Глава 35

К сожалению, до отбоя оставалось не так много времени, потому ужин получился до обидного коротким. Аэрик не позволил занять мне отдельный стул, а снова усадил к себе на колени. Кормил с вилочки, тщательно разделывая мясо на кусочки, величиной с фасоль, поил из своего бокала, сам вытирал мне губы салфеткой, а перед прощанием долго и обстоятельно целовал.

– Чтобы до завтра хватило, – хрипловато сообщил он мне в перерыве и снова вернулся к своему чувственному занятию.

Каким образом добралась до комнаты, не помню. Розовый туман плавал в голове, заставляя глупо улыбаться и постоянно трогать опухшие губы. На вопрос Риты, куда подевалась, ответила, что почувствовала себя плохо во время прогулки и отправилась к целителям. Но обмануть столь нелепой отговоркой можно было разве что слепого и не очень умного крота, ибо с ярким румянцем на скулах, шальным блеском глаз и киселем вместо мозгов с лечения не возвращаются.

– М-м-м, – протянула подруга. – И какого цвета у твоего целителя глаза?

– Ярко-изумрудные, – как на духу ответила я. – Ой! – прикрыла рот ладошками. Рита рассмеялась:

– Я так и думала, леди конспираторша. Могла бы и сразу правду сказать, никто бы тебя не осудил. А кто он? Мы его видели?

– Нет, – с улыбкой замотала я головой, имея в виду, что рассказать ничего не могу, но подруга восприняла мои слова иначе.

– А покажешь? – с азартом подпрыгнула она в кровати.

– Потом, – я совсем смутилась и поспешила укрыться в душевой.

Новая учебная неделя ознаменовалась утренней тренировкой на полигоне, и вот где я порадовалась, что не струсила и разбудила-таки окончательно древнюю кровь. Кросс в пару десятков кругов дался непривычно легко, как отжимания и полоса препятствий. Дыхание после полутора часов физических нагрузок, конечно, сбилось, но язык не лежал на плече, в отличие от многих моих товарищей по несчастью. Жить тоже хотелось, наверное, единственной из всего потока.

На занятие к магистру Эмберу я шагала, наполненная бодрым энтузиазмом и под подозрительными взглядами друзей.

– Признавайся, этот твой целитель тебе дополнительных сил накастовал? Дал какое-то зелье? – первой не выдержала Рита. – Так не жадничай, делись с друзьями, нам тоже нужно! Нам еще вечернюю тренировку пережить как-то нужно.

– Ничего такого он мне не давал, – легко рассмеялась я, представив Аэрика в белом халате. – Сами же знаете, это запрещено правилами академии. Наверное, мой организм просто начинает привыкать к нагрузкам.

– То-то, он вчера вечером тебя подвел, что пришлось срочно бежать в целительский корпус, даже не попрощавшись с нами, – подмигнул Патрик, несший в это время сумку Мэлори. Я пригляделась к друзьям и сделала себе мысленную пометку поинтересоваться, не показалось ли мне, у Риты. А то за собственными проблемами я все важное пропускаю. Например, зарождающиеся чувства между двумя близкими мне адептами.4f7b7c

– Искать симпатии и привязанности в нашем возрасте как раз-таки нормально, – многозначительно глянула я на ношу друга.

– Главное, чтобы они не завели, куда не следует, – непривычно серьезно парировал Патрик.

– Спасибо за мудрые наставления, папочка, – закатила глаза Рита.

Возле аудитории мы с Меллерами распрощались, они отправились на занятие по своей специальности, а мы с Мэл – к Эмберу на Основы водной стихии. Приятельница продолжать щекотливую тему не стала, чем заслужила мою горячую благодарность.

И опять магистр уделил мне особое внимание. Хотя после обретения собственной драконицы мой контакт с магией улучшился, и я спокойно наблюдала внутри себя ее поток, выдавать себя было чревато. Никто не должен догадаться, что я – истинная пара дракона, поэтому я продолжала делать вид, что упражнения по-прежнему получаются не с первого раза. Терпела прикосновения магистра, хотя дико хотелось рычать, и пару раз я еле удержалась от того, чтобы цапнуть его загребущую руку. С удивлением ощутила, как удлиняются и растут у меня клыки, и тут же сосредоточилась на дыхании, которому учил Эмбер. Только не для того, чтобы улучшить контакт с магией, а для того, чтобы успокоиться, привести себя в чувство и не обернуться прямо посреди учебного зала гигантским перламутровым ящером и ненароком раздавить смертника, посмевшего щупать меня.

«Так, нет, спокойнее, Тесса» – рассудительно выговаривала я самой себе. «Эмбер просто делает свою работу и старается помочь отстающей студентке. Он же не знает, какие чувства в тебе вызывает своими действиями».

Самоуговоры помогали, но слабенько. Мне все еще хотелось отшвырнуть магистра от себя как можно дальше и даже пульнуть вслед огнем, которого во мне отродясь не было. Эх, жалко защита-проклятье от матери прародительницы больше не работает, рановато мы его сняли. Лучше всего подействовал звонок, сообщивший об окончании занятия. А вот напоминание Эмбера о дополнительных занятиях вечером заставило скрипнуть зубами на манер Драйгона. И точно, магистр же еще на той неделе мне назначил отработку, когда я вместо того, чтобы управлять своей магией, мысленно перенеслась к ректору и теряла голову от очередного поцелуя. Отказаться от лишней встречи с шатеном никак было нельзя, так что пришлось мямлить благодарность и обещание прийти.

На следующих парах я заметила, что Патрик всегда выбирает место рядом с Мэлори, а еще частенько кидает на нее заинтересованные взгляды. Подруга вроде не возражает, но и не поощряет особо, оставаясь привычно серьезной. Что, впрочем, нисколько не останавливало Патрика. И когда только успели?

Перед самым обедом меня, как старосту водников, вызвали к ректору. Сдержать шальную, радостную улыбку удалось лишь неимоверным усилием воли. Наверное, я единственная из адептов, кто вприпрыжку бежит в ректорский кабинет, а не плетется нога за ногу. Проходя мимо стола секретарши, я с удивлением обнаружила за ним худого незнакомого паренька в строгом костюме, который сидел на тощей фигуре так, словно обладатель стащил его из шкафа у собственного отца.

– Здравствуйте, – запнувшись, поздоровалась я.

– Добрый день! Проходите, ректор ожидает вас, – новый секретарь улыбнулся так широко, словно я ему подарок на именины принесла, а не явилась пред светлы очи начальства.

Я поблагодарила, скользнула за дверь и тут же оказалась в любимых объятиях.

– Привет, – шепнул такой родной голос, и тут же мурашки побежали по шее, радостно встречая мою пару. – Еле дождался большого перерыва. Хотел уже придумать тебе какой-нибудь проступок и вызвать на наказание.

– Лучше бы благодарность за что-нибудь объявил, – выдохнула я в манящие своей близостью губы.

– Это обязательно, – согласился ректор и наконец обрушился на меня.

Целовал, сжимал в руках, рычал совсем не страшно, крал мой воздух и дарил взамен всего себя. И не было для меня места в этом мире лучше и правильнее, чем в его руках. Так бы и осталась в них навечно, купалась в неге и счастье, ловила волны блаженства. К сожалению, в нашем распоряжении был лишь обеденный перерыв.

– У меня вечерняя тренировка, – нехотя напомнила я о насущном, готовая послать ее вместе с магистром Лейбаном куда подальше, но Аэрик не собирался делать своей истинной поблажек в учебе.

– Сперва поешь, – прикрыл глаза Драйгон, явно перестраиваясь с бурного приветствия на трапезу. – Боюсь, Алик сегодня превзошел самого себя, чтобы порадовать будущую леди Драйгон.

– Звучит маняще, – прошептала я, оставив открытым вопрос, то ли пищу я имела в виду, то ли свою будущую фамилию.

Что ж, Рик не соврал. Его мажордом передал для меня помимо свежайшего салата, сырного супа и дичи в пряном маринаде, мусс со свежими ягодами, сливочное мороженое, ассорти из крошечных пирожных и фруктовую тарелку.

– Ты же все это съешь, чтобы не обидеть милейшего мистера Ротшера? – оглядев поле деятельности, спросила я. – Потому что и десятая часть всего стоящего на столе в меня не уместится.

– Ни один уважающий себя дракон не бросит свою пару в беде, – подмигнул мне ректор и отодвинул стул, помогая сесть.

К сожалению, обедать пришлось в спешке, так как большую часть времени мы потратили на то, чтобы восполнить отсутствие друг друга. Зато аппетит благодаря утренней тренировке и занятию по водной стихии был зверский, и я даже смогла попробовать все блюда. Особенно оценила суп и мороженое, все-таки в нашей столовой еда попроще будет, хотя и тоже сытная.

– Передай Алику мою горячую благодарность, – я поцеловала Рика на прощание и понеслась обратно на занятия. Сумасшедший день!

А после всех положенных пар меня ждали дополнительные с Эмбером. Вот уж что хотелось прогулять, но я не могла позволить себе дать ни единого повода для отчисления, как и привлекать лишнее внимание к собственной персоне не стоило. А еще из-за этого пришлось отменить сегодняшний ужин с Риком, что, как вы понимаете, не добавляло настроения от слова совсем.

– А, Тесса, проходи, – откликнулся магистр после того, как я постучала и приоткрыла дверь в зал медитаций. Абсолютно пустой зал, за исключением преподавателя и меня. Так себе экспозиция.

– Добрый вечер, – ответила я серьезно, не позволив себе и намека на улыбку. Только не с человеком, который трогает меня почти столько же, сколько и действительно близкие люди.

– Располагайся, не будем тянуть время, – Эмбер указал мне на специальный вязанный коврик в виде круга, расшитого особыми символами, предназначенными усилить наши магические способности. – Предлагаю начать с самого простого. Ты будешь выполнять упражнения и рассказывать мне, что видишь и чувствуешь. Мне нужно знать, насколько ты продвинулась с прошлой недели.

– Хорошо, – я кивнула, устроилась на коврике и прикрыла глаза.

Эмбер пока еще держал дистанцию, что не могло не радовать.