Глава 30
Ночной город. Как же я люблю тебя. И пусть нам будет трудно, пусть будет боль и страдания. Мы пройдём через эту темную ночь, и достигнем прекрасного восхода Звезды Солара. Только самая темная ночь дарит нам свет. Только в темноте ночи приходит утро.
Я оглядываюсь. За нашим чёрным мобилем движется небольшой караван. Лорд Лоресс выделил транспорт, чтобы мы смогли разместить всех. И как бы не увещевала меня Леди Этелия остаться, как бы не стращал Лорд Лоресс, но мое место здесь, в авангарде.
Со мной Папаша Дон, Мастер Торедо, Хрум. За рулём Дезард.
Он появился в тот момент, когда мы уже были готовы к отъезду. Поговорить нам не дали. И я этому рада. Сейчас я не готова выяснять с ним отношения.
— Мира, можешь немного подремать. Нам ехать около часа. – внимательный взгляд сапфировых глаз в зеркале заднего вида.
Что ж. Закрою глаза хотя бы для того, чтобы избежать зрительного контакта.
Всю дорогу слушаю болтовню мужчин. Они словно на прогулку отправились. Обсуждают преимущества одной модели бластеров над другой. Мальчишки… и не важно сколько им лет…
Но вот разговор перешёл на обсуждение Аргонского Заповедника. И я вслушиваюсь, стараясь не упустить все самое важное.
— Да, Папаша Дон, не просто нам будет. Он же строился с целью зашиты. И там полно ходов и тайных проходов. Работенка нам предстоит большая.
Хрум вертел в руках небольшой охотничий нож. Его нервозность передалась и мне.
— Хрум, прекрати размахивать ножом! Ещё отрежет себе ненароком…палец. А лучше дай сюда. Мне не выдали даже зубочистку. Словно я не Тео выручать еду, а в парк аттракционов.
— Если ты в серьез думаешь, что тебя пустят в самое пекло, то ты заблуждаешься, девочка. – Торедо сурово сдвинул брови.
— Даже не думай высунуться из мобиля, Пташка. — Папаша Дон погрозил пальцем.
— Мой брат будет недоволен, если узнает, что я разрешил тебе вообще сесть в машину. Так что ты останешься здесь. Будешь ждать нас.
Я по очереди посмотрела на высказавшихся мужчин. Торедо, Папаша Дон, Дезард…
— Что? Почему ты так странно на меня смотришь? –Хрум аж заерзал на сиденье.
— Жду. Какая у тебя отговорка, чтобы я осталась за бортом?
— Да мне собственно … кхе-кхе… ну да! Будешь сидеть здесь и охранять мобиль! — Хрум осекся под недовольными взглядами остальных мужчин.
— Охранять?! Я что, собака служебная?
— Ты - самое ценное, что у нас есть. Так что, снурри…Сидишь тихо. Или я сообщаю деду. — последнюю фразу Торедо произнёс, наклонившись к моему уху.
Я скрипнула зубами. Спрашивается, зачем я вообще в этом крестовом походе? С таким же успехом могла сидеть в гостиной с Леди Этелией и пить чай с северных плантаций из фарфоровых чашек. А самое главное, я ведь держу в кармане конверт… И не могу о нем рассказать. Иначе тайна перестанет быть тайной. Потому молчу, нервно сжав руки в замок.
Время летит быстрее, чем мобиль. И не успела я насладиться ночным городом, как мы вывернули на дорогу из города. В мобиле стало тихо. Наш небольшой отряд подъезжал к Заповеднику.
— Мы на месте.
Наши мобили заняли небольшую площадку у въезда. На капоте расселена карта. Папаша Дон и Торедо объясняют поставленную задачу ещё раз.
А я наслаждаюсь звуками и запахами ночи. Над нами бриллиантовая россыпь миллиардов и триллионов звёзд. И где-то там, среди этих мигающих точек, моя родная планета. Я не могу оторвать взгляд от лукаво подмигивающих мне звёздочек. У каждой планеты есть притяжение. Но мое притяжение – само небо! Оно зовет меня. Я слышу его тихий шепот. Звезды могут многое рассказать, если умеешь понимать их язык. Они как глаза ночи, которая неизменно опускается на землю, сменяя день. Они многое видели и многое помнят.
И не будет меня. Не будет никого, кто сейчас рядом со мной… Но небо по прежнему останется на своём месте. Нигде ты не ощущаешь себя настолько малой песчинкой, как под этим куполом.
— Девочка, нам пора. С тобой остаётся Хрум и ещё пара - тройка парней. Нам нужно прочесать огромную территорию. И желательно до восхода. Это наше преимущество.
Мастер Торедо, полностью экипированный, сливался с темнотой. Вокруг него выстроились безмолвные бойцы Папаши Мирола. Дезард и остальные доставали из мобилей оборудование для ночного видения.
В груди нарастало ужасное чувство. Трепет, пополам со страхом, предвкушением и злостью. Меня оставили сторожить мобиль! Ведь я нужна там! Им не справиться без меня! Но все мои доводы разбивались о суровые, молчаливые лица мужчин.
Но я то ладно…Больше чем я, расстроился старина Хрум. Он провожал уходящий небольшой отряд таким взглядом, словно возлюбленная, провожает в море своего любимого. Вот-вот достанет платочек и начнёт махать им вслед и утирать злые слёзы разочарования.
— Ну… чем займёмся? – я старалась не смотреть на товарища по несчастью.
А он просто молча развернулся и забрался обратно в мобиль.
Я осталась одна. Парни, оставшиеся сопровождать нас, разбрелись по территории, проверяя и следя, чтобы никто не мог подобраться к нам незамеченным.
Впереди темнел Заповедник. И не было в нем красоты. Только мрак. Словно дикий зверь…Затаился, ждёт. И чудится, будто меня пристально рассматривают, оценивают.
— Иди уже внутрь! Мошкара летит! - Хрум высунул нос из двери и хмуро глянул на меня.
Ну что ж…Мне предстоит самое мучительное - ждать!
От вынужденного безделья меня спасали медальоны. Я рассматривала их, проводила пальцем по рисункам. Одинаковые линии, но такие разные.
— Что, хочешь себе татуировки сделать?
— О чем ты?
— Ну, эти штуки. Раньше, говорят, с их помощью наносили рисунок на кожу. Это сейчас все красиво и аккуратно. В салонах. А раньше люди себе делали татуировки огнём.
— Это как же?
— Да очень просто. Нагревали плашку в огне да и прикладывали к телу.
— Фу! Какой ужас! Это же больно!
— Ну…ради красоты можно и потерпеть малость. Что не можешь решить, какую сделать? Делай эту. Символично будет.
— Почему это? — я с удивлением рассматривала медальон, на который мне указал Хрум.
— Ну так вроде как похож на Заповедник.
— Хрум…Ты часом не болен? С глазками все нормально? Как в Этом, можно разглядеть лес?
— Да не лес, глупая! Просто похоже Мастер Торедо рассказывал про Дворец Заброшенный. Про ходы разные, выходы…Вот я и подумал…
— Хруууум!!! Я тебя люблю!
— Чего орешь, дурная! Мы ж, вроде как в засаде!
А я уже рылась в карманах. Хрум с сомнением поглядывал на мою истеричную деятельность. Наконец конверт был извлечён. А из него уже и тот непонятный рисунок.
Хрум заглянул мне через плечо:
— О! Да. Оно. Видел я у Мастера Торедо похожую карту. Он её нам перед поездкой показывал. Как подозревают, именно в этих лабиринтах и сидит тот, со шрамом.
Я развернула лист и приложила сверху медальон. Линии на плашке не совпадали.
— Ничего не понимаю. Наверно это все же неверная догадка. Надо что-то найти в этом Дворце. Но как? Линии не совпадают…
— Ну ты даёшь, Пташка! Карту переверни…
— Хрум…Я уже говорила, что люблю тебя?
Я перевернула карту. И стала рассматривать. Императорский замок был огромный. Коридоры разветвлялись, поворачивали под разными углами. И я словно разгадывала детскую головоломку. Называется найди одинаковые рисунки.
— Хрум! Мне нужен карандаш.
— Раскрашивать будешь? Нашла время…
— Хру-у-у-м…
— Ладно- ладно. Сейчас поищу по карманам.
Хрум перерыл куртку, бардачок и даже залез под коврик, но увы. Тогда он приоткрыл дверцу и свистнул:
— Эй! Как там тебя? Папаша просил не курить! Не привлекай внимание дымом. А ну отдай сигару.
Парень в карауле послушно отдал окурок сигары и удалился, тихо ругаясь себе под нос. Хрум закрыл дверь и развернувшись, торжественно вручил его мне.
— Спасибо, наверное. Но я не курю.
— Ты в детстве не рисовала окуркам на заборе? Ну там…рисунки какие непотребные?
— Нет.
— Бедняга. Да у тебя не было детства! Вот я помню, как мы с дружком одним...
— Хрум! Давай вечер воспоминаний отложим, хорошо? На другой день.
— Ну как знаешь. Я только хотел сказать, что Верионские сигары можно курить целый день. И они как новые. Ими то и чертить можно, обожженным концом.
Я выхватила окурок из его рук. С сомнением покрутила. Но когда увидела, как кончик её и вправду оставляет след на бумаге, обрадовалась!
— Теперь дело пойдёт быстрее!
Я начинала чертить линии на карте, в точности повторяющие изгиба коридоров и переходов. Пару раз ошиблась. Но потом…Картинка стала проясняться!
— Вот! Смотри! В точности как на медальоне. Если взять за отправную точку тронный зал, то все пути ведут сюда. – я ткнула кончиком сигары в карту.
— И что там?
— Понятия не имею. Но думаю, что Тео держат в этом месте. Мистер- Шрам ищет здесь что-то. И ему был нужен этот план. Что если он уже разгадал эту загадку? Тогда идти нужно именно туда.
— Мы никуда не пойдём, Пташка. Мы будем ждать Папашу. Так что, можешь ещё порисовать. Время есть.
Вот вредный мужик. Так… пора за работу!
«…Вдох…Выдох…»