Глава 32 · Путь открыт…

Эмилия де Лорелье

Де Блудье подходит к Императору и стреляет взглядом в сторону портала, широко улыбаясь. Затем наклоняется и что-то говорит ему на ухо.

Они достаточно далеко от меня, поэтому ничего не слышно. По губам тоже не прочитать, потому что не видно.

Я могу только догадываться, о чём идёт речь. Судя по тому, насколько ядовито-довольное выражение лица у этой мадам, она отчитывается об успешном открытии портала и, в частности, о том, как лихо провела меня, заставив следовать их плану, а также о полном закрытии.

Помощи не будет. Никто больше не пройдёт…

Внутри меня всё холодеет, но одновременно с тем голова будто остужается от ужаса, творящегося вокруг, и наконец-то начинает работать в поисках выхода, складывая общую картину.

Дворец Астарота был защищён. Не зря же он сказал, что считал, что именно тьма переместила меня. Значит, портал Катарины сработал только потому, что я использовала магию тьмы. Я своими собственными руками пробила брешь в защите. И по этой дыре прошли драконы…

Тогда как здесь оказался Аурелиан? Как ему удалось пробраться⁈ Астарот сам его впустил?

Этот вариант звучит вполне убедительно.

Хотел поговорить, но не получилось и поэтому посадил его в клетку? Тоже возможно.

Однако…

Тьма!

На все вопросы мне смогут ответить мужчины, если, конечно, останутся живы. А они останутся! И ответят мне за всё! Пока я могу только гадать и предполагать. И не факт, что правильно.

Но сейчас главное не это.

Как сюда попадёт папа, если портал, та самая бездновая брешь теперь закрыта?

Мы отрезаны от остального мира. От всех миров. Дворец защищён магией Астарота от внешних порталов, а Император закрыл светом все входы и выходы. Демоны тоже не могут прийти на подмогу. Сражаются только те, кто успел оказаться здесь ещё до прихода золотого дракона, а их катастрофически мало для победы.

Аурелиан не позволяет Астароту использовать свою мощь на полную. Я понимаю это. Вижу. По сути, он искусно отвлекает демона, выматывая его своими нападками.

Всё происходящее выглядит донельзя спланированным.

Будто Император заранее знал, что так всё и будет. Что король демонов не пойдёт на убийство де Талье — второго мужчины своей истинной. И тем самым, драконы смогут победить…

Бой продолжается. Ещё более беспощадный. Все будто обезумели!

Император стоит в стороне, окружённый плотным кольцом драконов. И наблюдает за происходящим с холодной улыбкой победителя. Как будто смотрит спектакль, который сам поставил, что более чем подтверждает мою сложившуюся версию.

Я вновь пытаюсь встать, но ноги подкашиваются. На меня никто не нападает, однако бездействовать и просто смотреть я тоже не могу. Пробую призвать магию, но она не слушается, не откликается… она устала не меньше, чем я…

«Мими, ты меня слышишь?»

Голос папы в голове заставляет меня вздрогнуть. Однако я сразу беру себя в руки и отвечаю.

«Папа, портал закрыт!»

Предупреждаю. Потому что тот план, что сформировался ранее, больше не сработает. Ни отец, ни его драконы не смогут преодолеть защиту Короля демонов.

«Астарот должен впустить меня, иначе нам не пробиться. На дворце защита, у меня не получается переместиться.»

«Я не могу его отвлекать, он занят Аурелианом…»

Ну не закричу же я сейчас, чтобы все, в том числе и Император, поняли, что Николас де Лорелье в пути и скоро будет здесь. Так не пойдёт. Это плохая идея. Очень-очень плохая.

«Что же мне делать⁈»

Кажется, это не просто мысли, а вопрос, адресованный папе.

«Обратись к нему с помощью тьмы. Так же, как ко мне.»

Бездна!

Почему я сама об этом не додумалась⁈

Так, надо сосредоточиться! Сейчас нет времени, чтобы корить себя за глупости. Спасибо, что я не отключилась после всего произошедшего за последние дни и продолжаю бороться.

Закрываю глаза и мысленно тянусь к Астароту через тьму и нашу истинную связь, что исходит из сердца. Пусть она ещё не подтверждена, но она есть. Яркая, сильная, пульсирующая… наша.

Выходит так легко, что невольно задаюсь вопросом: почему, когда я звала демона в Академии, он молчал? Почему сам не связался со мной⁈

Неужели… неужели Император и это смог предугадать? Он поставил барьер на ГолдСтарс, чтобы ни Астарот, ни я не смогли поговорить друг с другом, предупредить и обойти подстроенную ловушку?

И если это так… вот же гад чешуйчатый!

«Астарот, ты меня слышишь? Срочно убери защиту с дворца!»

Не говорю, скорее, приказываю. Само собой так получается.

Он отвечает сразу же. Его голос в моей голове звучит низко, бархатисто, даже будто с лёгкой насмешкой.

«Малышка Эми делает успехи в познании магии?»

Во время боя он перемещается так, чтобы встретиться со мной взглядом. И я вижу его довольную, скорее даже одобрительную улыбку.

Точно сумасшедший! Демонюга рогатый не рогатый!

«По приказу Императора внешний портал закрыт. Папе нужно попасть сюда. Он поможет нам, Астарот! Он тоже тёмный и наверняка знает слабые места золотого…»

Несу всё, что приходит в голову. Даже то, что он и так видел. Уж явно мимо него не прошло, что де Блудье закрыла портал после того, как сама из него вышла.

«Уже, моя королева. Сообщи ему. Путь открыт…»

Эмилия де Лорелье

Но я даже не успеваю подумать о папе, чтобы наладить связь, потому что он пробивается сам. Видимо, он ни на секунду не переставал пытаться попасть во дворец. И как только защита была снята, сразу же переместился.

Чёрная, с алыми вкраплениями вспышка разрывает воздух в дальнем конце зала. Когда она затухает, появляется он… Николас де Лорелье.

Мой папа.

Огромный антрацитовый дракон, в размерах совершенно не уступающий императорским золотым. Мощный, беспощадный. С чёрными, как бездна чешуйками, широкими крыльями и янтарными глазами, от которых без ума моя мама.

Он ревёт так, что стены дрожат, а воздух становится густым от силы, исходящей от него.

Все невольно замирают.

Даже Аурелиан и Астарот перестают биться, зависнув друг напротив друга.

Дракон вновь ревёт.

Низкий, глубокий, полный ярости звук разносится на весь зал. Драконы Императора склоняют головы. Инстинктивно, неосознанно или вполне осознанно. Потому что Николаса де Лорелье уважают и… боятся. Впрочем, правильно делают.

Папа пролетает над залом и приземляется недалеко от золотого дракона.

Очередная вспышка и он становится человеком, сменяя ипостась.

Сначала смотрит на меня. Да так, что у меня перехватывает дыхание. С виной и любовью. Так, как и должен смотреть отец на свою дочь. Он слегка кивает, ясно давая понять, что всё под контролем… и я ему верю.

Несмотря на то что папа крупно меня подставил с кулоном, я не переставала его любить. Я знаю, что ради семьи Николас де Лорелье готов на всё. Тогда он ошибся, но обязательно это исправит. Он из тех, что готов признавать свои ошибки, в отличие от того же Императора драконов, который не терпит промахов. Ни своих, ни чужих.

Подбодрив меня, он переводит взгляд на де Талье, затем на Астарота. И только после этого смотрит на Императора. Мужчина тонко улыбается ему в ответ.

— Ник, ты как раз вовремя! — как ни в чём не бывало произносит золотой дракон.

— Да неужели? — в голосе де Лорелье чистый сарказм.

Я никогда прежде не видела папу таким разъярённым. От него буквально исходят волны подавляющей ярости.

— Да-да. Не хватает твоей помощи, чтобы положить конец этому безобразию и спасти твою дочь. — Император говорит так, будто не слышит или не видит, что папа взбешён. Или же предпочитает делать вид, безупречно играя свою роль.

— Ты хотел сказать, убить мою дочь? — его голос источает чистую злость. — Разве тебе, Император, не известно, что если погибнет кто-то из истинных в тройственном союзе, то остальным тоже не жить? — Николас де Лорелье выходит из себя.

И… нападает.

Всё происходит настолько быстро, что тяжело уследить. Хотя я пытаюсь.

Чёрное пламя с алыми вкраплениями вырывается из рук моего отца. Император отвечает золотым светом, чистым, ослепительным. Магия сталкивается, и зал вспыхивает. Даже воздух начинает гореть от мощи драконов.

В этот момент Астарот перехватывает Аурелиана. Демон создаёт вокруг него ту же клетку, в которой он был, когда я только пришла сюда.

Дракон бьётся внутри, извергает пламя, пытаясь расплавить прутья, но ничего не может сделать с демонической силой Короля рогатых. А Император сейчас слишком занят, чтобы его освободить… как и другие драконы, вновь вступившие в бой.

Астарот находит меня взглядом, после чего в голове слышится его насмешливый голос.

«Твоему дракону надо немного успокоиться и подумать о своём поведении. А нам с тобой остановить всё это. Достаточно поиграли…»

Поиграли? Теперь это так называется?

Я злюсь, глаза затапливает тьма, но всё-таки согласно киваю. Хватит бессмысленных жертв, а по поводу игр мы ещё обязательно поговорим. Один на один.

Тьма внутри меня оживает и соединяется с магией Астарота, которая будто подпитывает меня, восстанавливая силы. Мы блокируем всех крылатых и рогатых. Полностью обездвиживаем. Даже тех, кто пришёл с отцом, кроме него самого и Императора драконов.

«Мы сразу так могли?»

Надо признать, это было мощно. И, главное, легко. Без его помощи я буквально загибалась…

«Да, малышка.»

Он отвечает незамедлительно, подтверждая мои слова. Это злит меня ещё больше, хотя я и без того уже на пределе. Я ведь столько сил потратила, пытаясь удержать всех, когда он мог сразу мне помочь!

«Тогда почему ты?..»

Не успею договорить, Астарот сам отвечает на мой вопрос.

«Я должен был показаться слабым. В безвыходном положении, чтобы Император пришёл сюда и началась игра…»