» и каким-то образом повлиял на дракона, настроив его на вражду со вторым истинным. Потом пошёл войной на всех демонов… Итог тебе ясен. Как я понимаю, Аурелиан — его племянник. Ненависть к демонам у золотых в крови…

— Бред! — вырывается прежде, чем я успеваю осознать сказанное.

Тяжело в это поверить! Не просто тяжело, практически невозможно. Ведь мы всегда считали драконов Великими существами! Справедливыми, мудрыми… но это! Не вяжется, совершенно. Не может быть!

— Это не бред, малышка. Это правда.

— Тем более, Астарот. — шепчу, едва шевеля губами. В голове не укладывается, однако что-то в его взгляде заставляется меня сомневаться в той правде, что все знают. — Я должна пойти с тобой. Если с тобой или де Талье что-нибудь случится… я же не выживу. Я уже умирала без вас. Не заставляй меня умирать снова. Тем более по-настоящему.

Он долго смотрит на меня. Мучительно долго. Или мне только так кажется. Потом прижимается своим лбом к моему. Так нежно, что у меня перехватывает дыхание.

Бездна, ну почему у меня всё так! Почему я просто не могу быть с ними? Почему⁈

— Они пожертвуют нами, малышка Эми. — произносит как факт. Как то, что уже нельзя изменить.

— Но мой отец… он же дракон… он не позволит… — кажется, несколько слезинок всё-таки скользят по моим щекам. Держать эмоции под контролем не получается. Выдержка трещит по швам.

— Ему придётся подчиниться. А, возможно, его уже устранили. Отправили куда-нибудь, чтобы не знал, что ты здесь. Вариантов может быть множество, потому что иначе, он бы встал на твою защиту, как и его сторонники. Насколько мне известно, Николас де Лорелье сильный и влиятельный чёрный дракон.

Я закрываю глаза, чтобы хоть как-то прийти в себя. Не время для слёз. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, открываю глаза, полностью чёрные от наполняющей меня тьмы одновременно с решимостью в разуме и сердце.

— Всё равно, Астарот. Я пойду с тобой. Вместе мы будем сильнее.

Мужчина нехотя кивает. Либо он понимает, что спорить со мной бесполезно, либо… что мы всё равно обречены.

— Хорошо. Нам нужно поспешить!

Он хватает меня за руку и тянет за собой. Его рука сжимает мою ладонь так, будто боится, что я исчезну. Просто боится…

Мы бежим.

Коридоры дрожат, с потолка падает пыль и мелкие камни. Где-то впереди слышится рёв драконов, крики демонов, грохот магии. Воздух пропитан запахом гари, крови и озона. Факелы гаснут один за другим, оставляя только алые всполохи.

Мы выбегаем в главный зал.

Здесь такой хаос, будто мы оказались в бездне, в самом её центре.

Драконы врываются через портал, возникший на том месте, куда переместилась я. Их крылья бьют по воздуху, пламя вырывается из пастей, плавя стены и всё, что попадается на пути.

Крылатые, рогатые демоны в боевой ипостаси сражаются на равных.

В центре я замечаю Аурелиана.

Он уже в образе зверя — огромный, золотой, сияющий. Он ревёт, бьёт хвостом, извергает пламя и будто ищет что-то глазами. Или кого-то. Меня?

Я хочу позвать его, но мы встречаемся взглядами. Он видит меня и становится ещё злее, свирепее. В этот момент к нему подлетают ещё двое.

И… они несутся в нашу сторону. Три дракона нападают одновременно. Не слушают. Не пытаются поговорить. Они видят только демона рядом со мной.

Астарот рычит. Отпускает мою руку и делает шаг вперёд. Его тело сразу начинает меняться. Оно раза в два увеличивается в размерах, не уступая туши дракона. Чёрные крылья расправляются, руны вспыхивают ярче, глаза загораются адским огнём.

— Нет! — кричу, пытаясь остановить его. — Астарот, нет!

Но он уже бросается в бой.

Я стою посреди зала. Смотрю, как мои истинные сражаются. Пока не друг с другом, с другими. Я должна их остановить, иначе они поубивают друг друга!

Тьма внутри меня взрывается.

Мощные, живые, яростные чёрные нити вырываются и взмывают вверх, обвивая колонны, стены, потолок. Тьма взрывается по всему залу. В прямом смысле. Ни один уголок не остаётся не тронутым.

Драконы и демоны замирают. Все смотрят на меня. До меня не сразу доходит почему… а когда доходит!

Я уже не стою, а парю на жгутах. Волосы развиваются от силы магии. Глаза наполнены беспросветной тьмой. Из рук, и не только из рук, буквально отовсюду тянутся не знающие пощады нити тьмы…

Но ярче всего выделяются два вихря: золотой и алый, что пробираются к моим мужчинам. А когда достигают их, устремляются в сердца.

— Хватит! — мой голос разносится по всему дворцу. — Прекратите!

Тьма сжимается вокруг меня плотным полупрозрачным коконом, не позволяя навредить, защищая от окружающих. Но мне плевать на остальных, я смотрю на Аурелиана и Астарота.

Только они сейчас важны!

Только они.

— Подойдите! — следовало бы сказать «подлетите», но мне не до этого. В принципе, как и моей магии, которая, не дожидаясь действий от мужчин, сама переносит их ко мне, минуя парализованных тьмой драконов и демонов.

Стоит им только оказаться возле меня, как из портала появляется Император…