Глава 15

Натан мгновенно почувствовал, как человечка заледенела и словно бы отгородилась.

Будто за долю секунды девушка выстроила между ними стену из титантума — самого прочного материала во всей Вселенной.

Как так? Почему? Ведь всё было хорошо?

— Лиэнн? — амьенец попытался заглянуть ей в глаза, но Лин виртуозно выкрутилась из его рук и отступила к кровати с семейством космических зайцев.

— Ничего, просто я не хочу спешить. И малыши Фиу. Их нужно устроить, сделать им домик, а маму хорошенько накормить.

— Фий-у! — немедленно отреагировала новоиспечённая мамаша и выразительно посмотрела в сторону шлюза с камбуза.

«Поразительно сообразительный зверёк!» — подумал Натан и только собрался поделиться этим с дайкари, как споткнулся о её потерянный вид.

К сожалению, ему не показалось, девочка на самом деле выглядела неважно и по-прежнему не поднимала на него взгляд. Да и голос стал каким-то безжизненным…

Космос, что он сделал или сказал, что Лиэнн настолько заморозилась?!

Капитан ничего не мог понять.

Вот только что она плавилась в его руках, он ощущал её отклик.

Не просто естественную реакцию на ласку, а настоящий отклик, его ни с чем не перепутаешь! Будто бы девушка разделяла его чувства и принимала его единственным, как если бы она была одним с ним расы и могла ощущать привязку.

И вот — как отрезало. Но так не бывает!!!

Или….

Мужчина вздохнул и подумал, что с этой неугомонной ни в чём нельзя быть уверенным. Лиэнн полна сюрпризов, и, к сожалению, не все они приятные.

— Я тебя обидел? — решился он на вопрос.

— Нет. Вовсе нет.

И снова смотрит куда угодно, только не в глаза.

— В чём тогда дело?

— Понимаешь, всё слишком быстро. Ты застал меня врасплох — ночью я почти не спала, переживала из-за Фиу. Оплакивала её и злилась на тебя. Негодовала, как у тебя рука поднялась на беззащитное существо?! А потом ты принёс её живёхонькую, да ещё и с малышами… И от радости и облегчения я потеряла голову. Прости, дело не в тебе, дело во мне. Меня воспитывали очень строго — до свадьбы даже за ручку подержаться с мужчиной — уже недопустимо. А ты… А мы…

— Я всё понял! — от облегчения он едва не рассмеялся — надумал себе птур знает что, а оказалось — девочка просто правильно воспитана!

А он пёр космическим крейсером.

Дурак, что уж. Хорошо, что только смутил, а мог бы напугать! И тогда Лин его к себе ближе, чем на кабельтов больше никогда бы не подпустила.

— Ты права, я повёл себя слишком напористо. Извини, больше такое не повторится. Впредь обещаю, что и пальцем не прикоснусь, если ты не позволишь, — произнёс это и даже отступил на шаг, подкрепляя свои слова действием.

— Хорошо. Я тебе благодарна за Фиу — правда-правда! Очень! Но у тебя, наверное, полно дел. И у меня тоже, а ещё надо устроить малышей.

Забывшись, Лиэнн подняла голову, встретилась с Натаном взглядом и отпрянула, залившись краской.

Натан почувствовал, как в груди разливается тепло — так хотелось обнять и расцеловать! И не только Лин, но и её родителей.

В первую очередь мать — за правильное воспитание дочери. А он ещё не хотел брать девочку в команду и заранее подозревал, что она, как многие представительницы не всегда прекрасного слабого пола начнёт вешаться ему на шею. Ему или, к примеру, Дестрану.

Но как он мог знать заранее, что Лиэнн не похожа на большинство женщин?!

В современном мире встретить девушку, которая краснеет от простого соприкосновения руками — неслыханная редкость! Уж он-то повидал всякое и знает, как при виде молодого, хорошо обеспеченного мужчины навязчиво и настырно ведут себя девицы всех рас!

Стеснительность для девушки — редкое достоинство. И такое счастье досталось ему!

Хорошо, что хватило выдержки, что он смог отступить и не напугать её ещё больше. Постепенно дайкари к нему привыкнет и уже не будет краснеть, когда он её обнимает и целует. А как только она согласится стать его женой, они проведут медовый год на любой из планет Туристического Рая. Куда Лин пожелает, туда и полетят. Денег у него достаточно, а что может быть лучше, чем тратить их на свою женщину?

Он смотрел по визору — для человечек очень важен ритуал бракосочетания. Сеть утверждает, что каждая девушка с детства о нём мечтает и готовится. Значит, у Лиэнн будет самая красивая свадьба из всех возможных!

— Натан?

— Я передам Десу, чтобы он не трогал тебя до полудня, — торопливо ответил амьенец, мысленно отвесив себе подзатыльник — нашёл время витать в облаках! — Занимайся пока своими нелегалами, вечером представим их команде. И вечером же я объявлю, что намерен ухаживать за тобой.

— Зачем?! — похоже, она опять испугалась. — Не нужно! Мы такие разные, что ничего хорошего у нас не может быть.

— Почему не может быть?! Ты — моя единственная, моё сердце и душа. И мне всё равно, что ты принадлежишь к другой расе — для дайкари это не имеет значения, если она чувствует притяжение. А ты его чувствуешь, я знаю. Просто всё на самом деле слишком быстро для тебя. Но я умею ждать, Лиэнн. Что до экипажа — мне не пятнадцать, я не собираюсь прятать свои чувства. Как и скрывать свои планы и намерения. Коллектив у нас сугубо мужской, я хочу, чтобы каждый понимал — ты под моим личным покровительством и присмотром.

— Ты не доверяешь своей команде?! — это Лин спросила просто так, разговор поддержать, пока у неё в голове роятся варианты спасения от излишне ретивого капитана.

Главная из которых — как отвлечь Натана от идеи за ней ухаживать?

— Доверяю, разумеется, — немедленно отреагировал амьенец. — И поэтому всегда с ними честен. Чтобы не было вопросов и недоумения, экипаж должен узнать, что я нашёл свою дайкари, и намерен оказывать ей — тебе, то есть — знаки внимания. Чтобы никому в голову не пришло даже в шутку протянуть в свою сторону руки или задержать взгляд дольше, чем на две секунды.

«Он ещё и ревнивый!!!»

— Опять испугал? — расстроенным голосом спросил Натан, заметив реакцию Лиэнн. — Прости, я так бурно реагирую, потому что ты ещё не стала моей во всех смыслах этого слова. Инстинкты зашкаливают. Но я работаю над собой.

— Да, я понимаю. Что ж, иди, там работы много… Прыжок же, — произнесла Лин. — А я… с Фиу.

Помявшись пару секунд — на самом деле он боролся с желанием ещё раз обнять девушку — капитан кивнул ей и покинул каюту.

А Лин села там, где стояла — прямо на пол каюты.

— Космос, что мне теперь делать?! До поцелуев у меня был шанс оттянуть образование зависимости, но теперь… Теперь всё кончено — привязку не остановить.

— Фью-у!

— Иди сюда! — девушка протянула руку к «гусеничке» и та проворно перебралась с кровати на ладонь. — Что мне делать, подскажи?

— Фий!

— Вот и я говорю — куда ни кинь — всюду клин. Ладно, — доу встала и бережно перенесла мамочку к малышам, — надо будет сделать вам хороший домик и переселить туда твоих детей. Пару дней поживёте в коробке?

— Фи-и-й!

— Вот и хорошо. Отдыхайте, а я… А меня ждёт работа. Надеюсь, Дестран ею завалит — когда руки и голова заняты, сил и времени на переживания не останется.

И семиюродный вода на киселе, то есть почти дядюшка, будто что-то такое про неё понял, потому что на самом деле загрузил Лиэнн по полной.

Куда там рефлексировать? Ей некогда было нос почесать!

Впрочем, на износ трудился весь экипаж, кроме грузчиков, разумеется. У тех работа начнётся в порту, когда остальные члены команды будут отдыхать.

После долгого дня Лин вернулась в каюту еле живая. И после душа некоторое время не могла решить, что выбрать — шорты с майкой или платье?

Рискованно, да, но стараниями Фиу её гардероб существенно сократился. А после того, как она весь день ползала по отсекам, без конца налаживая, настраивая, подтягивая и заменяя разные детали и механизмы, появиться на ужине в рабочем комбинезоне было совершенно невозможно.

Спецовку лучше отправить в чистку, и утром она будет, как новенькая. А пока вещь больше напоминает тряпку, чем нормальную одежду.

Ну и, раз Натан решил представить её, как свою симпатию, то логично будет, если девушка принарядится. Главное, чтобы хвост не подвёл и не вздумал развернуться, пока она не вернётся в каюту! Причём, одна!

«Слышишь? Даже не вздумай так нас подставить!» — Лин мысленно обратилась к пятой конечности, словно ты была разумна и могла не только понимать хозяйку, но и действовать автономно.

На самом деле, хвостом доу, в большей степени руководят инстинкты, поэтому ей надо не с ним договариваться, а со своей сущностью. К сожалению, уже пробудившейся и требующей срочно вернуться в объятия иолу…

— Через полчаса всем собраться в кают-компании! — прозвучало по общекорабельной громкой связи. — Ужин и новости.

И у Лин засосало под ложечкой от страха — как всё примет команда? А Дестран?! Уж кто-кто, а он-то больше всех знает о природе родственницы и хоть обещал ей, что не выдаст, всё равно страшно!

Девушка заметалась — может быть, лучше шорты? И волосы — заплести косу, оставить распущенными, собрать в хвост?

«Мамочки, что делать-то? А, может, не идти? Сказать, что устала и вообще, уже легла спать?

Да, точно — я легла спать и не слышала вызова! Имею право — инженер сегодня вконец загонял!»

Лин бросилась к кровати, откинула одеяло и дрожащими руками принялась расстёгивать платье.

Бух! Бух! — два удара в дверь.

И следом:

— Лин, это я, дядюшка. Открывай!

Пришлось спешно возвращать пуговицы в петли, приглаживать разлетевшиеся волосы и только потом впускать полукровку.

— Ты чего это? — тот одним взглядом охватил и встрёпанную фигуру доусски, и царивший в каюте ералаш. — Что-то случилось, Лин? Неужели Натан тебя обидел?!

— Нет. Он…

— Ну, ну, тише! Что ты, милая? Всё хорошо! — Дестран немедленно притянул её к себе, обнял, успокаивающе поглаживая по спине.

И её прорвало — девушка уронила лицо в ладони и заплакала, сквозь всхлипы поясняя причину потопа.

— Не хорошо, Дес, совсем не хорошо! Он… Натан сказал, что я его дайкари!

— Ну наконец-то! — почему-то совсем не удивился Дестран. — Чего же ты ревёшь, глупая? Радоваться надо — как вы совпали друг с другом. Просто идеально — ты его дайкари, это как илли у нас. А он для тебя — иолу, или данай, у амьенцев. Вам нереально повезло — и ему, и тебе!

— Ты… ты знал? — растерялась Лиэнн, даже слёзы высохли. — Знал, что я… что он — мой иолу?

— Конечно.

— И молчал?

— А зачем лезть, куда не просят? Вы должны были сами разобраться.

— Поэтому ты влез с новым контрактом, да?

— Поэтому. Вы же, как два малолетних ребёнка — от собственной тени шарахаетесь. Я боялся, что ты сбежишь, упустишь возможность создать нормальную семью и всю жизнь потом будешь жалеть. Да и он… недалеко ушёл, — ответил полукровка. — Успокаивайся уже! Где твои питомцы? Капитан приказал принести их в кают-компанию — хочет представить их команде.

— Фиу? Но у неё дети!

— Да знаю уже. Натан поведал. До сих пор не понимаю, как от изумления я сам себя не выдал? Когда Нат, запинаясь и краснея, признался, что спас паразита, а потом добавил, что провёл с ним ночь в одной койке, я решил, что у меня слуховые галлюцинации. Но капитан на этом не остановился и добил признанием, что едва не принял у твоей Фиу роды! Я думал — у меня мозг взорвётся.

Кто другой рассказал бы — ни в жизни бы не поверил. Капитан — и спас паразита, а теперь легализует всю компанию! Цени, Лин, ведь это он для тебя старается!

— Я ценю, — вздохнула девушка. — Но он не всё знает. Как и ты…

— Космос, не пугай меня — ЧТО ЕЩЁ могло случиться?! — Дестран пальцами приподнял за подбородок голову Лин и заглянул ей в глаза. — Рассказывай!

— Натан поведал мне про особенности своей расы. Ты про них знаешь? Если нет, прости, делиться не буду, это не моя тайна.

— Я — мужчина-доу, — снисходительно произнёс полукровка, — для меня нет тайн.

— Значишь, знаешь…

— Да. И не вижу никаких проблем! Наоборот — вы словно созданы друг для друга!

— Это так, и не так, — девушка повела головой, — Натан замечательный. Очень! И я… я уже не смогу ни с кем другим. Мы целовались, привязка почти завершена, остался последний шаг. Но мы не можем быть вместе.

— Почему?!

— Потому что амьенец ненавидит доу, — с трудом выдавила она из себя. — Он сказал, что бесконечно счастлив встретить свою дайкари, хоть я и не амьенка. И добавил, что для него раса женщины не имеет значения, если она не доу. Так что… Увы!

И Лиэнн отошла к коробке с семейством Фиу.

— Вот, возьми. Только неси осторожно, не урони и не напугай. Фиу, капитан хочет показать тебя и малышей команде, чтобы вас не считали паразитами и не пытались ликвидировать. Ведите себя хорошо, ладно? Я обещаю, что с вами ничего плохого не произойдёт!

Дестран покачал головой.

— Это только слова, Лин! Если бы Натан знал, что ты доу…

— Он выбросил бы меня из «Нембуса»!

— Нет! Ты не понимаешь — у него стереотип, да, но стереотипы ломаются! Отныне ты — самое ценное и дорогое, что у него есть. Понимаешь? Он никогда не сказал бы тех слов, если бы ты не прятала от него свою расу. На самом деле ему не важно, кто ты, важно лишь, что ты — его дайкари! Птур, не думал, что у вас всё так запущено, надо было мне побеседовать с ним раньше…

— Нет! Не смей выдавать мою тайну, не смей говорить ему, что я доу! — взвилась Лин.

— Даже не собирался. У меня будет с Натаном другой разговор. А сейчас умойся и идём. Ну-ка, зайцы, идите ко мне на ручки! Не бойтесь, не уроню!

С последними словами Дестран поднял коробку и развернулся к двери.

— Я подожду тебя в коридоре, хорошо? Только не задерживайся, иначе капитан сам за нами явится.

Лиэнн вздохнула — Дес прав, отсиживаться не вариант. Придётся вытерпеть процедуру представления Фиу и заявление Натана, что он считает техника своей единственной.

Хочет ухаживать? Пусть. До Эльната рукой подать — дней десять или меньше? Вот до посадки пусть амьенец водит вокруг хороводы, а она узнает, каково это, когда тебя любят и балуют. Десять дней счастья, чтобы было, что вспоминать всю оставшуюся жизнь….

На Эльнате она скажет Натану, что её сердце выбрало космобиолога, а не капитана. И вместе с Ригоном покинет «Нембус».

При такой постановке вопроса амьенец не станет её удерживать, и она уйдёт, унося свою тайну. Со временем Натан забудет о ней и ещё встретит настоящую дайкари. Наверное… Во всяком случае, она ему этого желает.

Только надо будет частично объясниться с Ригоном, чтобы тот ей подыграл и не переживал, что Лин намерена в него вцепиться.

Да, именно так она и должна поступить!

Девушка распахнула дверь.

— Дес, я готова.

— Всё будет хорошо, Лиэнн! — полукровка погладил её по плечу. — Натан хороший, вам просто нужно поговорить, вот и всё. Доверься ему, и ты увидишь, что напридумывала себе лишнего.

— Обещай, что не вмешаешься! Я сама расскажу капитану всё, что он должен узнать. Обещай, что не выдашь моё происхождение!

— Хорошо, Лиэнн. Сама так сама. Я — чёрная дыра! И если Натан узнает правду о тебе, то точно не от меня.

— Спасибо!

Дальнейший путь они проделывали молча.

Вот и кают-компания.

— Готова? — улыбнулся Дестран, поудобнее перехватывая коробку. — Забыл сказать, что платье тебе необыкновенно идёт. Увидишь, как наши мужики выпадут в осадок и остолбенеют! Натан сойдёт с ума от ревности, но ему полезно! Ты очень красивая, девочка. И как никто другой заслуживаешь счастья. Выше голову, Лин!

После чего нажал на кнопку, вынуждая дверь открыться, и первым шагнул через порог.

— Смотрите, кто к нам пришёл!!!