Глава 24

Убойный аргумент подействовал. Я еще раз чмокнула ректора в губы и отправилась восвояси, стараясь не вилять бедрами. Драконица конечно же во все горло вопила, чтобы я не смела покидать нашего самца, а воспользовалась щедрым предложением и сделала его своим, но крики несмышленого подростка я предпочла проигнорировать. Зато на радость ей цапнула со стола массивное колье и была такова.

– Если вдруг соскучишься, приходи в мои мысли так же, как и сегодня днем, – прилетело в спину насмешливое, а вот ответить не получилось – портал схлопнулся, оставив меня в комнате в непривычном одиночестве.

Витая в облаках, я долго принимала душ и пенила в руках мыло с ароматом сирени, напевала незатейливые мелодии. Потом расчесывала волосы, наносила на лицо и руки масла, придающие коже сияние, а перед сном даже заплела волосы в косы, чтобы наутро получились игривые кудряшки. И все это под непрекращающиеся рассказы обретшей голос дракошки о том, какой красивый, сильный и щедрый у нас самец. Риту я так и не дождалась, уснула, наполненная впечатлениями прошедшего дня, а когда проснулась, подруга еще спала.

Я собралась, стараясь вести себя как можно тише, чтобы не потревожить утомленную вчерашним весельем соседку, оставила ей записку, что этот день проведу в гостях у родителей, и вышла в коридор. А там меня уже ждал Рик. Вид подпирающего чуть обшарпанную стену ректора, одетого как всегда с иголочки, порадовал своей несуразностью. А еще пониманием того, что дракон постоянно совершает нетипичные и несоответствующие его статусу поступки, и все это из-за меня.

– Привет, – мне досталась широкая улыбка и короткий поцелуй в губы. Драйгон снова втянул воздух носом возле моего виска, прикрыл глаза и протянул с мукой: – Так и хочется унести тебя ото всех подальше и запереться хотя бы на пару недель.

– Это мы уже проходили, – осторожно напомнила я, любуясь мужчиной, пока он так и стоял с опущенными веками.

– Ты права, – хмыкнул ни капельки не огорченно. – Готова? – Драйгон осмотрел мое удобное платье, нарочито простого фасона, но выполненное из самой качественной и немнущейся ткани, удобные туфельки практически без каблука и конечно же кудряшки, которые я не стала убирать в привычную прическу, а оставила свободными, всего лишь заколов пару прядей на затылке.

– Не знаю, – честно ответила я и стрельнула глазками. Уголок губ дракона понимающе дернулся. – А куда мы?

– Скоро узнаешь. Кстати, это тебе, – Рик протянул мне бархатный футляр.

Внутри оказались серьги в пару ко вчерашнему колье. Бриллианты размером с горох, а вокруг пурпурные александриты. «Надевай скорее!» – заходилась в ажиотаже моя драконица и облизывалась на подношение. А я не смогла ничего поделать, руки сами потянулись к подарку и так быстро вдели серьги в мочки, будто у меня их кто-то мог отобрать.

– Моей драконице, ты хотел сказать, – поправила я, пытаясь скрыть накатившее смущение за то, с какой скоростью я оприходовала драгоценности и даже спасибо не сказала.

– Она – часть тебя.

– Не самая рациональная.

– Немного сумасшедшинки тебе не помешает, – подмигнул Рик. Кажется, ему очень нравилась моя новая сожительница.

Где-то чуть дальше по коридору раздались шорохи, и мы поспешили скрыться внутри портала. Который привел нас в незнакомую и совершенно пустую комнату. Слой пыли на паркетном полу, как и мутные от грязи окна говорили о том, что помещение не пользуется популярностью. В комнате не оказалось ни мебели, ни картин, ни даже занавесок. Только огромная люстра, украшенная хрустальной мишурой, приветственно свисала с расписанного потолка. О назначении этого помещения я даже и предположить не могла.

Взяв меня за руку, Аэрик повел за собой. Мы вышли в такой же пустой коридор без признаков чьей-либо жизни поблизости, миновали пару залов, холл, а потом и вовсе оказались на улице. Я осмотрелась с любопытством. Монументальный особняк, который мог бы служить домом большой и богатой семье, возвышался у меня за спиной, а впереди шла огромная лужайка, поросшая травой. Чуть дальше виднелась ограда, а за ней – дорога, уходящая в неизвестность, и густой лес.

– Рик, где мы? – я прижалась к дракону в попытке успокоить расшалившиеся нервы. – Ты все-таки украл меня и решил запереть? – спросила я, хотя и сама уже не верила в вероятность подобного исхода. Однако, факты говорили сами за себя. – Не надо, я буду послушной, – на всякий случай заверила почти искренне.

– А точно будешь? – как-то подозрительно оживился дракон.

«Да-да-да!» – билась в пубертатном восторге драконица, преданно заглядывая в глаза своему кумиру. «Будешь себя так вести, я тебе кличку дам. Болонка, например» – пригрозила я.

– Ну, конечно! – стараясь выглядеть максимально честно, заверила я и даже глаза выпучила.

Дракон, зараза такая, рассмеялся в голос.

– Было бы интересно на это посмотреть, – напоследок хохотнул Аэрик. – Но, видимо, в следующий раз. Мы в Сайлентхолле – оплоте всех драконов.

– Это место хотя бы в империи? – нахмурилась я. Как-то быстро все происходящее перестало мне нравиться, как и туманные планы Драйгона.

– На самом краю, – кивнул он. – На границе с Дикими землями.

– Кхм, – кашлянула я, понадеявшись, что слух подвел. А потому уточнила: – Землями, на которых шла война с порождениями хаоса и которые впоследствии оказались выжженными и совершенно не пригодными для жизни?

– Да, – хитро сверкнул на меня глазами ректор. – Радует, что хоть в этом вопросе познания магов не отличаются от действительности.

– Ну куда уж нам до всезнаек драконов с их раздутым самомнением! – всплеснула я руками. – Даже немножко радует, что тебе, такому из себя важному и умному, досталась непросвещенная магичка. Так тебе и надо!

– Это не проблема, – Рик притянул меня к себе и промурлыкал довольно: – Я всегда готов тебя просветить. По любому вопросу.

– И что в таком случае мы тут делаем? – немножко отодвинулась я, отступая.

– Техническую остановку, – совсем не желал мне облегчать задачу чешуйчатый.

– Остановку? Значит, это не конечная точка нашего пути?

– Верно, моя догадливая, – нахальные губы чмокнули меня, разогнав все умные мысли.

А потом дракон и вовсе воспользовался ситуацией. Углубил поцелуй, сделав его серьезным и глубоким, когда из важного остались только прикосновения и близость твердого драконьего тела, а реальность сузилась до одной единственной точки, где наши языки сплетались друг с другом, а руки жили своей жизнью. Когда двое – как одно целое, когда ни миллиметра между и даже дыхание одно на двоих. Нет звуков, нет света, нет целого мира, кроме того, кто гораздо больше, чем тот самый мир.

– Сейчас я превращусь в дракона, – на мои пылающие щеки легли не менее горячие руки, а взгляд потонул в темных, как ночной лес, глазах. – А ты будешь послушной девочкой и сядешь мне на спину, чтобы мы могли слетать в одно очень важное место. Хорошо? Мы договорились? – переспросил Рик, когда я продолжала молча стоять из-за того, что никак не могла взять в толк, что ему от меня надо. Разве не лучше нам было продолжить целоваться, зачем куда-то спешить?

– Да, – кивнула только потому, что нужно было хоть что-то ответить.

– Вот и умница, – меня чмокнули в лоб, а потом я осталась одна.

Прохладный воздух тут же окутал разгоряченное тело, заставив кожу покрыться мурашками. Надежной опоры в виде Драйгона тоже не стало, а ослабшие, словно ватные, ноги так и норовили подогнуться в коленях. Я непонимающе смотрела на спускающуюся по ступеням особняка спину ректора и зябко обнимала себя за плечи. В голове еще плавали клочья тумана, и соображалось туго, будто мыслям было никак не пробиться через смехотворные препятствия. Рик тем временем достиг лужайки, подмигнул мне хитро, и пространство вокруг него подернулось дымкой, зарябило, окутав моего дракона, стало мерцать зеленоватой драконьей магией. Оно расширялось и расширялось, росло вверх и в стороны, трещало от напряжения – или то стоял напряженный звон у меня в ушах?

Наконец, дымка рассеялась, а за ней я увидела… дракона. Огромный крылатый ящер, величиной с двухэтажный дом, хитро щурил на меня янтарный глаз, размером с мою бедовую голову. Драконье тело было покрыто изумрудного цвета чешуей, которая отливала на солнце огненными сполохами, и под этими чешуйками отчетливо прорисовывались стальные мышцы существа. А по кожистым перепончатым крыльям огонь курсировал, словно жил на их поверхности. Теперь понятно, для каких целей тут столько пространства перед домом – драконы изволят вторую ипостась принимать.

Раскрыв рот, я во все глаза разглядывала невероятную громадину, и от идущей от нее силы и мощи волоски по всему телу вставали дыбом. Будто тело на инстинктивном уровне чувствовало опасность и предупреждало хозяйку.

«Вот это самец!» – томно дышала моя драконица и, повалившись на воображаемую землю, выставила пузико вверх. Что на языке драконьих жестов это означает, я не знала, но в целом в кои-то веки была с сожительницей согласна. Лорд Аэрик Драйгон, ректор академии-матери был просто великолепен! Завораживающе могуществен. Опасно притягателен. Как какое-то сверхсущество.